Поскольку Лёха вышел из такси раньше меня, то он и быстрее оказался около девушки. Широко расставив руки, он крепко обнял её, отчего та на секунду даже смутилась и забегала глазами.

А я был весьма поражен такими действиями друга, раньше он мало проявлял симпатии к, по факту, незнакомым людям. Может влюбился?

— Г-господин, Лёха, — добавив уважительную приставку, но при этом сократив имя смущённо заговорила девушка — Я тоже очень рада нашей встрече, — пытаясь отстраниться от навязчивого парня, слегка оттолкнула его, но инерция сыграла с ней злую шутку и она врезалась в доспехи рядом стоящего рыцаря.

Комичности ситуации можно было аплодировать. Керин металась между двумя парнями, но всё–таки вскоре проскользнула между ними, и устремился ко мне. Она схватила меня за плечи и натурально затрясла:

— Ваше величество, я так рада, что вы в добром здравии, и ещё я премного благодарна вам, — потом, на миг смутившись, обняла меня.

Вот это романтические сцены творятся. Жаль, что старый граф покинул нас, а то такое вполне могло растопить зачерствевшее, пожилое сердце.

Так… Пора прекращать делать выпады на граф–генерала. Да, я немного на него обижен и расстроен его поступком, всё же поверил в него. А что он совершил по факту? Ну, блин, показал своего малахольного, ну и что тут такого? Все всегда хотят показаться своих отпрысков, это натура человеческая! Так что пора прекращать мысленно издеваться над ним.

— Да брось ты, — не зная, что делать заговорил я — Так бы на моём месте поступил каждый.

Но девушка не внимала словам, а лишь крепче сжимала меня. Было подозрение, что за всей этой лирикой скрывается весьма определённый мотив — задавить меня до смерти. Наконец, через некоторое время её хватка ослабла, и она отпустила меня.

— Я тут подумал, — как только обнимания закончились, обратился к Керин — За проявленную смелость, решил тебя отблагодарить. Проси всё что хочешь, — в тот момент, моё королевское величие было готово принять любое желание. Кроме этого…

— Можно я поеду вместе с вами в столицу и стану придворным магом, на службе короне, — скрестив ладони, с улыбкой глянула на меня девушка.

Ух ты мать, вот это просьбы. Нет, на самом деле желание молодой магички вполне понятны, не уверен, что каждому дано право не то, что стать придворным магом, даже в дворец попасть. Посомневался всего пару секунд, закусил губу, и оценивающе осмотрел её.

— Не вижу преград к этому, — добродушно заключил я.

Керин широко раскрыла глаза и после, аж, подпрыгнула от радости. Думал, хотя чего я кривлю, надеялся, что девушка от радости сейчас зацелует меня, но надо прочь гнать такие мысли, обжигались — знаем!

— Успеешь собраться, выезд нашего прекрасного каравана завтра, — с небольшой издевательской ухмылкой задал вопрос.

— Успею, конечно успею, ваше величество! — рьяно закивала она головой.

Хах, кто бы сомневался.

Девушка, попрощавшись, сразу убежала, но пообещала с рассвета стоять около ворот, полностью собранная. Я, конечно, пытался переубедить её и сказать, что в такую рань мы не выедем, но видимо, она до сих пор сомневалась в достоверности моих слов. Ага, вот мы прям из–за неё одной встанем ни свет ни заря, запряжём коней и как рванём, чтобы только пятки сверкали, эго у неё побольше моего будет.

Предупредил охрану, чтобы они завтра впустили её в резиденцию, а то будет стоять с утра, с торбой вещей и ждать пока её король соизволит покинуть кровать, так хоть на диване каком–нибудь посидит.

Вечер прошёл отменно, никаких казусов, приятный ужин. Люни и впрямь заглянула ко мне, как ни странно, но с ней прибыл и бывший адмирал, с вполне добродушным видом. Объяснил, чего от них жду, каким вижу город, ну, вообщем, рассказал стратегию развития Миэнонга в моём понимании. Они покивали, согласились. Пришлось самолично подписать указ о запрете этой ваты, ибо уборщица испугалась протеста масс. Такое чувство, что моя подпись на листке чем–то поможет.

Был рад слышать, что господин бывший мэр без проблем покинул пост, передал все обязанности, и даже прошёл, с прибывшими стражами, в тюрьму.

Конечно, он немного сквернословил, но его тоже можно понять, без пенсии человек уходит, без расчёта. Зато не надо за аренду жилья платить ближайшие годы. Я думаю ему надо везде искать плюсы, сейчас мэру это очень пригодится.

Разговор с змееликим, как оказалось, он и впрямь был таким, прошёл быстро. Он около четверти часа шипя всё отрицал, а я не в силах терпеть его голос просто удалился. Ну его! Пускай в тюрьме вместе с мэром посидят, мне всё равно. Естественно, я попросил рыцарей ещё немного «поговорить» с устроителем прикольных вечеринок, но кажется мне, что не получится у них. Что меня привлекло, так это его некая отрешённость. Он не пытался вырваться, не использовал магию, ничего! Хотя и был связан всего лишь верёвкой, но оглядываясь на то, какими силами он обладает, не думаю, что жалкие сплетённые волокна смогли бы остановить его. Может, укольчик какой сделали успокоительный? Может, среда обитания в темнице была такой? Всё–таки полузмей, холоднокровный, а тут зябко, вот и затормозился он. Выдвинул это предположение рыцарям, они вначале не поняли, про что я вообще говорю, а когда напрягли извилины, то сначала отрицали его родство со змеями, но призадумавшись, пообещали выволочь его в более тёплое место. Настойчиво попросил их быть осторожней и перед тем покрепче его связать, а лучше ещё и мага привлечь к экзекуции… Точнее допросу. Покивали, согласились. Ух, надеюсь, не проснусь я оттого, что меня жрёт змей.

Утром, точнее ещё ночью, когда луна во всю светила мне в окно, проснулся, но не от шипения в углу, а от того, что услышал прекрасный и мелодичный, но в тоже время встревоженный голос Керин, кричавшей, что было сил:

— Как можно так долго спать? — самое смешное, что она была даже не в моей комнате, а где–то в недрах здания, но голос я слышал отчётливо, вот же умеет.

Я тяжело выдохнул:

— Да господи ты боже мой, дай людям поспать крикливая, блин, истеричная полумагичка! — что мочи заорал я.

Звуки резко прервались, и сразу же снова провалился в мир Морфея.

Когда проснулся, то не слышал никаких нервных криков или тому подобного, что меня весьма радовало.

После быстрого завтрака, мы не долго собираясь выдвинулись из города. Ну недолго это потому, что за нас это сделала прислуга, да и Керин постоянно бросала недвусмысленные взгляды. Видимо, надоело ей пол ночи сидеть просто так… Ну, а кто виноват? Я сказал с утра, вот утречком и надо было приходить, и не орать как ошарашенная, так что пусть теперь ждёт! Как же было приятно осознавать, что я наконец вернусь в замок, конечно, в этом тоже море минусов, но там так хорошо… И нет проклятущей кареты, которая так гремит на каждой кочке, что просто невыносимо. В общем, столица жди нас!

В замке нас никто не встречал, собирая толпы около ворот замка. Не было ревущих фанфар, режущих уши. На самом деле я рад, что королевство вообще на месте. Ведь главным я назначил Расбинса, о чём успел неоднократно пожалеть, ибо это так сильно терзало душу — готов был сесть на скакуна и примчаться в столицу… На проверку! Не подумал я тогда, что старый интриган может под шумок и власть захватить и всё что угодно сделать. И на самом деле, обидно вообще–то, что не встречают, а гонца я лично отослал, чтобы знали, о прибытии монарха, а в итоге что? Открытые ворота замка, да и поклон неизменной прислуги. Нет, не с тем королём они играют в такие игры. Да, я не люблю всей это помпезности, но она обязана быть, это подчёркивание статуса и власти, а на это решили попросту забить! Так что первым местом посещения по прибытии был совет, ну и тем более надо проводить граф–генерала до его рабочего кабинета. Таким образом, можно сказать не просто истерить иду, а по делу. Но я сильно удивился, когда не обнаружил людей в зале заседаний. Неужели стали работать, вместо того чтобы спорить?