Она так звонко и мелодично засмеялась:

— Ой, король… — даже стерла слезу с глаз.

Я ничего не говорил, а лишь смотрел на неё.

Девушка вскоре успокоилась и посмотрела на меня, знаете, таким снисходительным взглядом, что было даже немного неприятно. Я продолжал молчать и утопать во взгляде эльфийки. Искра, буря, безумие. Ага, так и сразу!

— Да, ну, — недоверчиво проговорила девушка, чуть сощурив глаза.

— Ну да, — в тон ей повторил и развёл руками.

Диалог становился весьма глупым, но мне это нравилось, надоели все эти умные люди и эльфы. Хочется какой–то бесполезной болтовни.

— Вы тот новый король–регент, который недавно взошёл на престол? — медленно спросила эльфийка.

— Да тот, — продолжал поддерживать её манеру разговора.

Она недоверчиво окинула меня взглядом, посомневалась пару секунд и потом снова начала говорить:

— Точно?

Да блин, достала уже.

— Да, — терпеливо ответил я.

Девушки настороженно переглянулись и склонили головы:

— Простите нас, ваше величество, за неподобающее поведение, и за то, что посмели усомниться в вас.

Ух ты, а чего так? Да, было конечно немного обидно, что в статус Алексея они поверили сразу, а меня ещё пару раз переспрашивали как дурачка. Но это же не значит, что так сразу надо менять отношение. Я даже смутился:

— Да ничего такого… — махнул рукой, отводя глаза.

— Ваше величество, а почему вы здесь, а не в поместье, и почему с вами нет стражи? — девушка даже немного посмотрела по сторонам, якобы, ища моих слуг.

— Как нет? Вот моя стража, — указал на своих друзей — а не в поместье… — задумался — Да потому что тесно там, вот в моем замке… — задумчиво произнес я.

Девушки скептически осмотрели моих «защитников».

Как статус меняет отношение. Сначала флиртовали только с другом, а теперь этот их фирменный взгляд. Зато ко мне, наоборот, стал доброжелательный, даже как–то противно.

— Ну что же… — прервал нависшую тишину — Я думаю, мы хорошо погуляли, наверное, впервые могу сказать, что прогулка запомнится навсегда, и считаю нам пора возвращаться, — это было адресовано друзьям. Те, как–то неожиданно синхронно кивнули и встали с лавочки.

— Постойте, ваше величество, вы же ещё ничего не видели в нашем лесу, — не сказала, а скорее пропела эльфийка.

Да, увидел я немного, но достаточно, для того чтобы сложить картину.

— У нас вечером приём, не хотелось бы присутствовать на нём уставшими, — мило улыбнулся девушке.

— Так ваши друзья пусть уходят, а мы вам ещё пару мест покажем, это недолго, я гарантирую вы придете на прием в полном здравии и полными силами, — и знаете, может, эта какая магия эльфийская, но более игривого тона я в своей жизни не слышал, особенно это слышалось в последнем предложении.

Эм…. Чё? А что творится–то? Не, я конечно всё понимаю, хотя, много и не понимаю. Вообще мысли в голове туманны. Не знаю это от кулаков ушастого или просто, но весьма странно. Не думал, что эльфийки такие. Нет, естественно, гарантированно сказать, что меня не поведут в какой другой парк, или ещё куда: к фонтанам там, каруселям, чертовым колесам. В общем, на праздник жизни куда–то. Но, что–то весьма подозрительный у них тон. Вдруг, это какая–то схема? Мол нашли короля–дурачка, очаруют, всё такое…. Или может убийцы? Не, ну мы уже решили, что убийц во всех видеть не будем, поэтому вряд ли. Да и зачем нас тогда лечить, если они убийцы, добили бы, да и всё!

Я закусил палец и посмотрел на эльфиек, потом на своих друзей. Лёха бросил на меня очень скептический взгляд, и был он настолько неприятным, таким презрительно–снисходительным, под стать эльфам, что я снова посмотрел на девушек, в задумчивости.

— Вы знаете, мои друзья не поймут меня, если я сейчас их брошу, поэтому считаю, что всё же нам стоит вернуться в поместье, — наконец решил, и на выдохе, высказал своё умозаключение девушкам.

Эльфийки расстроились, но потом вновь воспряли духом:

— Можно мы вас сопроводим, это же так интересно поговорить с монархом и его друзьями, — одна из них прильнула ко мне и взяла за руку, вторая не отстала от своей подруги. Видимо, так легко от них не избавиться, ну что поделать придется идти с грузом на руках, хотя сказать, что он неприятный, не могу.

Путь назад проходил через всё тоже перводрево, и все находящиеся там ушастые без утайки смотрели на меня, прям пялились, цирк что ли? Наверняка боялись, что я снова буду стучать по их дереву, но нет, теперь у меня руки заняты.

Мне повезло, что в какой–то момент, блондинка переключилась на моего друга, и теперь эта ноша разделена между нами. Всё по–честному, если на войне похлебку делят, то в мирные времена должны делить и… Какие глупые у меня мысли… Ношу делить должны!

Стража около поместья была весьма холодна к моим спутницам и не пропустила их, и я смог с облегчением с ними попрощаться. По лицам девушек можно понять, что они огорчены, но здесь мои полномочия всё.

Оставалось не больше часа до ужина, надеялся их провести в праздном отдыхе и одиночестве, но как же я ошибался. Примерно через минут двадцать в мою комнату бесцеремонно вошли горничные с кучей одежды. Мой вздох, в котором перекрещивались: тоска, грусть, боль, усталость, слышал наверное весь эльфийский двор.

«Боевитые служанки», видимо, наученные горьким опытом одевания предыдущих царских персон, никак не обратили внимания на это и довольно–таки быстро справились со своей задачей. За что, конечно, им спасибо! Вот только, что мне теперь делать около получаса при полном параде? Невозможно ни прилечь, ни присесть.

И я от безделья просто–напросто заходил по комнате, перебирая в голове сотни мыслей.

В основном они были направлены на ситуацию сложившуюся вокруг Или. Ну, вот мне совершенно не хотелось, чтобы у меня её отбирали. Нет, я не влюбился или ещё чего, просто мне было весьма приятна её поддержка. Ей я поистине доверял, как никому, и так не хотелось этого терять. Она без колебаний, по первому моему приказу убила начальника стражи, нашла тех кому доверяет, дала клятву, а я раздумываю о том, что лучше будет её оставить тут? Какой же я низкий, не в плане роста естественно. Низкий по своей натуре! Когда я успел погрязнуть в этом мире так, что готов поставить личную жизнь кого–то, ради возможной выгоды?

Пролетели минуты, и в комнату постучался страж — эльф, весь его вид показывал, что ждать у него настроения нет, поэтому я должен быстрее шагать ножками, к месту моей доставки.

Всю нашу делегацию, приглашенную на застолье, встретил около больших закрытых дверей. Принцесса, как всегда, сияла в своем платье, ну а что ещё нужно маленькой девочке? Куклы да платьица. Советник не выходил из своего обычного образа и напялил голубую мантию, жаль, что мне так сделать не разрешили. Лёха, Трин и два эльфа были одеты в неброские, но отнюдь неплохие костюмы. Друга, видимо, второпях выволокли сюда, ибо он ещё застёгивал пуговицы на пиджаке, а не заправленная рубаха, цепляла взгляд, рядом стоящего Раста. Он нервно цокал, наблюдая за тем, как долго Лёха разбирается с одеждой. Уже было подумал, что возьмёт и сам начнёт её заправлять от нетерпения, но сдержался. А приятель, наверное, заприметил это, потому что, как будто, специально делал всё медленно, изредка бросая взгляды на эльфа. Довести его хотел, что ли? Вот злой у меня друг, ушастому и так не очень сейчас… Носамый главный диссонанс, в нашей компании, вызывали гномы, в своих доспехах, которые невообразимо громко грохотали и совершенно не вписывались в праздничные наряды присутствующих. Благо, хоть топоры не взяли или им просто не дали их взять… Через некоторое время, слуга любезно открыл перед нами дверь, впуская всех одновременно.

В столовой находились три стола, составленные буквой «п», что–то падки эльфы на сию букву. Может, у них какой тайный смысл в ней скрыт? Типа: «праведные», «первородные», остаётся лишь гадать. Всё накрыто белоснежной скатертью. Тут стояли десятки разнообразных блюд и кувшинов. Запах, царящий здесь, просто завораживал, и заставлял без остановки проглатывать слюну.