— Завтрак скоро будет, мой господин, — в его голосе чувствовалось столько уважения, что я стал подозревать неладное. Может выслужиться передо мной хочет? Только, зачем ему это?

После завтрака, я всё же решил пойти и найти здешнего владыку. Нам и впрямь надо поговорить с Или, а то Раст достанет, да и ситуацию так оставлять нельзя! Надеюсь она поймет моё решение…

Отец леса сидел в своем кабинете, перебирая бумаги.

— Ваше величество! — громко, с душой выкрикнул я. Поскольку двери кабинета были открыты — не видел смысла стучать. Два стражника, стоящие на входе, совсем никак на меня не отреагировали. Чем я заслужил такое доверие?

— О! Богдан, проходи, доброе утро, — необыкновенно добродушно и радостно выдал владыка и даже ничего не сказал по поводу моего громкого приветствия, хотя его бедные уши должны были почувствовать каждый лишний децибел. Для полноты картины не хватало лишь всплеска рук, и обниманий, со словами «проходи, дорогой, мой стол — твой стол!»

Странные перемены характера, да и само утро странное. Не снова ли местные русалки поработали? Хотя какие русалки в лесу… Не в фонтане же им жить?

— Как прошёл вечер, Богдан? — владыка так хитро на меня посмотрел, даже и улыбочка ехидная, что я сразу понял, что эльф знает о моём окончании вечера.

Вот же старый, эльфийский дед! Такое чувство, что я один такой на всём белом свете. Да и вообще, он сам куда–то вчера скрылся, не попрощался с гостями, хотя бы пары слов не было, мол «гости дорогие, спасибо за посещение моего скромного застолья, но я удаляюсь!». Может, он тоже поддался каким ушастым инстинктам и пошёл на поиски спутницы…. Или спутника?

Вот не видел я, есть ли у него жена. Может она сидит в комнате и ждёт своего суженого прям до вечера, томно вздыхая, а он всё делами государственными мается, и заставляет ждать девушку. А выйти ей не разрешают, чтобы не показать прекрасности эльфийской королевы. Вот это интересная история была бы.

— Вполне неплохо, ваше величество, — не вдаваясь в подробности, ответил ему.

А что он: кум? Сват? Брат? Короткого вежливого ответа должно хватить, а то ишь какой.

— Это радует, — кивнул головой ушастый — Теперь к проблемам более насущным, что вы решили по поводу Илиниэль? — резко свернул тему эльф.

— Она должна остаться, — моментально ответил я. Думал внутри что–то кольнет, но там подозрительно не было и отзвука.

— Я знаю, это решение далось вам с трудом, Богдан, но уверяю вас оно правильное, — после этих слов эльф запрокинул голову и посмотрел на потолок, не убирая рук со стола, он негромко хлопнул ладошкой по столешнице — И помните, что все мои обещания остались в силе. Будущий лорд Богдан, — опустил голову, на его лице сияла просто ослепительная улыбка.

Ну, не это было самым важным, правда, всё равно стало, как–то необычно приятно.

Не давая мне сказать и слова, владыка продолжил:

— Я думаю, вечером вы сможете с ней увидеться, и да, я свяжусь с лордом Салионифинэлем. Думаю, Илиниэль будет рада, если вы посетите скромный банкет в честь приезда её будущего мужа, — кивнул сам себе ушастый.

— Естественно, она же была моей первой телохранительницей, я буду счастлив увидеть, как она радуется! — закивал я.

Что же, с официальной частью было завершено, но делать всё равно нечего. Я повстречался со всеми своими однопартийцами, кроме Раста, он будет со мной у Или, а сейчас говорить ему о моём решении чревато последствиями, начнёт бегать, ушами шевелить. Да, это и потом случится, но я надеюсь, что успею сбежать, пока он с эльфийкой говорить будет. Всё же у него есть какая–то привязанность к ней, как к подруге, а может и больше… Но всем остальным рассказал всё, что решил. Отдельно бы отметил, что разговор затрудняло лишь негодование Лёхи и принцессы, которые всеми силами возражали, все остальные решили оставить нас наедине.

Сидели мы в небольшой чайной комнате, скудно обставленной мебелью. Зато посреди стояли зелёные диванчики и деревянный столик, на который можно поставить чашки с горячим чаем, что я и сделал, заведомо попросив сей напиток у ушастой служанки.

— Бодя, я тебя знаю давно, — Лёха нервно расхаживал по комнате — И уверен, ты никогда бы так не поступил.

— Лёха, я поступил верно, — повторил я фразу, звучащую здесь уже не менее тысячи раз.

— Что верно? Таких преданных людей найти сложно, что верно? — это уже была принцесса. Она сидела на диване напротив, облокотившись на спинку, и постоянно усиленно жестикулировала.

— Он тебя запугал? — явно говоря о отце лесов шёпотом спросил друг, он уже закончил вытаптывание кабинета и уселся рядом со мной — Обманул? Подкупил? Что произошло? — после слов друг нервно посмотрел по сторонам, якобы искал кто бы мог нас подслушивать.

— Ничего, просто так будет правильно! — со смешком ответил я. Прикалывали меня все его телодвижения.

— Богдан, мне кардинально не нравится, что происходит с тобой, — смотря не на меня, а куда–то в сторону, проговорила девочка.

И мне кажется, что в такие моменты, всё же должно внутри что–то терзать, а мне было практически всё равно.

— Мелкая, может это всё–таки не твое дело? Будешь управлять своими подданными когда подрастешь, — зло выдал я. Сам не знаю, что на меня нашло, как будто на секунду потерял контроль.

Девочка быстро перевела на меня взгляд, сжала кулаки, резко встала и ушла, только в последний момент заметил проступившие у неё слезы. Ого… Видимо я перестарался, хотя и раньше у меня бывали эмоциональные всплески, но она так не реагировала, может у неё что–то случилось?

Хотя, какая мне разница, всего три года нанятым королем, а потом меня выбросят. Малая ли цена эльфийка, за будущее своей головы?

Лёха тоже ничего не говорил, но посмотрел на меня таким злым взглядом, что я невольно отвёл свой, аж, мурашки по коже. Всего один раз таким его видел, потому что у нас всего один раз была ссора, которая заставила нас не общаться долгое время. Но, что сейчас не так? Ведь это спасёт и его, хотя он об этом не знает. На секунду задумался, чтобы выдать ему свой план, по становлению меня лордом. Он же со мной поедет в леса эльфов, мы сможем оба здесь жить, и родителей перевезём. Он же поймёт! Я уверен, он поймёт, что эльфийка это малая цена! Только собирался заговорить и направил на него взгляд, но вновь встретив злой холод, передумал. Посчитал, что время ещё будет, пускай перебесится.

Вечер настал весьма быстро. Раст праздно следил за тем, как Трин тренирует нас с Лёхой. Конечно, улица и свежий воздух придавали больше сил и энергии, но… Выпад за выпадом, я начинал сомневаться в необходимости данных знаний. Но немного боялся, что это расстроит Трина и он мечом нечаянно меня ночью заденет, поэтому упорно повторял всё, что он нам показывал. За этим делом нас и застал главный эльф.

Отец леса пришел не один, с ним было несколько слуг и стража. И, кажется мне, что они не сразу показались, ибо лица у них были весьма довольные, смотрели видимо, как я палкой машу, вот и весёлые такие! Конечно, ученика обидеть легко, только вот от мастера потом сбежать сложнее.

— Ваше величество, — официально обратился ко мне владыка — Простите, что отвлекаю вас от занятия, — лукаво проговорил он. Ушастая погань, блин… — Но я хотел бы сопроводить вас к Илиниэль.

Я не возражал, Раст тем более, а вот Лёху и Трина оставил продолжать тренировки. Так и быть, позволю ему немного перегнать меня.

Нас повели по внутреннему двору, к отдельному входу, с задней стороны поместья. Сама лечебница, если её можно так назвать, представлена небольшим серым коридором, на манер наших поликлиник, несколькими кабинетами, в которых сидели ушастые и что–то варили в казанах, и парой палат.

Мы вошли в одну из комнат.

Эльфийка лежала на двухместной кровати, в довольно просторном помещении. Окно уже не пропускало лучи закатного солнца, поэтому внутри комнаты горел магический шар. Или, как только дверь открылась, подскочила, и широко улыбнулась.