Кассий Эртос всё так же смотрел на неё с неизменной вежливой полуулыбкой – она спасала его почти всегда – и легко, слишком легко перетекал зеркальным отражением от одного к другому. У леди Синтар это вызывало странное ощущение – будто тень точно знает, куда ты нанесёшь удар, ещё когда ты только сформировал мысль о нём, даже не начав замаха.
Кассий Эртос не владел даром магии, не обладал смертоносными артефактами, и его Крик не был способен испепелить врага, но…
…недооценить его означало поражение.
Арганта Синтар не могла позволить себе подобного.
- Что по поводу записки?
Эртос повертел в пальцах сложенный листок – тот, что он нашёл в посольстве, с указаниями примет Амона Мотьера. При взгляде на это имя многочисленные родовые древа, которые было просто жизненно необходимо знать любому имперцу, поднявшемуся чуть выше бойцов и фермеров, восставали в его памяти укоризненным призраком.
Когда-то Кассий ненавидел бесконечные цепочки имён и титулов так чисто и искренне, как ещё не ненавидел никого, даже Талмор. Потом, когда они наконец-то послушно улеглись в голове и всегда отзывались, когда было нужно, Эртос счёл это достойным нескончаемых пыток изучения имперской истории.
Порой это давало даже повод для гордости.
- Вы знаете, кто такой Амон Мотьер? – полюбопытствовал Кассий. Арганта отрицательно качнула головой. – Вам повезло, что я имперец. Если мне не изменяет память, Амон – наследник древнего и уважаемого рода Мотьеров. Этот род, несмотря на бретонские корни, долгое время был одним из наиболее влиятельных среди сиродильских аристократов. Что около двухсот лет назад вызвало определённые последствия – считалось, что линия прервалась, однако же… однако же теперь, в наше время, один из Мотьеров занимает пост в имперском Совете Старейшин. Стоит ли уточнять его имя?..
- Вы полагаете, он расплатился амулетом Совета с Братством, - Арганта скрестила руки на груди. – Мотьер – пешка Талмора?..
- Или, вероятно, его амулетом расплатились с Братством. Я немногое слышал о Совете Старейшин после Великой Войны: некоторые его члены ушли в тень, беспокоясь за свою жизнь.
- Разве тень – не ваша специализация? – усмехнувшись, беззлобно поддела Эртоса магесса. Вор усмехнулся в ответ.
- Мы помогаем… порой. Но время не было милосердно к Гильдии, и после Великой Войны она держалась только чудом – на золоте площадных зевак и мелком мошенничестве. Я не думаю, что Мотьер воспользовался бы услугами столь ненадежной организации. Тем не менее, стоит проверить это.
Дракон-Арганта-Синтар недовольно взрыкнул внутри.
Время уходило, просыпалось золотым песком, Акатош смотрел слепыми глазами сквозь цепи событий и был скован ими. Дракон внутри смертной-Арганты тревожился, чуя ускользающие течения возможностей. Они не могли медлить.
- Волундруд – хорошее место встречи для того, кто боится быть подслушанным. Покойники в большинстве своём до прекрасного молчаливы, - задумчиво заметил Кассий.
Кассий-Эртос-дракон терял спокойствие – оно растворялось вместе с временем. Они опаздывали, они так безнадежно опаздывали; игра велась на грани, на кромке лезвия, превращаясь в смертельный танец.
Не ошибиться.
- Нам нужно проверить Волундруд, - фраза повисла в воздухе практически осязаемой тяжестью. Кассий повернул голову, встречаясь взглядом с Аргантой. – Что угодно может помочь. Старая гробница – не дворец, где мгновенно заметут улики; нам подойдёт любая мелочь. Я оставлю указания Энтиру. Когда мы вернёмся, у нас будет больше информации, которую мы сможем использовать.
Женщина чуть приподняла подбородок; её взгляд был отрешённо-спокоен.
- Пожалуй, вы правы. Энтира можно найти в Зале Достижений; отправляйтесь к нему. Мне нужно поговорить с Толфдиром касательно политики отношений с Талмором.
Кассий коротко кивнул и поднялся; записка незаметно исчезла из его пальцев, скрывшись в одном из карманов. Синтар подождала, пока практически неразличимый звук тихо щёлкнувшей двери не нарушил неподвижную тишину покоев.
Кассий Эртос мог не бояться за то, что драконорождённые видели его: никто, кроме самих воров, не знает главу воровской Гильдии в лицо.
Что до архимага…
Иллюзия не была преградой для драконов, драконы чуяли незримое и ощущали неразличимое, но это не имело ничего общего со зрением.
И альтмер в форме юстициара, и защитник Вайтрана знали, что напротив них стоят двое драконорождённых, но не видели её лица. Это оставляло возможность продлить время до открытой конфронтации.
Это оставляло шанс преимущества.
Комментарий к Глава 5. Когда придёт Дракон
Для тех, у кого упоминание Мантеллы, Чуда Мира и шести сущностей вызвало ВОПЛ отчаяния, предлагаем помощь друга в виде ссылки на ВОПЛ: http://www.fullrest.ru/forum/topic/36891-vopl-voprosi-otveti-po-loru-aka-faq/
========== Глава 6. Волундруд ==========
Арганта Синтар ненавидела нордские гробницы.
Она ненавидела их честно, искренне и всей душой, всей душой небесного дракона; дракону было тесно и темно под толщей земли и стен, дракону не хватало места. То-что-под-землей было для нее лишь склепом и гробницей для Zul и Viing, голоса и крыла, потому что драконы спускались с небес, лишь умирая или погружаясь в сон на грани со смертью.
Когда-то, сейчас кажется - всю вечность назад, она прошла Лабиринтиан, выжигая его изнутри огнём и грозой; всю вечность назад она заставила себя забыть про ветра KeiZaaL до тех пор, пока в ее руке не оказался посох Магнуса, и маска Морокеи, жреца, осмелившегося не признать власть дракона, не упала к ее ногам.
А теперь на ее столе лежали выцветшие карты Волундруда, собранные по огрызкам из древних рукописей и дневников.
Застегивая крепления легкого доспеха и проверяя, насколько легко из ножен на поясе выходит кинжал, Арганта позволила себе признаться, что даже чисто по-человечески ненавидит нордские гробницы.
В дверь негромко и очень вежливо постучали.
– О, вы уже готовы, – радостно произнес Кассий Эртос, проскользнувший внутрь после ее суховатого “войдите”. В ответ на вопросительно поднятую бровь обезоруживающе развел руками: – Я тут подумал, что мне до Волундруда как минимум несколько дней скачки, а вам – только пара секунд портала… в общем, миледи архимага ведь не затруднит?
Арганта лишь закатила глаза.
Мастер-вор, в отличие от магессы, выглядел так, словно предстоящий спуск в глубины Волундруда был не более чем увеселительной прогулкой. Ну, возможно, прогулкой, на которую требуется чуть больше подготовки и чуть более качественное снаряжение.
Снаряжение – то, что не скрывал плащ и доспех – включало в себя пару кинжалов, от которых тянуло холодной смертоносной силой, перевязь метательных ножей и притороченные к поясу котомки с зельями. Синтар, оценивающе рассматривавшая свою собственную коллекцию целебных зелий, на миг задумалась, обернулась к удобно расположившемуся в ее кресле вору.
– Нет смысла брать то же самое в двойном количестве. Что у вас с зельями, Кассий?
Эртос беззаботно пожал плечами.
– В большинстве своем “перышко”.
Архимаг заставила себя вдохнуть и выдохнуть. Срываться на союзнике перед совместной миссией было не самым мудрым решением.
– “Перышко”. Не исцеление, не регенерация – “перышко”.
У нее получилось даже не повысить голоса.
– Ну, даже у меня не хватит наглости просить леди тащить мои вещи, – очень вежливым и рассудительным тоном отозвался мастер-вор. – С другой стороны, я подумал, что леди не захочет так быстро радоваться моей безвременной кончине и соблаговолит потратить на меня каплю своих целительных способностей, ежели что случится. Вывод?
– Вывод: вы решили не только узнать, что затевает Братство, но и вынести из Волундруда все, что можно отодрать и вынести, – тяжело констатировала Арганта. – Дэйдра с вами, Кассий. Но если это хоть на минуту отвлечет нас от цели…
