Сэм что-то говорит.

- Повтори? – выныривает Стив из размышлений.

- Я сказал, что, вероятно, имела место дегуманизация. У тех, кто промышляет похищением и промыванием мозгов, нет какого-то общего сценария, но обычно забирают имя, понятие о себе как человеке, чувство самосохранения…

- Судя по его стилю боя, очень похоже на то, – бормочет Стив.

- Правильно. Значит, терпение, хорошая еда, сон, ничего, пахнущего, как сырые гидровские застенки – и, вероятно, мы вернем его в те времена, когда он был настоящим человеком.

В этом есть смысл.

- Я в этом ключе не думал. Сэм, не смей меня бросать.

Стив произносит это с улыбкой, но знает, что Сэм чувствует серьезность его слов.

- Я успел посидеть за рулем одной из семнадцати машин Тони. Я не покину Башню, пока не порулю хотя бы Бугатти.

- Красной такой? Он ей дорожит.

- Значит, побудь хорошим другом и угони ее. Наташа рассказывала…

- Тебе надо поменьше общаться с Наташей.

**

Стив Роджерс: Как вы там?

НОМЕР НЕИЗВЕСТЕН: Хорошо. он спросил, может ли чем-то помочь, так что мы чистим мои пистолеты и обмениваемся историями о тебе.

Стив Роджерс: Ты уверена, что это хорошая идея?

НОМЕР НЕИЗВЕСТЕН: Он в здании, полном супергероев. он будет иметь доступ к кое-чему посерьезнее того, что я ношу с собой.

Стив Роджерс: На самом деле я больше волновался насчет флешбеков.

НОМЕР НЕИЗВЕСТЕН: Я присмотрю.

НОМЕР НЕИЗВЕСТЕН: Как дела у вас с Сэмом?

Стив Роджерс: Хорошо. Купили Баки кое-какие вещи, сейчас обедаем. Он точно в порядке?

НОМЕР НЕИЗВЕСТЕН: Расслабься. он спокойный. отлично себя ведет. думаю подать заявление о совместной опеке.

**

Стив замечает Баки почти тут же: он в патио, сидит, скрестив ноги и с серьезным видом, в окружении каких-то свертков. Стив идет было к нему, но на полпути его перехватывает Наташа. На губах ее играет улыбка.

- Девица Марианна? – бесцветно осведомляется она.

Через секунду лицо Стива из озадаченного становится насупленным. Со вздохом он позволяет Наташе забрать у себя сумку.

- Ты пользуешься тем, что он не понимает, о чем говорит, – вполсилы обвиняет Стив.

- Он понял, что тебе было бы стыдно за эту историю, – она роется в сумке. – Но только, когда уже наполовину ее рассказал.

Стив смотрит на свертки.

- Что это?

- Думаю, одежда, – Наташа открывает мятные конфеты, забрасывает одну в рот и шагает к застекленным дверям. – От Пеппер, наверное.

- Стив! – Баки выпрямляется, светлеет лицом.

Это не улыбка, но он явно рад возвращению Стива, и у того екает в животе.

- Привет, – устроившись на краю шезлонга, Стив оценивает масштабы катастрофы.

Баки держит нож (похоже, один из Наташиных) и уже успел вскрыть несколько коробок. В стороне свалены груды джинсов, брюк и футболок с длинными рукавами. Одежда выглядит даже дороже, чем та, которую дал им Тони. Впрочем, увидев сумку в руках Наташи, Баки тут же забывает про коробки.

- Как ты себя чувствуешь?

- Голова болит, – рассеянно докладывает Баки и берет сумку, дождавшись, когда ее протянут. Сперва он вытаскивает самый тяжелый предмет – ножницы. – Ты хочешь, чтобы меня постригли?

- Чтобы ты постригся, если тебе захочется, – поправляет Стив и улыбается, глядя, как Наташа садится рядом с Баки, задевая его плечом.

Он ожидал ощутить ревность, но оказывается, что радость от зрелища того, как Баки спокойно воспринимает прикосновения другого человека, трудно омрачить.

- Сильно болит?

- Не так сильно, как… до того, как я пришел в твою квартиру. Где Сэм? Здесь есть одежда и для него.

Баки кивает в сторону одной из куч – смесь песочного, бежевого, немного бордового. Стив успел узнать достаточно про вещи, которые покупают Тони и Пеппер, чтобы догадываться, что такой одежде вряд ли стоит вот так валяться на земле. Соскользнув с шезлонга, он поднимает каждую вещь и укладывает ее более или менее ровно.

- Ему сестра позвонила, – объясняет Стив и поднимает глаза: Наташа с одобрительным возгласом рассматривает резинки.

Баки смотрит на упаковку с непониманием, пока Наташа не берет резинку и не сооружает себе хвост.

- Они для девушек, – произносит он медленно и подозрительно.

- Сейчас они для всех, – Наташа вытаскивает еще одну резинку и протягивает ему.

Стив смотрит, как Баки пытается повторить действия Наташи, но то ли протез недостаточно чувствительный, то ли Баки еще плохо с ним управляется. На его лице разочарование сменяется стыдом, он ниже опускает голову, сжимает губы. Стив вспоминает, как протягивал Баки одежду и тот готов был, глазом не моргнув, раздеться. Баки старается растянуть резинку шире, она соскакивает с пальцев и летит в сторону Наташи. Та ловко перехватывает ее в воздухе.

- Поймала.

Наклонившись, Наташа трогает Баки за плечо, а потом собирает ему волосы. Баки явно неуютно, но он не шевелится.

- Ну вот. Попробуй на пару минут. Несколько прядей выбились, но они на шею не падают.

Двери лифта открываются, и Сэм щурится на разбросанную повсюду одежду.

- Баки подался в модели?

Глава 25

Кажется, Баки вполне развлекает вид Сэма, копающегося в том, что Наташа называет «запатентованной дружеской взяткой от Старка». Стив не уверен, что может с ходу опознать солнечные очки от Армани, но Сэм явно может и очень этому факту рад. Наташа просит Стива помочь ей принести напитки.

- Как у тебя получилось? – спрашивает Стив, как только они оказываются вне пределов слышимости.

С места, где он стоит, ему видно Баки: тот держит на коленях свое новое синее шерстяное пальто, отказываясь его отпускать.

- Что? – она смешивает две газировки, потом делает что-то для себя.

Один из компонентов – незнакомая Стиву марка водки.

- Он разговаривает при тебе. С тобой. Ты собрала ему волосы.

- Ты на славу потрудился до меня.

- Нат.

Она дергает плечом, но он ждет, всем своим видом демонстрируя, как ему нужен ответ.

- Все просто. Я рассказала, что мы знакомы с того момента, как ты очнулся, и что мы заботимся о тебе. Ты наша семья, – Наташа показывает в сторону патио. – А вы двое были семьей еще до того, как кто-то из нас на свет появился, поэтому теперь он тоже в семье.

Стив невольно улыбается.

- Надо же, кто-то все-таки заставил тебя говорить о чувствах.

- Я говорила по-русски и при этом чистила пистолеты. Не пришлось сильно выходить из зоны комфорта.

**

После видеосеанса с психиатром Баки как бы делает два шага назад. Предвидя, что так и будет, хотя бы частично, Стив выходил с Брюсом за тайской едой, чтобы все было готово к тому времени, как Баки вернется. Вид у Баки усталый, он снова молчалив. Только спрашивает, которая порция его, и садится на пол напротив Стива, измученный.

- У тебя все еще болит голова? – спрашивает Стив, когда Баки съедает немного «пьяной» лапши.

- Нет.

Повисает тишина, и Стив пытается придумать, что сказать, что сделать, но Баки выглядит перегруженным и виноватым. Пожалуй, это все, что Стив может ему предоставить: безопасность, еду и покой. Что-то подсказывает ему не спрашивать Баки, что тот обсуждал с доктором.

- Если опять заболит… или еще что-нибудь случится, пожалуйста, скажи мне, – Стив делает глубокий вдох. – Или если будут проблемы с рукой.

Баки коротко кивает и – довольно тревожный сигнал – отодвигает недоеденную лапшу, смотрит в окно. У него такое изможденное лицо. Решив не прерывать его мыслей, Стив тихо заканчивает есть, размышляя, стоит ли потом послушать бейсбол. Если уж Баки обязательно вспоминать свою жизнь, пусть хоть немного сосредоточится на хороших воспоминаниях.

**

Бейсбол действительно помогает.

**

На следующий день Брюс присылает Стиву сообщение, что сегодня появление Другого Парня маловероятно, и он хотел бы встретиться с Баки, если это возможно. Баки по-прежнему не выказывает намерений повредить что-либо, помимо микроволновки (и Сэм объяснил ему про маленькие металлические рукояти у контейнеров, поэтому такого больше не повторится). Так что они перемещаются в кинозал Башни и смотрят какую-то новую версию «Волшебника из страны Оз». Баки фильм вроде бы знаком – судя по выражению его лица, когда он вертит в руках коробку от диска. А когда Тони выключает свет и приглашает всех занимать мягкие кресла, глаза Баки расширяются, а рот подергивается – что значит, как Стив уже выяснил, что он что-то вспоминает.