«Значит, красные – это рубины, а зелёные – изумруды», – подумала Лёля.
– «Белка песенки поёт да орешки всё грызёт, – пробормотала девочка, вспомнив пушкинские строки. – А орешки не простые, все скорлупки золотые, ядра – чистый изумруд…»
– Что?.. – растерянно переспросил Юлик.
Он тоже шёл разинув рот и вертел головой во все стороны.
– Ничего, это я так… – сказала Лёля.
– Слушай, круто ваще! Смотри, какая голубая трава! – толкнул в бок подружку Юлик. – А небо какое оранжевое…
Девочка поморщилась и с недоумением взглянула на одноклассника.
– Что за словечки у тебя, Юлик? «Круто», «ваще»… И ещё, ты что, дальтоник? Цвета́ не различаешь…
– Почему это дальтоник?
– Да потому что трава оранжевая, а небо – зелёное.
– Сама ты дальтоник. Не видишь, что ли? Трава здесь голубая…
Ещё чуть-чуть – и они бы, наверное, повздорили, но тут на выручку им пришла Ляля.
– Не ссорьтесь! – сказала она. – Страна у нас действительно необычная. Здесь всё выглядит таким, каким каждый хочет видеть. Всё зависит от собственного воображения и фантазии.
– Не понял… – озадаченно протянул Юлик, а Лёля только счастливо улыбнулась.
Давно уж она хотела побывать там, где можно дать волю воображению.
– Сейчас поймёшь, – сказал Юл. – Побежали наперегонки во-о-н к тому дереву…
Мальчишки рванули вперёд, поочерёдно обгоняя друг друга. Добежав до дерева, они упали на траву и начали, смеясь, бороться.
Тут подошли девочки и сели под деревом, чтобы отдохнуть.
– Ты какие фрукты любишь? – спросил Юли-ка Юл.
– Я люблю бананы, – потёр себя по животу Юлик.
– А ты, Лёля?
– А я – персики…
Юл сорвал с дерева банан и персик и подал их ребятам.
– Не понял… Как это?.. – пробормотал Юлик, уставившись на банан.
– А вот так это… – передразнил его Юл и сорвал с дерева яблоко. – А я яблоки люблю. И груши, – другой рукой он сорвал грушу.
Юлик ничего не понимал. Он определённо видел перед собой банановое дерево – и больше ничего.
– Это банан? – спросил он Лялю.
– Это вишня, дурачок, – со смехом ответила та, сорвала с дерева сочную ягоду и отправила её в рот.
– Прикольно!.. – выдохнул Юлик.
– Что это значит? – с недоумением спросила девочка.
– Это значит, ему очень понравилось, – насмешливо взглянув на Юлика, сказала Лёля. – Он у нас знаток всяких словечек… Видишь? – толкнула она его в бок. – Нормальные люди тебя не понимают. Следи за своей речью, пожалуйста…
– Да ладно… – смущённо пробормотал Юлик. – Уж и слова не скажи.
Лёля снова толкнула его в бок и громко сказала:
– Замечательная у вас страна! Мне у вас очень нравится!
Наевшись, дети легли отдыхать прямо под чудо-деревом. Лёля лежала, подложив под голову руку, и сквозь листву персикового дерева любовалась зелёным небом, пока сон не сморил её.
Ей снилось, что на уроке в школе она пересказывает легенду про царя Дария. Она хотела рассказать ещё про узелковое письмо, но не успела.
– Лёля, подъём! – растормошил её Юлик. – Погнали дальше.
Дети позавтракали плодами чудо-дерева и отправились в дорогу.
Начинался новый день. И каждый мог увидеть в нём что-то своё, особенное, чего не видел другой.
Глава 6
В гостях у тётушки
Довольно долго ребята шли по разноцветной дорожке. С двух сторон от неё раскинулся небольшой городок с симпатичными домиками. Как и в большом городе, здесь они были похожи на сложенные друг на друга книжки, только гораздо проще и тоньше, а множество имён на крышах казались незнакомыми.
Миновав посёлок, дети вышли к небольшой речушке. По берегу вдоль неё росли кусты причудливой формы. Тут были и мишки, и слоники, и обезьянки, и собаки, и кошки, и какие-то совсем неведомые зверушки. Каждый куст сам принимал ту форму, какую хотел.
Когда заросли закончились, ребята увидели чудесную полянку, над которой летали такие крупные бабочки всех цветов и оттенков, что их вполне можно было принять за птиц. Уставшие, дети повалились на голубую траву. А может, и оранжевую. Или фиолетовую.
Неподалёку от них бродили по берегу пёстро-красные коровы. Их пасла собака с расцветкой божьей коровки. На полянке резвились котята: трое розовых и два ярко-зелёных, как трава, только не здесь, а на Земле.
– Пить хочу! – сказала Лёля.
– Так вот же речка! – кивнула Ляля.
– Разве можно пить из реки?
– У нас можно…
Вода в речке была такой прозрачной, что казалась стеклом, через которое впору было наблюдать подводный мир.
Лёля зачерпнула воду пригоршней. Она была холодной, как родниковая. Юлик тоже подошёл к речушке, попробовал воду и возмущённо заявил:
– Ха-ха! А говорили, что у вас тут всё «по личному заказу». Тогда где же моя кола?
– Ты не понял! – ответила Ляля. – У нас тут не «бюро заказов». Ты подумал, что вообразить можно всё что угодно и оно тут же появится, да?
– Угу!
– Нет. Никогда не исполнится то, что может навредить тебе или другим. Если задумаешь что-то неполезное или недоброе, оно не случится. Мы служим только добру.
– Да понял я… Не дурак… – добродушно согласился Юлик. – Не очень-то и хотелось этой колы. Просто решил проверить – исполнится или нет.
– Ещё никогда не исполнится… – начала было Ляля, но тут раздался крик Лёли.
– Ребята! – махала она руками, стоя на пригорке и глядя вдаль. – Скорей сюда!..
Дети побежали в сторону подружки. Вдали виднелась крыша дома, похоже, покрытая черепицей. Только она почему-то переливалась всеми цветами радуги, притягивая к себе взгляды. А над ней кружилась стая ворон. Они каркали на разные голоса, словно переговаривались. Этот дом был совсем другим, он не напоминал местные домишки и был закрыт от посторонних глаз непроницаемым высоким забором, как будто хозяева хотели отгородиться от всего мира.
– Подойдём ближе? – осторожно спросил Юл, взглянув на друзей.
Но Юлик, не дослушав, как заворожённый ринулся с пригорка вниз. За ним нехотя последовала его команда.
Пройдя сквозь небольшую рощицу, окружавшую дом, дети подошли к огороженной забором территории. Высокие ворота были закрыты. Над ними висела добротная вывеска: Центр русской народной сказки. Не успели они сообразить, что делать дальше, как внутри что-то загудело – и ворота автоматически раздвинулись. По садовой дорожке к ним уже мчалась рыжая лохматая собака с узкой вытянутой мордой.
– МягкийЗнак! – от неожиданности Ляля даже взвизгнула и бросилась навстречу псу.
Собака прыгнула на девочку, радостно облизала ей лицо, а потом поочерёдно – лица всех детей и теперь суетилась у них под ногами, виляя пушистым хвостом.
– Значит, и Бор с Олей где-то здесь? – вопросительно посмотрела Ляля на Юла.
Но он лишь пожал плечами.
Навстречу детворе уже спешила по дорожке, с двух сторон которой росли прекрасные кусты роз, симпатичная круглолицая женщина средних лет.
На ней был сарафан в русском стиле, а на голове красовался роскошный кокошник.
– Здравствуйте, дорогие мои гости! – низким грудным голосом сказала она.
Интонации её были такими сладкими и тягучими, что Лёлю сразу потянуло в сон.
– Можете называть меня просто Тётушка, – добавила хозяйка. – Чувствуйте себя как дома и гостите, сколько хотите. Здесь вам будет очень интересно, – она обвела рукой пространство вокруг.
Действительно, тут было на что посмотреть. По садовым дорожкам на разноцветных самокатах носились какие-то странные Колобки в очках и кепочках. Над розовыми кустами жужжали розовые «феечки». На скамейке, лениво развалившись, сидели Три богатыря в русских народных костюмах, почему-то сильно похожие на охранников. «Охранники» громко гоготали над Машей, которая не разбирая дороги бегала прямо по цветочным газонам и дразнила бедного Медведя. Только вороны над крышей вдруг куда-то исчезли, будто их вовсе не было и они просто привиделись.
По всему саду были натыканы рекламные щиты с экранами, на которых демонстрировались мультики. А в каждой беседке лежали айфоны и смартфоны, планшеты и ноутбуки, на которых можно было поиграть в любую компьютерную игру. Ребята только головами успевали вертеть. Юлик вообще зависал перед каждым компьютером.