За день я получила ещё пять отказов в работе и потратила бюджет на три дня. После двухчасовых скитаний по улицам Нью-Йорка я поняла две вещи: у меня неправильные мечты и моему багажу всё же приделали ноги. А произошло это в подземке. В вагоне я поставила чемоданы рядом, а сама одной рукой держалась за поручень, другой поддерживала рюкзак. На очередной станции парень, стоявший по соседству, просто взял их и вышел из вагона. Я хотела кинуться за ним, но было поздно — электричка умчалась. Полоса неудач, говорите? Это уже не полоса, а окружность! В итоге ничего серьёзного у меня не украли: всего лишь всю одежду, припасы от мамы и кипу журналов с Джонни. О них я горевала больше всего, ведь собирала их лет десять, не меньше. Выйдя из подземки, я ревела навзрыд. Видимо, очень сильно, раз ко мне подошёл полицейский спросить, что случилось. А я и выдала-то: «Его украли… Джонни украли…». Офицер сразу же достал то ли блокнот, то ли планшет, стал писать и спросил:
— Ещё раз скажите, мисс, кого похитили?
— Его… Джонни… Деппа, — прерываясь на всхлипывания, ответила я.
Он был удивлён? Нет-нет! Он предложил пройти с ним, я отказалась и во всех красках рассказала трагичную историю про украденные журналы. Полицейский понял меня, отпустил, сказав, что его дочь тоже фанатка Деппа, но не стал обнадёживать, что багаж вернётся. Я отчего-то повеселела и пошла бродить дальше. Так ноги занесли меня в редакцию журнала «Star Track News».
Что неудивительно, редактор — высокий дядечка с усами и бородкой на испанский манер — спеша куда-то, тоже мне отказал. Я побрела к выходу, но у двери остановилась завязать шнурок, не особо прислушиваясь к разразившемуся позади скандалу. Визгливый голос возмущался, явно имея приоритет и право на это, а голос редактора пытался успокоить разгневанную женщину, обещая всё уладить. Я уже взялась за ручку двери, когда услышала:
— Эй, ты, как там тебя!
— Это вы мне? — переспросила я, обернувшись.
— Нет, двери! — Редактор всплеснул руками. — Я беру тебя на работу.
— Что? Как? Почему? Вам понра…
— Будешь уборщицей. Вне штата. Всё. Завтра на работу к шести. Опоздаешь — выгоню на улицу шваброй, которой ты должна мыть пол. Ясно? Всё. Арриведерчи. — И он буквально вытолкал меня на улицу, следом грохнула дверь.
Тело впало в ошарашенный ступор, глаза, не моргая, застыли на облезшей краске на двери. Что только что произошло? Меня взяли на работу? Это была удача. Нет, что там! Это было колоссальное везение, выигрыш, джек-пот, приз! Чудо! Осознав это, я запрыгала от радости. Прямо там, на пороге издательства журнала «Star Track News», где теперь работала!
Когда эйфория прошла, пришлось задуматься о делах насущных. День, долгий-долгий день клонился к закату. Я шла по одной из центральных улиц, улыбаясь людям, солнцу и даже манекенам в витринах. Отзвонилась маме, сказала, что хоть и не попала в университет, зато нашла работу в хорошем издательстве. Правда, пришлось солгать во спасение, что жить буду в общежитии. В автомате я купила пачку «M&M» и шагала, хрустя разноцветными конфетки и просто наслаждаясь прогулкой. Уровень настроения выравнивался. Вдруг на меня налетела какая-то девушка, и пачка драже тут же выскочила из рук. Когда разноцветные кругляшки запрыгали по асфальту, у меня вырвалось традиционное русское: «Блин».
— Ты русская? — тут же спросила та девушка с лёгким акцентом, сильно удивившись.
— Ага, — широко заулыбалась. Я отчего-то так рада была её видеть, наверное, просто потому, что мы землячки.
Девушку звали Маша, или Мэри. Она пригласила меня в ближайшую закусочную, где мы разговорились и проболтали пару часов. Она была старше на семь лет. У неё здесь уже семья — муж и сын, работа и налаженная жизнь. А у меня только должность внештатной уборщицы. Когда Маша услышала всё, что со мной приключилось за этот день, невольно засмеялась. Больше всего её поразила история про Джонни.
— Однажды я видела его, — с блаженной улыбкой проговорила она. — Вот прямо как тебя сейчас. Он сидел в ресторане в Париже, я там была вообще случайно, по работе, вся в мыле и злая, а не очарованная романтикой. А он, знаешь, так просто сидел и пил вино. Но, мой бог, как он пил это вино! Из всех посетителей только я смотрела на него, не отрываясь. Мне хотелось и одновременно крикнуть: «Люди! Что вы так сидите?!» и выгнать всех, чтобы в одиночку наслаждаться этой картиной. Я тогда опоздала на важнейшую встречу, что, наверное, к лучшему. Но вот те минуты… Да уж, понимаю, в него невозможно не влюбиться.
А я ей завидовала. Она видела Джонни. Вот так просто, в ресторане. Видела, как он пьёт вино и курит извечную самокрутку. Видела, как заводит неспешный разговор с барменом у стойки. Видела, как щедро расплачивается и спокойно уходит. Господи, ведь ещё несколько минут назад я была безгранично счастлива! А теперь? Безысходность? Тем не менее пришлось взять себя в руки и вернуться к разговору.
Мэри, узнав о моих проблемах с жильём, сказала:
— Слушай, у моего мужа Интернет-магазин, в котором работает круглосуточная линия телефонных заказов. Точнее, работала. У нынешней работницы маленький ребёнок — поэтому она работает только днём, её сменщица уволилась, а нового человека мы туда не нашли. В офисе есть диван, кофе-машина, туалет. Ты могла бы там пока пожить, одновременно работая.
Естественно, я согласилась. Добрая Маша мне ещё и вещей своих привезла. Правда, они оказались немного велики, но проблему я решила, быстро соорудив «макси-стиль». С утра я отправилась на работу, прибыв туда в 5.50, а к девяти часам уже освободилась. Целый день я прогуляла по Нью-Йорку, нарабатывая портфолио. К вечеру вернулась в офис, где спокойно провела ночь. В таком темпе прошло пять дней.
========== Глава 4 ==========
Не знаю, это, наверное, не удивительно, но, пережив ни одно приключение, проведя в Нью-Йорке почти неделю, я никак не могла поверить, что всё вокруг — это реальность. Я приходила на работу, совершенно забывая, где нахожусь. Шеф, мистер Хопкинс, меня, казалось, не замечал, добавляя сомнений к окружающей действительности. Однако же постоянно возмущался, почему я витаю в облаках. Это не раздражало, даже было увлекательно услышать, как он будет в очередной раз ворчать.
Я всегда знала, мама у меня мировая женщина, но никогда бы и подумать не могла, что она сможет вот так просто общаться со мной, когда я неизвестно где и неизвестно с кем. Но это к лучшему, ведь выслушивать постоянные предостережения совсем не хочется.
Наступило воскресенье. Я нежилась на широком диване в так называемом call-центре, где теперь обитала. Жилось тут просто сказочно! За эти пять дней ночью меня не потревожил ни один телефонный звонок, поэтому чувствовала я себя здесь как дома. Но известен ведь закон подлости: в будние дни, когда нужно на работу, тебе создадутся все условия для нормального отдыха, а в выходной… Сами понимаете. Вот и тогда меня разбудило надрывное пиликание мобильника, прервавшее чудный сон, в котором я бороздила море на «Чёрной Жемчужине» с дизельным двигателем в шикарном стимпанк-наряде. Главный редактор «ST News» захотел устроить семидневку. По крайней мере, себе. Но, видимо, в последствие его не устроил этот факт, и он решил испортить выходной ещё кому-то. Не успела я сказать сонное: «Алло?», как в ухо влетел быстрый, чёткий, раздражённый приказ явиться на работу в срочном порядке через пятнадцать минут. Я открыла было рот, чтобы сказать, что чисто физически не успею за это время добраться до редакции, но не успела ─ в трубке уже послышались гудки. Нехотя, растягивая рот в зевоте раз за разом, я побрела на работу.
Добравшись до нужного места примерно за полчаса, я остановилась на пороге, поправила футболку с Чеширом и наброшенную куртку и вошла в здание. Сначала я подумала, что попала не туда, потом, что на издательство напали, и, лишь когда среди валяющегося в коридоре, на лестнице, на входе в кабинет редактора хлама я разглядела краснокожую физиономию шефа, то поняла, что такое генуборка в понятии мистера Хопкинса.
