— Я договорился с полицией, чтобы квартиру не опечатывали. Криминалисты сняли отпечатки пальцев, сделали все фотографии, заполнили все бумажки и уехали. — томно вздохнул Дэн и выехал с парковки, — Врачи сказали, что тебя желательно отвести в больницу, но мы с ними поговорили, и ты осталась дома.
— Ладно, спасибо. — притихла я и уставилась на дорогу.
Двумя часами позднее
Мы подъехали к особняку. От него веяло холодом, будто это не мой дом. Все казалось каким-то чужим. Зловещим. Поход туда не сулил мне ничего хорошего. И папа не встречает на крыльце. Я так хотела его увидеть. Он всегда ждал нас на ступеньках, когда мы приезжали. А теперь что? Клубок змей. Я не сомневалась в этом. Тучи собрались над моим домом. Сердце забилось в груди чаще. Я вылезла из машины. Дворецкий был уже тут как тут и забрал мое пальто, затем Дэниела. Нас проводили в столовую. Как странно. Сколько себя помню, никто так не ел даже по праздникам, все предпочитали просторную кухню. Столовке мы не пользовались. Даже сам папа говорил, что это аристократический моветон.
— Мистер Сарториус и Мисс Кинг обедают. Я накрою на вас. — ответил мистер Моррис и от себя шепнул мне на ухо, — Будьте осторожны с ними. Ваш дед не особо любезен на ваш счёт.
— Я учту, спасибо. — киваю я и захожу с фразой, — Добрый день, дедушка. Тетушка, я так рада Вас видеть.
Играю божьего одуванчика я безупречно. Сама невинность. Я готова морально к «тёплому» приему. Меня не ждали, а я приперлась и Дэниела со мной притащила. Делакортов Эштон и Меган ненавидят примерно так же, как и нас с Максом. Но Дэнни все равно. По его выражению лица я поняла, что он здесь только ради меня.
Меган цыкнула. Она сидела ближе всего ко мне. Эта женщина изменилась. Я запомнила её брюнеткой без ботокса, закаченного в лицо, и без этих навощённых ресниц. Сейчас же ей откровенно не шло. Эта искусственность ради продления уходящей молодости только выдавала ее возраст. Сколько она уже цветов волос сменила? Сейчас у нее платиновый блонд. Фи, что за мода на блондинок? Чем больше Меган молодилась, тем сильнее выглядела старухой. Вкусы в одежде у нее не изменились. Все так же по всем трендам и брендам, а не так, как самой нравиться. Вернее, ей вся вот эта вычурность нравилась. Она потерялась в ней. Что ж, её выбор.
Дед недовольно зыкнул на меня. Фи, душегуб и жадина. Реально мелочная личность, зато чисто внешне он был очень похож на папу. У них одинаковые черты лица и очень разные характеры. Папа по своей природе скрытный и ранимый внутри человек, который научился дорожить своей семьей. Мой дед, напротив, непробиваемая личность. Ему все равно, на что придётся пойти, лишь бы добиться своей цели. Он использовал моего отца. На папином месте я бы тоже взбунтовалась. Впрочем, эти два человека схожи только в одном — врождённая харизма. Эта черта передаётся из поколения в поколение. Да, так и есть.
Мои кузены предпочти сделать вид, что меня просто нет. Уважаю. Дерек молча ел, но его глаза смеялись надо мной. Блин, вот сучонок. Тина же театрально взяла Саманту за руку, дабы выставить меня главным злом этого дома. Отбираю у бедной девчушки все и вся. Сначала мы забрали у нее любимого папочку, а потом и его деньги. Бред. Глядя на Саманту, я поняла, что она напугана. Стоп, напугана? Разве она не такая же акула, как и все остальные в этой комнате? Не поняла я этого. Она посмотрела на меня с надеждой, но быстро опустила глаза, как только Тина попыталась ее успокоить. Почему? Это спектакль, разыгранный для меня. Ее запугали? Странно. Что сделали с ней эти Тина и Дерек. Эти дьяволята?!
Тина и Дрек погодки. Они старше нас с Максом на три года, то есть им двадцать и двадцать один. Оперативно тетя Меган постаралась. Их отец, Кевин Кинг, магнат в фармакологии, но им всегда мало денег. Не уверена, что в браке Кевина и Меган есть любовь. Им просто удобно вместе. Но даже если она когда-то и была, то уже умерла вместе с их человечностью. Что сказать о Кевине. Он почти всегда молчит. Я не имела возможности поговорить с ним с глазу на глаз. Папа всегда говорил, что он расчетливый, мутный тип, и я ему верю. В тихом омуте черти водятся, знаете ли.
Дэниел отодвинул для меня стул и сел за соседний. Дворецкий тем временем лично поставил для нас столовые приборы, проверяя обстановочку. Напряженная? Да. Еще как. Она душила Саманту. По ней было видно, что она не хотела здесь быть. Кого-то не хватает. Элен. Её нет. Ладно, мы с Дэнни это переживем. Я не спешила начинать разговор, за меня его начал Дерек.
— Как ты себя чувствуешь, Полин? Руки не болят? — попытался задеть меня он, но я не пойду у него на поводу и не заведусь с полуслова.
— Я чувствую себя прекрасно. Спасибо за заботу, Дерек. Мне приятно, слышать, что ты беспокоишься обо мне. — пропела я и одарила Дерека невинной улыбкой, — Надеюсь, вы хорошо долетели? Если бы нас предупредили, Макс бы встретил вас в аэропорту.
— Не нужно так утруждаться. Мы и сами прекрасно справились. — взяла слово Меган, — Мой брат в коме. Все случилось так неожиданно. Мне очень жаль Ричарда. Мой бедный брат.
Она пустила слезу фальши. Меня передернуло. Она прилетела за деньгами, а не ради папы. Боже, папочка, как хорошо, что ты не видишь еще эгоизм этой женщины. Ты бы расстроился.
— Врачи говорят, что он уже не выкарабкается. — вдруг подал голос дед, а меня будто по голове ударило, — Раз ты все равно здесь, пора обсудить дела компании.
Как родной отец может сказать такое о своём сыне? КАК?! Эштон думает только о возвращении компании в свои руки. Тварь. Я больше ничего не могу добавить.
— Мой отец и Ваш сын все еще жив, и он обязательно поправиться. Макс и я сделаем для этого все возможное и невозможно. — жестко отрезала я, чтобы всем стало ясно, как я настроена, — Мой брат и я считаем, что делить наследство живого человека — низко и подло. Вам так не кажется, дедушка?
Эштона передернуло. Он считает меня своей внучкой ровно на столько, насколько я считаю его своим дедом, но мы не показывали этого. Мы просто играли в игру словами.
— И что ты предлагаешь? Оставить все вам? — пробубнил он и в голос рассмеялся, — Не смеши меня! Да кто ты такая, чтобы вот так просто забрать себе мою компанию?
— Я — дочь человека, которого Вы использовали, а потом вышвырнули, когда он стал Вам не нужен. Если вы все больше не считаете моего отца своим сыном, братом и дядей, я не отдам вам компанию из уважения к нему. — грозно бросила я и встала из-за стола, добавив, — Полагаю, наш дальнейший разговор перерастёт в скандал. Мы услышали друг друга. Всего доброго.
Я развернулась и ушла, бросив свой последний взгляд на Саманту. Она была еще сильнее напугана. Бедняжка, она всего лишь стала свидетелем «взрослого» разговора людей, которые люто ненавидят друг друга. Пора бы ей начать привыкать, что в этом мире есть ещё куча вещей, которые просто так не понять, к ним нужно привыкнуть. Этот мир необъяснимо жесток. Каждый рано или постно сталкивается с проявлениями этой жестокости в большей или в меньшей степени. Я отхлебнула сполна и еще далеко не один раз меня мокнут в нее с головой. Но почему-то я все еще слишком добра к человеку, который сделал мне много плохого.
Мистер Моррис лично мне подал пальто. Я обернулась к Дэнни:
— Дай, пожалуйста, свою визитку.
Дэниел дал. Не спросил даже, для чего она мне. Думаю, мы мыслим с ним в одном направлении.
— Предайте это Саманте. Скажите, что она может позвонить, если захочет поговорить. — я протянула визитку мистеру Моррису, и тот покорно взял, зная, что это важно.
— Будьте осторожны, мисс Полин. — шепнул мне мистер Моррис, когда помогал мне надеть пальто, — В этом доме твориться что-то странное.
— Я знаю. Благодарю. — кивнула я и вышла вместе с Дэнни.
Дэниел быстро завел машину и поспешил немедленно убраться отсюда. Когда мы выехали за пределы особняка, он очень долго молчал. Я тоже не спешила говорить. Нам обоим надо было подумать. Поведение Саманты было слишком странным. Обычно она бы уже кричала мне через весь стол, что папа — только её папа. Все разговоры со мной были в таком духе. Она считала это соперничеством. Но сегодня она решила молчать. Разве Эштон не должен боготворить её как любимую и единственную внучку? Я не понимаю. Меня этот старик в грош не ставит, зато её должен любить как родную.
