И вопрос дня, стоит ли быть серой тенью? Не лучше ли сделать все возможное и невозможное, чтобы стать кем-то в новом мире. Тем более получив такой увесистый пинок, выводящий на другие орбиты? Обратно превращаться в овцу, скидывая с себя начавшую появляться волчью ипостась?

Ну-ну.

В таком сообществе сожрут сразу. С еще большей радостью. И не подавятся ни разу. Поэтому надо не мечтать поменять все где-то там — в прошлом, не пытаться пояснить всем и каждому — «неуиноватый я, она сама пришла», а делать возможное и невозможное, чтобы все события легли прочно в фундамент светлого будущего. Лютого, как моя новая жизнь. И переть, куда той баллистической ракете. Продираясь через тернии к звездам, точнее, к своей цели, которая отнюдь не Вашингтон.

Поэтому не нужно заниматься самообманом, думая о собственной крутости и значимости, — на настоящий момент я тот самый тряпочный волк или овца, которой немного повезло в этой жизни. Следовательно, нужно не «становиться незаметней», а отращивать клыки и когти. Научиться сражаться против любого противника. Горшки не боги обжигали.

И это все могло мне дать только учеба…

Вот здесь ждал еще один приятный сюрприз от дома Морозовых, когда в магонете решил посмотреть почем ныне знания:

«Внимание! В рамках программы „Помощь новичку“ в течение декады после установки магоинтерфейса, вы можете выбрать пять бесплатных месячных учебных курса из списка рекомендуемых, и еще пять произвольных со скидкой в 50 % (ограничение: не дороже 10 000 марок в месяц за один курс).

Помните, после получения сертификата о прохождении обучения, Вам будет автоматически начислено от 1 до 5 баллов рейтинга социальной полезности, в зависимости от успехов на выбранном поприще (определяется наставником)».

А дальше…

Дальше разбегались глаза, потому что предлагалось несколько сотен только рекомендованных платных уроков. Я их разделил для себя пока на пять категорий, конечно, условно: на общие, боевые, ремесленные, научные и, непосредственно, собирательские.

В первой можно было при помощи мудрого наставника разобраться с географией нового мира; социальным, политическим и экономическим устройством не только клана Север, но и остальных, как Великих, так и простых. Не вдаваясь в особые подробности. Узнать и о природе локаций и многих местных явлениях. Это хорошо, но можно и отложить.

Во вторую входило все так или иначе связанное с владением и применением самого различного оружия, в том числе магического, тактикой и стратегией военных действий не только в одиночку, но и в составе групп. Сразу в глаза бросилось — «боевые животные», как и «магия».

Кроме этого сюда включил и сопутствующие дисциплины вроде акробатики, верховой езды, общей физической подготовки и так далее. Всего не перечесть.

Итак, задача номер один — научиться за четыре земных дня хоть как-то стрелять из лука, дублирующего моего Ледяного Теневого Кровопийцу, попадать в цель размерами с человека с расстояния десять — двадцать метров. В ближнем бою с опытным противником мне придет однозначный конец.

Только это умение позволило бы выжить при столкновении с тем же Косолапым. Конечно, выкину свой козырь практически сразу, но у меня затем будет два земных месяца на подготовку к дуэли с Кеном и Бабой Лешей.

Крафт пока не заинтересовал, как и тонкости собирательского процесса. Хотя будем посмотреть. Но чуть позже. Подлые деструктивные мыслишки навроде: «Зачем? Зачем это все нужно, ведь тебя убьют! Возьми от жизни все, получи все возможные удовольствия, пусть даже нехитрые — напейся, завались к продажным бабам…», удавалось пока держать под контролем. Потому что, если поступать по зову внутреннего Дьявола, то точно не выживешь. А, если и убьют, то будет уже все равно. Так что…

— Пошли вы все на хрен! — зло, с некой ненавистью выдохнул вслух, даже поразившись той ярости, которая звучала в голосе.

Несколько глубоких вдохов, затем счет до десяти и обратно три раза помогли взять себя в руки. Вернули мысли в конструктивное русло, а картины и образы, как я рубил всех врагов справа налево и слева направо в брызгах и потоках крови, померкли.

Черт с ним с Косолапым!

Не встреча с ним грозила сегодня.

Самая основная проблема исходила от непонятных бандитов, каким чертов толстяк напел, что именно мне передал некую посылку. И ее необходимо вернуть в одиннадцать ноль-ноль, явившись в заведение «Грязь и кровь».

Если до просмотра видеозаписи вчерашнего вечера в голове нет-нет и возникали мысли связаться с Железным Феликсом, рассказать ему о случившемся… То сейчас поразился собственной недальновидности. Ведь обратившись к нему, сразу бы раскрыл один из своих секретов, в частности, что их беседу с Джоре мне удалось подслушать. И теперь я обладал знанием о непонятной «девятке». А последующие действия СБэшника совершенно мной не просчитывались, но хорошего от них я ничего не ждал. Потому что для него любой черный — это грязь на ботинках, которую легко и просто сбивал, перед входом в помещение. А его ментальные способности…

Тьфу ты!

Едва не забыл об еще одном очень важном событии. Сразу полез в логи: «Внимание! Процесс перепривязки внерангового артефакта „Цитадель Разума“ (создатель Джоре Мнемоник) завершен. Он был успешно интегрирован в персональное кольцо-идентификатор. Теперь Вам доступен весь функционал данного сложного магического устройства.

Свойства: Невозможно повлиять на Ваше сознание извне, если значение пси-атаки нападающего ниже или равняется интенсивности А++ по шкале Каудава. Общее значение пси-защиты суммируется с характеристиками, предметами и приборами, направленными на защиту разума от внешнего воздействия. Не оказывает влияния на рост „совершенствования“ при ментальных практиках!

При активации владелец автоматически становится адептом учения Великого Холода, находясь на первой ступени пути Ледяных Кровавых Лезвий. Для перехода на следующий уровень учения необходимо:

— заполучить Скрижаль Стужи;

— совершить паломничество в Ледяные Чертоги;

— войти в Купель.

Для активации основного задания, необходимо предварительно выполнить квест „Очищение Кровью“.

Требования:

— убить 250 разумных или псевдоразумных живых существ (прогресс: 0/250);

— поглотить 500 теневых созданий (прогресс: 0/500);

— уничтожить 500 демонических тварей (прогресс: 0/500);

— успокоить 250 немертвых (прогресс: 0/250).

Внимание! Открыт „Теневой взор“ — на данном этапе вы можете видеть слабейших магических существ, пришельцев из Иномирья… Конечный показатель характеристики напрямую зависит от „восприятия“.

Внимание! Помните, что при поглощении любых кристаллов с убитых Вами существ 25 % энергии передается автоматически артефакту „Цитадель Разума“!».

А не хило… Здесь на мелочи не разменивались. Подумаешь, сотню человек туда, сотню сюда и с зомби также. Вчера одного чудом удалось уничтожить, а тут двести пятьдесят.

Мда…

Хотел было выразить свое возмущение, вырабатывая привычку у эха завершать каждую фразу словом «мать», но вовремя включился здравый смысл.

И?… Да, такой простой вопрос: «и?». Что произошло неординарного? Штрафов за невыполнение нет. Пусть прокачка характеристик замедлялась на двадцать пять процентов, но защита от мощнейших ментальных атак того стоила. Будь активной «Цитадель» у меня вчера, вряд ли набуровил столько и всего. Теперь через месяц ждала двойная дуэль. И еще многое предстояло расхлебывать. А дополнительная характеристика, которая сто процентов поможет и не раз? Уверен, такие на дороге не валялись, пусть и не имелось всяких тешащих душу настоящего геймера приписки: «уникальная» или «божественная». Да и не игра вокруг.

Видеть тварей подобных маунаху — это же здорово!

Так что, спасибо тебе, Джоре! Хоть ты и говнюком был порядочным, если не сказать жестче…

Взглянул на трофеи, но в очередной раз решил отложить разбор. Контрастный душ окончательно смыл ночные страхи, оставив только желание действовать и голод, не отпускавший меня последние сутки. И только пока я находился за обеденным столом, тот чуть утихал. Но это нормально, как сообщили старожилы, организм перестраивался, еще и травмы сюда можно было плюсовать.