Манона двинулась к двери. Она поняла, что одета: на ней большая мужская рубашка, длинная настолько, что походила на платье. Искать другую одежду было лень, поэтому Манона стащила с кровати покрывало, накинув его на плечи. Тем более, она точно помнила, что лишилась чувств, не успев переодеться, значит, скромничать смысла уже нет.
Манона вышла в гостиную и увидела, что за обеденным столом сидят трое — Азриель, Кассиан и Амрена. Все разом обернулись к вошедшей.
— Глядите-ка, кто проснулся, — промурлыкала фэйка.
Азриель подошёл к девушке и протянул руку, предлагая опереться на неё.
— Я долго спала?
Иллирианец помог дойти до стола, отодвинул стул и даже поправил плед на плечах. На его губах играло нечто вроде ободряющей улыбки.
— О, вполне достаточно для того, чтобы это болото успело закипеть, — всё также ворковала Амрена, как-то странно улыбаясь. — Не стесняйся, ешь.
Манона уже собиралась жадно накинуться на мясную похлебку, как вдруг заметила, с каким странным отсутствующим выражением на лице сидит Кассиан. Он ещё не сказал ей ни слова.
— Кассиан…
Иллирианец сосредоточил на ней взгляд карих глаз — странно тяжёлый и хмурый.
— Ты ведь вытащил меня из леса. Что случилось?
Он даже не попытался опередить Амрену с ответом.
— Как что? Принёс тебя сюда, помыл, переодел, уложил в постель, где ты валяешься вот уже второй день. Кудахтал над тобой, точно курица-наседка. Даже на горшок носил. Только вот как понимал, что пора — загадка…
— Амрена, — тихо одернул её Азриель. — Манона, ты проспала почти двое суток. Но, вижу, сейчас всё в норме.
Манона едва успела схватиться за крышку стола — мир опять поплыл перед глазами.
— Кассиан известил всех нас о том, что случилось, — продолжал Аз, имея ввиду, что все присутствующие в курсе про железные ногти и клыки. — Фейра осмотрела тебя, но не нашла ничего, с чем могла бы помочь целительная магия. Они с Ризандом и Мор отбыли по делам, а Амрена осталась дожидаться твоего пробуждения.
— Да-да, я хотела первой увидеть твои коготки, — откликнулась фэйка, которая явно пребывала в прекрасном расположении духа. Уж не из-за неё ли так мрачен Кассиан?
Манона не могла оторвать от него глаз, хотя он стойко пялился в тарелку. Длинные тёмные волосы были собраны в пучок на затылке, вместо брони — штаны и рубашка, такая же как та, что сейчас на Маноне, крылья плотно сложены за спиной.
— Сейчас я поем, и можем пойти на плац. Я сама хочу попробовать ещё раз, — отправляя в рот большой кусок мяса, заявила девушка. — А ещё мне нужно найти одну мелкую суку и ту букашку, которая успела улететь.
Кассиан вдарил по столу кулаками так, что подскочил даже чан полный похлебки. Тарелка Маноны перевернулась, тёплая жижа залила покрывало и колени. Зато теперь карие глаза смотрели прямо. В них бушевал пожар.
— Ты в себе? — звенящим от напряжения голосом спросил иллирианец.
Азриель растворился в тенях. Амрена молча вышла из-за стола, кивнув Маноне.
— Я буду ждать на плаце, не переношу рычащих псов.
Если бы фэйка не покинула дом так быстро, то могла бы увидеть железные ногти и без ожидания на свежем воздухе. Их, разъярённая поведением иллирианца, Манона выпустила, вскочив из-за стола. Грязное покрывало упало на пол. Никто даже не взглянул на него.
— Что ты себе позволяешь? — прорычала она.
Кассиан тоже встал. Стул за его спиной с грохотом упал.
— Я позволяю? — он старался сдерживать крик, отчего низкий хриплый голос звенел. — Это ты творишь, что хочешь!
От ярости у Маноны вновь поплыло перед глазами. Теперь уже она с силой откинула свой стул, оставив на дереве царапины.
— Они напали на меня! Мне плевать на твои разговорчики о терпимости и лояльности, я спасала свою шкуру!
Кассиан дёрнулся, как будто ему отвесили оплеуху. Даже сделал шаг назад, запнувшись об упавший стул. Его лицо из перекошенного яростью вдруг стало каким-то серым.
— Ты думаешь, — теперь его голос дрожал по-другому. — Думаешь… Я зол из-за того, что ты их убила?..
Манона сощурила золотистые глаза, но ногти убирать не спешила.
— А разве я успела сделать что-то ещё?
Кассиан отвернулся и сложил руки на груди. Казалось, за время разговора он сник и осунулся, хотя сначала выглядел олицетворением яростной безудержной стихии.
— Иди, — глухо произнёс он. — Твоя одежда в шкафу. Развлекайся с Амреной. Она сказала, что теперь информации хватит для того, чтобы выяснить, кто ты и откуда.
Манону смутил голос Кассиана и его напряженная поза. Но извиняться за убийство подонков, пусть они и находились в его подчинении, она бы не стала ни за что. И она уже высказывалась по этому поводу. А иллирианец мог просто вернуть на неё кандалы и запереть в доме, ведь его друзья озвучивали предположения о том, что она может быть чудовищем. Сам виноват.
========== Глава 6. Амрена ==========
Решив отринуть могущество и остаться в фэйском теле, Амрена переживала, что будет томиться от скуки. Все враги побеждены, Притиании только и осталось, что процветать да наслаждаться миром. Одним словом, тоска.
Но Амрена упускала один важный момент: она входила в состав Двора Мечтаний, была первой заместительницей Ризанда и подругой трёх иллирианских придурков. Скучать при таком раскладе не приходилось ещё ни дня за сотни лет. Даже в те редкие моменты, когда фэйке хотелось немного тишины и покоя, неугомонный Двор Ночи всё притягивал и притягивал неприятности.
Так, местом, где Амрену попросили провести заслуженный отпуск, стало Сонное Королевство. Вариана, с которым отдых был напрямую связан, предложили просто взять с собой.
Поэтому по скалистому берегу уродливого острова, будто сложенного из груды костей, Амрена шла, яростно пиная камни. До замка — ветхого и заброшенного — оставалось недалеко.
— Думаю, нам стоит известить хозяев о своём визите, — задумчиво произнёс Вариан, который действительно согласился сунуться в эту дыру вместе с Амреной, да ещё и пообещал помочь пробраться в королевскую сокровищницу, если наследники Короля не успели её дочиста разграбить.
— Нет, — буркнула Амрена, продолжая пинать крошащиеся камни.
— Амрена, — укоризненно сказал Вариан. — Сонное Королевство полностью капитулировало, у них сейчас ожесточенная борьба за трон. За нами бы никто не следил, но приличия формально были бы соблюдены.
— В Котле я видала эти приличия, — ещё сильнее надулась Амрена.
Парочка уже подошла к площадке, где располагалась дверь, через которую в замок когда-то уже пробиралась Фейра. Но тогда каждая оплошность, каждый лишний звук могли стоить свободы всей Притиании. Сейчас же лишняя аккуратность ни к чему. После недавнего сражения Амрена стала кошмаром наяву для всего Сонного Королевства и, особенно, для наследников Короля. К ней даже являлись послы, присланные узнать мнение о задумке одного из претендентов на трон. Она заключалась в том, чтобы возвести героиню войны в статус богини, построить алтари и храмы по всему острову. Амрене это очень польстило, но она отказалась. Ведь тогда от неё будут ожидать вмешательства в политические игрища. Этого она не хотела. Было достаточно бледнеющих караульных, от одного её вида меняющих направление движения по коридорам.
— Так что мы ищем? — задал вопрос Вариан, удовлетворенно отмечая, как ещё пара стражников, побелев, исчезла с их пути.
Амрена задумчиво поправила волосы, звякнув нефритовыми браслетами на тонкой руке. Объяснять пришлось бы долго.
История началась с появления этой странной девицы. Амрена уже тогда поняла, что заниматься ходячей тайной придётся ей. Но знала она настолько мало, что чувствовала себя так, будто придётся чайной ложкой вычерпывать море. Для начала она попыталась найти в древних книгах что-нибудь о смертных с золотыми глазами. Но всё не то: либо выдумки, либо куча мелких несовпадений.
Тогда Фейра, изредка приходившая помогать с поисками, вспомнила про Юриана. Это случилось ещё в военном лагере, поэтому разговор состоялся быстро и, казалось, не мог принести ощутимых плодов. Юриан никогда не видел во дворце девушку с серебристыми волосами и золотыми глазами, не слышал о планах Короля на неё и не знал, связана ли она с Котлом. Единственная зацепка, подаренная Амрене Юрианом, заключалась в том, что он замечал интерес Короля к другим мирам. По словам воскрешённого, безумный старик постоянно изучал какие-то свитки, полные рассказов о том, что их мир не единственный, а есть множество других, сваленных друг на друга, как куча тряпья. Король считал, что силы Котла хватит, чтобы призывать целые легионы неведомых существ, собирать армии не только в Притиании и на континенте. Но никаких подвижек в этом деле не происходило.
