– А можно мне глянуть?

– Конечно!

Они развернули и на довольно широком баннере увидели три образа святых: Богородица с младенцем была в центре, а Святой Георгий и Архангел Гавриил – по сторонам.

– Это на стройку? – не скрывая удивления и возмущения, вспыхнул Игорь.

– Да. А почему нет? – тихо спросила Кассия.

– Это кощунство!

– Почему? Это святые, как это может быть кощунством?

– Я не буду это вешать! – утвердительно заявил несостоявшийся священник.

– Ну, я думаю, это лишнее, – более спокойно ответил Алекс.

Надпись внизу баннера гласила: «Да благословит Дева Мария эту землю, и защитят ее от злых помыслов и действий Георгий Победоносец и Архангел Гавриил! Мир всем!»

– Почему лишнее? – не унималась хозяйка. – Люди верят в Бога, но как только выходят за двери церкви, сразу про него и забывают. Я хочу, чтобы они почаще помнили о святости.

– Это богохульство, – возмущался Игорь.

– Почему? – не теряя самообладания, спросила Кассия. – Когда мы закончим с домом и будем заниматься территорией, я хотела там на углу капличку поставить с этими образами. Что тут такого?

– Это церковь должна делать.

– Хорошо, представители церкви и будут делать, какие проблемы?

– Сначала надо их позвать, батюшку, пусть освятит.

– Так ты ведь был батюшкой? – включился Алекс.

– Ну и что? Был. Тут церковь на горе, позовем батюшку, он и освятит.

– У меня не сложились отношения с местным священником, – тихо добавила женщина.

А про себя подумала: «Странно как-то, с Богом сложились отношения, а с батюшкой – нет».

– Ты думаешь, это поможет? – обратился Алекс к женщине.

– Во все времена помогало, – спокойным голосом ответила хозяйка, – на все воля Высших сил!

– Ладно, я повешу, а потом мы к батюшке поедем, выясним, что к чему. – Алекс свернул баннер и сунул под руку.

Мужчины ушли, а Кассия занялась домашними делами.

На стройке было тихо. Местная молодежь отказалась работать с новым начальником. Алекс развесил баннер. Игорь все же вынужден был помочь, ибо спорить со спортсменом даже у него не было желания. Батюшку в церкви они не застали, поэтому поехали к сельской администрации.

В сельсовете было много людей, и на прибывших посматривали с опаской, видимо, слух о вчерашних «разбоях» уже разошелся по деревне. С председателем решили потом переговорить, чтобы не усиливать конфликт.

В небольшом магазинчике недалеко от костела их ждали хорошие новости. С верхней улицы жильцы решили продавать свой дом, но хотели больше денег. Лед тронулся.

Мужчины развесили объявления с предложением работы. До морозов нужно было хоть стены выгнать. Священника тоже нашли. Тут переговорами занимался Игорь. Место стройки батюшка еще летом освятил, перед началом работ. А вот баннер осудил и настаивал снять. Лишь когда Игорь сообщил о желании поставить небольшую капличку в центре, в виде пожертвования церкви, подобрел. Мужчина согласился помочь советом и освятить место, если они будут полностью следовать его указаниям.

Местная церковь представляла собой довольно печальное зрелище. Если костел, претерпев столетние мучения погодой и мародерами, стоял довольно величественно, даже в подобной ситуации, то церковь, на которую собирали средства прихожане уже почти двадцать лет, вызывала жалость. Снаружи стены не были оштукатурены, и разнобой в строительных материалах был на виду. Тут были кирпичи всех видов и мастей, камень белый и желтый, остатки блоков и залитый бетоном бут. Внутри отделка была, но довольно скромная. Основу прихожан составляли пожилые бабули и небогатые местные жители. А может, строгость и принципиальность батюшки не располагали к желанию глубже понять учение Христа и силу православных святынь? Как бы там ни было, гордый и строгий священник вел как мог свой приход.

К полудню мужчины снова прибыли на стройку. Двое работников все же рискнули вернуться – деньги очень нужны. Алекс дал ряд указаний, выдал материал, определили время работы, и бетономешалка загудела.

Он еще раз обошел стройку и оценил обстановку.

– А ты знаешь, – обратился он к Игорю, – думаю, в этом есть резон. Смотри, эту гору земли можно насыпать с другой стороны. Отделку не надо, гидроизоляция только нужна хорошая.

– Точно, – согласился Игорь, – вот тебе и экономия!

Они еще раз осмотрели готовый бетонный скелет, сверили с чертежами и, обсудив несколько вопросов с рабочими, собрались по дальнейшим делам.

– Смотри, а ведь оно работает, – обратился Алекс к спутнику.

Идущая из магазина женщина остановилась перед баннером, внимательно рассмотрела образа и прочитала надпись. Затем перекрестилась, склонила голову и пошла дальше. Игорь одобрительно кивнул:

– Но капличку обязательно надо, я займусь этим делом.

– Может, людям действительно надо почаще о Боге напоминать? Ведь я, если честно, тоже не святой, – разоткровенничался спортсмен. – Может, она и права, пусть висит, хуже не будет, точно!

Они поехали домой, нужно было забрать кое-какие бумаги, подкрепиться и решить вопросы с деньгами.

– Нам этих двоих мало, – глядя на работяг, добавил Игорь.

– Завтра воскресенье, поедем на ярмарку искать. Сейчас ведь еще кризис не закончился, люди без работы многие, думаю, найдем рабочие руки. Первое время будем на стройке регулярно: с утра открывать, выдавать материал и после обеда все проверять. Прораба отправим в бессрочный неоплачиваемый отпуск. Все материалы нужно будет четко фиксировать и учитывать. Хлопотно вначале будет, но иначе никак.

– Согласен. А за новичками, думаю, тоже нужно будет какое-то время наблюдать.

– За этими аборигенами глаз да глаз нужен! – утвердительно заявил новый «прораб».

Они подъехали к дому. Возле ворот стояли несколько школьников, пришедших за деревьями. Те саженцы, что росли в саду и на участке со стареньким домиком, уже подросли. Кассия сотрудничала с местной школой, и такое важное дело, как высадка деревьев, было доверено совсем юному поколению.

Женщина активно беседовала с детьми, нахваливала и подбадривала. Подросткам же было интересно заглянуть в столь необычный двор и сад. Она часто приглашала не только детей, но и сельских жителей, обменивалась растениями и саженцами, слушала местные байки и сплетни, а на основании полученной информации действовала довольно целенаправленно.

Какое-то время мужчины наблюдали с интересом за детьми, учительницей и хозяйкой. Алекс, присаживаясь на крыльцо, озадаченно произнес:

– Я, кажется, стал понимать, как она это делает.

– Что делает?

– Как она с ними общается.

– Нормально общается, – невозмутимо ответил Игорь, присаживаясь рядом.

– Она находит подход к каждому человеку. Смотри, того похвалила – он аж растаял, а к девочке – с комплиментами. Смотри. Они такие оживленные стали, невероятно!

Он еще какое-то время сидел в размышлении и потом выдал:

– И с нами она делает так же. – Он взглянул на Игоря.

Мужчина будто разгадал некую вселенскую тайну:

– Я понял, в чем ее сила: она понимает людей и находит к ним подход, причем к каждому свой. И ведь у нее выходит. Хорошо выходит!

Он сидел еще некоторое время в размышлении. Дети взяли необходимые саженцы, инструменты и вышли с Кассией на улицу. Там погрузили все необходимое в микроавтобус и направились в сторону оврага. Дома остались мужчины, собака и кот. Тот подошел и стал тереться о ноги Алекса. Мужчина слегка потрепал хвостатого за холку, погладил и посадил себе на колени.

– Женщин сложно понять, – выдал Игорь, – они часто сами себя не могут понять, но эта женщина знает, чего хочет, но не может.

– Возможно. Но если тебе попадется такая женщина, как эта, бежать бесполезно, – с легкой иронией добавил Алекс. – Она так мягко и ловко наденет на тебя удила, что не успеешь оглянуться, как будешь в полной сбруе. И тебе так легонько шпорами показывают, куда идти надо и что делать.

– А может, так и надо иногда? – рассуждал бизнесмен. – Вот чем бы я сейчас занимался, если бы не моя жена и трое детей? Где-то уже прибили бы меня под забором за долги. А так есть ответственность за детей, за дом, за родителей. Вот и пытаешься крутиться, используя любые возможности.