Вскоре после начала наблюдения из окна кухни стало практически не за чем наблюдать. Большинство зомби ушли со двора, направляясь в сторону метро и центра. Оставшаяся парочка застыла в разных точках двора, время от времени медленно поводя головой.

Сергей решил перенести свой НП[1] в квартиру соседки.

[1] Наблюдательный пункт

Ночное небо начинало медленно блекнуть, предвещая скорый рассвет. Сергей сидел на кухне, в квартире старушки, мрачнее тучи. Даже стоявшая перед ним на столе ополовиненная баклажка с водой не радовала глаз. Он четко осознавал, что из города надо уходить. И уходить как можно скорее. Иначе его найдут. Найдут и сожрут. Или он сам тут вскоре загнется от жажды. Или от головной боли, с которой таблетки справлялись все хуже. Оставался один вопрос – уходить «КУДА», «КАК» - это уже частности.

Он перебрался в квартиру соседки перед самым закатом, захватив с собой только воду и таблетки. Самого заката Сергей не наблюдал, так как он происходил на востоке, а окна у соседки выходили на запад. Но и того что он наблюдал было достаточно, чтобы понять, что тут что-то нечисто. Небо медленно теряло свои краски, сумрак становился гуще, а потом как будто кто-то щелкнул выключателем и наступила темнота. Такие закаты абсолютно не характерны для средней полосы. Сергей такое наблюдал в горах, в Крыму и на Кавказе, но не здесь. А потом начало проявляться ночное небо и вот тут Сергей выпал из жизни на неопределенное время, застыв с раскрытым ртом. Ибо космос не был тем космосом, который наблюдается с Земли: черная бездна с точками звезд на ней. Больше всего местный космос походил на снимки НАСА, которые оно выкладывает на свой сайт. Яркие, огромные звезды. Туманности, переливающиеся всеми цветами радуги. И, дабы окончательно сорвать крышу, ДВА спутника планеты, две Луны. Но НАСА делает такие картинки путем наложения нескольких снимков одного участка космоса, сделанные радиотелескопом в разных диапазонах. Человеческий глаз не сможет увидеть такой красоты. Для него это все равно будет чернота. Здесь же – пожалуйста, любуйся на здоровье. Не поверив себе, Сергей поспешил на балкон и, забыв про осторожность и наплевав на запах, открыл балконную фрамугу и высунулся наружу чуть ли не по пояс. Потом протер глаза и посмотрел на ночное небо еще раз. Небо осталось прежним – ярким и разноцветным. Сергей, закрыв окно на балконе, вернулся на кухню и плюхнулся на табурет.

- Одно из трех: либо я просто поехал кукушкой и вижу то, чего на самом деле нет. Либо хватанул инсульт и нахожусь в коме, или просто помираю, а мозг выдает красивые картинки. Либо мы перенеслись на другую планету. – пробормотал он.

Сергей даже припомнил фантастический роман, прочитанный давно, с похожим сюжетом. Когда целый город переместился на другую планету. Монстры, кстати, там тоже присутствовали.

Основные действия перенеслись вглубь квартала – там постоянно что-то шумело, взрывалось, слышны были выстрелы, в том числе и автоматные очереди, а несколько раз прогрохотало что-то явно крупнокалиберное. Тем не менее, действующих лиц хватало и перед домом Сергея. Более светлое ночное небо нового мира, а также ярко полыхающее здание напротив, давали неплохое освещение, что помогло в дальнейших наблюдениях над зомби и монстрами, время от времени появляющихся во дворе. Сергей с удивлением понял, что все монстры произошли из обычных зомби, то есть из людей. Эволюция тут шла бешенными темпами. Кроме обычных, неуклюжих зомбаков он несколько раз наблюдал их более продвинутую версию. Эти парни уже не ковыляли как куклы на ниточках. Они довольно бодро носились по двору. От обычных отличались отсутствием нижней части гардероба, раздутыми мышцами ног и более тяжелой нижней челюстью. Сергей назвал таких «спортсмены». Один раз мимо пробежал довольно развитый «спортсмен», по габаритам и внешнему виду вплотную подобравшись к «качку». Еще он увидел, как одна дамочка-зомби, до этого не выделяющаяся из общей толпы, после очередного перекуса вдруг поднялась, постояла и неожиданно стала покачиваться с пятки на носок, чем немедленно привлекла к себе внимание. Когда толпа зомбей, реагируя на кошачий «мяв», колыхнулась в сторону звука, дамочка, вместо того, чтобы не отрываться от коллектива и шагать дружной толпой, вдруг сорвалась с места и стремглав бросилась вперед, оставив позади конкурентов.

Иногда через двор пробегали различные монстры, представлявшие собой «промежуточное звено» между «качком» и «рыцарем». У некоторых была странная подпрыгивающая походка и при этом они издавали стук при беге, как лошадь на асфальте. Некоторые почти не отличались от «рыцаря», но явно уступали тому в габаритах. Освещение хоть и было довольно сносным для ночи, но все-таки не позволяло рассмотреть подробностей. Тем более монстры не стояли на месте, позволяя рассмотреть себя во всей красе, а стремительно пересекали двор, двигаясь в сторону главного пиршества. «Старшие братья» ни в грош не ставили своих «младшеньких» и, пробираясь через топы зомби, если те не убрались с пути, смело раздавали оплеухи направо и налево, от чего последние разлетались в стороны как кегли. Иногда фрагментарно. А один раз Сергей увидел, как монстр целенаправленно убил одного из зомбей и начал его жрать. Впрочем, не долго. Видать мясо не очень понравилось. «Обычные» зомби явно понимали опасность, исходящую от монстров и пытались от них держаться подальше.

Еще Сергей наблюдал три попытки прорыва людей из своего дома.

Первый мужик пошел по «силовому» варианту. Выскочив из подъезда справа от НП Сергея, он несколькими выстрелами из помповика расчистил себе путь, чем немедленно возбудил всех зомби во дворе, добежал до Паджерика и запрыгнул внутрь. Зомби, в лучших традициях фильмов, окружили машину и стали бестолково тыкаться в закрытые окна. Мужик завелся и уже начал движение со двора, когда на крышу машины откуда-то сверху спрыгнула тварь. Кто-то из переходного звена. От ее веса крыша Паджеро вмялась, а боковые окна брызнули дождем осколков. Одним движением выдернув мужика из-за руля, монстр впечатал свою жертву в крышу машины и начал раздирать на части.

Вторым был парень, который сделал ставку на скорость. Выскочил он тоже справа, взял хороший темп и погнал наискосок через двор, в сторону центра, ловко уклоняясь от протянутых рук. Медленные зомби не успевали среагировать и лишь печально ковыляли следом. Неожиданно от одной из групп зомби, бредущей наперерез парню, отделилась одна фигура и, сделав небольшой рывок, во вратарском прыжке кинулась парню в ноги. Оба покатились по земле. Парень попытался вскочить, но зомби, обняв его ногу, никак не отпускал. Ну а спустя секунду подоспел основной комитет по встрече.

Перед самым рассветом Сергей заметил крадущуюся фигуру слева, тоже направляющуюся вглубь квартала.Ему показалось что это была девушка. Она довольно успешно пряталась от групп зомби, используя кусты, припаркованные машины и груды мусора. Надолго замирала в укрытии, ждала пока зомби отвлекутся на что-то и делала рывок к следующему укрытию. Даже если зомби смотрели в ее сторону, когда девушка была неподвижна, зомби ее не замечали. Ей почти удалось выйти. Но все-таки, при очередном рывке, девушку заметили. Зомбак, вытянув руки, направился к ней своей дерганной походкой. От зомбака, как от камня, брошенного в воду, начала расходится волна внимания. И через несколько секунд уже все ближайшие группки зомби начали стягиваться к девчонке, беря ее в кольцо. Та запаниковала, заметалась, попыталась проскочить в брешь. Попалась в лапы одному зомби, вывернулась, оставив ему на память свой рюкзачок, но подоспевший товарищ цепко вцепился девушке в руку. А дальше ее поглотила волна из мертвяков.

Из увиденного Сергей понял, что: во-первых – шуметь нельзя. На звуки выстрелов сразу же возбудился весь двор. Да и монстрик сверху нарисовался. Во-вторых – идти на скоростной прорыв – не вариант. Даже медленный с виду зомби может оказаться с сюрпризом. Плюс к этому где-то бегают «спортсмены» и не стоит забывать утреннюю расправу во дворе. Там «рыцарь» двигался так стремительно, что от такого, пожалуй, и на автомобиле не убежишь. Да и сам он не спортсмен ни разу. Даже в молодости никогда физо не любил, а уж в его-то годы… Ну и в-третьих – лучше всего использовать тактику девчонки, молясь всем богам, чтобы не заметили. А уж если заметят – вырываться необходимо сразу же, не дожидаясь пока заметивший расскажет всем и каждому о твоем присутствии.