Город готовился к ночи. Солнце, вопреки всем законам астрономии, опускалось на востоке. В сгущавшихся сумерках Сергей рассмотрел стоящую напротив девятиэтажку. Вернее то, что от нее осталось. Наиболее близко зрелище походило на кадры из зоны боевых действий. Выбитые окна, свисающие тут и там окровавленные тряпки, отсутствующие балконы, одного подъезда просто не было. Вместо подъезда №2 был провал, с оборванными краями, через который был виден следующий дом. В провале все, до второго этажа, было завалено строительным мусором. Ранее цельная девятиэтажка разделилась на два отдельно стоящие здания на один и два подъезда. Тем более удивительно было наблюдать на окна квартир, сохранивших свою целостность. Не только один Сергей оказался такой везучий. Приглядевшись, он убедился, что таких квартир не так уж и мало. Хотя с первого взгляда дом казался выпотрошенным полностью, от крыши до подвала.
Налюбовавшись на дом, Сергей закинул в рот таблетки баралгина и запил аспирином, после чего осторожно выглянул во двор, стараясь не приближаться к окну. Первое что его поразило – по двору ходили люди. Люди, Карл!!! В душе вспыхнула надежда, а сердце наполнилось радостью. «Мы спасены! Пусть солнце садится где хочет, пусть окна повыбивали и целый пролет обрушили. Люди никого на улице не боятся! Значит – монстров отогнали!» - пела душа. Однако чем больше Сергей присматривался к людям, тем меньше мажорных нот душа издавала. Во-первых, люди подозрительно наплевательски относились к хаосу, творящемуся вокруг. Все также, не спеша, двигались в одном направлении. Во-вторых, походка у людей была пугающе знакомой. Сергей часто видел такие походки в фильмах, где со всех сторон обсасывался конец мира, когда люди превращались в зомби. Еще немного придвинувшись ближе к подоконнику, он осмотрел детскую площадку, где с утра произошла бойня и подтвердил свои худшие опасения. Вокруг каждого убитого образовалась своя «группа поддержки», плотно облепив главное блюдо и стоя на коленях, или сидя на корточках, что-то тщательно выедали. На подмогу к ним стекались люди, пардон, зомби с окрестностей. Прислушавшись, Сергей различил урчание, так хорошо знакомое по большим монстрам. Только было оно более тихое и за счет большого количества «говоривших» сливалось в некий гул. Похожий можно услышать на пасеке от пчел. Да и тот терялся в общем звуковом фоне. «Ну, пиздец!» - подумал Сергей – «Сначала монстры, потом зомбиапокалипсис, что будет следующее – астероид?». Он с опаской покосился на небо, но пылающего болида там видно не было. Пока.
Понаблюдав некоторое время за зомбаками Сергей убедился, что раньше они точно были людьми, причем людьми местными. Вряд ли вон тот дядька в семейниках притопал с другой планеты, или из другого измерения, или откуда эти монстры набежали. Сергей, кажется, его вообще встречал раньше на улице. И он как бы не с Сергеева дома, только с соседнего подъезда. Или вот та девочка, лет двенадцати, в розовой пижамке и с миленьким личиком, сейчас заляпанная кровью от бровей, до куда видно. Как раз выпрямилась, стоя на коленях, давая себя рассмотреть, при этом что-то с аппетитом пережевывая. Сергея передернуло.
На маячившего в окне Сергея зомби никак не реагировали, продолжая свою трапезу. Он рискнул высунутся, чтобы увеличить угол обзора и получше осмотреться вокруг. Это Сергей сделал зря. Налетевший порыв жаркого ветерка щедро швырнул ему в лицо порцию гари, сдобренной тяжелым духом начинающей гнить плоти. Всхлипнув, Сергей стремглав бросился в ванну, зажимая руками рот и уже фонтанируя на бегу. На его счастье, никто из монстров не заинтересовался довольно громкими «призывами Ихтиандра». Отдуваясь и пошатываясь Сергей вышел из ванной, тщательно закрыв за собой дверь. Отступившая было головная боль тут же напомнила о себе, ей поддакнула небольшая слабость.
- Вот блин! Только воду и таблетки зря перевел – сказал он сам себе.
Зайдя на кухню он первым делом плотно закрыл окно. После чего прополоскал рот и лишь сплюнув, спохватился что вода не бесконечная. Затем прошелся по комнатам также запирая везде окна. Приготовил очередной коктейль имени аспирина с баралгином, в уполовиненной версии и со стоном сел на кровать. «Интересно, как там Светка?» - вспомнил сестру Сергей – «Надеюсь, у них все в порядке. Все равно я отсюда им помочь не смогу. Самому бы помощи дождаться». Мысли от сестры плавно перетекли к соседке. И если сейчас до сестры Сергей никак не мог добраться, то проведать одинокую старушку он был в состоянии.
Как бы ему не хотелось этого делать, тем не менее, Сергей встал, подобрал фонарик и пошел к двери. Зачем он это делал? Сергей и сам не знал. Подобравшись к входной двери, он замер на несколько секунд, прислушиваясь. Не услышав ничего подозрительного, стараясь не шуметь, медленно, буквально по миллиметру, отомкнул замок и приоткрыл дверь на пару сантиметров. Из щели было видно лишь кромешную тьму. «Ну да, свет… Но темнота – это хорошо, это значит, что тамбурная дверь на месте» - приободрился Сергей. Включив фонарик, он медленно приоткрыл дверь шире. «И хорошо, что меня скрип петель все время раздражал и я их смазывал» - завершил мысль. Осмотрев тамбурную дверь, Сергей убедился, что она целая, хоть и обзавелась парой небольших вмятин. Лишь бы не заклинила. После чего подшагнул к двери соседки и опять замер, прислушиваясь. Ничего. Осторожно надавил на ручку. Не заперто. Чуть приоткрыл дверь, готовый мгновенно ее захлопнуть и шепотом позвал:
- Лидия Ивановна! – немного послушал тишину и опять – Лидия Ивановна!
Никакой реакции.
Осторожно проникнув в квартиру соседки Сергей, мельком глянув на кухню и маленькую комнату, направился в большую, где оставил бабушку в прошлый раз. Морально он был готов что застанет вместо соседки кровавое пятно на кровати. Или бабушка, радостно заурчав, бросится к нему обниматься. Учитывая того знакомого мужика в семейниках – такая вероятность существовала, и Сергей был готов свалить при первых признаках опасности. Единственное к чему он не был готов – что бабушки не окажется в квартире. Как и котов. Правда, насчет котов было подозрение на убийство, так как спальня была засыпана кошачьей шерстью. Но крови нигде не было. Как и самой соседки. Сергей два раза перерыл всю квартиру, заглядывая даже в тумбочки, не говоря о шкафах и под кроватью. Как сквозь землю провалилась. «Вышла?» - размышлял Сергей – «При этом закрыв за собой тамбурную дверь и оставив открытой дверь в квартиру? Да ну, бред. Монстр утащил? При этом квартира не разгромленная, даже на балконе целенькие окна. Может с балкона навернулась?». Сергей прошел на балкон и, задержав дыхание, с осторожностью выглянул наружу. Под балконами кого-то доедали. Среди согнутых спин Сергей не увидел халата знакомой расцветки и искренне пожелал, чтобы Лидия Ивановна не была главным блюдом на этом празднике смерти. «А здесь движняк интереснее» - бросил взгляд на двор Сергей. Окна соседки выходили на фасад дома, обращенного вглубь квартала. Да и рядом стоящие здания обзор не закрывали. Зомбей тут было побольше, чем во дворах. Даже какие-то быстрые фигуры вдалеке мелькали. Проведя в квартире соседки те же процедуры: тщательно закрыть все окна и плотно задернуть шторы, Сергей вернулся к себе.
Наткнувшись взглядом на холодильник, он вспомнил что сегодня еще не ел. Мысль о еде вызвала очередной приступ тошноты. Запив ее водой, Сергей потянулся к сигаретам, что вызвало еще большее возмущение желудка. Еле удержав его содержимое, Сергей понял, что его мечта, бросить курить, начинает сбываться. Притащив, стараясь шуметь как можно меньше, в кухню свое любимое компьютерное кресло, он вернулся к наблюдениям. В принципе, ничего интересного не происходило. Зомби потихоньку доедали свой «шведский стол» и разбредались по сторонам. Некоторые оставались стоять на месте, некоторые брели подальше. Зрелище разрываемых людей как-то не особо затронуло Сергея. Фильмы категории «R», компьютерные игры, документальные кадры из зон боевых действий по всему Земному шару, кадры охоты хищников на «природных» каналах как-то, исподволь, приучили его к виду крови. Нет, Сергей не стал маньяком и до сих пор морщился при виде умерщвления какого либо млекопитающего, включая человека, если кадры были документальные. Что интересно, к насекомым, рыбам и прочим рептилиям он никаких чувств не испытывал. Вот и сейчас, вид из окна Сергей воспринимал как картинку на мониторе. Но запах!!! Запах резко добавлял реализма. Жаркое, душное московское лето, с температурой за плюс тридцать пять в тени ускорило процесс разложения останков. И теперь запах разлагающегося мяса сразу же включал у Сергея рефлекс тошноты. Несмотря на плотно закрытые окна этот запах все равно проникал в квартиру. В конце концов было найдено средство борьбы с этим недугом – смоченный в слабом уксусном растворе платок, повязанный на нижнюю часть лица.
