Затем возвращение, знакомство с хозяином, который принял его за диверсанта и чуть не взял в плен. Далее как обычно. Сначала попытка убеждения. Вполне прогнозируемое неверие. Требование сверить номер автомата с тем, что находится в схроне. Услышав про схрон, старик взбеленился и уже собирался расстреливать Фарта на месте, без суда и следствия. В конце концов Фарту это надоело и он, замедлив время, аккуратно обезоружил и спеленал пенсионера. Скотч – наше все!

После этого рассказ о реальном положении дел, с демонстрацией даров и помахиванием брошюрой. Далее, как в классике, пять стадий принятия неизбежного: отрицание, гнев, торг, депрессия и, наконец, смирение.

Сергей Анатольевич поведал об их Земле и что это за схрон. Он из той версии, про которую Фарт когда-то смотрел фильм. Там, где власть в СССР захватили военные. В отличии от его мира, здесь Запад не ограничился санкциями, а вовсю точит зубы и стягивает войска к границам. Поэтому по всей стране на территориях, которые могут оказаться в тылу наступающего противника, создаются подобные схроны. Для диверсионных подразделений. Руководство страны реально смотрит на положение вещей и понимает, что без ядерного оружия, против объединенных сил НАТО, сохранить свою целостность в рамках текущих границ не сможет. Поэтому – старая, добрая партизанщина.

В общем, хороший дедок оказался. Интересно было его послушать. Жаль, что не иммунный. Похоронил его Фарт тут же, на поляне, у леса.

Вспышка! Вспышка! Вспышка!

Вот он отвинчивает винчестер со своего компьютера. На своем кластере. У себя дома. Вспомнил, что накачал дофига фильмов, книг и музыки, а все это освоить просто времени не хватило. Нашел на карте свой кластер, как он и предполагал – не так уж и далеко, всего два дня пути. Да и пошел.

Через мост совсем неохота было переться, поэтому неширокую водную преграду преодолел с помощью бревна. Оставив на берегу рюкзак. Странно, но предварительное наблюдение и последующий проход до своего дома не выявили ни одного зараженного. Даже растянутый на максимум дар, чего Фарт не позволял себе делать в городских кластерах, не показывал ничего.

Это ему показалось любопытным и он, засунув открученный винт в подсумок разгрузки, решился пройтись по улице, которая в его мире упиралась в железнодорожную платформу. Железной дороги не было. Вместо него чернел мертвый кластер. Помня рассказы о том, как в таких местах выходит из строя электроника, Фарт не стал подходить ближе. Вместо этого рассматривал новый для себя кластер с помощью бинокля. Вроде та же трава, те же деревья. Только черные и листики не качаются под легкое дуновение ветерка.

Внезапно с той стороны начали накатываться волны ужаса. Фарт обеспокоенно зашарил биноклем по сторонам. Никого видно не было, но ощущения с каждой секундой набирали силу. И тогда он развернулся и побежал. Побежал изо всех сил. К ощущениям ужаса добавилось жути и Фарт даром сенса увидел своего преследователя. И если отметка элитника в его восприятии горела как белый фосфор, то эта отметка полыхала как сверхновая. И сокращала расстояние.

Отбросив в сторону автомат и освобождаясь на ходу от магазинов с боеприпасами, Фарт во весь опор мчался к речушке, моля всех богов, чтобы тварь так же не любила воду, как не любят ее обычные зараженные. Он уже догадался, с кем пришлось столкнуться. Оглядываясь на бегу он так и не смог увидеть глазами преследователя, хотя должен был. Может, оно и к лучшему.

Подняв тучу брызг, забыв про всякие бревна, он спортивным катером преодолел водную преграду, выскочил на берег, подхватил рюкзак и, не снижая темпа, ломанулся дальше. Повторяя свой первый маршрут по Улью.

Судя по показанию сенса, тварь осталась у реки, преследовать его не стала. Возвращаться, чтобы попытаться эту гадость разглядеть он не стал…

Вспышка! Вспышка! Вспышка!

Вот он лежит в зарослях кустарника с биноклем в руках. Рядом, на короткой треноге, установлена видеокамера, снятая с шлема. Перед ним семьсот-восемьсот метров пустого пространства, заросшего травой, после которого начинаются городские застройки. На границе города стоят две машины. Обшитый броней Урал и «тачанка» с Утесом в кузове. С хорошо знакомыми белыми звездами на капоте и дверях. Возле Урала четверо. О чем-то спорят, размахивая руками. Наконец пара спорщиков ныряют в кузов и выволакивают пару связанных девчонок, лет девяти-одиннадцати. Одна из них поразительно похожа на Лису. Настолько, что Фарт сначала ее спутал. Но нет. Другая девочка.

Пара подтащила добычу ближе к кабине и скрылась в ближайшем доме. Один из оставшихся что-то зло выговаривает второму. В ответ второй съездил первому по зубам. Фарт подумал – ответит. Нет. Поднялся, утер кровь с губ и отошел в сторону. Ясно. Вот и командир нарисовался.

Тем временем первая пара выволокла из дома стол. Подтащила ближе к Уралу. Одну девчонку, как на зло похожую на Лису, закинули на стол, содрали джинсы с трусиками. Далее все загородил силуэт главаря со спущенными штанами. Ну, по характерным движениям видно, что он не проповедь читает.

До Фарта донеслись протяжные, полные боли крики. В ответ, он лишь скрежетал зубами. Что он может сделать? Что?! Спасти – нереально. Утес, да и остальные автоматчики, нашпигуют его свинцом, как только он выйдет из укрытия. На ускорении пройти, расстояние слишком большое, сил не хватит. В невидимости? Как только попытается выстрелить, сразу слетит. А подходить черепашьим шагом – муры уже и уехать успеют. Кроме того, в городе еще несколько бригад муров. Эти девчонки и остальные люди в кузове обречены. Хотя… В голову пришла страшная мысль. Он не может их спасти. Но может избавить от мучений. Да! Избавить от мучений… Глаза Фарта блеснули безумием.

Магазин в АЕКе был заменен на магазин с бронебойно-зажигательными патронами. Переводчик огня в режим авто. Присесть на одно колено. Приклад в плечо. Дар снайпера и длинная, на половину магазина очередь. Перенос прицела и снова очередь.

Бесстрастное око видеокамеры фиксировало как спину насильника, обтянутую камуфляжем, рванули отверстия попаданий. Этой же очередью накрыло и жертву. Как заплясали искорки в районе топливного бака Урала. Как резко развернувшийся пулеметчик дал очередь из Утеса и тут же обмяк на ремнях. Как, выплюнув облачко выхлопа, попытался уехать пикап, но возникшие искры в районе кабины погасили этот порыв. И как, через пол минуты, весело горели две машины, поднимая в безветренный воздух черные столбы дыма. Запись кончилась…

Вспышка! Вспышка! Вспышка!

Вот Фарт снова лежит в кустах, наблюдая в бинокль за футуристически выглядевшей фурой, медленно продвигавшуюся по улице небольшого населенного пункта. Перед фурой идут трое бойцов одетых в костюмы, больше всего похожие на костюмы солдат из игры Halo.

Вспышка! Вспышка!

Вот та же фура, нещадно чадя вонючим дымом, лежит на боку. А Фарт ножом распускает на ленточки какого-то лысого толстяка, в непонятном комбинезоне. Рядом, изломанными куклами, валяются бойцы в броне.

Вспышка! Темнота…

[1] главный информационно-аналитический центр

- Ух йооо! – простонал Фарт, продирая глаза и пытаясь понять где он находится – Ну нафига я вчера столько выжрал? Кто сказал, что в Улье похмелья нет – плюньте тому в глаза!

Зашарив взглядом по прикроватной территории, он увидел вожделенную флягу, лежавшую на стуле. Ожидания его не обманули. Во фляге был живчик.

- Ой, хорошо то как! – чувствуя, как его отпускает пробормотал Фарт – Такое бы лекарство от похмелья, да на Землю бы.

Наконец, оглядевшись, он понял, что ему вчера не почудилось. И он действительно добрел до схрона, где и ужрался. На радостях, или от печали – то дело десятое. По иронии судьбы, пьяные ноги потащили хозяина на привычное место ночевки в схроне – то есть, в клетку. Определившись с местоположением и еще раз отхлебнув живчика, он глянул на часы. Однако. Двенадцать – сорок пять. Почти обед. Что желудок согласно подтвердил. А кишечник напомнил, что, для начала, неплохо бы от вчерашнего ужина избавится.