Улыбка Рабастана слегка дрогнула. Послание в его глазах было ясным: ты заплатишь за это. Не обращая внимания на подростковые насмешки, Вальбурга наклонилась к Эмме.

— Знаешь, дорогая, кровь Регулуса действительно настолько чиста, насколько это возможно. Чтобы в этом убедиться, семья веками принимала меры предосторожности. И состояние Блэков не менее велико…

— Хорошо, мама, нам нужно идти, — громко прервал её Регулус, уводя Эмму подальше от родителей. — С начала каникул она превратилась в кошмар. Она поняла, что мне исполняется семнадцать, а у нас всё ещё нет договоренности. А теперь, когда я её наследник…

— С кем сватали Сириуса? — спросила Эмма, вспомнив, как Люсинда говорила о том, насколько велик их круг браков по договоренности.

— Из всех людей Марлин МакКиннон, — скривился Регулус.

Марлен Маккиннон была самой дерзкой, громкой и гордой гриффиндоркой из всех гриффиндорцев. Загонщик в гриффиндорской команде по квиддичу, у неё был жестокий нрав и характер, чтобы с ним справиться. Многие первокурсники её избегали, и многие старшекурсники стремились «приручить льва». Пока ничего не получалось. Ни даже хорошенького мальчика Сириуса Блэка до того, как его схватила Лу.

— Так зачем вы заговорщицки меня стащили? — спросил Регулус, когда они были в коридоре наверху. — Или это была всего лишь уловка, чтобы заставить Рабастана страдать в вашей бесконечной дразнящей войне? Ты знаешь, что он создает что-то грандиозное, после того трюка, который вы проделали с Алекто…

— На самом деле была причина, — защищаясь, сказала Эмма. — Люциус нуждается в тебе для его «сюрприза».

— Настало время для этого? — удивился Регулус. — Тогда мне лучше поторопиться. Не ищи меня до начала церемонии. — он начал уходить, но остановился, вернувшись, чтобы с неловкостью посмотреть ей в глаза.

— Что? — спросила Эмма, глядя в сторону.

— С тобой все в порядке? — мягко спросил он, скрыв эмоции, которые она не могла понять в его глазах.

Она покраснела, не зная, почему, и ещё больше отвела глаза. Её веки, казалось, отяжелели. Она недавно выбросила из головы мать, как бы странно это ни звучало. Но легче было на цыпочках обогнуть зияющую дыру, чем нырнуть прямо в нее.

— Мне лучше, — ответила она, вся энергия, казалось, вытекала из неё.

Регулус отступил, быстро кивнув, уловив табуированный характер этой темы. — Увидимся тогда на свадьбе.

— Конечно, — без энтузиазма ответила Эмма, прежде чем собраться с силами. — Вот, не забудь кольцо Люциуса!

Он поймал это с помощью рефлексов искателя, и Эмма отправилась на поиски волшебной косметики с гораздо меньшим рвением, чем раньше.

***

Друэлла Блэк положила палочку на соединенные руки Люциуса и Нарциссы. Если бы Эмма присмотрелась, она могла бы увидеть, как рука Друэллы чуть-чуть дрожала, когда от пожилой женщины исходило свечение. В отличие от большинства молодого поколения Блэков, Нарцисса всегда поддерживала близкие отношения со своими родителями, и сердце Друэллы бы разбилось если бы Нарцисса встретила кого-то, кого не со временем не смогла бы принять.

«Интересно, как Белла это воспринимает?»— подумала она, украдкой взглянув на толпу. Никто не знал, кто присоединился к небольшой повстанческой группе Дамблдора, и Беллатриса сделала бы слишком очевидную вещь, если бы стояла у алтаря. Нарцисса ничем не рисковала, так как была возлюбленной газеты, а Люциус был защищен связями с Министерством, но ордер на арест был выдан на Рудольфуса, а Беллатриса в целом не понравилась публике.

Это не помешало старшей сестре Блэка настоять на том, чтобы сыграть охранника. На месте Друэллы должна была быть Беллатрикс, но в настоящее время они сочли это слишком опасным. Эмма была уверена, что Белла кипит.

— Теперь вы можете произнести свои три клятвы, — заявила Друэлла, заканчивая читать заклинание на латинском.

Люциус взял свою палочку правой рукой и коснулся ею Друэллы.

— Я, Люциус Малфой, клянусь поддерживать свою жену, независимо от её решений в жизни.

Странный выбор слов для его жены, но многие чистокровные из рода Малфоев считали, что жена должна быть ниже мужа во всех вопросах. Нарцисса лучезарно улыбнулась своему будущему мужу, когда серебряная прядь переместилась к её безымянному пальцу.

Она изобразила его жест палочки и глубоко вздохнула.

— Я, Нарцисса Блэк, клянусь поставить нашу семью превыше всего, защищая её, что бы ни происходило в жизни.

Ещё одна спорная тема. Послышался всплеск ропота журналистов, когда золотой свет охватил левую руку Люциуса. Нарцисса до сего дня специально оставляла возможность стать Целителем открытым.

«В конце концов, какая-то часть её все еще имеет семейное чутье на драму» — криво подумала Эмма. Нарцисса уже давно сказала ей, каким будет её решение.

— Я, Нарцисса Блэк, клянусь всегда быть вместе с моим мужем, в радости и горе, в бедности и богатстве, в болезни и здравии, пока смерть не разлучит нас. — голос Нарциссы дрожал, но решительно придерживалась своей очереди, чтобы дать клятву.

Эмма знала, что Нарцисса волновалась, что кто-то заметит, что она украла её реплику из маггловских церемоний, но она не могла найти предложение, которое лучше отражало бы её чувства. К счастью, не многие Чистокровные изучали маглов в школе, и последняя часть линии была вполне реальной. Аудитория притихла. Эмме показалось, что она видела, как Друэлла пролила пару слезинок.

— Я, Люциус Малфой, клянусь навсегда остаться верным единственной женщине, на которую я когда-либо смотрел. С тех пор, как я впервые увидел, что тебя вызвали на распределение, я знал, что хочу жениться на тебе, Нарцисса, — улыбнулся Люциус, когда следующее заклинание укрепило серебряную ленту. Он колебался секунду перед своей следующей клятвой.

— Я, Люциус Малфой, клянусь простить тот факт, что Нарцисса однажды сказала мне, что с моими волосами я выгляжу, как вейла. Поскольку наши дети обязательно унаследуют их, я очень надеюсь, что у нас будут девочки, — пошутил Люциус, вызвав тем самым смех у публики.

Одно из колец в руках Регулуса исчезло и появилось на руке Нарциссы. Серебряная субстанция превратилась в серебряное кольцо с камнями барвинка, усеянными сверху. Последовал вздох признательности и несколько аплодисментов. Хотя ритуал кольца был волшебной традицией, большинство семей не беспокоились о его настройке, поскольку свидетель, связывающий контракт, и хранитель кольца должны были быть кровными родственниками одного из женихов.

— Я, Нарцисса Блэк, клянусь игнорировать тот факт, что Люциус тратит больше времени, чем я, прихорашиваясь, как говорилось, вейла, и превращать павлинов в белых блондинок в поместье Малфоев, когда я войду на территорию.

Когда журналисты записали эту последнюю клятву, возникло общее движение. Их брак будет аннулирован, если Нарцисса не выполнит свою клятву в течение первого месяца их брака. На безымянном пальце Люциуса материализовалась золотая лента, и Друэлла объявила их мужем и женой.

— Я люблю тебя, — мягко сказала Нарцисса, но её слова каким-то образом разнеслись по всей комнате.

— Я люблю тебя, — ответил Люциус и поцеловал невесту.

Как только их губы соприкоснулись, дюжина белых голубей вылетела из-за спины Друэллы и взлетела вверх.

— Прекрасная церемония, правда, Люси? — спросил Рабастан, его макиавеллическая ухмылка застыла на лице.

Уже покрасневшие щеки Люсинды приобрели более глубокий оттенок розового.

— Заткнись, Рабастан.

— Ооо, сейчас я Рабастан? — поддразнил он. — Значит, свадьба не только заставляет рыдать, как младенец, но и помогает становится вежливым?

— Плач — вполне приемлемое занятие на свадьбе, Раб, — возразила Люсинда, сердито вздохнув.

Регулус наблюдал, как двое препираются, со своей обычной веселой ухмылкой. Эмма смотрела, как гости вышли на танцпол в бальном зале. Столы были расставлены небольшими группами на окраине жилого помещения. Она выпила ещё один бокал шампанского, когда ещё один Блэк подошел к счастливой паре, чтобы поздравить их. Сколько людей находятся в этой семье?