========== Глава 1. Хогвартс - экспресс ==========

Эмма Поттер глубоко вдохнула и крепче сжала ручки тележки, пока её костяшки не побелели.

— Мяу, — отозвался её кот с тележки.

— Просто игнорируй Джеймса, — говорила она себе.

Её брат притворился, что застрял на полпути в барьере, чтобы напугать её. Но в «Истории Хогвартса», говорилось, что такие ситуации случались чаще, чем она могла подумать.

Один парень — Лонгботтом, который учился в один год с их отцом застрял, и они отправляли сову в Хогвартс, чтобы исправить это. Эмма боялась, что с ней случится что-то подобное, и она запомнится всем «девушкой, которая застряла между двумя платформами».

Она побежала так быстро к платформе, как могла и… у неё всё получилось. Она прошла сквозь барьер.

Эмма в страхе отпустила тележку, глядя на платформу, полную людей, и красный поезд.

— Эмма! — восклицание Чарльза Поттера заставило её оторваться от рассматривания платформы.

Она вдруг поняла, что во-первых, загораживает вход на платформу; во-вторых, её тележка исчезла, и, в-третьих, та самая тележка врезалась в её брата, сбив того с ног. Он обиженно и раздражённо уставился на сестру, потирая ушибленную руку.

«Лучшая месть в мире», — подумала она, прежде чем побежала помогать брату. К счастью, Джеймс просто отряхнулся и перевёл это в шутку. Спустя мгновение, смех Поттеров разносился эхом на всю платформу, рассеивая грусть прощания.

— Ведите себя хорошо, — сказала мать, обнимая двойняшек.

Эмма уткнулась лицом в седеющие волосы мамы, вдыхая запах её цветочного шампуня. Они с братом никогда бы не признали, что опасались проводить так много времени, вдали от родителей.

—Маааам, — протянул недовольно Джеймс для эффекта, но позволил ей последний поцелуй в лоб.

— Семейные обнимашки! — воскликнул Чарльз. Даже у него выступило несколько слезинок, прямо как во время их импровизированных матчей по квиддичу, когда Эмма с Джеймсом пытались пройти с квоффлом мимо него. Они обнялись и сунули головы в «круг заговора», как любила называть это мама.

— Итак, — глаза отца искрились от смеха, — вы поедете в школу и съедите столько еды, сколько сможете?

— Да, сэр! — хором воскликнули двойняшки.

— Вы собираетесь заработать, как можно больше очков для факультета?

— Да, сэр!

— Вы будете тренироваться, и Гриффиндор будет выигрывать кубок по квиддичу шесть лет подряд?

— Да, сэр! — снова хором.

— Я просто проверяю, — подмигнул их отец, — я держал это для особого случая и надеюсь, что это поможет вам, как и мне, в мои годы в Хогвартсе. — Он достал серебряный свёрток из-под мантии. — Но ни слова об этом маме.

— Чарльз, поезд отправляется! — беспокойно воскликнула мама, когда поезд засвистел.

***

— Итак, сестрёнка, — начал Джеймс Поттер, вытягивая голову, чтобы лучше рассмотреть купе.

— Нам нужно свободное, — сказала она, сжимая свёрток в руках, — Давай, хотя бы одно должно быть!

Они были так заняты, высматривая купе, что не заметили подошедшего мальчика, пока Эмма едва не наступила ему на ногу.

— Извините, я думаю, это ваш, — робко сказал он, протягивая им огромного чёрного кота.

— Пушистик, — взволнованно воскликнула Эмма, она совсем забыла о нём.

— Я возьму его, — важно сказал Джеймс, беря на руки кота. — Как ты узнал, что это наш кот? Кто ты? Тоже первокурсник?

До того, как мальчик успел ответить, из купе высунулась голова:

— Это мой младший брат Регулус! — дальше высунулась рука. — Я Сириус, приятно познакомиться.

— Я Эмма, — представилась девочка, пожимая руку. — Это мой брат Джеймс.

— Заходите. — Голова мальчика исчезла в купе. Мгновение спустя дверь открылась полностью, и они увидели долговязого одиннадцатилетнего мальчика, — Заходите, не стесняйтесь.

Джеймс поднял брови, будто говоря — «Мы зайдём?»

Эмма пожала плечами.

— «Мы не можем отказаться, нам просто нужно дождаться вечера, чтобы открыть подарок отца».

Джеймс слегка надулся:

— «Но я хочу узнать сейчас! Ладно…»

Не обращая внимания на мысленный разговор близнецов, Регулус вошел в купе, мрачно бормоча:

— «Всего на десять месяцев», — и занял место у окна. Двойняшки кивнули друг другу и последовали за ним, а Эмма спрятала свёрток под мантию.

— Вы тоже двойняшки? — спросил Джеймс.

Регулус и Сириус обменялись полными ужаса взглядами, прежде чем опровергнуть догадку, будто она была обвинением в их сторону.

Вскоре, у них завязалась дружеская потасовка. Как оказалось, Регулус был младше на десять месяцев, но попал в Хогвартс в один год с братом. Они любили квиддич так же сильно, как двойняшки, но если Регулус любил гоняться за снитчем, то Сириус предпочитал просто смотреть. Когда их спросили, играют ли они с родителями, те оба замолчали.

Во время их игры со взрывающимися картами, дверь в купе открылась и они увидели черноволосого мальчика вместе с рыжеволосой девочкой.

— Чёрт! — воскликнул Сириус, когда карты взорвались перед его лицом.

— Извините, вы не будете против, если мы сядем с вами? Везде уже занято, — взволнованно сказала девочка.

Джеймс с очень большим энтузиазмом, по мнению Эммы, указал на место возле него. Девочка, будто прочла её мысли и села у окна — как можно дальше от Джеймса. Они представились Лили и Северусом и после нескольких фраз ребята вернулись к своей игре, пока одно из слов не привлекло их внимание.

— Слизерин? — с отвращением спросила Эмма.

— Кто добровольно захочет на Слизерин? Да я бы сразу из школы ушёл, а ты? — спросил Джеймс, смотря на Сириуса.

— Вся наша семья училась на Слизерине, — сказал он.

— Да ну! — воскликнул Джеймс. — А ты мне показался таким приличным человеком!

Сириус и Регулус ощутили неловкость. Это было больной темой для них, и в попытке сохранить только начавшуюся дружбу, старший брат усмехнулся:

— Возможно, я нарушу семейную традицию. А ты куда собираешься, если тебе позволят выбирать?

— Все Поттеры были гриффиндорцами, — засмеялась Эмма.

Джеймс поднял невидимый меч:

— Гриффиндор славен тем, что учатся там храбрецы. Как мой отец. — Северус презрительно фыркнул. Джеймс обернулся к нему: — У тебя с этим какие-то проблемы?

— Нет, — ответил мальчишка, хотя его фырканье говорило об обратном. — Если ты больше предпочитаешь быть храбрым, чем умным…

— А ты-то куда пойдешь, если ты ни то, ни другое? — вмешался Сириус, желая защитить своих новых друзей.

Джеймс расхохотался. Регулус закатил глаза и продолжил смотреть в окно. Лили сидела вытянувшись как струна, вся красная, и переводила неприязненный взгляд с Джеймса на Сириуса.

— Северус, пойдем поищем другое купе.

— О-о-о… — Джеймс и Сириус передразнили её высокомерный тон. Джеймс попытался поставить Северусу подножку, когда тот проходил возле него.

— До скорого, Нюниус! — сказал Сириус, когда дверь захлопнулась.

Эмма подняла бровь и посмотрела на них.

— Ведите себя хорошо, — повторила она мамины слова.

Джеймс вспыхнул от возмущения, в отличие от Сириуса, который, по привычке держался хладнокровно.

— Эй, Эмма, он сам напросился. Признай, тебе же было смешно.

Эмма попыталась сохранить невозмутимый вид, но не могла сдержать улыбки. Северус действительно оскорбил её факультет… Почти её. Регулус посмотрел на неё и покачал головой, будто говоря, что не может поверить, что она их поддерживает.

========== Глава 2. Распределение. ==========

— Первокурсники! Первокурсники, все подойдите ко мне!

Эмма стояла на некотором расстоянии от гигантского человека, но он был хорошо виден, даже в толпе одиннадцатилетних детей. Она не знала, что о нём думать: он казался милым, но она боялась, что он раздавит её. Кроме того, она никогда не встречала такого волшебника, тем более, в его грозный вид никак не вписывается розовый зонтик, который он держал в руках. Она смотрела на него не зная, смеяться над ним или бояться, она всё ещё думала над этим, когда её мысли прервал голос: