— В любом случае, - сказала Нарцисса, садясь на табурет напротив. — Мы можем поговорить о Добби в любое время. Прежде чем мы приступим к каким-либо свадебным планам или чему-то ещё, я должна кое-что тебе дать. Помнишь, я сказала, что стажёрам было разрешено видеть твою мать?

Эмма кивнула, бессознательно наклонившись вперёд на своём стуле, чай внезапно оказался забытым на столе. Она сцепила руки вместе, чтобы они не дрожали. Похоже, в последнее время это вошло в привычку. Её отец бы нахмурился - ни один квиддичный игрок не будет полезен с такими руками.

— Ну, она говорила со мной, пока я проверяла её сердцебиение. Её голос был таким слабым, что я подумала бы, что мне это почудилось, если бы она не смотрела на меня так пристально. Она попросила меня вернуться позже, в нерабочее время. Я даже не знаю, как она меня узнала, - размышляла Нарцисса.

— Она знала твою мать, они вместе учились на Рейвенкло, - вспомнила Эмма. — Ты, должно быть, очень на неё похожа, или, может быть, я слишком много о тебе говорила, - пошутила она.

— В любом случае, - продолжила Нарцисса, кивнув головой, принимая эту информацию. - Это не к делу. Я вернулась немного позже, и мне жаль, что она выглядела очень слабой. Не думаю, что она могла бы говорить шёпотом, если бы попыталась. Мне пришлось надеть защитное снаряжение, поэтому я всё равно плохо слышала. Но я определенно расслышала, как она произносит твоё имя, и протянула ей бумагу и карандаш, чтобы упростить задачу… – она позволила фразе ускользнуть. Эмма не поняла, задумалась ли она или просто не знала, как это закончить.

— Я пытаюсь сказать, что она просила меня передать тебе это, - заключила она, вытаскивая из кармана небольшую коробочку, — Я оставила её у себя, на хранение. Я подумала, что тебе лучше прочесть её слова, чем услышать их от меня. Не волнуйся, я не смотрела. Это только для твоих глаз.

Эмма взяла коробку, как будто держала в руках нежную яичную скорлупу. Её пальцы слегка дрожали. Неужели она действительно хотела знать, что было внутри? Она посмотрела в успокаивающие серые глаза Нарциссы и набралась храбрости. Старшая девочка не рассказала бы ей об этом, если бы думала, что это только усугубит ситуацию. Это было не в её характере. Итак, Эмма расстегнула маленькую золотую застежку на маленькой белой коробочке и вглядывалась в текст с большим нетерпением, чем она думала. Оглядываясь назад, она должна была этого ожидать. Но как бы то ни было, она была полностью подавлена.

Там между бумагой и тканью лежали остатки её волшебных часов. Кусочки были точно такими же, какими они были в её памяти, каждая цепочка была разблокирована. Стекло было вычищено, и Эмма могла представить, как её хрупкая мать должно быть перевязывала руки после того, как вытащила их все острые края. Но это больше не было похоже на беспорядок, вместо этого это было похоже на головоломку, схожую с теми, которые детям приходилось решать, соединяя части вместе. Ибо хотя всё развалилось, ни один из маленьких кусочков не сломался.

Она осторожно потянула за небольшой листок бумаги между указательным и большим пальцем, стараясь не вытащить какую-либо часть часов из коробки. Буквы были слабыми и дрожащими, но явно напоминали паутинный почерк Натали Поттер.

«Передай Эмме мою любовь. Скажи ей, чтобы она меня простила».

***

—Эмма. - позвала Нарцисса, стуча в дверь.

Эмма сбежала из комнаты, прочитав записку, поспешно сообщив Нарциссе, что ей нужно как можно скорее положить коробку в безопасное место. По правде говоря, эмоции при прочтении записки переполнили её, и она не знала, что делать, кроме как попытаться собраться с мыслями в одиночестве. В чтении последних слов матери было что-то слишком личное, чтобы она осталась на кухне.

Вместо этого она рухнула на мягкую кровать, проводя пальцем по бумаге, как будто слова были написаны шрифтом Брайля. Грязь и чернила оставались на её пальце, но она не возражала. Это было похоже на конкретное доказательство существования подарка Нарциссы… её матери… Как долго она оставалась в таком состоянии, задумавшись, она не могла сказать, но Нарцисса вернула её в настоящее своим нежным голосом.

Смущенная своей грубостью, Эмма покраснела и пробормотала что-то насчёт того, что дверь открыта. Нарцисса поспешила поставить кресло рядом с кроватью, ловко удерживая две чашки в одной руке. На самом деле им не разрешали пить в спальнях, но она подумала, что может сделать исключение, только на этот раз. Устроившись поудобнее, девушка предложила Эмме чай во второй раз, ожидая, пока другая девушка его возьмет, прежде чем приступить к делу.

— Ты хочешь сказать мне, что такого важного в этих часах? - спросила она голосом, предназначенным для чувствительных пациентов.

Эмма уставилась на свою чашку, чувствуя, как тепло проникает через кружку в её пальцы. Нарцисса, должно быть, наложила на него согревающие чары. Она сделала глоток, он был молочно-сладким. Жидкость послала тепло к её животу, растопив лед, который, казалось, сделал её тело постоянным местом жительства.

— Мои родители подарили их мне на день рождения, - сказала она в конце концов. Нарцисса не давила на неё, просто ждала. По какой-то причине она это оценила. — Когда мой отец узнал о Тёмной Метке, они упали. После этого он даже не посмотрел на меня. «Девушка», назвал он меня. Как будто мы были чужими, и я была очень расстроена.

Похоже, это не имело большого значения, держалось в секрете то, что её отец думал о лорде Волан-де-Морте. Тёмный Лорд уже кое-что знал и совершенно ясно дал понять, что ему все равно, ходили слухи о проблемах в доме и, кроме того… Что кто-то собирается делать с человеком, уже обреченным на болезнь?

— Значит, твой отец с нами не согласен? – деликатно спросила Нарцисса. Эту тему Эмма никогда не поднимала в своих письмах. — Я думала, твои родители решили сохранить нейтралитет на войне.

— Это то, что я говорила людям, - Эмма скривила рот. — Я удивлена, что родители Регулуса ещё не сказали твоей семье… Я думаю, это больше не имеет значения. Моя мать была единственной, кто всегда видел обе стороны проблемы.

— Она была той, кто тебя понял, - кивнула Нарцисса, делая глоток чая.

Эмма повернулась спиной к стене, упираясь ногами в кровать. — Думаю, можно так сказать. Но на самом деле она никогда ничего не говорила. Я никогда не была уверена, что она думала ближе к концу. В последний день, когда я видела её, она почти не сказала ни слова. Но сейчас…

— Сейчас…?

— Сейчас она как будто сказала мне, что все-таки любит меня. Независимо от того, какой выбор я сделала, - Эмма коснулась одной из рук. — Она всегда говорила о вещах, как будто это были головоломки, которые нужно было решить.

— Думаю, ты могла бы сказать, что это твоя загадка, - указала Нарцисса на часы. — Что она хотела, чтобы ты знала, что ещё не всё потеряно.

— Думаю, ты права, - мягко ответила Эмма, с отсутствующим взглядом в глазах.

— Ну что ж, - сказала Нарцисса нехарактерно резко. — Это решает, чем мы будем заниматься в свободное время.

Блондинка залпом допила остаток чая и встала, разглаживая складки юбки.

Эмма посмотрела на неё широко раскрытыми глазами. — Чем?

— Мы собираемся убедиться, что часы снова работают.

========== Глава 46. Опасный волшебник. ==========

Следующие две недели для Эммы пролетели незаметно. К счастью, Нарцисса ясно представляла, как должна выглядеть свадьба. Не столь удачным было то, что она не желала ни перед кем уступать, кроме, возможно, миссис Малфой. Когда Беллатрикс пожаловалась, что у неё есть дела поважнее, чем ходить по магазинам одежды, Нарцисса бросила на неё взгляд, от которого бы даже лорд Волан-де-Морт вздрогнул. К счастью для будущей невесты, деньги не были проблемой, многие люди были готовы броситься по уши за объединённые семьи Блэков и Малфоев. Они действительно были силой, с которой нужно было считаться.

Эмма копировала свадебные приглашения, пока Нарцисса совершенствовала свой элегантный сценарий; она тут и там подстригала цветы, накладывая на букеты временное «Вечное очарование» - ирония не терялась для неё - всякий раз, когда Нарциссе приходилось идти на интервью для Witch Weekly или последнего журнала; она заменяла сливочное пиво Нарциссы огневиски всякий раз, когда казалось, что старшая девочка вот-вот сломается. Свадьбу собирались провести прямо там, где они остановились, поэтому однажды она внезапно оказалась во главе элитного отряда способных домашних эльфов.