С первым волшебником всё было легко. Им удалось напугать его: притворились, что они из Ордена Феникса и что лорд Волан-де-Морт охотится за ним. Поскольку он никогда не бросал вызов Тёмному Лорду, а только давал информацию о людях, которые, как он выяснил, были Пожирателями Смерти, было легко убедить его собраться и переехать в Америку, где сейчас было безопаснее, чем в Англии. По счастливой случайности, второй человек, а именно девушка была убита прежде, чем они смогли добраться до неё: фактически участница Ордена Феникса, она была застигнута неожиданным налётом и упала со своей метлы в последовавшей драке.

Третьим был чиновник министерства, который согласился помочь принять законы против магглов до тех пор, пока Тёмный Лорд не обращал внимания на её наследие грязнокровок. Регулус и Эмма посмотрели друг на друга и сразу согласились. По их мнению, магглам не нужно было причинять вреда — им просто оказывали особое внимание из-за недостатка знаний о волшебном мире. Как только они будут полностью интегрированы, статус крови больше не будет проблемой.

К сожалению, тем временем магглорожденных считали меньшими, поэтому они понимали стремление к секретности. Они также пожалели её и её брата, в частности, Регулус содрогнулся, когда она со слезами на глазах рассказала историю о том, как умерли её родители, оставив её одну с младшим братом, который был сквибом. Долорес Амбридж была не намного старше их, поэтому Эмма предложила притвориться ей родом из Селвинов — Алекто сказала ей, что Амикус всегда говорил о том, как Селвины разочаровывали Тёмного Лорда. Одним ударом Тёмный Лорд получит последователя от Министерства и унизительное, но безобидное наказание для Пожирателя Смерти. Только они не знали, что Долорес уже исказила правду, чтобы заставить их помочь ей.

Четвёртый в их списке человек — Нил Аббот, что был известным аврором, который помог Аластору Грюму схватить нескольких Пожирателей Смерти — и он не всегда отправлял их в Азкабан. Было очевидно, что его не будут уговаривать или обманывать, поэтому они весь день наблюдали за улицей, на которой он жил. Это было их первое обнаружение этого человека, и казалось, что его было так же легко потерять, как было трудно найти. Они как можно лучше пробирались по переулку, надев на плечи мантию-невидимку. В какой-то момент аврор повернулся и произнёс заклинание, которое, очевидно, должно было их раскрыть, но в Плащ, были вплетены защитные заклинания, потому что ничего не произошло. «Это наш шанс», — подумала Эмма. Она посмотрела на Регулуса, и он кивнул.

— Экспеллиармус, — закричал Регулус.

Аббот поднял руки вверх, подавая знак того, что он сдался, когда его палочка отлетела совершенно в другую сторону. Регулус приблизился к нему, палочка всё ещё указывала на его грудь, но из его рта не вылетело ни слова. Его рука слегка дрожала.

— Не двигайся, — прорычал он в конце концов.

— Твой хозяин сказал тебе убить меня, не так ли? — догадался аврор, — Не так легко забрать жизнь, да? Сколько тебе лет?

Регулус натянул капюшон на лицо; его не могли узнать. Эмма стояла на страже, переводя взгляд с одного выхода на другой, надеясь, что никто не пройдет мимо. Это был родной город аврора, его жена могла бы волноваться, если он опаздывал с работы, и пыталась разыскать его.

— Вы это заслужили, — ответил Регулус.

Аббот, возможно, был Аврором, но он получал столько удовольствия от своей работы, что продолжал переходить на повышение. Как ни странно, он был скорее похож на Бартемия Крауча-старшего с его политикой: «Начни дуэль первым, а уже потом разбирайся». Но этот человек не казался убийцей-садистом. В любом случае, он был ужасно спокоен для того человека, на лицо которого указывали палочкой.

— Давай же, — спокойно сказал он, широко раскинув руки. — Покончим с этим.

Регулус глубоко вздохнул, — Авада… — но он резко замолчал.

Эмма почти слышала его разочарование. Он всегда говорил о совете Нарциссы: быстро произнести заклятие, пока не успел задуматься над этим. В этот момент аврор воспользовался своим шансом, ударив шестнадцатилетнего подростка в лицо, как в обычной магловской драке, и нырнул в направлении своей палочки. Прежде чем Регулус успел встать, мужчина вернулся, направив палочку на горло мальчика. На его лице появилась злобная улыбка, и Эмма узнала его из заголовков «Ежедневного пророка» пару недель назад. Он сталкивался с запросами на работе за злоупотребление своей станцией, и только вмешательство Барти Крауча спасло его. Было страшно, как люди могли измениться за считанные секунды. Когда у Регулуса всё ещё была палочка, он выглядел также, как и любой старик, спешащий вернуться домой после тяжелого рабочего дня.

— Должен был воспользоваться возможностью бежать, пока ты можешь дурачиться, — сказал мужчина, из его палочки уже было готово вырваться заклинание, но…

— Диффиндо! — проклятье вылетело из рта Эммы еще до того, как она это заметила, и рука аврора сломалась, как ветка.

Он взвыл от боли, и Регулус воспользовался путаницей, чтобы произнести заклинание Редукто.

— Давай, — сказал он, дергая Эмму за руку, но она стояла на месте.

Он потянул сильнее, но только удалось сбить капюшон Эммы. Она не обратила на это внимания, потрясенная тем ужасом, который происходил прямо на её глазах. Аббот упал на колени, вцепившись в то, что, казалось, было кучей пыли на полу. Его рот раскрылся в безмолвном крике, глаза выпучились от ужаса. Это могло показаться смешным, человек нащупывал пыльный тротуар, но Эмма знала, что это не просто пыль.

— Его рука… — прошептала она. Глаза мужчины уставились на неё, и она не могла понять, умолял ли он о пощаде или требует возмездия. Слабая искра испускалась из пыли, и его левая рука принялась за палочку.

— Нам нужно идти!

Эмма оторвала взгляд от… вероятно теперь бывшего Аврора и помчалась по улицам следом за Регулусом, не останавливаясь, пока они не добежали до своих метел, надёжно спрятанных в каком-то магловском сарае.

***

Как только они оказались на безопасном расстоянии, они нашли деревню, в которой провели ночь. Чувствовалось, что они совершили больше полетов за последнюю неделю, чем за все шесть лет, проведённых в Хогвартсе. Кроме того, они летали только ночью, чтобы уменьшить количество магглов, которые могут их видеть. «Мерлин, спасибо, что метлы не излучают волшебный сигнал», — подумала Эмма, спускаясь на поле.

— И так, — решительно сказал Регулус, садясь на землю и проводя рукой по волосам — верный признак того, что он обеспокоен. — Я потерпел неудачу. Что ж, спасибо за твою помощь.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Эмма, садясь на траву, следуя его примеру, — У нас ещё есть два дня до конца недели, чтобы найти последнего человека.

— Да, но Аббот теперь будет настороже, — ответил он раздраженным тоном. — Мы мёртвое мясо, если мы окажемся в трех футах от него.

— Почему ты так говоришь? Ты сделал то, что было нужно, Регулус, — Эмма была в замешательстве. Затем до нее дошло осознание, — Подожди… Ты не…

— Я не что?

Эмма несколько секунд молчала, осторожно подбирая слова.

— Когда ты накладывал проклятие Редукто… Регулус, оно разрезало его руку, в которой была палочка. Мы больше не увидим, как он ловит последователей Тёмного Лорда.

Даже под бледным лунным светом она видела, как его лицо побелело, а губы сжались в ужасе.

— Ты сделал то, что должен был сделать, — успокаивающе сказала она.

— Нет, не должен, — ответил он, — Я не мог… я… всё, о чём я мог думать, это когда мы наблюдали за ним… — он глубоко вздохнул. — У него есть жена, Эмма. Семья, как у любого обычного человека. Я знаю, что наше прикрытие может быть подорвано сейчас, и это моя вина, но я не мог произнести заклинание, я просто не мог.

Эмма сразу поняла о каком заклинании идёт речь.

— Эй, все в порядке, — она ​​положила свою руку ему на руку и сжала её, — Посмотри на меня. Послушай, когда я скажу, что ты хорошо поработал. Никто не просил тебя убить его. Мы просто… мы просто думали, что это был наш лучший шанс. Но Тёмный Лорд определенно сказал, что ты должен вывести их из строя, и это именно то, что ты сделал с Абботом. Мы не убивали других, не так ли? Нам просто нужно найти способ убедиться, что он не узнает, кто мы…