— Все будет хорошо, - сказал он. — У Тёмного Лорда нет причин не доверять нам; он будет думать, что шпион в Ордене дал неверную информацию. Только не забывай действовать спокойно и не расспрашивать его.

Эмма сглотнула.

— Да, - ответила она, но её голос задрожал.

Не было смысла откладывать неизбежное, и чем быстрее они прибудут, тем больше будет доволен Тёмный Лорд. Поэтому она быстро поцеловала Регулуса в губы и поправила мантию, вызвав свою серебряную маску, когда она подтянула левый рукав, чтобы надавить на свою татуировку.

***

К удивлению Эммы, лорда Волан-де-Морта не было в поместье Лестрейнджей. На самом деле, она была удивлена, что вообще оказалась в этом поместье. Все остальные встречи проходили в загородном доме недалеко от Литтл-Хэнглтона, где как узнал Регулус, когда-то жила семья Лорда. Они прочесали его несколько раз в поисках крестражей, но безуспешно.

На этот раз Беллатрикс с палочкой в ​​руке выглядела бледнее, чем когда-либо - главный помощник Тёмного Лорда почти не спала несколько недель - и Рудольфус рядом с ней. Рабастан поприветствовал своих друзей, когда они прибыли, его зеленые глаза светились возбуждением.

«Для чего бы не была эта встреча», - подумала Эмма, —

«Рабастан - часть плана».

В течение следующих пятнадцати минут, пока комната наполнялась Пожирателями, Беллатрикс объяснила, что Тёмный Лорд выехал из страны по важному делу, но оставил строгий приказ продолжать ликвидацию всего того, что решительно против него. Прямая атака на Министерство была верным способом вызвать общественное неодобрение, поэтому пока что они сосредоточились на членах Ордена.

— Мы нашли убежище МакГонагалл, - сказал Рабастан, явно довольный своим открытием. — Руквуд узнал об этом благодаря своей шпионской сети. Очевидно, Орден по-прежнему считает министерство в большей степени безопасным. Мне нужна пара человек, которые помогут мне незаметно отключить чары АнтиТрансгрессии. Я видел движение внутри, и, согласно нашим отчетам, Роберт и Малькольм МакГонагалл разведывают помещение, прежде чем привезти туда свои семьи.

— Итак, мы ждем, - сказала Алекто, выходя из тени.

Эмма еле сдержалась, чтобы громко не ахнуть, она не видела свою бывшую лучшую подругу уже очень давно. Зубы Алекто блестели, и она щеголяла свирепой улыбкой, мало чем отличавшейся от оскала её брата.

— Подождите, пока соберется весь клан, а затем убейте их, как МакКиннонов.

«Алекто, кем ты стала?» - Печально подумала Эмма, вспоминая дерзкую и озорную девушку из её юности.

— Нет смысла тратить хорошую кровь, - объявил Люциус Малфой, только что зашедший в комнату. Он поставил трость на землю с глухим стуком, обратив внимание всех на себя.

— Дети не виноваты в ошибках своих родителей.

— На этот раз мы сходимся во мнениях, - засмеялась Беллатриса. — Давайте вселим страх в сердце старика Альбуса, настроив против него всю семью его заместителя!

Последовал ропот согласия. Внезапно Эмме пришла в голову идея. Рискованная идея, но, похоже, это все, над чем она работала последние три года.

— Нам все равно придется подождать, - ясно сказала она, шагнув вперед и кивнув Алекто. — Если мы обезопасим периметр до того, как туда доберутся МакГонагаллы, мы сможем подождать, пока люди не убедятся, что ловушек нет. Затем, когда они сигнализируют своим семьям, мы опускаем защиту АнтиТрансгрессии и убиваем их до прибытия их детей. Они будут настолько потрясены смертью своих родителей, что придут без лишней суеты.

Беллатриса снова засмеялась, когда Алекто одарила Эмму улыбкой, очевидно, довольная, что они были в некотором роде союзниками. Рабастан выглядел ошеломленным, но Рудольфус согласно кивнул. Оглядевшись, Эмма увидела, что большинство её товарищей-Пожирателей смерти, похоже, согласны.

— Ну, тогда, - прокашлялся Рабастан, оправляясь от шока.

— Пойдем со мной, Эмма. Ты являешься экспертом в обнаружении магических сигнатур благодаря урокам арифмантики. Барти тоже. А Долохов, ты наш лучший дуэлянт, на случай, если у нас возникнут проблемы.

— Имеет смысл, что ты всегда приводишь с собой друзей, - пробормотал человек, которого Эмма не узнала, достаточно громко, чтобы все слышали.

— Может быть, если бы ты не был таким толстым, тебе разрешили бы выйти и поиграть, Крэбб, - усмехнулась Беллатриса, скривив верхнюю губу.

Раздался легкий смех, и Крэбб отступил, чтобы продолжить дуться в угол.

— Значит, решено, - сказал Рудольфус, его глубокий голос разнесся по комнате. — Четверо из вас пойдут сейчас, и мы уйдем, когда вы нажмете на метку. Ты знаешь, что делать, младший брат.

Он взъерошил волосы Рабастана, который выглядел недовольным.

— Я не ребенок, - прошипел он брату.

— Это не мешает тебе быть младшим, - ухмыльнулся Родольфус.

Беллатриса снова рассмеялась.

Глаза Эммы метнулись к Регулусу. Она не могла видеть выражение его лица под маской, но видела, как шевелится ткань его капюшона, когда он кивнул.

Орден не останется без предупреждения.

***

Джеймс был в Дырявом котле. Он мог придумать тысячу лучших способов использования своего времени, но, увы, приказы Дамблдора были приказами Дамблдора.

Это не помешало ему нетерпеливо покачивать ногой, когда он пил сливочное пиво, сканируя прихоти ведьм и волшебников. Честно говоря, Пожиратели смерти, вероятно, знали, что лучше не проходить через паб, но Косой переулок нужно было предупредить, если будет нападение.

Он взглянул на Сириуса, который тоже беспокойно качался на стуле.

«Если и был кто-то рожден для поля битвы, так это Сириус». - Неторопливо подумал Джеймс, трудно представить что бы его лучший друг делал без войны. Он хотел бы думать, что Бродяга станет хитовым волшебником на несколько лет, прежде чем вернуться к комфортной жизни квиддича.

Джеймс фыркнул.

— Что тут смешного? - немедленно спросил Сириус, позволяя своему креслу опуститься на все четыре ножки.

— Мысль о том, чтобы ты ушел на пенсию, - Джеймс пульнув сливочным пивом в волосы Сириуса.

Сириус с легкостью убрал напиток с пути, с помощью палочки.

— Я никогда не уйду на пенсию, - возмущенно сказал Сириус, расправляя плечи. — Кроме того, Ворми - старичок. Он родился ещё в сентябре.

Джеймс снова фыркнул. — И что, он на месяц или два старше тебя?

— Совершенно верно, - Сириус выпятил подбородок, чтобы доказать свою точку зрения.

В этот момент дверь открылась, впуская летний зной с переулка. Джеймс и Сириус инстинктивно повернули головы, чтобы посмотреть.

— Отлично, - голос Сириуса стал ехидным. — Как раз то, что мне было нужно.

Джеймс был почти уверен, что простое существование Регулуса будет достаточной причиной для того, чтобы Сириус захотел проклясть его тут же, но они должны были вести себя сдержанно, сообщая, когда ситуация достигнет критического уровня.

Джеймс чувствовал, что это не критично.

Помня о просьбе Эммы не рассказывать Сириусу о том, что они с Регулусом делали, чтобы помочь Ордену Феникса - она ​​даже не хотела много рассказывать своему брату - он положил руку на плечо Сириуса.

— Почему я не забочусь о нем? - тихо спросил он. Видя, что Сириус колеблется, парень быстро солгал. — Я почти уверен, что он не так уж высок в иерархии. Похоже, Волан-де-Морт завербовал столько людей, сколько смог, когда понял, что проигрывает эту войну. Регулус может быть на уровне выше него.

Джеймс знал, что Эмма убьет его, если она услышит эти слова, и Регулус определенно не относится к завуалированному оскорблению с добротой, но он не мог вынести того, что человек, ставший ему братом, думал, что его кровный брат был кровожадным монстром. Как его мать. Будь он простым трусом, было бы лучше.

— Он всегда был безвольным, - прорычал Сириус, кусая себя за щеки.

Он взглянул на своего брата, который терпеливо ждал в баре. В конце концов, у Министерства не было оснований полагать, что Регулус был Пожирателем смерти, не тогда, когда Блэки так щедро вложились в улудшение больницы Святого Мунго. Джеймс закатил глаза при этой мысли, но остался на месте.