В глазах Регулуса загорелся огонь, и Эмма вспомнила, что Тёмный Лорд заглянул в его разум, пока она была без сознания. Она потянулась к нему, но он легонько оттолкнул её.

— Кроме того, теперь ты можешь помочь, - сказал Регулус. — У нас есть около двух недель до того, как придут результаты ЖАБА, и мы получим наши следующие задания. Это две недели, чтобы найти крестраж Тёмного Лорда, всё ещё участвуя в набегах, и не забывать, это две недели, которые мы должны будем выслушивать планы моей матери по поводу свадьбы.

Это последнее предложение было произнесено с содроганием, как будто оно было гораздо более опасным, чем все, что было сказано в то утро. Эмма подумала, насколько плохой могла быть Вальбурга.

— Значит, нам нужно пойти в приют Вула, - подсказала она, избегая разговоров о матери Регулуса.

— Да, - ответил парень. — Я думал, что мы могли бы изображать из себя родственников Тома Реддла, чтобы попытаться получить о нем больше информации, узнать как можно больше.

— Но ты же не думаешь, что он создал крестражи… - Эмма неуверенно замолчала.

Регулус ничего не сказал, продолжая сидеть с мрачным лицом.

— Что ж, - начала Эмма, сглотнув. — Нам нужно убедиться, что они вообще будут разговаривать с нами.

— Самым простым способом было бы заклинание Конфундуса, - немедленно сказал Регулус. — Но мы не хотим привлекать внимание к магии.

***

— Ой, - пожаловалась Эмма, морщась и приложив руку к животу.

— Я знал, что это плохая идея, - пробормотал Регулус, обеспокоенно глядя на невесту. — Что, если…

— Шшш, - ответила Эмма, прервав его, прижав ладонь к губам. — Мы почти на месте. Оно того стоит, если сработает.

Регулус посмотрел на неё.

— Я думаю, что смогу, - с ворчанием толкнула железные ворота Эмма.

— Подожди, - сказал Регулус, догоняя её и кладя руку ей на спину. — Если это будет правдоподобно, то я, вероятно, должен это сделать.

— О, ты, наверное, прав.

Эмма перестала держаться за ворота, позволяя Регулусу опереться на них, пока она осматривалась. Когда они подошли к старой деревянной двери приюта, она натянула платье, приглаживая им выступающий живот.

— Я чувствую, что у меня синяк, - снова пожаловалась она, тыкая в живот и вздрогнув во второй раз.

Регулус убрал её руку.

— Тогда перестань это делать! Честно говоря, это ты придумала, это ты приняла это решение, вызвать отек…

— Я не думала, что это будет больно! - возразила Эмма.

Регулус закатил глаза и позвонил в дверь, бросив на неё последний предупреждающий взгляд.

— И-я-волнуюсь-что-мое-платье-останется-на-четыре размера-больше, - сказала Эмма на одном дыхании, стремясь избавиться от своей последней жалобы до того, как дверь откроется.

Впрочем, ей не о чем волноваться. На то, чтобы открыть дверь, потребовалось целых три минуты, три несколько неловких минуты, поскольку ни один из слизеринцев не знал, что делать. Следует ли Эмме положить руку на свой круглый живот? Должен Регулус? Должны ли они вести себя как муж и жена? Должны ли они говорить о чем-то?

К счастью, молодая женщина открыла дверь, прежде чем они смогли переосмыслить свой план, взглянула на живот Эммы и пригласила их войти.

— Присаживайтесь, - сказала она, когда они подошли к простому, но удобному офису, где один стул стоял перед столом, а другой - позади него.

Как «беременная» Эмма получила прерогативу кресла перед Регулусом. Он подошел и встал рядом с ней, а женщина села на стул напротив.

— Прошу прощения за стул, - сказала она.— У нас не так много посетителей. - Она с любопытством посмотрела на то, как Регулус положил руку Эмме на плечо, его глаза блуждали по помещению, словно проверяя, нет ли угроз. Её взгляд упал на кольцо на пальце Эммы. — Особенно тех, кто собирается жениться.

Эмма взглянула на Регулуса, который просто крепче сжал её плечо.

— Ну… Мы здесь не для этого, - она ​​указала на свою фальшивую беременность. — Вообще-то да, но не так, как вы думаете. - она продолжила, увидев смущенное выражение лица женщины. — Дело в том, что наличие собственных детей заставило нас задуматься о своих корнях. Мы хотим иметь возможность рассказать нашему сыну или дочери, откуда они пришли, какими были их бабушка и дедушка. Мы потеряли всякую надежду на… отца Марволо, Тома, поскольку он никогда не любил говорить о своем прошлом, но…

— Но я просматривал семейные фотографии и документы нашел свидетельство о рождении, в котором говорилось, что он родился прямо здесь, в приюте Вула, - вставил Регулус, его глаза сияли от эмоций.

— Ну, мы не можем просто так рассказывать такую ​​информацию… - молодая женщина выглядела нерешительной.

Эмма медленно опустила веки, поднеся руку к животу, когда уголки её рта опустились. Губы Регулуса ненадолго, почти бессознательно скривились.

— Даже если у нас будет с собой свидетельство о рождении? - спросила Эмма несколько мгновений спустя, давая немного надежды окрасить её голос.

— Ну… - женщина заколебалась. Регулус убрал руку с плеча Эммы, перенося свой вес, словно собираясь уходить.

— Полагаю, это не повредит, - уступила она. — Позвольте мне пойти и забрать его дело.

— Подождите! - сказала Эмма, приподнимаясь со стула. — Мы действительно не хотели смотреть его дело. Просто узнать, каким он был, когда жил здесь. С кем мы можем поговорить, может быть, с другом детства?

— Я лучше отведу вас к миссис Коул, - ответила женщина, оставив их в своем офисе

***

— Итак, дорогие, как вы сказали вас зовут?

Регулус и Эмма оказались в чайной напротив приюта. Миссис Коул не возражала против того, чтобы после обеда рассказывать о своих прежних подопечных, особенно когда речь шла об обещании бесплатного чая и печенья.

— Меня зовут Эм… Эмили, - на секунду заикнулась Эмма, решив, что безопаснее назвать вымышленное имя. — Это Марволо, мой жених.

Чашка старушки остановилась на пути к её губам. Её пальцы задрожали на мгновение, прежде чем она положила чашку обратно на блюдце, и в её глазах появилось беспокойное выражение.

«Ну, во всяком случае, я думаю, можно с уверенностью сказать, что мы нашли нужного человека», - подумала Эмма, наблюдая за реакцией женщины.

— Может быть, вы имеете какое-нибудь отношение к Тому Марволо Реддлу? - голос миссис Коул дрожал всего секунду, прежде чем снова набрать силу.

— Именно так, - услужливо ответила Эмма, изображая удивление. — Он тот, о ком мы пришли поговорить с вами.

— Он мой отец, - тихо добавил Регулус, пристально глядя на старуху.

— Полагаю, было бы чересчур ожидать, что вы спросите о Томе Стаббсе, - вздохнула миссис Коул. Она прищурилась, глядя на Регулуса, чтобы лучше разглядеть. — Хотя сейчас, когда вы упомянули об этом… да… да, я вижу сходство. Тёмные, тёмные волосы, гордый взгляд, очаровательные глаза. Не знаю, как я это пропустила.

Регулус и Эмма переглянулись, не зная, как реагировать на эту информацию.

«Полагаю, это не совсем неправдоподобно», - подумала Эмма. Если верить Тёмному Лорду, Блэки когда-то роднились со всеми слезеринцами. А Тёмный Лорд когда-то был красивым.

— Том Реддл, - снова вздохнула старуха, отпила чай и откинулась на спинку стула. — Если и был кто-то, кого я должна была помнить с тех пор, как работала обычной няней, так это именно он.

— Это почему? - спросила Эмма, наклоняясь вперед, прежде чем вспомнила, что должна была быть беременной. Для эффекта она положила руку себе под живот - опухоль могла быть болезненной, но она не была такой тяжелой, как ребенок.

— Он был… другим. Говорил, что он Особенный. - Миссис Коул допила чай. Регулус быстро налил ей ещё одну чашку. — Я не удивлена, что он назвал вас своим вторым именем, - добавила она, кивая Регулусу. — Ему не нравилось, когда его называли «Том».

Она остановилась. Чувствуя необходимость комментария, Регулус кивнул.

— В этом есть смысл, - придумал он. — Мама никогда не называла его Томом, теперь, когда я действительно задумывался об этом.