Пять минут спустя она оказалась права. После кратчайшего выговора Вальбурга заметила кольцо - Эмма подняла чашку с чаем левой рукой, а не правой.

— О, и у тебя есть фамильное кольцо! - проворковала она, — Я помню его с юных лет. Конечно, оно досталось Друэлле, потому что она старше, но как я рада видеть, что оно попало в нашу ветвь семьи. - она остановилась, чтобы строго взглянуть на Регулуса. — Ты правильно поступил, сначала обратившись к своему дедушке, но я хочу, чтобы я была полностью осведомлена обо всех свадебных планах в будущем.

— Конечно, мама, - улыбнулся Регулус, хотя Эмма могла сказать, что это было натянуто.

Она подивилась тому, как теперь смогла заметить трещины на его фасаде, намеки на эмоции, которые она не могла уловить, пока они были просто друзьями. Она почувствовала внезапное желание поцеловать его, но сдержала свои инстинкты. Что-то подсказывало ей, что Вальбурга это не оценит.

— А теперь извини, мама, нам нужно заняться каким-то… делом, - Регулус многозначительно посмотрел на мать.

— Конечно, мы не должны заставлять Тёмного Лорда ждать, - немедленно ответила Вальбурга, поднимаясь со своего места. — О, ты такая гордость для семьи, Регулус, подожди, пока я все расскажу Друэлле!

И с этими словами она направилась в столовую и к ближайшему выходу на каминную сеть.

— Она кажется… живой, - прокомментировала Эмма, когда они снова поднялись наверх.

В самом деле, Вальбурга была далека от женщины, спрятавшейся в панцирь, которой она была на Рождество - со времен смерти Ориона.

— Я же сказал тебе, - сказал Регулус, с ворчанием затаскивая сундук в свою комнату. — Она в восторге от перспективы свадьбы.

— Ты действительно хорошо к ней относишься, - отметила Эмма, и это было правдой. Она не знала многих сыновей, которые поступили бы так, как Регулус. Если бы только Вальбурга больше заслуживала внимания сына.

— Да, ну… привычка, - с гримасой ответил Регулус, открывая сундук и вынимая дневники и бумаги о Тёмном Лорде.

— Подожди, - сказала Эмма, взяв у него бумаги и положив их на стол. — Тёмный Лорд может подождать пару минут.

Брови Регулуса нахмурилась: — Что может быть важнее устранения его непобедимости? Если у твоего брата… и у моего… есть хотя бы шанс победить его, у нас нет лишнего времени.

Эмма просто усмехнулась, качая головой.

С тех пор, как Тёмный Лорд сказал им просто сосредоточиться на учебе, она снова почувствовала себя почти нормальной школьницей. Регулус, однако, погрузился в свои исследования Тёмного Лорда - исследования, в которых она не особо помогала. В результате Регулус был поглощен их борьбой, в то время как Эмма была готова бросить их будущее на ветер хотя на один раз прервала свои планы, чтобы оценить людей вокруг неё.

Поэтому вместо ответа она взяла его обе руки в свои, потянув на балкон, где они признались во многих вещах за эти годы.

Регулус закусил губу, оглядываясь на бумаги на столе, но в конце концов любопытство победило, и он позволил вывести себя на улицу.

Эмма осторожно обошла его, чтобы закрыть дверь, приближая их тела.

— У нас есть время для этого, - прошептала она, запутав руки в его удлиняющихся волосах, приблизив его голову, и поднялась на носочки, чтобы поцеловать его.

========== Глава 88. Приют Вула. ==========

— Я до сих пор не могу поверить, что твоя мать разрешила мне здесь спать, - сказала Эмма, качая головой.

Накануне вечером за ужином Вальбурга упомянула, что забыла приказать эльфу прибраться в комнате для гостей, глаза Кричера при этом заявлении округлились до размера теннисного мяча, поэтому ребятам придётся жить в одной комнате.

— Ну, теперь всё отлично, не так ли? - спросил Регулус, разглаживая покрывало, чтобы не было складок. — Во всяком случае, она, наверное, заметила, что ты пробиралась сюда все рождественские каникулы.

Эмма покраснела и упала на только что разглаженные простыни.

— Эй! - возмущенно воскликнул Регулус.

Эмма ухмыльнулась и села, скрестив ноги, разглаживая складки перед собой, чтобы Регулус мог положить сверху листы пергамента.

— Лучше? - спросила она.

— Намного, - ответил Регулус, зовя Кричера.

— Хозяин Регулус звал Кричера? - спросил домашний эльф, кланяясь.

— Моя мама ушла на целый день? - спросил Регулус.

— Госпожа захотела пройтись по магазинам с госпожой Друэллой, господин, - ответил Кричер.

— Хорошо. Не мог бы ты приготовить жаркое на обед?

— Конечно, Мистер Регулус, Кричер счастлив служить.

Домовой эльф с хлопком исчез.

Эмма в замешательстве посмотрела на Регулуса.

— На приготовление жаркое у него уходит около трёх часов, - объяснил он, правильно истолковав выражение её лица.

— Полагаю, у тебя есть план, - сказала Эмма, взяв ближайший свиток пергамента и читая вслух. — Том Марволо Реддл, награда за особые заслуги перед школой, - она отложила листок. — Кто такой Том Реддл?

— Я уверен, что он - это Тёмный Лорд.

Эмма уставилась на Регулуса, но на его лице не было никаких эмоций. Если бы это был кто-нибудь другой, она бы спросила, не шутит ли он. Но это был Регулус. Он не стал бы шутить о Тёмном Лорде.

— Реддл - не чистокровная фамилия, - наконец сказала она, пытаясь обработать информацию.

— Представь себе позор моей матери, если она узнает, что половина её семьи исполняет приказы полукровки. - сухо заметил Регулус.

— Откуда ты знаешь, что он полукровка? С чего ты взял, что он это Тёмный Лорд? - Эмма озвучила лишь несколько вопросов, витавших в её голове.

— Моя… подруга упомянула его имя, когда мы уезжали из Хогвартса, - уклончиво ответил Регулус. — Она проговорилась, что он был последним учеником, говорящим на парселтанге.

Эмма приподняла брови.

— Она? Насколько я знаю, твоя единственная подруга - Люсинда - может, Кэсси, но это маловероятно. И если я не ошибаюсь, никто из них так близко не знает Тёмного Лорда.

— Если ты сомневаешься в моем источнике, знай, что она очень надежна, - разгорячено начал Регулус, прежде чем сообразить, что это не то, что его девушка ставит под сомнение. — Я не был настолько глуп, чтобы говорить что-либо Беллатрикс, если ты об этом беспокоишься. Моя подруга давно мертва.

— Значит, она привидение, - заключила Эмма.

— И это всё, что я скажу по этому поводу, - твердо ответил Регулус.

Эмма знала, что лучше не давить на него.

— Идем дальше, - продолжил Регулус, беря пергамент из руки Эммы и кладя его обратно на кровать. — Не имеет значения, был ли Реддл чистокровным, полукровкой или грязнокровкой. Мы хотели бы остановить его, независимо от его группы крови. Лицемер он или нет, для меня ничего не значит.

— Для меня тоже, - поспешно добавила Эмма, думая о том, как Тёмный Лорд обманул её насчет Лили Эванс. — Мы здесь, чтобы остановить убийства, а не вмешиваться в дела, связанные с кровью.

— Совершенно верно, - согласился Регулус. — Во всяком случае, меня больше интересует, где он жил каждое лето после Хогвартса. Я считаю, что нам следует начать с самого начала. Хотя я сомневаюсь, что он оставил там крестраж, мы не можем ничего оставлять на волю случая.

— Хорошо, - ответила Эмма, колеблясь на мгновение, прежде чем спросить. — А где он жил каждое лето?

— Приют Вула. Прямо здесь, в Лондоне.

— И ты знаешь это…

— Потому что профессор Биннс предоставит тебе доступ к любым записям, если ты его вежливо попросишь. Добавь это к бесплатному пропуску профессора Слизнорта, и я смогу без вопросов перейти к любому документу о прошлых учениках в Запретной Секции.

Эмма была впечатлена. Пока она работала со своей курсовой работой и наверстывала упущенное в учебе, Регулус узнал все, что можно было узнать о Тёмном Лорде из Хогвартса - без посторонней помощи.

— Прости, - начала она, прежде чем её прервали.

— Это выглядело бы подозрительно, если бы ты не смотрела записи, - прервал Регулус. — Никто не может нас заподозрить. Ни один. Никто. Ни Рабастан, ни Люсинда и особенно твой брат, пока у нас не будет конкретных доказательств. Я не хочу, чтобы Тёмный Лорд даже подозревал, что мы не на сто процентов с ним. У нас нет умственных способностей противостоять ему, если он исследует наши умы так остро, как только может. Поверь мне.