— Я не беременна, Регулус, — коротко сказала Эмма, но внезапно ей захотелось этого. Лучше, если бы она принесла жизнь в этот мир, чем…

Мелькнувшие светлые косы промелькнули перед её глазами, за ней последовала зелёная полоса.

Avada Kedavra.

— Я убила человека.

========== Глава 82. Смена позиций. ==========

Если бы это был кто-то другой, Эмма ожидала бы крика возмущения и шквал вопросов. Но это был не кто-нибудь другой. Это был Регулус.

Вместо этого он спокойно посмотрел ей в глаза, исследуя их без окклюменции. «Вот почему люди доверяют ему свои секреты», — подумала Эмма. — «Это отсутствие осуждения».

Это было освежающе. Хотя Джеймс старался ничего не комментировать во время её срыва накануне вечером, Эмма видела, что он горит вопросами, мстительно, и… она не совсем понимала, что именно ещё это было. Он не хотел верить, что это была вся история. Регулус просто принял то, что ему дали.

— Я уверен, что это ещё не всё, — сказал Регулус, опровергая её мысли. Но он не давил на неё, не задавал вопросов.

Вместо этого он прижался ближе, серебряные глаза больше не отражали воду, а открывали глубину его мыслей.

И поэтому она рассказала ему о ночи рождественских каникул, вспышке зелёного света, предшествовавшем крике, последовавшей за этим вине и её последующем спасении остальной части семьи маглов.

— Я не осмелилась посетить больницу Святого Мунго, — призналась Эмма, обнажая свои сокровенные заботы. — Я была слишком напугана… что кто-то узнает меня, или что этому человеку не станет лучше, или ещё хуже… что с ними не обращаются подобающе, поскольку они магглы. Куда они пойдут? Что мы наделали?

Вопрос был риторическим, но Эмме казалось, что это не так. Маглы были тяжестью, тащившей её все глубже под воду, её ответственность, и она игнорировала их, как будто цепь, связывающая их, просто исчезнет.

Она не ожидала, что Регулус ответит.

— Значит, мы дезертируем, — сказал он, становясь сильнее. — Мы исправим все наши ошибки. Не всё, что мы делали, было плохо; теперь, когда они присоединились к нам, условия жизни оборотней стали лучше, чем раньше.

Он выпрямился, страстно жестикулируя.

— Мы поговорим с гигантами. Шотландский Гург уважает тебя, а не Волан-де-Морта. Ты посредник, пока Тёмный Лорд сидит на своём троне на заднем плане.

Эмма наблюдала за ним, размышляя о мимолетном мгновении счастья. Затем сошла реальность, и она снова увлекла Регула за собой.

— Мы не можем дезертировать, Регулус, — тяжело вздохнула она. Девушка посмотрела на небо, луну, полностью закрытую клубящимися облаками, и это казалось метафорой крушения их надежд. — С одной стороны, нас всегда будут рассматривать как перебежчиков, с другой — тёмных волшебников. Все боятся, никто не доверяет. У нас не было бы никакого влияния, никакой силы, чтобы переломить ситуацию, и даже если бы мы пошли в Министерство или к Дамблдору, нельзя сказать, что они нам поверят. Регулус, — добавила она дрожащим голосом, — Я слишком напугана. Слишком.

— Тогда нам придется найти свой собственный путь, — твердо сказал Регулус. — Третий путь.

***

— Вот ты где! — крикнул Джеймс немного громче, чем предполагалось.

Несколько студентов остановились, чтобы посмотреть, как он толкался и пробился вниз по лестнице в вестибюль, каждые несколько секунд оглядываясь назад и крича «Извини!» тем, кого нечайно сносил. К тому времени, как он подошел к двойным дверям, его добычи не было видно.

Тем не менее, Джеймс имел довольно хорошее представление о том, куда направлялся Регулус, поскольку на этот раз его не сопровождала Эмма. Руководствуясь предчувствием, он помчался через территорию к Оранжерее 5, где обитали самые волшебные и хрупкие растения. Он поймал более слабого мальчика сразу после Оранжереи 4, используя инерцию, чтобы затащить его в небольшой переулок между двумя классами гербологии.

Он не мог не думать о том, как жутко было то, что слизеринец не отреагировал, просто холодно посмотрел на него, как будто Джеймс должен был принять свой поступок за глупое ребячество, что держал его за воротник. Тем не менее, Джеймс не позволил себя запугать. Это был маленький ребенок, который провел половину своих первых летних каникул у Поттеров, и что-то в этом роде повлияло на то влияние, которое он оказывал сейчас.

— Это всё время был ты, не так ли? — спросил Джеймс. — Каждый раз, когда Сириус думал, что Эмма влияет на тебя, делая более восприимчивым к идеалам своих родителей, это ты подстрекал её, манипулируя ею, заставляя поверить в любую чистокровную чушь, на которую ты покупаешься.

Регулус спокойно, медленно моргнул, глядя вниз, как будто он устал от идиотов, подобных Джеймсу, тратящему свое время.

— Эмма сделала свой выбор, Джеймс, — ответил он. — Она присоединилась по своим собственным причинам, а не по моим.

— Бред сивой кобылы! — повторил Джеймс, разочарованно ударив Регулуса о край теплицы, ударившись головой о металлические панели.

— На твоём месте я бы не стал так поступать, — прорычал Регулус.

Джеймс почувствовал острую боль в боку, посмотрел вниз и увидел, что Регулус вытащил палочку.

«Ублюдок», — подумал он. — «Вот почему он так спокойно реагирует?»

Тем не менее, он отпустил рубашку Регулуса, и в ответ младший мальчик убрал палочку, поправляя галстук. В мгновение ока Джеймс вытащил свою палочку и прижал её к центру значка старосты слизерина.

Рот Регулуса сжался, его глаза стали серыми от гнева. С этим Джеймс мог справиться. Фактически, он был похож на Сириуса, когда у того получалось сдержать свои вспышки гнева.

— Ты прав, — сказал Джеймс, пробуя новый прием. — Забудь о прошлом. Что сделано, то сделано. Что я хочу, чтобы ты сделал сейчас, — он с большей силой, чем необходимо, толкнул Регулуса в грудь. — Это вытащить мою сестру от туда. Полностью ушла, понял? Больше никаких рейдов, никаких миссий, никакого Волан-де-Морта. Мне нужно, чтобы она была в безопасности, и если бы ты хоть сколько-нибудь заботился о ней, ты бы тоже этого хотел.

— Если бы я вообще заботился? — спросил Регулус, негодование перешло в его тщательно культурный тон. — Что, чёрт возьми, это должно значить?

— Ты понимаешь, о чём я, — прорычал Джеймс, и звук разнесся по всей его грудной клетки. — Почему ты попросил мою сестру выйти за тебя замуж? Почему так рано? Я отпустил тебя раньше, потому что она, кажется, действительно тебя любит, но как мне узнать, что ты не просто её используешь? Я знаю, что это пытался сделать Уилкс.

Регулус надолго закрыл глаза. Джеймс понял, что это то, что делал младший мальчик, чтобы контролировать свои эмоции и мысли. Действительно, когда он открыл их снова, они были непрозрачны, как металл за его спиной.

— Уилксу нравилась Эмма, это правда. Но общеизвестно, что у состояния Поттеров сейчас только два наследника: ты и твоя сестра. Также общеизвестно, что у Блэков, «благородного и древнейшего дома» гораздо больше богатства, чем полезно для нас. Так что нет, я не использую её для этого. С другой стороны, можно сказать, что женитьба на чистокровном — это возможность закрепить родословную Блэков, поскольку все мои три кузены — женщины, а Сириус официально лишен наследства. Но давай посмотрим правде в глаза. Споры, которые окружали Поттеров и их любовь к магглам… и магглорожденным… таковы, что мне было бы намного лучше с такими, как Люсинда Розье, одна из Священных Двадцать Восьмых. Так что нет, я не использую её для этого.

— Что касается того, почему я сделал ей предложение в столь раннем возрасте, но тогда почему ты раздумываешь над тем, чтобы попросить Лили Эванс выйти за тебя замуж?

Вопрос настолько дезориентировал Джеймса, что он в шоке опустил палочку.

— Как…?

— Вопрос не в том, как, — прервал Регулус. — А в том, Кто. В следующий раз, когда ты будешь обсуждать предложения с Ремусом Люпином, постарайся не делать этого рядом с самым болтливым портретом в замке.

Джеймс понял, что Регулус имел в виду Толстую Даму. Однако слизеринец уже двинулся дальше.