— Разве ты не видела, что они сделали с Люсиндой? Ты сейчас с ними? — она кивнула взгляд в сторону гриффиндорцев.

— Конечно, нет, — ответила Эмма столь же язвительным тоном. — Но Непростительное просто привлечет нежелательное внимание.

— Ой, правда, — издевалась Алекто. — «Посмотрите на меня, я Эмма, и я все знаю!» Угадай, капитан, может, Люсинда меня больше волнует, чем этот школьный фарс.

Прежде чем Эмма смогла ответить, Алекто переместила свою цель, которая ничего не заметила, и снова произнесла заклинание Круциатуса. Крик Сириуса остановил остальных.

***

Сириус застонал, теребя простыни из лазарета. Джеймс стоял рядом и смотрел на друга с бледным лицом. Питер ничего не сказал о раскаленной добела хватки Ремуса на его плече, хотя казалось, что это было болезненно. Ближе к полнолунию оборотень был в несколько раз сильнее обычного.

Были заполнены ещё пять грядок, на одной из которых лежал Карадок, вся голова которого напоминала морского ежа. Хотя это заклинание обычно преподают на седьмом курсе, лекарство нужно было приготовить свежим, чтобы оно подействовало, поэтому в кабинет Слизнорта отправили запасного ученика.

Джеймс заметил, что Эмма и её друзья угрюмо сгруппировались вокруг кроватей Нотта и Розье. Он почувствовал укол сожаления. Лили всегда говорила, что за их вспыльчивость заплатят невинные прохожие, а у Розье даже не было времени вытащить палочку. Фактически, если честно, Джеймс пыталась помешать Лестрейнджу наброситься на Вратаря Гриффиндора, который подстрекал Нотта к его набегу авроров на собственность его отца.

Он снова повернулся к Сириусу, который был самым бледным из тех, кого Джеймс когда-либо видел, легкие кровавые следы текли с обеих сторон его рта, где он прикусил язык. Один полузакрытый глаз повернулся к Джеймсу.

— Было и хуже, — сумел произнести Сириус, невнятно бормоча, как пьяный.

«Хуже всего в этом предложении», — подумал Джеймс, — «Что оно, скорее всего, правдивое».

Он сжал кулаки, впервые обрадовавшись, что Лунатик отнял у него палочку, когда Алекто Кэрроу убежала с поля боя. Бродяге нужно было, чтобы он и другие Мародеры напомнили ему, что с ним все будет в порядке. Тем не менее, кровь Джеймса закипела при мысли о рыжей, которая, по-видимому, сбежала из Хогвартса.

Персонал якобы обыскивал территорию, и старостам было приказано держать всех, кто не участвовал в запутывании, в общих комнатах, но Джеймс знал лучше. У Кэрроу было достаточно времени, чтобы добраться до Хогсмида, особенно с помощью слизеринцев. Конечно, они отрицали то, что причастны к её побегу, но Эмма и Регулус притворились, что все учтено. Только когда Хагрид, которому было приказано перепроверить подсчет голов, заметил, что кто-то пропал, старосты признали, что рыжая исчезла. И никто не поверил их рассказу о том, что она ускользнула, когда раненых поднимали на носилки.

Джеймс ещё раз взглянул в сторону слизеринцев и был удивлен, увидев Эмму, направляющуюся прямо к нему.

***

— А теперь уходи, — сказал Регулус, даже не оборачиваясь, когда он оглядел шквал мантий и носилок на территории.

Эмма ничего не сказала, но пристально посмотрела на Алекто. Рабастан стоял на коленях над Люсиндой рядом с носилками, и остальные члены команды по квиддичу столпились вокруг них, выглядя обеспокоенными, но на самом деле также скрывая двух девушек из поля зрения.

Впервые за два года Алекто выглядела по-настоящему испуганной, её зеленые глаза округлились, а щеки были по-детски пухлыми. Её обычный тугой узел волос развязался, нарушив суровый вид, который она приобрела в последние месяцы. Она посмотрела на Эмму, чтобы успокоить её, хотя Эмма почти игнорировала её с начала года.

Темноволосая девушка не могла не смягчить взгляд. Несмотря на все её недостатки, Алекто всё ещё была вспыльчивой семнадцатилетней девушкой, которая отреагировала на то, что увидела обиженного друга. Её бравада исчезла; теперь ей придется столкнуться с последствиями своих действий: с Азкабаном. Эмма могла относиться к этому, она сама шла по канату, хотя у неё не было иллюзий, что она этого заслужила.

— С Беллатрикс ты будешь в безопасности, — сказала Эмма, уверенная, что правая рука Волан-де-Морта возьмет под крыло своё протеже.

«Вероятно, она обрадуется, когда услышит эту новость», — криво подумала она.

Тем не менее, Алекто колебалась. Через десять секунд Эмма крепко схватила рыжую за плечи и толкнула её в сторону Запретного леса.

— Ты знаешь, что будет, если ты останешься, — предупредила она.

Это было именно то, что должна была сказать Эмма в данной ситуации. Страх перед поцелуем дементора подтолкнул Алекто и она побежала по земле с такой скоростью, с которой Эмма не могла сравниться. Она смотрела, как уходит ведьма; только повернулась, когда всё, что осталось, было пятнышком на расстоянии.

К тому времени о Люсинде уже позаботились — просто дали зелье для восстановления роста волос и сказали принимать его глотками с интервалом в тридцать секунд, пока волосы не вернуться к своей обычной длине. Зная Люсинду, она, вероятно, позволила бы им расти ещё дольше — зелье делало волосы такими же блестящими, как у ребенка, и какое-то время не было секущихся кончиков, с которыми нужно было бы бороться.

Тем не менее, им всем было приказано идти к больничному крылу до тех пор, пока не закончится введенный комендантский час, то есть как только Алекто будет обнаружена или доказано, что она покинула территорию. Эмма обдумывала их выбор. В этом не было сомнений — Слизерин защищал свои интересы, — тем не менее, она нахмурилась.

Хотя Эмма была благодарна за то, что рыжая защитила Люсинду от большего вреда, чем оглушающее заклинание и выпадение волос, Сириус не заслужил того, что она с ним сделала. Вдобавок ко всему, Алекто обратила внимание школы на глупую студенческую дуэль из-за того, кто получил поле для тренировок по квидиччу. Теперь они будут под более пристальным наблюдением, чем когда-либо. Эмма была только благодарна за то, что это произошло после того, как Боунс ушла… едва.

Вздохнув, она сосредоточила свои усилия на том, что могла контролировать, то есть на прикрытии своей команды. Вот и все, она по-прежнему считала команду по квиддичу своей, не своей чтобы контролировать, но своей, чтобы защищать, сохранять безопасность, и взамен они по-прежнему называли её своим «капитаном» — даже Барти.

Однако сейчас она была в ярости. Она думала, что они лучше гриффиндорцев или, по крайней мере, умнее. Она изо всех сил смотрела на них на движущейся лестнице, особенно враждебно глядя на Регулуса, Рабастана и Барти.

— Хорошо, что здесь произошло? — спросила она остальных едва сдерживаемым шепотом.

— Это был их Вратарь, — немедленно сказал Барти, сморщив нос от отвращения. — Он пытался сразиться с Энтони, говоря, что его отец был Пожирателем смерти, и все это знали.

— А разве его отец не Пожиратель смерти? — спросила Эмма.

— Ну да, но дело не в этом, — ответил Барти. — Энтони не знает, он просто думает, что его отец занимается артефактами Темного искусства. Так что, конечно, он не удивился тому, что на его дом была облава, но дело в том, что рейд должен был быть секретным. Мой… отец… решил оставить авроров на всякий случай… на случай шпионов.

— Что ж, — вмешался Рабастан с самодовольной ухмылкой, — В этом он не ошибется.

— Заткнись, — приказала ему Эмма, и лицо Загонщика упало.

Однако Эмма не смотрела на него; она смотрела на сморщенное лицо Кассандры. Девушка оперлась на перила, которые, судя по всему, были единственной вещью, которая всё ещё удерживала её на ногах. Эмма могла только радоваться, что Энтони Нотт был подбит оглушающим заклинанием, которое, к сожалению, сломало ему руку в трех местах, когда он упал. Четвертый курс сейчас занимал одну из носилок, плывущих впереди их странной процессии к Крылу, ему дали снотворное, чтобы уменьшить боль.

— Тебе не обязательно оставаться здесь для этого, Кэсси, — мягко сказала Эмма. Профессора поручили старостам заботиться о младших учениках. — Ты староста, у тебя есть право вернуться в общежитие. На данный момент их там только двое. Кроме того, я знаю, что именно эти идиоты причинили наибольший ущерб.