— Я уверен, что между вами могло возникнуть что-то ещё, — с горечью ответил Регулус. Эванс удивленно подняла глаза, оскорбленная его замечанием. — Ты только посмотри на Сириуса и на меня — только потому, что он попал в Гриффиндор. Посмотри на Джеймса и Эмму, теперь они ладят, но пока их отец был ещё жив, между ними была огромная пропасть. И они близнецы, которые действительно любят друг друга. Какой у нас шанс?

Хотя любой слизеринец мог бы быть шокирован, услышав, что Регулус так открыто признает всё это, он знал, что, если он изложит голые факты, Эванс пожалеет его — чего он ненавидел — но все подозрения исчезнут — что он считал очень ценным в конце концов. Кто знал? Может быть, это дойдет до Джеймса, и брат Эммы проигнорирует Сириуса, когда он неизбежно скажет ему правду о темных наклонностях своего младшего брата.

«Кого я обманываю?» — спросил он себя. Конечно, он уже знает. Он был удивлен, что до Эванс эта информация ещё не дошла, но он мог представить, как Сириус просил Джеймса сохранить это при себе из-за отвращения.

Хотя Сириус отказался признать, что они были родственниками, если выяснится, что Регулус был Пожирателем смерти, то подозрение падало на Сириуса, даже если он был гриффиндорцем. Он всё ещё помнил, как слизеринцы первоначально подозревали Эмму — шпионку, предательницу, которой суждено было собирать информацию изнутри факультета. Что ж, гриффиндорцы были намного более горячими и менее лояльными к себе. Сириус не стал бы рисковать шансом не попасть в свой драгоценный Орден Феникса.

Не ради Регулуса.

***

— Вот же мелкий ублюдок, — прорычал Сириус, его ярость заставила остальную часть его предложения закончиться бессвязным бормотанием.

Джеймс насильно сдерживал его, напоминая ему, что, хотя он был выше своего лучшего друга, он не играл в квиддич и не имел мускулов рук, которые могли бы бросить квоффл через половину поля. Он боролся ещё немного, прежде чем сдаться, оставив на лице хмурое и угрюмое выражение, чтобы показать свое недовольство.

Рядом с ним Ремус рассеянно шикнул на них, проверяя на книжных полках книги по ЗОТИ, которые он ещё не читал. Сириус фыркнул, как будто Луни ещё не прочитал все, что не было в Запретной секции. Он сказал ему об этом.

— Я удивлен, что ты вообще заметил, Бродяга, — спокойно ответил Ремус, вытаскивая с полки пару книг. — Я бы подумал, что ты слишком увлечён заговором против своего брата.

— Лунатик, — прошипел Джеймс, спасая Сириуса от ответа,

которого у него не было. — Ты разрушаешь наше прикрытие! Быстрее, верни одну из книг на место!

Ремус искренне вздохнул, но сделал, как ему сказали.

— Кроме того, Бродяга, твоя теория бессмысленна! Если бы твой брат действительно был Пожирателем Смерти, то он бы даже не смотрел в сторону Лили, не говоря уже о том, чтобы просто мирно поговорить с ней.

— Говорю тебе, Лунатик, я это видел! У него была Тёмная Метка во всей её убойной славе!

— Давай, Бродяга, мы все знаем, что ты склонен к преувеличению, — Ремус закатил глаза, кладя оставшуюся книгу обратно на полку. — Идём, мы должны уйти от сюда, прежде чем ты устроишь сцену, и мне снова запретят посещать библиотеку.

— Сохатый? — Сириус с надеждой посмотрел на темноволосого парня, всё ещё выглядывающего из книжного шкафа.

Джеймс шикнул ему, сосредоточившись на признании Лили. Он почувствовал легкую боль. Он, конечно, знал, что Лили и Петуния не были лучшими подругами. Об этом может свидетельствовать то, как он познакомился с её парнем Верноном Дурслем. Но в тот визит он вел себя наилучшим образом, даже если и немного подразнил его, и он очень старался не выдвигать этот вопрос. Тем не менее, она была здесь, болтая с практическим незнакомцем.

Да, он должен быть счастлив, что парень его сестры ладит с его девушкой. Да, он не понаслышке знал, как хорошо Регулус умел вытаскивать секреты из людей — он вспомнил историю Кровавого Барона ещё в первый год их знакомства. И все же он не мог сдержать кислое выражение лица, пока продолжался разговор.

— Ага, пошли, — наконец сказал он, отрывая взгляд от парочки.

— Никого черт возьми не беспокоит тот факт, что мой младший брат чертов Пожиратель Смерти?! — спросил Сириус в коридоре, его голос повысился до писка, сравнимого с анимагом Питера. Он снова повернулся к Джеймсу, своему давнему союзнику по поводу поведения Слизеринцев. — Разве тебе не кажется немного подозрительным, что он болтал с Лили, выкачивал из неё информацию?

— Мне это не нравится, — признался Джеймс. — Но я помню, как ты рассказывал мне, что видел Эмму в рейде в день смерти отца, а затем обвинил Эмму в его же смерти. И вдобавок ко всему Рабастан сказал мне, что она им не была замешана в делах Пожирателей.

— Ладно, возможно, я ошибался насчет твоей сестры, — признал Сириус. — Но на этот раз все по-другому, я это видел! И держу пари, что моя дорогая старая мамаша имеет к этому какое-то отношение!

— Могу я напомнить вам, что мы всё ещё в Хогвартсе? — мягко заметил Ремус. — Что Волан-де-Морт хочет от кучки детей?

— Я слышал, что Мальсибера поймали на праздниках. Его приговорили к Азкабану, он наш ровесник, — тихо сказал Джеймс.

Даже Сириус замолчал, пока они размышляли о том, насколько далеко Волдеморт, мог зайти. Это была ужасающая мысль — что ему удалось вонзить когти в кого-то из учеников Хогвартса.

В этот момент Регулус вышел из библиотеки с таким же бесстрастным лицом. Три пары глаз отслеживали его шаги, но он не подал виду, что заметил их.

«Опять он это делает», — сердито подумал Сириус.

Внезапно ему в голову пришла идея. Его рука инстинктивно выскочила, грубо схватив левую руку брата. Тут же Регулус вывернул её, потирая внутреннюю часть рукава.

— В чем твоя проблема? — горячо спросил он, но Сириус не обратил на это внимания.

— Ха! — Сириус снова повернулся к своим друзьям. — Видели? Это доказательство.

— Доказательства чего, идиот? — сердито спросил Регулус. — Там кобура для моей палочки; извини, если я не хочу, чтобы какой-то гриффиндорский мерзавец заставил её бросать искры в мою руку!

И как будто вселенная хотела доказать неправоту Сириуса, Регулус вытащил свою палочку из ножен на левом предплечье, устроив шоу, исследуя её на предмет повреждений.

— О, расслабься, брат, для взрыва твоей палочки потребуется нечто большее, — Сириус закатил глаза, глядя на драматургию брата.

Регулус сжал челюсть и уже собирался поднять палочку на брата, как Лили вышла в коридор, и распахнувшаяся дверь библиотеки предупредила группу о её присутствии. Нахмурившись, слизеринец сунул палочку обратно в рукав, бросив на брата последний мрачный взгляд, прежде чем выскочить из коридора.

— Что тут происходит? — легонько спросила Лили, как будто она только что не общалась с врагом. Она просунула запястье через руку Джеймса, по очереди глядя на каждого из Гриффиндорцев.

Джеймс встретился глазами с Ремусом поверх её головы в молчаливом согласии. Правда это или нет, но лучше пока держать обвинения Сириуса при себе, тем более, что у них не было лучшего опыта с участием Лили и слизеринцев.

«Ещё одно, в чем можно винить Нюниуса», — подумал Джеймс, жалко, что он снял с этого мерзкого мерзавца брюки ещё на пятом курсе.

— Сириус думает, что Регулус флиртует с тобой, Лилс, — Ремусу удалось спокойно лгать сквозь улыбку.

«Он давненько этого не делал, с тех пор, как на первом курсе «моя мама заболела» была его любимой отмазкой», — подумал Джеймс, — «Хотя, он мог бы выбрать лучшую тему».

— Разве он не встречается с твоей сестрой, Джеймс? — нахмурившись, спросила Лили, игнорируя взгляд Сириуса в сторону Ремуса.

— К сожалению, — по привычке ответил Джеймс.

К большому разочарованию Сириуса, он предпочел видеть Эмму с Регулусом, а не с Уилкисом или Лестрейнджем например. Фактически, он был доволен, что это был Регулус в некотором роде, поскольку его, казалось, заботило, что о нем думает Джеймс. Вдобавок ко всему, проявилось это или нет, Сириус, похоже, всё ещё имел на него влияние, хотя какое влияние Джеймс не знал.