Тем не менее, казалось, будто холод добрался до её костей, как будто она была мертвым трупом, а не очень живым подростком, стоящим посреди горящего города. Эмма наблюдала, как Мальсибер использовал рукав своей мантию, чтобы вытереть пот со лба. Он беспокоился о ней? Или это из-за жары? Внезапно его отбросило обратно в дерево.

Три головы повернулись, чтобы увидеть отблеск серебряной буквы «М», обозначающей «Министерство магии» на мантии приближающихся волшебников, три тела прыгнули в укрытие, выжидая своего часа, пока не представилась возможность.

Беллатрикс, однако, не была известна тем, что убегала и пряталась при упоминании о битве. Вместо этого она взорвала кратер на дороге перед аврорами, прежде чем прыгнуть в дыру, которую она создала, чтобы сразиться с провалившимися волшебниками. Остальные поблизости были сбиты с ног — хотя Эмма больше не могла их видеть, она могла слышать, как они кашляли и отплевывались пеплом, который попал им в рот.

После минутного колебания Рудольфус выпустил несколько убийственных проклятий, присоединившись к своей жене в битве. Эмма не стала ждать, чтобы увидеть, что сделает Алекто, и даже если с Мальсибером все в порядке. Воспользовавшись хаосом, она поползла по обломкам в противоположном направлении, решив, что сыграла свою роль в этой битве.

Её нервы были истощены встречей с магглами. Они не были из тех, кто издевается над волшебниками, пока их магия не станет причиной. Если бы не одежда, их можно было бы принять за волшебников. В глубине души Эмма знала, что она только что перешла невидимую черту. Но пути назад не было, только вперед.

С этой мыслью она мрачно пошла дальше, пока не наткнулась на мать-магглу. Очевидно, её ударил по голове осколок летящего обломка, её лицо было частично погружено в липкую лужу на земле. Стеклянные глаза смотрели на Эмму, и хотя она знала, что женщина мертва, она всё ещё чувствовала безошибочную волну вины, захлестнувшую её. На этот раз она не смогла предотвратить это и добралась до корней ближайшего дерева, прежде чем её желудок вытолкнул весь ужин наружу.

Прошло несколько минут, прежде чем девушка снова почувствовала себя хоть сколько-нибудь функциональной, но когда её ноги начали работать, она поползла в противоположном направлении — в сторону стрельбища.

«Что ты делаешь?» — спросила она себя, приказывая ногам остановиться. Но было так, как будто её тело обладало собственным разумом, метаясь от укрытия к укрытию, пока она почти не вернулась к тому месту, где начала. К счастью, битва продолжилась. В конце концов, она замерла. Потерялась. Девушка всё ещё была там, единственным признаком битвы была полоса грязи на её чистом лице.

Внезапный шум позади неё заставил Эмму снова напрячься, но когда она выглянула из-за угла, ничего не было видно. Она терпеливо ждала, осматривая местность. Когда Слизеринка собиралась сдаться, она услышала это снова, на этот раз более отчетливо: сдавленные рыдания, за которыми последовал приглушенный выговор.

Интуиция заставила её обернуться и заглянуть в коридор разрушенного здания, служившего её укрытием. Там она нашла остальных членов семьи, отца, прикрывшего рот маленькой девочки рукой с покрытыми прожилками пепла.

«Значит, им удалось уйти», — подумала она.

— Пожалуйста, не причиняйте нам вреда, — взмолилась девочка, воспользовавшись ослабленной хваткой отца.

Она скривилась на несколько секунд, прежде чем разразилась очередными рыданиями, и на этот раз она закрыла рот двумя руками, чтобы хоть как-то заглушить всхлипы.

Отец настороженно наблюдал за ней, но ничего не сказал. Эмма смотрела в ответ, не зная, что делать. Она даже не осознавала, что ему удалось освободиться от цементных оков. Прежде чем она приняла решение, мужчина заговорил.

— Вы можете нам помочь? Эта группа… кем бы вы ни были… они убили мою жену и мою дочь. Мне нужно отвести Маргариту в безопасное место, где бы она ни была, — быстро сказал он, умоляя глазами. — У меня есть деньги. Я могу передать их вам потом, просто… пожалуйста, помогите нам, если сможете.

Эмма поняла, что с накинутым капюшоном они не могли раньше её должным образом видеть. Мерлин, они, наверное, даже не торопились уйти. Беллатрикс, как правило, привлекала таким образом внимание. Теперь, с опущенным капюшоном и порванной, грязной мантией, они, вероятно, думали, что Пожиратели смерти тоже охотятся на неё. Он был очень спокоен из-за того, что попал в ситуацию, даже не подозревая о существовании магии.

«Иронично», — прозвучал отстраненный голос в её голове. Она оттолкнула его, с сожалением качая головой, глядя на разбитую семью.

— Мне очень жаль, — сказала она. — Их слишком много. Я не могу… — она ​​заколебалась. — Я не могу вам помочь, если вы не сможете молчать.

«Что?» — спросила она себя. Это было не то, что Эмма собиралась сказать. Она собиралась остановиться на «Я не могу вам помочь». Что на неё нашло? Но было уже поздно, ущерб был нанесен.

— Мы сможем молчать, — быстро сказал отец, пристально глядя на дочь. — Разве мы не сможем, Маргаритка?

Девочка кивнула, её локоны подпрыгнули на плечах.

— Хорошо, — сказала Эмма, напрягаясь. Она кивнула, но не знала кому.

«Если я собираюсь это сделать, у меня должен быть план», — сказала она себе. — «Я и раньше бывала в сумасшедших ситуациях; это не может быть так уж плохо, не так ли? Я уже сбежала от стаи оборотней, которая отказалась объединиться с Тёмным Лордом».

По правде говоря, у этой стаи оборотней не было палочек, и они не были обучены именно искусству смертельной магии. Кроме того, она не будет просто противостоять своим товарищам — Пожирателям смерти. Были и авроры. Однако магл этого не знал, и она чувствовала, что для неё будет безопаснее не рассказывать ему эту конкретную информацию.

— Хорошо, — повторила она, оценивая ситуацию.

Прежде всего, она призовет оставленный ею кусочек самосохранения. Затем она поможет этому мужчине и его дочери выбраться из этой адской дыры. Мерлин знал, что она им обязана. Снова кивнув самой себе, она опустилась на колени и растерла лицо пеплом.

— Вам тоже следует сделать это, — указала она на семью.

— Труднее заметить темные лица в ночи.

Подумав секунду, Эмма скопировала свой капюшон и передала его отцу, чтобы он завязал вокруг белокурых локонов дочери. «Это должно сработать», — подумала она. Невозможно было сделать её менее узнаваемой или менее заметной.

— Сюда, — указала она маглам, пробираясь сквозь трещину в здании.

Они сидели тихо, не двигаясь и ожидая, пока Эмма отвлечет всех бойцов заклинанием, которое она только что выучила от Беллатрисы, — разделив обычное заклинание на три, чтобы не выдать свою позицию. Шанс, что их будут находить каждый раз, был один из трех, поэтому она использовала его экономно.

Она была на полпути к тому, чтобы незаметно левитировать валун, чтобы он перекрыл кому-либо поле зрения, когда тело пролетело над обрушившейся лестницей, которую они использовали в качестве укрытия. С глухим стуком у человека перехватило дыхание, он столкнулся с дверным проемом и упал на пол, как тряпичная кукла.

— Поторопитесь, — подтолкнула Эмма маглов к следующему зданию, не сводя глаз с волшебника.

Человек застонал, когда пыль рассеялась, заставив Эмму застыть на месте.

— Баст? — осторожно спросила она, прежде чем внезапный импульс пересилил её естественную сдержанность. Она бросилась к упавшему волшебнику, чтобы проверить, что это её друг, а не его брат, вздохнув с облегчением, когда она сняла маску Пожирателя Смерти.

Однако это облегчение было недолгим, когда она услышала его хрипящее дыхание. Видимо, столкновение действительно выбило из него все дыхание.

— Раб? Баст? Баст, ты меня слышишь? Постарайся контролировать свое дыхание, — настоятельно сказала она ему, переворачивая его со спины на бок.

Когда Рабастан попытался ответить, она была встречена дрожащими вздохами.

— Не могу… дышать… — прохрипел он, прежде чем раствориться в приступе кашля.