— Я иду искать что-нибудь ещё про Защиту, — сказала блондинка, высунув ноги из-под скамейки. — Должно быть что-то, что может отпугнуть дементоров, кроме заклинания патронуса!
Остальные пробормотали невнятное подтверждение, хотя в основном они были поглощены своей работой. Эмма сожалела, что когда-либо занималась Арифмантией; её мечта стать Разрушителем проклятий, казалось, уходила все дальше и дальше. Волшебная война тянулась без всяких признаков остановки. Она не могла больше притворяться, что все закончится к тому времени, когда она закончит учебу.
«Было время, когда ты молилась о прекращении войны после окончания школы», — язвительно произнес голос в её голове. «Как бы ты проявила себя, если бы у тебя даже не было шанса?»
«Заткнись», — яростно ответила она, воображая, что бросает книгу по арифмантике в ответ на голос. На мгновение эта фантазия была приятной, прежде чем она поняла, что голоса вообще не существует.
Надеясь отвлечься от мыслей и чувствуя, что не может прочитать ни одной строчки, она бросила взгляд на смену темы. Глаза остановились на Регулусе, который выбрал перо для быстрых цитат и молча произносил слова, читая свой огромный пыльный фолиант. Эмма посмотрела на обложку, наклонив голову: «Домовые эльфы и садовые гномы, преуменьшенная история».
Что ж, это было неожиданно. Эмма не могла представить, как старый Бинс болтает о домашних эльфах или гномах, хотя в основном потому, что к настоящему времени она даже не могла вспомнить, как звучал его голос. Неудивительно, что она не возражала против этого промаха из памяти.
Сами буквы выглядели мелким шрифтом, увеличенным за счет палочки Регулуса, когда он проводил ею по странице. Эмма изучила её, сравнивая со своей. Однажды летом, перед каникулами и после экзаменов, все они сравнивали типы палочек и задавались вопросом, что они означают.
Её палочка была сделана из боярышника, придавая ей серый оттенок, который иногда заставлял её задумываться, было ли это настоящим деревом, пока она не коснулась гладкой поверхности, её пальцы впились в бороздки, сделанные от постоянного использования. Напротив, палочка Регулуса была светло-коричневого, почти оранжевого цвета. Она вспомнила, как была удивлена, когда впервые увидела это, так как это контрастировало с его преимущественно черно-белой внешностью. Фактически, на школьной мантии Регулус имел только зеленый цвет с логотипом Слизерина.
Что опять же было деревом для его палочки? Кипарис, вот и все. Регулус ухмыльнулся и покрутил её в руках, упоминув, что Олливандер сказал ему, что это было предназначено для подвигов. Все, что старый мастер волшебных палочек сказал Эмме, это то, что это показывает, что она может быть благословением или проклятием, что бы это ни значило. Её мать посоветовала ей не беспокоиться обо всем что говорит Олливандер, а отец засмеялся, сказав, что она должна быть счастлива, что у неё есть что-то более загадочное, чем «Превосходная для трансфигурации» палочка Джеймса.
Эмма подумала, можно ли узнать, что такое ядро палочки, наблюдая за человеком или наблюдая за палочкой. Она предположила, что это секрет мастера волшебных палочек. Если подумать, выбор должен быть чрезвычайно трудным. Неудивительно, что она просмотрела тринадцать коробок, прежде чем остановилась на правильной.
У Регулуса были волосы с хвоста единорога, а сердцевина Эммы — из нити сердца дракона. В этом был смысл. Магия Эммы была немного похожа на дракона, сонная, но мощная и совершенно неуправляемая, когда девушка злилась. Регулус был более застенчивым и менее склонным к проявлению могущественной магии, но каждое наложенное им заклинание тщательно контролировалось и взвешивалось: не слишком много и не слишком мало. Хотя, если Регулус когда-нибудь услышит, что она сравнивает его с единорогом, она определенно увидит немного темной магии в ближайшем будущем.
Эмма рассмеялась, но вернулась к работе, когда Регулус вопросительно посмотрел на неё. Однако она не думала об арифмантике — вместо этого она внезапно почувствовала неловкость, осознав, что другая рука Регулуса, та, которая не держала палочку, была на спинке её стула. В спешке, чтобы выглядеть так, будто она учится, она откинулась на спинку стула, в результате чего указанная рука почти оказалась зажатой между её спиной и стулом.
Регулус, похоже, не возражал, а почему он должен? Но Эмме казалось, что он непрерывно прожигает дыру в её мантии, все её внимание переключилось на ту его часть, которая касалась этой части её тела. Она окинула его взглядом и улыбнулась, когда увидела, что почти секунду спустя он снова погрузился в глубокую концентрацию.
И только когда Люсинда бросила стопку книг по теории Зоти, Эмма поняла, что впала в задумчивость, вспоминая тот момент, когда Регулус её целовал.
========== Глава 60. Вопросы. ==========
— Что происходит между тобой и Регулусом? — спросил Рабастан на следующем уроке зелий.
Они остались сидеть вместе до конца семестра. Эмма не слишком возражала. Ей нужно было осмыслить всю эту историю с Регулусом, раньше она и не думала, что когда-нибудь будет чувствовать себя неловко рядом с Алекто. К тому же все было не так уж плохо. Рабастан напоминал ей слизеринскую версию Джеймса — менее безрассудный, но все же шутник — и он неплохо разбирался в зельях. Что ж, он знал, как следовать рецепту, и это все, что им действительно нужно в данный момент.
Эмма даже не нашла времени, чтобы взглянуть на него, когда она ответила, сосредоточившись на атаке на бобы, чуть не раздавив их в спешке, чтобы выжать сок. Если на этот раз им удастся сварить почти идеальное зелье, у них останется большая часть двух месяцев, чтобы удвоить усилия по разделению старших учеников на категории.
К тому времени, как наступил январь, Тёмный Лорд списал бы любые седьмые курсы как уже не впечатлительные. Кроме того, при поддержке оборотней, гигантов и некоторых гоблинов ему больше не были нужны люди. Сейчас он определенно не набирал слишком много Пожирателей смерти, за исключением Барти Крауча-младшего, которому в следующем году исполнится семнадцать.
— Нет, что ты имеешь в виду? — спросила она, пытаясь держаться хладнокровно.
— Ну, обычно у вас есть свой маленький кружок заговора, — продолжил Рабастан, соскребая сок в пустой контейнер.
Прежде чем приступить к приему эликсира, вода должна закипеть. Обычно каждый шаг нужно делать прямо перед добавлением ингредиентов, но Рабастан и Эмма немного жульничали, накладывая заклинания на сок, чтобы сохранить его свежим до добавления.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — сказала Эмма. — Тебе лучше всех знать, что Регулус не очень разговорчив.
— Ага, но есть ты, — Рабастан поднял палец с торжествующим видом. — А ты молчишь, что-то случилось? Почему ты так странно ведешь себя с ним? Это…
Эмма сняла шкуру с Шривелфига, надеясь, что Рабастан не заметил, что это было. Логично, что она знала, что у него не будет причин угадывать её… она отказалась называть это влюбленностью. Едкий голосок, который не умолкал, сказал ей, что её чувства пытались ухватиться за Регулуса, потому что это был первый раз, когда она…
Дело в том, что если кто-то и догадывается о том, что она чувствует, так это Люсинда. Она удивительно хорошо распознавала признаки надвигающихся сплетен. Или сам Регулус с его легендарной проницательностью. Это оказалось ещё одной причиной того, почему она его избегает.
— Это из-за Ориона, не так ли? — тихим шепотом спросил Рабастан. Он хлопнул ладонью по стойке, рассыпав их иглы дикобраза. — Я знал, что в его болезни есть что-то подозрительное! Кричер сохраняет этот дом безупречным, как заднюю часть фестрала!
— Безупречно, как… — Эмма потеряла дар речи от смеха.
Рабастан надул лицо и тоже рассмеялся.
— Что? — спросил он, смешивая иглы с зельем. — Знаешь, потому что фестрал невидим, поэтому пятен не видно… И даже если ты их видишь, они черные, так что…
— Ой, хватит оправдываться, — фыркнула Эмма. — Задница Фестрала…
