Увидев Сириуса, Эмма одарила его самым испепеляющим взглядом, на который он ответил улыбкой, показав каждый белый зуб у него во рту. Регулус заметил это почти сразу и прервал разговор с Рабастаном, украдкой двигаясь к ней.

— Я бы хотел, чтобы ты этого не делала, — пробормотал он.

— Не делала что? — Спросила она, не глядя на него.

— Не опустилась до его уровня.

Эмма оторвала взгляд от старшего брата Блэка, собираясь резко возразить, но смягчилась. Она знала, что Регулус всё ещё любит своего брата в глубине души. Поэтому она проглотила свои слова и вместо этого улыбнулась ему. Сразу же его лицо потеряло прежнюю жесткость. После инцидента в больнице ни один из них не говорил об этом — ни Сириус, объявив перемирие. Эмма, конечно, извинилась, и Регулус признал, что мог бы сделать свое заклятие менее сильным.

— Думаю, пора расстаться с друзьями, — звонким тоном сказала Амелия Боунс, сузив глаза на Регулуса и Эмму. Никто из них не слушал того, что она говорила.

В конце концов, Эмма оказалась в группе с Джеймсом, Ремусом и Алекто. Студенты быстро усвоили способ обучения Боунс и поэтому старались не ассоциировать себя с большинством своих друзей. Это было странно, поскольку многих можно было увидеть, как они нетерпеливо болтали с людьми, которых они ненавидели, за мгновение до того, как Амелия прибыла в её недавно назначенное место — казалось, не было одной конкретной классной комнаты, которая бы удовлетворяла её потребности. Эмма иногда задавалась вопросом, было ли это истинной целью учителя, поскольку она, очевидно, была не настолько глупа, чтобы поддаться на эту уловку. Однако она не была настолько проницательной, чтобы увидеть, кто на самом деле их самые близкие друзья, поэтому они всё равно часто были в паре.

«Но ты никогда больше не будешь в паре с Регулусом», — сердито сказала она себе. Гриффиндорцев в основном разоблачали, поскольку они не могли вести шараду, чтобы спасти свою жизнь. Как ни странно, Мародёрам удалось разделиться на две части: Джеймс и Ремус притворились, что не знают друг друга, и то же самое для Сириуса и Питера. Однако Эмма была уверена, что это ненадолго. «Мародёры» были известны во всём замке, в том числе и в учительской. Пока им это сошло с рук, потому что Боунс дистанцировалась и от других учителей, несмотря на их дружеские ухаживания.

Хотя она была хорошей учительницей, Эмма ей это даст. До сих пор они выучили больше контр-проклятий, чем на любом из их уроков Защиты до этого момента, хотя заклинанием Патронуса было все труднее управлять. Амелия заверила их, что это естественно и что большинство волшебников так и не смогли вызвать своих защитников. Пока что только Лили и Ремусу удалось создать что-то похожее на Патронус. Эмма подозревала, что причина этого заключалась в том, что большинство студентов не чувствовали себя счастливыми, поскольку ужас войны только усиливался.

«Но Ремус, вероятно, испытал больше печали в своей жизни, чем большинство других», — с любопытством напомнила она себе. Это было одной из причин, по которой она подошла к нему. Возможно, этот урок поможет этому, хотя она не могла позволить Джеймсу что-либо заподозрить.

— Сегодня мы будем практиковаться с фестралами, — объявила профессор Боунс.

Последовало бормотание. Фестралы были редким магическим существом, но в основном безобидным.

«Как мы будем с ними практиковаться?» — Нахмурившись, задумалась Эмма.

— Разве это не то, что следует оставить для ухода за магическими существами, профессор? — Лили Эванс подняла руку, прежде чем шум утих.

Боунс одарила любимую ученицу редкой улыбкой.

— Обычно вы знакомитесь с этими животными именно на уроке по уходу, да. Тем не менее, я взяла на себя ответственность рассказать вам о них, так как большинство из вас уже отказались от Ухода за магическими существами. Единственный предмет, который изучают все седьмые классы, — это защита от темных искусств, поэтому вы все здесь.

На этот раз руку поднял Майкл Финнис, префект Рейвенкло.

— Но Фестралы не тварь из Тьмы, мисс, — сказал он. — Большинство из нас даже не могут их видеть.

— Я бы не стала на это рассчитывать, мистер Финнс, — мрачно ответила Боунс. Бормотание прекратилось. — Фестралы, если с ними обращаться правильно, могут оказаться ценными союзниками против Тёмных сил. Их связь со смертью заставляет поднятые трупы, такие как Инферналы, боятся их, и поэтому они являются силой, с которой нужно считаться. Не достаточно времени, чтобы «подружиться» с ними, так сказать, даже с егерем Хагридом. Итак, вам, ученики, выпало убедить эту паству, что мы на их стороне. Даже если на Хогвартс нападут, фестралы сыграют ключевую роль в разгроме армии лорда Волан-де-Морта.

При том, что учитель использовал имя Тёмного Лорда, все ахнули. Алекто недовольно сузила глаза, но вскоре сменила выражение своего лица на страх после напоминания от локтя Эммы.

— Значит, это правда? Сами-Знаете-Кто собрал армию Инферналов? — Спросил кто-то громким шепотом. Студенты повернули головы, чтобы посмотреть, кто говорит.

— Если это все, что вы извлекли из урока, мистер Лестрейндж, мне придется подумать о смене карьеры, — сухо ответила профессор.

Эмма и Алекто недоуменно посмотрели друг на друга. Что заставило Рабастана так идиотски привлечь к себе внимание? Обернувшись, чтобы взглянуть на него, Эмма получила одну из его фирменных ухмылок и подмигиваний. Конечно, она поняла. На самом деле Боунс хочет узнать будущих Пожирателей Смерти или хотя бы их связь. Она жаждет мести, а Рабастан только что исключил себя из списка подозреваемых. Пожиратель смерти знал бы эту информацию и никогда не унизился бы, чтобы называть Тёмного Лорда «Сами-Знаете-Кто», как какой-нибудь испуганный мальчик.

«Впечатляет, Раб… Впечатляет».

К тому времени, как она начала обращать внимание на класс, Боунс высыпала мешок сырого мяса на землю перед ними. Алекто подавила вздох, глядя за плечо Сириуса. Эмма сосредоточилась на сути, но, конечно, ничего не увидела. И Джеймс, и Сириус, к облегчению Эммы, тоже. Если бы Джеймс присоединился к Ордену Феникса, он наверняка видел бы смерть в тот или иной момент.

Едва успела порадоваться этому открытию, как Амелия Боунс обратила свой ястребиный взгляд на Алекто. У Джеймса и Сириуса тоже были подозрения. Эмма внезапно поняла, что Алекто чистокровная. У неё не было причин для смерти в семье, поскольку Тёмный Лорд превозносил ее кровный статус. Единственным объяснением было бы то, что она — или кто-то из близких ей людей — видел смерть. Очевидно, Боунс уже пришла к такому выводу, так как её губы превратились в тонкую линию.

— Если вы не возражаете, я спрошу, — осторожно начала она. — Вы видите Фестралов?

— Д-да… — Алекто запнулась. К счастью, она уже была такой бледной, отметила Эмма, иначе она бы сразу выдала себя. — Я не думала… Ну, мой дядя попал в аварию, когда мне было пять лет. Я даже не… Я даже не помню, как шла к нему в больницу, просто отец объяснил мне всё уже на похоронах. Я не думала, что это будет считаться…

В её истории должна быть доля правды, чтобы она так быстро её изобрела. Однако это сработало, так как Боунс лишь коротко кивнула и похлопала по плечу, прежде чем двинуться дальше. Эмма глубоко вздохнула, но она даже не подозревала, что сдерживается, когда почувствовала, как что-то сильно ударило её по плечу. Она вскрикнула от шока, обернувшись, хотя ничего не ожидала найти, и остановилась.

Там, менее чем в метре от неё, был скелет лошади с дырами там, где должны были быть глазницы. Это было ужасающее зрелище, хотя она логически знала, что это не повредит ей. Это не помешало ей снова наткнуться на Алекто, используя подругу, чтобы удерживать равновесие.

— Теперь ты это видишь? — Прошептала её подруга.

Эмма сжала руку Алекто дольше, чем необходимо, когда она выпрямилась, надеясь, что рыжая поймет сообщение. Однако её падение не осталось незамеченным. Джеймс и Ремус смотрели на её выражение лица, явно недоумевая, что случилось.