— Ты и понятия не имеешь, — пробормотал Ремус почти про себя. Эмма поймала себя на ухмылке.

— Я просто хочу, чтобы был какой-то способ избавить людей от таких предубеждений, понимаешь? — Спросила она. Ремус понимающе кивнул. Ей хотелось поговорить об оборотнях, но она знала, что это не лучшая идея. — Кто-то, кто был бы достаточно могущественным, чтобы показать людям, как они должны действовать, а не просто сказать им, чтобы они остановились. Кто-то как…

— Альбус Дамблдор, — сказал Ремус с ноткой благоговения в голосе.

Это остановило Эмму.

— Почему ты это сказал? — Подозрительно спросила она.

— Н-нет, это я просто так, предположил, — поспешно ответил он. Однако прежде чем Эмма смогла настоять на этом, они достигли конца седьмого коридора. — Что ж, мне лучше перейти к той доработке, о которой мы говорили. Доброй ночи!

***

Двадцать минут спустя, Эмма вошла в гостиную и с раздражением села в свое любимое кресло. Пара глаз подняла глаза от «Истории Хогвартса», ухмыльнувшись её надутому выражению лица.

— Я так понимаю, твой план не сработал? — Спросил Регулус.

— Что ты думаешь? — Саркастически ответила она.

— Какой план? — Рабастан нетерпеливо закрыл свои книги и подлетел к их паре, сев на край софы.

— Я пыталась… увидеть, станет ли Ремус Люпин частью нашей Семьи, поскольку в последнее время члены, кажется, пропадают как мухи, — осторожно подбирала слова Эмма.

Они казались немного бессердечными, говоря о возможной смерти её отца и вновь обретенной близости её брата с его друзьями, но они подойдут для случайного постороннего. Рабастан присвистнул.

— Мерлин, Эмс, ты ведь не делаешь дела наполовину?

— Прошу прощения, если у некоторых из нас есть амбиции, — сопливо ответила она, указав на одну из отличительных черт Слизерина. Рабастан подражал ей.

Прежде чем она смогла отомстить, вмешался Регулус: — Так что же случилось? Как ты это пробовала?

— Что Эмма пробовала? — Спросил Барти Крауч-младший, плюхаясь на сиденье рядом с Рабастаном.

Он планировал принять Тёмную Метку как можно скорее, задолго до того, как была поставлена ​​задача Эммы, но другие слизеринцы отговаривали его от попытки, прежде чем он получит свои СОВ. Все они знали, насколько он умён, но Пожиратели Смерти постарше предпочитали какое-нибудь конкретное доказательство его способностей. Эмма открыла рот, чтобы повторить загадочную фразу, но у Рабастана была идея получше.

— Она пыталась уговорить его пойти с ней на свидание, — ухмыльнулся он, ожидая резкой реакции от девушки. Но Эмма не собиралась доставить ему удовольствие.

— Зачем мне приглашать Ремуса в Хогсмид, если все прекрасно знают, что я хочу пойти с тобой, Рабастан? — Спросила она с глубоким, искренним вздохом. — Если бы только… — она ​​позволила своему голосу театрально затихнуть.

— Все знают… — Барти принял эту новую информацию широко раскрытыми глазами. Для такого умного человека, он был до странности легковерным.

Регулус закатил глаза на выходки своих друзей.

— Она хочет, чтобы он присоединился к нам в Хогсмиде, Барти, — сказал он, подчеркнув слово «присоединиться». Рот Барти открылся.

— Итак, Эмма? Хочешь расстаться с некоторыми из твоих очаровательных секретов? В конце концов, они достаточно хороши, чтобы заинтересовать даже Тёмного Лорда.

Его голос был таким же мягким, как всегда, но что-то в них показалось Эмме оскорбительным. С другой стороны, она устала от неудач.

— В любом случае это не имеет значения, он слишком увлечен Дамблдором. — Она выплюнула это имя, как будто это было проклятие.

— О, у Эммы есть ещё одна из своих тирад на Дамблдора? — Спросила Алекто, останавливаясь за диваном по дороге в общежитие.

— У меня нет тирады про Дамблдора, — горячо заявила Эмма. — Честно говоря, мне кажется, ты иногда путаешь меня с собой. Ты всегда говорила, что он был самым грязным любителем магглов на свете.

— И я буду поддерживать эту истину до самой смерти, — провозгласила Алекто, садясь на свободное место.

— Хватит о Дамблдоре, я хочу услышать о Ремусе Люпине, — нетерпеливо сказал Рабастан. — Как ты думала, что можете привлечь на нашу сторону гриффиндорца?

— Ну, я использовала все обычные уловки, — вздохнула она.

— Соблазнение? — Рабастан многозначительно приподнял брови.

— Ой, заткнись, Раб, — ответила Эмма. — Нет, я не собиралась соблазнять Ремуса Люпина. Я заставила его чувствовать себя небезопасно, как будто люди узнают о его секретах, а затем доверилась ему, чтобы он почувствовал потребность поделиться чем-то взамен. Я действительно думала, что всё идёт хорошо, пока я не предложила вещи, которые должны были привести к Тёмному Лорду, и он выпалил имя Дамблдора.

— Не повезло, — сказала Алекто. Она знала, насколько удручающим может быть провал миссии. Незадолго до праздников, Эдгар Боунс ударил её жалящим проклятием, чтобы сбежать — элементарной магией, которую Алекто не ожидала. — Так скажи мне, в чём секреты Ремуса Люпина? Ты думаешь, он член Ордена Феникса?

— Нет! — Голос Эммы оказался немного громче, чем ожидалось. Четыре удивленных лица повернулись ей навстречу. — Я имею в виду, я не думаю, что Дамблдор впустит школьников в свой драгоценный клуб, — сказала она как можно злобнее.

— Так что это за тайна Люпина, благодаря которой ты думала что смогла бы перетянуть его на нашу сторону? — С любопытством спросил Регулус.

Его голос был осторожно нейтральным, но Эмма уже привыкла замечать промахи Регулуса. Понимающая полуулыбка заключалась в том, чтобы притвориться, будто он уже знает — в конце концов, его основным качеством было собирать полезную информацию, — но серые глаза, затуманенные раздражением, показывали, что он недоволен тем, что она знает то, чего он не знает, и не делится этим. К счастью, он также забыл о её вспышке любопытства.

Если Ремус Люпин является частью Ордена, то это будет означать… Она вспомнила, как Дамблдор попросил оставить Джеймса в своем кабинете ещё ненадолго, как её брат однажды прошёлся по её комнате и объявил, что людям, которые решили оставаться нейтральным в войне было так же плохо, как и самим врагам. Она уклонилась от направления, в котором двигалась её мысль.

— Это твоя работа — выяснять, не так ли? — Она ухмыльнулась в ответ. Эмма вытащила ноги из удобного положения на кресле и встала. Пришло время ей попрактиковаться в навыках анимага.

***

Эмма раздраженно застонала.

«Это невозможно», — подумала она, пиная ствол дерева. Словно в отместку пронесся порыв ветра, сотрясая ветви. Эмма скривилась, смахивая листья с волос. Прошла уже неделя, и она не была близка к достижению своей формы анимага, как бы решительно она ни была. Она также не отказалась от Ремуса Люпина. Либо он присоединится, как только узнает об инициативе вервольфов, либо присоединится к Дамблдору и, возможно, даст ей некоторую информацию, которую она могла бы использовать с пользой. Это была беспроигрышная ситуация.

Её волшебные часы звенели, указывая на то, что пришло время для её класса защиты от темных искусств. Эмма закатила глаза, её настроение ухудшилось. Ей придется послушать, как гриффиндорцы хвастаются, насколько хороши их заклинания, в то время как Амелия Боунс неодобрительно будет смотреть на них. Эмма была уверена, что она начала устанавливать связь между убийством своих родителей и учениками в классе. Это был лишь вопрос времени, когда она поймёт, кто присоединился к Тёмному Лорду…

К тому времени, когда она добралась до тренировочной площадки в Запретном лесу — Боунс сказала им, что она будет настраивать их против Тёмных существ — остальная часть класса уже была там. С удивлением она отметила, что к ним присоединились Хаффлпафф и Рейвенкло. Это был не первый раз — Амелия прислушался к совету Дамблдора по поводу совместной работы факультетов.

Другой причиной смешанных классов защиты было то, что учащимся были назначены классы случайным образом, соответствующие их расписанию. Это также дало им возможность проверить свои навыки дуэлей против самых разных людей.