«Между прочим, кому какое дело?» – не придумав внятных объяснений, она решила занять более активную, хоть и оборонительную позицию.

«Просто я хотела его увидеть. Лишь увидеть, поздороваться. Ничего большего мне и не нужно», – Федорова пожала плечами, нанесла помаду и почмокала губами, чтобы выровнять макияж.

Лена врала самой себе. Ради «просто увидеть» человек не поедет в выходной день на работу, не будет бежать до офиса по сугробам или яростно сражаться со сломанным феном.

По большому счету, Максим даже не в ее вкусе. Да, импозантный и видный мужчина, с приятной внешностью, зрелым поведением и, как сказали бы веке в девятнадцатом, любезными манерами. Главное, он казался интересным собеседником и при этом непростым объектом для флирта – этакий «крепкий орешек», который так и тянет расколоть.

Леночка просто поставила себе цель и теперь добивалась ее, ни капли не смущаясь ни самой целью, ни способами ее достижения, ни импульсивным поведением на уровне ученицы начальной школы, которое не одобрил бы ни один здравомыслящий человек, особенно подруга Света.

Федорова сидела за столом, тихонько работала и в то же время чутко прислушивалась, не происходит ли чего в коридоре. Дверь в кабинет директора по закупкам издавала характерный звук, который невозможно было ни с чем перепутать. Пошли минуты терпеливого ожидания. Наконец, раздался заветный скрип. «Если идти, то именно сейчас», – Лена вздрогнула и выскочила в коридор.

Не ожидая встретить никого в офисе, Максим изо всех сил хлопнул дверью и, на ходу застегивая молнию на куртке, зашагал к выходу. Выглядел он разъяренно.

«Уже уходит… Буду иметь в виду, на будущее». – Собственно, в Лениной голове только это и прошуршало. Мыслительный процесс просто выключился, как всегда, в самый неподходящий момент.

– Привет, – Федорова постаралась, чтобы ее голос звучал приветливо и беззаботно, даже не сообразив, что сейчас озлобленный Козлов меньше всего хочет «просто поговорить».

– Привет, – нехотя буркнул он, проходя мимо.

«Интересно, а какой он в постели?» – вдруг абсолютно некстати подумала Леночка.

У нее имелась одна особенность, которую она считала своей серьезной проблемой: ее мысли и настроение можно было понять по лицу. Радость, грусть, недовольство, обида и другие чувства читались по глазам и мимике настолько явно, что даже Роман обычно без труда прекрасно все понимал.

Вместо показной приветливой беззаботности на мысль о сексе случайно включился основной инстинкт. Кажется, Максим заметил озорной похотливый взгляд, мелькнувший лишь на долю секунды, а затем Лена, смутившись, отвела глаза, достала платок и начала громко сморкаться, стараясь скрыть таким способом тайные чувства от посторонних глаз.

Три секунды общения и шесть букв в ответ – вот и весь итог утренних сборов и поездки на работу. Оба разошлись бортами по правилам навигации, и каждый пошел по своим делам.

«Ну, посмотрел он на меня. И что? Он и так на всех каждый день смотрит… Столько усилий, а для чего – непонятно. Даже подруге не рассказать – объявит меня умалишенной». В расстроенных чувствах Лена сделала неприятный вывод о том, что она Дура Полная Клиническая, и, поработав часа три, поехала домой.

В свою очередь, Максим, обычно умеющий вести себя сдержанно и спокойно, в этот раз рвал и метал. Причина лежала на поверхности: жена некстати пригласила сегодня гостей и теперь названивала каждые полчаса, волнуясь, когда в конце концов муж привезет свежую рыбу. Друзья вот-вот придут, а карп еще плавает в аквариуме в магазине.

Ко всему прочему, Козлов наивно полагал, что с презентацией можно справиться за пару часов одной левой. И, естественно, вышел из себя, когда обнаружил досадную ошибку в отчетах, сделанных подчиненными.

А уж когда позвонила теща, которая сегодня не была приглашена, но решила вмешаться не в свое дело и спросила, почему он никогда не может вовремя сделать то, что от него требуют, Козлов впал в бешенство. Теща имела в виду, видимо, злополучного карпа, про которого, судя по всему, ей рассказала жена.

И еще эта вездесущая Федорова в коридоре под руку попалась! Впрочем, Максим не без удовольствия припомнил ее завлекающий взгляд, заставивший на мгновение забыть и про рыбу, и про тещу, и про жену с гостями.

«Гм… Действительно, очень даже ничего девочка… Только почему она больная, с насморком на работу явилась? У нее-то что срочного может быть? Да уж, у Ирины Петровны есть чему поучиться! Огонь-баба! Во как подчиненных выдрессировала», – Козлов уважительно покачал головой и, посмотрев на часы, поторопился к ожидающему его где-то карпу.

Выходной день щедро одаривал замечательной морозной погодой. Снег, выпавший ночью, белел и искрился под веселыми лучиками зимнего солнца. Город, торжественно украшенный к Новому году, радовал глаз. Всюду царила легкая предпраздничная суета.

Лене суетиться было незачем, а сидеть дома в такую погоду – тоска зеленая. Начинались очередные тусклые выходные, и ответственная Федорова решила заехать на работу: вроде, и при деле, и в четырех стенах не сидит.

В офисе находился Козлов. Это стало понятно по открытой двери в его кабинет и стуку по клавишам ноутбука, еле слышному в коридоре.

При свидетелях, то есть в рабочее время с понедельника по пятницу, они продолжали общаться холодно и отстраненно. Зато по вечерам в машине, когда Леночке удавалось доехать с Максимом до метро, лед, казалось, немного подтаивал: всегда находились темы для бесед и шуток, и даже молчание уже не воспринималось так неловко, как раньше.

В сегодняшнем субботнем общении Федорова позволила себе допустить некоторую вольность и для начала зайти к Максиму, чтобы просто поздороваться, ненавязчиво обозначить свое присутствие и оценить обстановку.

– Привет, – весело сказала она, заглядывая к нему в кабинет.

– Привет.

– Не ожидала тебя тут сегодня увидеть. Много работы?

– Я планировал кое-какие мелочи доделать и почти закончил.

– У тебя разве нет удаленного доступа? Ты мог бы из дома работать и не приезжать в офис.

– Из дома не хочу и не привык. А по субботам тут тихо и спокойно. Ты сегодня долго будешь занята?

Леночке очень хотелось верить, что вопрос задан не из вежливости. «Вдруг ему действительно интересно? Или даже вдруг ему это важно?» – Эта догадка, внезапно посетившая сознание, вскружила голову.

– Нет, не очень. Погода замечательная. Грустно такой день пропускать, – Лена ничего конкретного не имела в виду и сказала первое пришедшее на ум. Она знала, Максим сейчас уедет. Он никогда в выходные не задерживался на работе допоздна. Видимо, торопился к семье.

– Хочешь, поедем куда-нибудь, перекусим?

Леночка глубоко задышала, не веря своим ушам. Ей показалось, что в кабинете стоит неимоверная духота, из-за которой невольно пришлось расстегнуть верхнюю пуговичку на блузе.

«Неужели это предложение вместе пообедать? Придется держать марку и сказать, что у меня дела, а то подумает чего доброго, будто я прикатила сюда из-за него или от одиночества», – Лена трезво оценила ситуацию и, прикидывая, надолго ли у собеседника хватит терпения ее ждать, твердо произнесла:

– Мне нужно минут тридцать, не успела в пятницу закончить работу. Если ИП отчет в девять утра не увидит, она мне голову снесет. Полчаса тебя устроят?

– Хорошо. Только не дольше, я с утра почти ничего не ел.

Захлопнув за собой дверь его кабинета, Федорова побежала к себе, пулей подлетела к столу, быстро включила компьютер, бодро заполнила цифрами несколько граф. Через семнадцать минут все дела она закончила. Можно ехать.

«Как мне сейчас поступить? Сначала подкраситься и привести себя в порядок? Или сначала зайти к Максиму и сказать, что я освободилась? Вдруг у него планы изменились, и он скажет, что должен уехать и вместе перекусить, к сожалению, не удастся?» – хаотично кипели в голове мысли.

Леночка очень боялась разочароваться и узнать, что обед не состоится, поэтому решила сначала все-таки заглянуть в заветный кабинет. Постучав три раза и не дожидаясь ответа, она быстро приоткрыла дверь и как можно более беспечно сказала: