Я припала спиной к двери и стёрла с лица проступивший от напряжения пот. Странно… ведь казалось, что мне так легко…

– Я всё ещё на тебя злюсь и оттого бегу. – Призналась под аккомпанементы его гробового молчания. – Наверно, у меня трудный день. – Проговорила, успокаиваясь, уравновешивая дыхание. – Ты неправ был. Не хочу я ничего разрушать. – Произнесла, глядя прямо в глаза. – Хотела быть рядом, а сейчас понимаю, что всё это мне не под силу.

– Тогда, может, есть смысл остановиться? – Скривил он губы, но понял, что дружеской улыбки не вышло, и перехватил воздуха, желая стереть эту попытку из моей памяти.

Вот только Громов не Татарин, у него такой фокус не выходит. А ещё я вынуждена была отметить, что на душе потеплело от мыслей о другом. Понимая, что мне больше нечего сказать, а Громов ничего токового не скажет точно, я всё же покинула кабинет. Минула просторный коридор, отпирая двери пожарного выхода, спустилась на лестничный пролёт вниз, по дороге стрельнув сигарету у весёлого парня с красными волосами. Прикурила, переждала ставший привычным рвотный позыв, смахнула с лица слезу, которых, как казалось когда-то, не осталось вовсе. Так жалко себя стало… И тут же так отвратно от этого чувства жалости к себе, что не сдержалась, набрала номер своего старосты.

– Привет, Татарин, есть минутка? – Презрительно хмыкнула я. Презирала себя за то, что цепляюсь к нему. За то, что меня к нему тянет с невероятной силой.

– Э-эм… привет? – Глухо прозвучал его голос, и я рассмеялась сквозь слёзы, которые потекли, послав и зачатки моего самообладания к чертям.

– Татарин, ты там спишь, что ли?

– Не сплю. Я на лекции. – Отозвался он более уверенно, но, по шороху и возмущённому ворчанию препода в стороне, я поняла, что аудиторию мой студент стремительно покидает.

– А ты не в курсе, Татарин, что на лекциях телефон нужно отключать?

– На вашей так и сделаю. А-а…

– Татарин, а скажи мне что-нибудь такое, чтобы крышу сорвало напрочь, а?! – Я глухо рассмеялась, придерживая сигарету зубами. – Чтобы жить захотелось с невероятной силой, чтобы…

– Вы там плачете, что ли, Наталья Викторовна? – Предположил парень осторожно, а я и опомниться не успела, чтобы ответить, как распознала в его голосе решительность и жёсткость. – Где вы? Я сейчас приеду. – Он скомандовал дать ответ, а я попыталась глотнуть воздух и поняла, что задыхаюсь. От эйфории и удовольствия.

– Татарин, где тебя этому научили? – Рассмеялась в голос. – Где учат мужиком быть, а? Так, чтобы одной фразой, да сразу ставить на место истеричек вроде меня? – Пояснила я торопливую речь и неприкрытый восторг. – Настоящий мужик, Татарин. Лучший из тех, кого я видела, веришь?

– А видели вы немало. – Догадался он по интонации, но едва ли в голосе скользнуло осуждение. Скорее… такое непривычное участие…

– Что уж тут скрывать, хотелось бы иметь куда более скромный опыт.

Заметила я, кусая губы. Затушила сигарету о предусмотрительно выставленную на подоконник консервную банку, прикрыла глаза, пытаясь без остатка пропустить сквозь себя нахлынувшую усталость. Пропустить не получилось, к усталости грузом негатива приклеились воспоминания, впечатления, былые осуждающие взгляды.

– Татарин, а у тебя был секс на пляже? – Задала я вопрос и хотела непременно услышать ответ. Он молчал всего мгновение, а потом, будто что-то понимая, хмыкнул.

– Да. А у вас?

– И у меня был. – Усмехнулась я, не справляясь с дрожью возбуждения. И эта странная игра… увлекала с головой, накрывала хлеще любого наркотика. – Тебе понравилось? – Поторопилась подвести к нужной теме, а Татарин, казалось, пытался уловить и малейшие оттенки настроения, интонации, так затаился.

– Местечко на любителя. А почему вы спрашиваете?

– Да так… Казалось бы… Песок, устоявшийся запах сырости, остатки водорослей после недавней зачистки – никакой романтики! А ведь это был лучший секс в моей жизни.

– М-м… – Невнятно потянул он, будто что-то не понимая в этом пылком бреду.

Он молчал непозволительно долго, и я вдруг опомнилась, снова закусила губу, но на этот раз игриво. Водила языком по кончикам зубов, понимая, что давно потерялась в ощущениях, давно утратила контроль и малейшее напоминание о нём.

– Татарин, а ты зачем со мной об этом разговариваешь? – Уличила, обвиняя, а он не поддался.

– А вы зачем звоните? – Уколол он своим вопросом, на что я не сдержалась, скривилась с отвращением к самой себе и, не одобряя подобные поступки, отрицательно качнула головой.

– Да потому что с*ка! – Разозлилась за то, что вынудил это сказать, что заставил. – Потому что мне нравится твоё желание. Нравится видеть его, чувствовать… Как сейчас! – Вызверилась я и выдохнула, понимая, что запал прошёл, как и не было. – Потому что знаю, что буду дразнить тебя до бесконечности, а в итоге всё равно не обломится! Ты ведь не против, если я буду иногда тебя дразнить? – Я скрипнула зубами на собственную слабость, а Татарин улыбнулся. Точно это знала.

– Не против. – Проговорил тихо, а меня аж на месте подбросило от этого его голоса, пробирающего до нутра.

– А почему? Потому что уверен, что будет наоборот? – Я безвольно сжала кулаки и готова была рухнуть навзничь, расслышав его ответ.

– Да.

– Татарин, ты бы хоть для приличия мне соврал! – Возмутилась я, а он рассмеялся. Беззаботно и до неприличия заразительно.

– Зачем? – Отсмеявшись, совершенно искренне удивился. – Достаточно того, что вы сами себя обманываете.

– Понятно… – Выдохнула я, только сейчас готовая признать, что всё это было глупо. Звонок этот, разговор… – Татарин, а пошли меня на х*р!

Он снова рассмеялся, разливая тепло в душе. Тепло и надежду.

– Не могу. – Проговорил с улыбкой. – Всё же вы мой преподаватель.

– Да? Ну… я ведь не как преподаватель тебе сейчас звоню, так что можно.

– Наталья Викторовна, а давайте я всё же сверну шею этому любимому мужчине, и жить сразу станет легче.

– Татарин… – Потянула я, осуждая эту инициативу, а он жёстко хмыкнул.

– А что?! Ну, поплачете вы денёк, другой, а потом легче станет, забудется. А так…

– Что ты такое говоришь, Татарин. На то он и любимый, чтобы всё прощать. – Рассмеялась я, поучая парня, а он не согласился.

– К чёрту такую любовь! – Воскликнул, но быстро справился с эмоциями. – Хотя шансов у парня нет, это я уже точно понял… – Добавил осторожно, будто прощупывая почву. – И что же, жену его тоже по борту? – Заявил, а я воздухом поперхнулась.

– Откуда ты..?

– А почему нет? – Не позволил мальчишка озвучить мне свой вопрос – и без того его знал. – У меня было имя и номер его телефона. Этого более чем достаточно.

– Какой номер? Ты в телефон на мгновение заглянул!

– Всё это отговорки для неудачников. – Проскрипел он зубами, и я насторожилась.

– Татарин, может, мне с тобой действительно переспать и ты успокоишься? – Неуверенно рассмеялась, а он эту мою идею поддержал, вот только смеялся угрожающе и зло.

– Вперёд! Девочки так любят фантазировать… Да, Наталья Викторовна? – Огрызнулся он, при этом ясно давая понять, что шансов выбраться у меня немного.

Я торопливо сглотнула, поджала ягодицы, чувствуя, как со спины подступает реальный такой пи**ец, вынужденно улыбнулась.

– Спасибо, Татарин. Ты настоящий мужик! И пяти минут не прошло, как привёл меня в чувства.

– Обращайтесь! – Легко отозвался он, вот только от души не отлегло. Зверь затаился. Зверь ждал первой крови. И я готова была вскрыть себе вены, удовлетворяя его инстинкты.

– Ага, да, хорошо. – Проговорила, поддерживая свою теорию. – А можно при встрече я сделаю вид, что этого разговора не было? – Намеренно задела, а он рассмеялся.

– Вы даже можете сделать вид, что мы не знакомы! – Пророкотал, а у меня всё внутри сжалось, замедляя пульс.

– Татарин, а ведь в жизни ты совершенно другой! – Не удержалась я и всё же выдала истину, которую точно знала. – Не такой податливый, не такой отзывчивый.