Ну, можно приступать.

За время вынужденного отдыха я освежил свои знания местности. Ближайшее посещаемое место – лесное озеро, куда многие должны ходить за питьевой водой. В теории, там вероятность нужных мне встреч весьма высока.

Проблема же в том, что «радар» не показывает, кто именно скрывается за точкой на экране. И потому самое трудное – не повстречать нужного человека, а встретить нужного, избежав всех остальных.

Переход занял у меня примерно полдня, за который я никого не встретил, и только уже в полдень ПЦП оповестил меня о человеке в двух километрах. Я взглянул на экран – и ничего не увидел. Игрок пропал.

Вариантов два: либо он поспешно отошел назад, либо включил «антирадар». Бесспорно одно: это Игрок либо с «радаром», либо с перком «Сигнал». Или с продвинутым «радаром». Факт в том, что он знает, что обнаружен.

Я двинулся вперед и через десять шагов снова обнаружил его на юго-западе от себя, после чего Игрок снова принялся удаляться, чтобы выйти за пределы радара. Ясно, он взял «радар» и «сигнализацию», чтобы определять, есть у других игроков радар или нет. Вариантов два: либо охотится на тех, кто без радара, либо просто в режиме «отшельника». Второй вариант при этом более вероятен: убийство игрока без перков не даст столько рейтинга, чтобы окупить собственные перки. Еще один вариант – слежка за обнаруженными игроками с целью выявить его убежище, а затем дождаться, пока он уйдет по делам, и обнести. Стратегия условно-беспроигрышная: большинство перков работает только до «фрага», но раз «фрага» нет – то и перки заново покупать не надо. Впрочем, всегда есть шанс нарваться на ловушку.

Я продолжил путь, поглядывая на экран, и убедился, что обнаруженный игрок двигается по своему пути, не пытаясь сближаться.

Вскоре я добрался до леса. Чуть дальше – озеро и прилегающие к нему относительно оживленные маршруты. Надо бы подумать, как дальше быть.

Изначально мой план был рассчитан на то, что в самом начале я буду без рейтинга, и чтобы заработать оный, мне придется убить пару таких же новичков. Однако Сикорски обеспечила мне весьма неплохой старт, и теперь я могу позволить себе больше, чем рассчитывал. Это все упрощает, важно лишь выжать максимум.

Я спрятался в небольшом, но густом кустарнике, убедился, что на радаре только одна точка, двигающаяся параллельно моему маршруту в более чем километре от меня, и полез в раздел перков.

Перк «Антирадар». Стоимость 5 очков.

Вас нельзя обнаружить при помощи перков типа «Радар». Не работает одновременно с перками типа «Радар».

Время действия: до следующего «фрага».

Перк «Сигнализация». Стоимость 4 очка.

Оповещает вас, если вы были обнаружены перками типа «Радар» или «Пеленг».

Не предоставляет никакую информацию, кроме самого факта обнаружения.

Время действия: до следующего «фрага».

Перк «Радар ІІ». Стоимость 15 очков.

Ваш ПЦП показывает на карте местоположение всех Игроков в радиусе трех километров, за исключением Игроков с перком «Антирадар».

Не работает одновременно с перком «Антирадар».

Время действия: до следующего «фрага».

Было искушение взять второй «Радар» - но тогда мне не хватит на первые два, а они нужны оба. Я активировал «Сигнализацию» и купил «Антирадар»: пригодится, если за мной погонится кто-то с «радаром».

Лес как лес, только в нем не водятся ни волки, ни олени, ни кабаны: когда-то тут обитали пекари, но с появлением оравы голодных людей их просто переловили.

Я занял наблюдательный пост на небольшой возвышенности, основательно поросшей, вытоптал полянку метр на два в самых густых зарослях, разложил спальник и натянул плащ-палатку так, чтобы она была ниже уровня кустов.

Все это я проделал с выключенным «радаром» и под «антирадаром»: когда Игрок находится в одном месте – тем самым выдает свое местоположение и вероятное укрытие. А дальше дело техники: выключил «радар», включил «антирадар» - и нанес визит. Так что ночевать я, ясное дело, буду тут с «антирадаром», а вот вести наблюдение – из другой точки.

Подкрепившись шоколадом и глотнув воды, я взял ПЦП, аптечку, пистолет и кинжал и пошел искать место для наблюдательного поста. Вскоре я обнаружил маленькую лощину, которая вполне подошла бы для обустройства жилья, так что посидеть тут я вполне могу, заодно приманкой побуду: некий игрок, обнаружив меня радаром, убеждается, что я сижу в лощине. Значит, там мое убежище. Он выключает радар и идет ко мне под антирадаром, и потому не видит, как я смещаюсь в сторону. А потом… Я знаю, где рано или поздно окажется он, а он не знает, что я уже немного в другом месте.

До самого вечера я вел наблюдение и пришел к выводу, что вокруг меня – в основном игроки-отшельники, зачастую не располагающие даже радаром. Всего два человека засекли меня, но первый поспешно ушел из моего радиуса, вероятно, имея также и «Сигнализацию», а второй преспокойно продолжил свой путь. Помимо этих двоих, к озеру за полдня пришли еще семь человек и так же поспешно ушли. Ясно, за водой.

Тихие места, в общем.

Весь следующий день я вел наблюдение и пришел к выводу, что ветер и случай занесли меня в местность, где сложилась очень спокойная ситуация: большинство игроков тут просто отшельники-сурвивалисты, не мечтающие победить, а просто выживающие по мере своих сил. Я даже наблюдал такую картину, когда две точки на радаре, двигаясь навстречу друг другу, встретились, а затем обошли друг друга и продолжили свой путь.

Я решил на следующий день передвинуться дальше, чтобы осмотреть соседние несколько километров и понять, сколько там примерно игроков и есть ли активные.

Ближе к вечеру один игрок приблизился ко мне на опасное расстояние – порядка восьмисот метров.

Я увеличил карту до максимума и попытался прикинуть: он идет по какому-то маршруту или?... Однако моя «сигнализация» молчит, значит, радара у него нет, и, по всей видимости, он пройдет мимо меня на расстоянии метров шестьсот… Если продолжит двигаться по…

И тут произошло нечто странное: вначале точка секунд на десять остановилась, а затем «телепортировалась» назад метров на пятнадцать, и через двадцать секунд исчезла.

У меня заколотилось сердце, как тогда, когда меня настигла Сикорски. Телепортацию точки еще можно объяснить сбоем связи или сервера, но то, что она потом исчезла, означает только одно. Игрок, находящийся под «антирадаром», убивает пешехода с расстояния, после чего убитый с радара пропадает, а убийца – появляется. Затем убийца снова покупает антирадар – и охота продолжается.

Так, думай, голова, думай. «Фраг» отшельника, да еще и из засады, почти никогда не приносит очков за ставки – для этого нужно, чтобы кто-то ставил на жертву, а этого почти никогда не случается. Очки за голоса зрителей редко переваливают за два или три – это значит, что убийца сыграл в минус.

Вариантов несколько, но если отбросить случайности или глупость убийцы, то остаются только три. Первый – убийца нуждался в имуществе жертвы и пошел на потерю пары очков. Второй – жертва была не простой, а мало-мальски известной. И третий – убийца из популярных игроков, имеющий своих болельщиков, которые вознаграждают его больше, чем случайные зрители – случайных игроков.

Пожалуй, третий случай – самый неприятный для меня.

Итак, выжду десять минут и выйду на разведку. Плюс в том, что выстрела я не слышал, а слух у меня все-таки острый, значит, убийца использовал не огнестрел. С другой стороны, это никак мне не поможет, если я имею дело с опытным игроком, который умеет убивать на расстоянии и без ствола, да и ствол у него при этом вполне может быть, притом намного круче, чем у меня.

С другой стороны, убийца вряд ли надолго задержится у трупа. Быстро возьмет все полезное и исчезнет в зарослях. А я, осмотрев тело, узнаю, кто был убит и как.