- Во всем произошедшем в моей жизни меня всегда удивлял один момент, - поочередно глядя то на меня, то на Ольгу, сообщила княжна. - Мама́ воспитывала меня всегда с прицелом на инициацию в Школе Льда.
- И?
- Ну какой Лед на Юге России?
- Справедливо, - кивнула Ольга.
- В то же время, утверждать о том, что мама́ не обладает ни умом, ни сообразительностью, я бы не стала.
- И вновь справедливо.
- Совсем недавно ты размышляла о следствиях нашего обмена. Есть сегодня и вчера, и все такое прочее, - посмотрела Анастасия на Ольгу. - Я же думала о причинах. Потому что «вчера» - не менее важно. История она ведь такая - никогда не требует себя учить, но всегда наказывает за невыученные уроки. Так вот, именно в твоей памяти нашла ответы своей инициации.
Ольга кивнула, и коротко посмотрела на меня, объясняя.
- Началось все с того, что когда путем брака Анны Разумовской и Юрия Юсупова была совершена первая попытка объединить два сильнейших национальных клана Вольницы, вмешалась моя семья. Именно с подачи моей матери над Анной Разумовской работали ментаты, для того чтобы разрушить столь перспективный брак, заставив ее безоглядно влюбиться в Петра Штейнберга. И у них получилось.
- Получилось, - согласилась с ней задумчивая княжна. Но все же - Лед? Ты созданное совершенство, а я случайный гений. Ты может и умнее, пока, но я гарантированно сильнее.
- В далекой перспективе развития дара владения, - вставила Ольга.
- …и моя ледяная инициация, - не обратила на ее ремарку внимания Анастасия, - произошла уже после разрушения вами союза Разумовских и Юсуповых. Даже несмотря на несостоявшийся союз…. Несмотря на тогда несостоявшийся союз, моя стихия направлена именно на ваши владения, на Север. Двадцать лет назад кто-то объединял два клана в противовес вашему могуществу, потому что я должна была стать Королевой не Юга, а Севера. Вы объединению помешали, но партия еще не закончена - иначе моя инициация во Льду не состоялась бы.
- И я, и ты знаем, кто изначально был инициатором объединения кланов и попытки атаки на нас, - кивнула Ольга.
- Это был великий князь Николай Константинович, но сейчас это не имеет значения, - посмотрела на меня Анастасия. - Я сейчас о другом. Ты объяснишь, или мне это сделать?
- Я сама, - кивнула Ольга, и повернулась ко мне. - Заговор тайной ложи скучающих мамаш, ты о нем слышал.
- Слышал, - кивнул я.
Впервые об этой тайной ложе, планирующей принести в Первый мир стран Большой Четверки радикальный матриархат, я услышал от Саманты. Но принцесса отзывалась об этой ложе довольно небрежно.
- В России курирует этот «заговор», - судя по интонации, небрежно к ложе относилась и Ольга, - моя мать. Но внутри него, существует узкий круг серьезных интересантов. По итогу действий которых, в ходе управляемого переворота, Император отрекается от трона, возглавляя Госсовет, Сергей Александрович становится президентом Российской Конфедерации, а я становлюсь Императрицей.
- Но ты же видишь себя полноценно на троне Империи, без тени мама́ за спиной. И именно поэтому пошла против нее? - спросила Анастасия, едва Ольга замолчала.
- А ты себя на троне Империи не видишь? - усмехнулась Ольга.
- В отличие от тебя я не говорила Артуру, что не собираюсь этого делать, - хищно улыбнулась Анастасия.
- А я в отличие от тебя не лгала, когда говорила, что в моих действиях больше чувств, чем расчета, - парировала Ольга.
- В отличие от тебя я была готова за него умереть, - моментально произнесла Анастасия.
- В отличие от тебя я готова за него умереть прямо сейчас. И ты с этим не поспоришь, дорогая подруга.
- Ты готова умереть в первую очередь за возможность занять трон Российской Империи. Дорогая. Подруга.
- Это идет дополнительной опцией, а…
- Сеньориты, - прервал я девушек. - Давайте к делу.
Некоторое время всем понадобилось, чтобы успокоиться. Анастасия сверкнула глазами, выдохнула и продолжила, глядя на Ольгу:
- Твоя мать не желает сама занять этот трон. Но она желает получить власть. Настоящую власть. И ты ее инструмент.
- Моя мать готовила меня к тому, чтобы стать картонной Императрицей, - пояснила для мне Ольга, - а самой остаться в роли серого кардинала, в руках которой сосредоточены все нити влияния. И надо мной в том числе - потому что я как член тайной ложи себя давно скомпрометировала, причем по ее воле. Тебя она, - посмотрела на меня Ольга, - удалила от российского трона браком с Самантой Дуглас, цесаревича…
Ольга осеклась, когда Анастасия резко вскинула руку.
- Ты умнее меня. Но и я далеко не глупа. Вы сговорились с цесаревичем, предлагая ему в обмен за жизнь и лояльность второстепенную роль на будущем Олимпе.
- Вполне равноценный обмен, - кивнула Ольга.
- А если твоя мать в обмен на жизнь предложит ему нечто большее? Ты идешь против своей матери, почему ты уверена, что он не пойдет против отца? Я все думаю об этой отмененной попытке управляемого переворота, которая должна была состояться перед самым балом. Что если она все же состоится? Смотри сама. У Алексея есть выбор: смерть от руки Артура, отречение по примеру Николаева и командование своими воинами света у меня на Юге… либо же попытка самому стать свадебным Императором. Для твоей мама́ этот вариант даже лучше - цесаревич не обладает опасной силой дара, он не совершенство как ты, он не так умен, и самое главное - он не ведет против нее свою собственную игру. Как ты. И он, когда придет к ней с докладом о вашем предложении, будет не менее компрометирующе связан, чем связана сейчас ты. Какая твоей мама́ разница, кто у нее будет на троне - картонная Императрица, или картонный Император?
Долгое время в созданном Ольгой защитном куполе безмолвия, полностью оправдывая название, стояла полная тишина.
- О том, что мы втроем смогли встретиться, уже знают абсолютно все заинтересованные лица, - после долгой паузы произнес я. - И если цесаревич действительно решил рассказать о нашей договоренности герцогине и получил от нее предложение, от которого сложно отказаться, мы узнаем об этом в самое ближайшее время.
- И что дальше, дорогая подруга? - поинтересовалась Анастасия у Ольги.
Только у Ольги поинтересовалась. Не у меня. Потому что меня, как только что было сказано, от этого розыгрыша трона удалили планируемым браком с Самантой.
- Дальше? - хищно усмехнулась Ольга. - Скажи мне, дорогая подруга. Если я предложу тебе заключить союз, согласишься ли ты?
- Да, - просто ответила Анастасия.
- И если сегодня мы с Артуром, и непосредственно я, потерплю поражение, примешь ли ты меня, для того чтобы собраться с силами и завтра потеснить с высоты немного засидевшихся там кукловодов?
- Да.
Ментальная связь, которая установилась между всеми нами, переговоры кстати значительно упрощала. Не было нужды верить, или не верить на слово.
- И это хорошо, - кивнула Ольга. - И для того, чтобы у нас все получилось, было бы отлично, если бы ты сейчас отправилась на Юг и предприняла все возможные действия для того, чтобы с трона королевы Юга тебя никто не смог снять. И для этого ты должна кое-что сделать, чтобы подстраховаться.
- Что именно?
- Собираешь малый совет глав всех родов и кланов, и рассказываешь на нем все о наших планах насчет цесаревича, согласовывая его прибытие на Юг. Только, очень тебя прошу, сделай это сегодня же, сейчас же, как можно более срочно. Если Алексей остался, останется с нами, мы ничего не потеряем. Если он будет против нас… ну, у нас будет весомый довод, когда Артур его убьет, чтобы уверенно утверждать, что это было самозащитой, а не продуманным шагом.
«Когда Артур его убьет». Интересно слышать такую уверенность в голосе Ольге.
- А… простите, что вмешиваюсь, - прервал я Ольгу. - Насчет Юга, трона и вот этого вот всего. Как насчет Анны Николаевны?
Анастасия в ответ на мой вопрос только улыбнулась.
- Анна Николаевна меня только поддержит. Она нашла свое счастье, ей не нужна ни власть, настоящая власть я имею ввиду, ни трон Королевы Юга.
