Сбоку ко мне подбежала Арина.

Смущенная и оттого более красивая, она встала рядом со мной. Сарафан и кружевной фартук. Форма напоминает советскую. И длинная французская коса сзади. Ей очень шло.

Я же в этот день напялила плиссированную юбку с прошлого года и блузку, кое-как отглаженную. Не люблю мятую одежду. Но тетка долго гладила вещи Светы, а потом и Любы. Своей второй дочери.

Выбор был не велик. Либо слегка мятое, либо опоздание.

– Ты ведь в наш класс? – вместо приветствия спросила Арина.

– А у вас много одиннадцатых в школе? – уточняю, а сама вспоминаю разговор с директором по телефону.

Вроде она букву не говорила.

– Только один, – согласно кивнула и покраснела Арина. – Ты права. После девятого многие ушли.

Школьники гурьбой исчезали в здании. Мне вдруг расхотелось туда идти. Вот что я там получу?

Но я ведь не могу не пойти.

Эта мысль убивала. Потому что за ней следовала и причина. Почему я не могла. В глазах тут же защипало. И только усилие воли заставило меня успокоиться. Добавился и болевой прием. Ногти в кожу отрезвляет.

– Пойдем? – спрашивает девушка.

Я же молча следую за ней.

Она говорит что где находится. А ее слушаю, но не запоминаю. Сейчас не до этого. Школьники разбегались по углам, а мы поднимались к нашему классу.

Перед дверью Арина не стопорилась. Она зашла туда спокойно. А я вот задержалась.

Трусиха!

Упрекнула сама себя. И решительно открыла дверь в новый мир.

– А вот и наша новенькая, – молодая и улыбчивая учительница встречает меня. Почти с объятиями. – Я Валерия Ивановна Савянова. Я классный руководитель 11 класса. А ты Ксения Малахова?

– Да, – согласно киваю и поправляю рюкзак на плече.

– Так можешь сесть пока к Свете. У нее свободно.

– Неет, – выкрикивает с места сестра. – Не хотелось бы. Вдруг ко мне Матвей сядет.

По классу после ее слов пробежались смешки.

Ее фанатизм этим парнем известен многим?

Так стоп! Матвей? Здесь? И мне с ним учиться в одном классе. С любимой сестрой.

Вселенная шутит так, что … слов нет после этого.

Кому смешно? Только не мне.

– Матвей к тебе точно не сядет. И Глеб тоже.

– Ага.

– Глеб только с Рустамом сидит. А Матвей один на галерке.

– А где они?

– Глеб младшую сестру провожает в первый класс.

– Люська в первый пошла?

– А Матвей?

– Курит наверное.

– Как всегда.

– Так класс, – Валерия Ивановна подняла руки, выставив ладони вперед. – Давайте тише. Проходи Ксюш, тогда к Арине. У нее свободно.

Я посмотрела в указанном направлении и обрадовалась. Лучше с ней.

Дверь в класс открылась. Но первый вплыл запах курева. А за ним последовал Матвей. Говорил, что спортсмен, а курит.

– Опа, новенькая с нами, – ухмыльнулся парень, делая ко мне несколько шагов. – Садись ко мне, Малахит.

Тишина в класс опустила мгновенно.

Судя по всему, то, что произошло сейчас было сюрреалистической правдой.

А хотела остаться тенью на год. Я уже провалила свой план.

– Я сяду к Арине.

– УУУУ.

– Уверена? – Матвей подошел ближе и заглянул мне прямо в глаза.

Он всерьез думает, что смущусь перед ним? Или надеется, что я не смогу выдержать его взгляд. Не на ту напал.

Прямой взгляд. Пару минут. И парень отступает.

– Абсолютно.

Вот черт. Мой голос стал стужей.

Дверь снова открылась, прервав наш бой.

А когда я посмотрела, кто пришел, то замерла.

Это был высоченный и широкоплечий парень с темным ежиком и черными глазами. С загорелой до темна кожей.

Это что школьник?

– У нас новая учительница? – звучный бас привлек классную руководительницу.

И мне кажется, я услышал ох с ее стороны. Я бы на ее месте – сбежала.

– Ам, – залепетала учительница. – Да. Я Валерия Ивановна. А Вы-ы?

– Марков Матвей, – то ли мне преставился, то ли замершей учительнице.

После этого Матвей нагло подмигнул мне и прошел мимо на свое место.

– Рустам Исаев, – пробасил одноклассник.

– Прохо-одите и не опаздывайте больше.

Взяла себя в руки Валерия Ивановна. А я вот еще стояла истуканом.

Надеюсь больше меня никто не добьет чем-то новеньким. А то я боюсь передозировку шокотерапии.

Рустам же еще целую минуту стоял и нервировал учительницу. Точнее своим немигающим взглядом. От которого волосы дыбом вставали. Как его учителя опрашивают? Валерия Ивановна смотрела на класс, но ее напряженная фигурка не двигалась. Только шуганулась немного, когда Рустам прошел мимо к своей парте.

– Ксения, ты тоже садись.

Я только за.

Но дверь снова открылась и вошел он.

– Оу, Глеб пришел.

– Глеб!

– Глебушка, наконец-то.

– Алмазов, тебя долго не было.

Парень кивнул ребятам и подошел к учителю, не глядя на меня.

– Вы Валерия Ивановна? Я староста класса Глеб Алмазов.

– Хорошо, – заметно устало проговорила она. – Садись на свое место.

Глеб ей улыбнулся и пошел, мимоходом взглянув на меня.

Сколько длился этот момент? Скорей всего от силы десять секунд. Но для меня миг замер.

Мы взглянули друг на друга одновременно. Мне показалось, что в этот миг мир исчез. Класс пропал за гранью Вселенной. Возможно в другом мире остался этот город.

Но мы с ним были в двух шагах друг от друга. И остальной мир нас не касался.

А потом он сделал шаг, и я тоже.

Мы одновременно шли по разным проходам между парт.

Я заставила себя отвернуться от него и сесть к Арине. Я чувствовала его взгляд. Я заметила, что он сел к огромному Рустаму. Но я больше на него не смотрела.

Класс притих.

Учительница начала свою приветственную речь.

А я была в моменте. В моменте встречи с его взглядом.

– Расскажешь мне про класс? – тихо спрашиваю у Арины, когда математик дал нам тест на проверку остаточных знаний.

Прошло несколько уроков, но понять кто есть кто я не смогла. Матвей молчал и не смотрел на меня. Обиделся на мой отказ? Света оказывала мне нейтральное приветствие. Точнее она меня игнорировала. Так же поступали еще несколько одноклассников. Кто-то приглядывался с интересом. Кто-то с недоумением.

Открытого негатива не было. Но и радости от моего прихода я не видела.

Может и хорошо. Спокойный год. Тихая тень. Тишь и гладь.

– Да, конечно, – она стеснительно улыбается и воровато оглядывается в поисках строго учителя. – Ты про кого-то конкретного?

– И да, и нет, – обтекаемо отвечаю и тоже оглядываюсь. – Мне с ними год учиться. Не хотелось бы неожиданных подножек получить. Или начать общаться с тем, кто окажется прогнившим. Ты меня понимаешь?

Арина испуганно округляет глаза и в то же время понимающе кивает. Видимо у девушки есть проблемы с местной девичьей знатью. Раз она быстро ухватила суть. Не люблю я неожиданности. Хоть все проблемы я встречаю стойко. Но сюрпризы не моё. Поэтому нужно подготовиться.

– А с кого начать?

Желание попросить начать с Глеба скрутило меня. Но я стойко сломала его и прошептала:

– Давай по порядку.

– Хорошо, – Ариша приподнимает голову и всматривается в спины одноклассников. Незаметно она тыкает в парня за первой партой у окна. – Это Саша Воропеев.

– И что за человек? – уточняю и сканирую его. С виду тихий спокойный. На даже в тихом омуте разная жуть обитает. – Почти отличник. Спокойный парень. Живет в соседнем от нас дворе. Плох только в иностранном. А так отличник. Любит математику и физику. Если в этом проблемы, может помочь.

Киваю и ставлю зарубку. Если что реально можно обратиться. Математика мне давалась. А с физикой были определенные трудности. Если учитель заартачится, то придется хотя бы немного понять предмет.

Ладно об этом подумаю позже.

– А с ним?

– Аня Гордеева. Местная хулиганка. Учится на тройках. Если в туалете накурено, то это она, – с неудовольствием вспоминает соседка. – Так-то она нормальная. Никого не травит. Но и не защищает. Может спокойно ударить. Так что не советую с ней связываться.