Авантюристы порой суеверны. А Рио считал, что вещи, потенциально проклятые, лучше не брать. Ведь именно благодаря такой осторожности он и дожил до своих лет и стал опытным авантюристом. А ведь столько видел молодых, которые умирали чуть ил не по пустякам…

Ему достаточно того, что он сорвал нагрудный символ банды, чтобы принести доказательство в гильдию. А больше ему не надо.

Он долго задумчиво стоял и смотрел в сторону мёртвых бандитов. Пусть их тела вместе с нажитым неправедным путём богатства останутся гнить в этом гиблом месте. Такова их участь!

Его хмурые думы прервал девичий кашль. Спасённая им шатенка привлекла таким образом его внимание. Он обернулся и посмотрел на девушку.

— А… что мы теперь будем делать? Куда пойдём?.. — а потом она быстро произнесла: — а можно мне пойти домой…

Девушка была рада, что её спасли. Но что теперь с ней будет?.. Сердечко бедной красавицы тревожно забилось…

К счастью, переживание девушки оказались напрасными. Он лишь спросил её имя и… где она живёт. Вот тут-то она и запаниковала… Чего он хочет?! Жениться на ней? Прийти в гости к родителям и попросить её руки, в качестве благодарности за то, что спас ей жизнь.

Так как в этом мире полно монстров и другой нечисти, а также бандитов, разбойников и других лихих людей, то смертность крайне высока. Поэтому издревле есть закон, что если парень спасет девушку от неминуемой смерти, то вправе попросить её руки.

И обычно от этого родители девушки не отказываются…

Этот обычай состоит в основном для того, чтобы дети рождались сильными. И да… в этом мире существует многожёнство. Правда, аристократы предпочитают иметь одну жену, которая дарит ему официальных наследников, и много любовниц, которые дарят мужчине плотские удовольствия. Обычные же авантюристы и прочий сильный народ не парится по этому поводу, а просто увеличивают количество своих жён.

Так что страх Клариссы был вполне обоснован. Не то чтобы этот Хобгоблин вызывал в ней неприязнь (хотя поначалу она была в ужасе), просто он такой… огромный!

К тому же, у неё уже есть возлюбленный. Они даже пообещали друг другу, что скоро поженятся. А тут… такая оказия. Что ей делать? Как быть? Как вежливо намекнуть, что его ждёт грустный отказ…

Огромный Хобгоблин смущённо улыбнулся:

— А меня зовут Рио, приятно познакомиться, — произнёс он спустя некоторое время, после того как она сказала своё имя и где живёт.

Ну, не смогла она ему солгать. Боялась… А теперь боится последствий ещё больше!

Он точно пойдёт сватать её, точно! Кларисса забилась в панике… Поэтому слова Хобгоблина дошли до неё ни сразу.

Очаровательно хлопая глазками, она переваривала услышанное. В то время, как монстр ждал её ответа.

— Да, конечно! — не сумев сдержать радость произнесла шатенка.

Оказывается, она всё сама надумала. Он спрашивал, где она живёт лишь для того, чтобы довести до дома. А то вдруг кто вновь её украдёт! А после он попросил для начала зайти в город Белокаменный, так как ему необходимо сдать выполненное задание. Срок поджимает. А потом он не против проводить девушку до ворот её родной деревеньки Дивная рябина.

Смотря на вечеряющее небо, Рио задумался… Он договорился с девочкой, что принесёт ей Лиловую ромашку утром завтрашнего дня. Но до города идти и идти. Если отправиться сейчас в путь и не останавливаться, то может и успеть к назначенному сроку. Однако пусть у него и хватит выносливости, всё же он монстр. То шатенка явно не справится с такой нагрузкой.

Он долго жевал губы, потом всё же решился идти всю ночь. А девушку в случае чего понесёт на руках или… закинет на плечо, как мешок и будет нести. А может, привязать к себе?

— Будем идти всю ночь, — решительно произнёс Хобгоблин.

Адская кошка, что сидела рядом, кисло улыбнулась.

Ты серьёзно?!

А Кларисса и вовсе округлила глаза, размером с блюдце.

— Я… я… не смогу, — пролепетала она.

Хобгоблин грубо бросил:

— По ходу разберёмся. А сейчас в путь.

И первым зашагал в нужном направлении. Рюкзак он уже надел, трупы бандитов бросит тут. В общем, он был готов.

Трёххвостая напарница хоть и была недовольно, но зашагала с ним рядом. А вот девушка в шоке плелась последней… Она поражалась логике монстров. Но люди-то ни такие сильные!!!

Однако ей пришлось сжать зубы и вскоре и вовсе их догнала. Всё же Хобгоблин шёл медленно.

А когда стемнело, и звёзды россыпью накрыли сверкающим одеялом тёмный небосвод, зелёный монстр посадил её себе на шею. Его спина была слишком широкой и большой, так что ноги девушки были коротковаты, чтобы хорошенько за хватится. Поэтому он вёз её на своей шее.

Клариссе было так стыдно… Она сейчас выглядела как ребёнок, который катался на шее отца. Но она уже давно как совершеннолетняя. Скоро сама станет матерью. Хотелось бы…

Вот так вот с красным лицом девушке пришлось терпеть стыд. Но когда проснулась (о боже, как она только умудрилась уснуть?!!), Хобгоблин нёс её на руках, как принцессу…

Тут личико шатенки запылало, как солнце летом вовремя заката. Подобные вещь должен совершать муж!!!

Хнык-хнык… кто теперь возьмёт её в жёны…

Кларисса и не догадывалась, что Рио так поступил, потому что, по его мнению, девушка уже натерпелась у бандитов. И чтобы не усугублять психическую травму, тем более что он монстр, мужчина постарался вести себя как истинный джентльмен. Не догадываясь, что подобные действия приведут к неправильному умозаключению Клариссы.

Впрочем, вскоре показались стены города Белокаменный. Хобгоблин остановился и сказал:

— Ждите меня здесь.

После чего снял рюкзак со спины (девушка шла на своих ногах, как только проснулась) и вытащил оттуда огромную бесформенную накидку. Он купил её перед тем, как покинул город. Обычно такой накидкой пользовались путешественники, которые не любили внимания к себе. Тёмная ткань с капюшоном полностью скрывала фигуру.

Правда такие подозрительные личности в первую очередь проверяются стражей. Но он не намеревался проходить сквозь ворота. Встречу он назначил за ними. То есть за пределами города.

К счастью, в накидку он влез. Хоть и взял самый большой размер, она всё равно стала в нём в обтяжку, чётко очерчивая его рельефные мышцы и огромную фигуру. Впрочем, тело оно скрывает. Даже руки, благодаря длинным рукавам. Да и капюшон делал своё дело, закрывая его лицо наполовину тканью, наполовину тёмной тенью.

Лишь после этого Рио взял в руки рюкзак и пошагал к воротам. С его отличным зрением он уже отсюда видел маленькую фигуру девочки. И судя по её суетливым действиям, она волновалась, что он не придёт.

Стражники-лучники, стоящие на воротах и стражники-мечники возле самих ворот, стоящие на земле с подозрением посмотрели на приближающую фигуру путника. Он был огромным!

Какой поразительный воин! С изумлением смотрели они на него. В их головы даже не пришла мысль о том, что это может быть переодетый монстр. Ибо чудовища так себя не ведут.

Нависнув над бедной девочкой грозной скалой, одетой всё в те же лохмотья, Хобгоблин тихо произнёс:

— Я от авантюриста Рио, который взял у тебя задание на нахождение цветка лиловая ромашка. Вот принёс тебе их.

Девочка вначале сильно испугалась, когда огромный незнакомец остановился рядом и пугающе навис над ней. Но когда услышала, что он от того авантюриста, то сразу радостно заулыбалась…

«Дети всегда так легко переменчивы в своих эмоциях», — с улыбкой в душе подумал Рио, когда стал извлекать из рюкзака цветки в горшках.

— Тебе сколько нужно? — спросил он.

Молитвенно сжав руки у груди, она произнесла:

— Мистер, мне и одного хватит!

Рио отделил ей несколько горшков с ромашками.

— Тогда бери пять.

Больше дать он ей не стал, так как даже такое количество малютке сложно будет унести в руках.

Однако помогать с несением тяжёлых горшков, Рио не стал. Ему срочно нужно уходить отсюда. Вон как на него подозрительно зыркают стражники. Хорошо, что он стоит на приличном расстоянии от ворот, иначе бы они к нему пристали. Кто такой, зачем пришёл в наш город… и так далее. А ещё могут и обыскать! Тогда вся его маскировка полетит к чёрту.