До зимних холодов было ещё пять месяцев. Так что все деньги, заработанные нашими солеварами за месяц, полностью покрывали покупку каменного топлива. Последующие пять месяцев нам за соль удалоь приобрести ещё четыреста вилланов-крепостных и еду для них на зимний период. Построили и первые теплицы. Я пригласил баронессу и старшего Портье, чтобы они ознакомились, как мы будем получать продукты круглый год. У каждой теплицы, а их пока было три, стояла специальная угольная печь, разработанная моим инжненерным искином. От неё тепло шло внутрь по трубам, и частично преобразовывалось в электричество термоэлектрогенератором. Поэтому внутри теплицы было тепло. Имелась горячая вода для душа, который сразу понравился моим вилланам, и постоянно горели лампы освещения. Посаженные месяц назад в теплицах растения уже дали многочисленные ростки, и глава клана Роо потирал руки от предвкушения богатого урожая. Тепличный комплекс пока занимал гектар, но планироалось его расширение раз в сто. Земля под это была выделена рядом с деревней клана. Всем крестьянам понравились усовия труда в теплицах. Каждому работнику или работнице полагался красивый халат и шапочка, имелись все нужные инструменты. Работали люди бригадами в три смены по восемь часов. У них оставалось время и на ведение домашнего хозяйства. Кроме этого купленный скот и птицу мы разделили между вассалами и сюзереном (мной, красивым) на три части. У себя я сразу начал строить загоны и ферму для четвероногих и крылатых. Вначале клановцы не поняли, что это такое, но когда комплекс был завершён и оснащён печью, дающей свет, тепло и горячую воду, а работа на ферме стала сменной, то многие крестьянки отказались иметь скотину и птицу дома. Они привели своих животных на комплекс. На каждом животном была бирка, кому оно принадлежит, поэтому никаких имущественных споров не наблюдалось. Крестьянам для отопления их изб и освещения в короткие зимние дни тоже были предоставлены печи на угле, которые подключали мои андроиды. За уголь владельцы печей должны были платить из зарплаты, которую все вилланы теперь получали за работу на ферме или в теплицах. Солевары также получали зарплату. Только крестьяне брали плату серебром, а я всю продукцию продавал на золотые. Даже Друг офигел от такой экономики:

— Проклятый эксплуататор! Подлый обманщик! — Ругался он под мои смешки.

Баронессе Гранье очень понравились теплицы и печи. Я пообещал, что скоро в её имении обогревающие устройства и светильники будут смонтированы бригадой солдат.

— А разве они умеют это делать? — Удивилась она.

— Конечно, они ведь не только солдаты, но могут и строить, и делать различные вещи.

Портье заинтересовался скотоводчеством, поэтому он интересовался устройством фермы, оплатой труда клановцев. Он сам дошёл до мысли, что крепостной будет работать хуже, чем свободный человек, но для оплаты труда нужно иметь деньги. Вот и решил баронет, устроить ферму с такими же условиями для работников, как и у меня. Ведь я ему тоже должен был поставить печи. А освободить людей от крепости можно и следующим летом. Аристократам понравилась идея платить крестьянам серебром, а самим получать золото.

Баронесса пришла в восхищение от прозрачности стёкол на окнах в моём замке. Я ей пообещал, что к началу зимы и у неё, и у Портье, в замках будут такие окна с двойными стёклами. Окрылённые надеждой иметь большую прибыль, мои вассалы — аристократы убыли к себе в имения через три дня после ознакомления с «достижениями пердового феодального хозяйства». За ними двинулись бригады андроидов — строителей, электриков, и других, нужных нам специальностей. Им Друг залил знания техников и чертежи печей, оконных рам и много другого. Чтобы андроиды и крепостные Микки не простаивали, я их отрядил на дорожное строительство. Надо было, провести хорошие дороги, от двух паромных перепав на берегу Орла, к моему замку, имениям Микки, баронессы и баронета, и до восточной границы. Микка порылась в меню найденного в развалинах синтезатора, и нашла полезную веешь — шахтёрский сканер от большого эсминца Джоре. Она его синтезировала, а потом с десятком солдат отправилась исследовать наши владения. Первая экспедиция обнаружила небольшое месторождение железа. Больше мы ничего не успели до наступления холодов. Снега было много. Примерно, как в районе Новосибирска на Земле. Температура упала — на улице было минус двадцать. Несколько раз выли метели. Но унас в домах было почти двадцать два градуса тепла. Угольные печи нашего производства в обслуживании практически не нуждались. Их надо было только хорошенько прочищать в начале лета. Тысячи тонн угля хватило на отопление и освещение все пять холодных месяцев конца осени, зимы, и начала весны. Мы в каждом населённом пункте открыли по небольшой больнице. Там работали андроиды (пока). Были три случая обморожения, десять человек простудились, двое сломали на льду ноги. Но благодаря наличию медкапсул, все эти случаи окончились полным выздоровлением больных… Пока я не хотел ставить нейросети местным людям. У нас был запас на семь тысяч человек.

Наместник короля в северных провинциях каждую весну объезжал их со своими солдатами, чтобы быть в курсе, как идут дела у баронов. От благополучия феодалов зависели и сборы в казну. А уже от их количества и те блага, которыми осыпет король наместника. Грязи уже не было. Снег сошёл. И земля потеплела. Но пришлось из-за болезни жены переложить выезд до начала лета. И вот, уже июнь, можно выдвигаться. Вначале были осмотрены поместья ближайших феодалов. Что же, как всегда от холода погибли в общей сложности пятьдесят вилланов. Имения еле перезимовали, так как не смогли купить достаточно продуктов. Завоз продуктов прошлой осенью резко сократился из-за большой войны между герцогом, братом короля, и влиятельным графом Лагражем. Слава богу, когда дело зашло слишком далеко, вмешался король со своими солдатами. И помирил соперников. К удивлению наместника, многие бароны жаловались на нехватку угля для печей, так как практически всё. что давала шахта Крузье ушло барону Реньеру по договору. И вот, наместник ехал к Крузье. Солдаты барона остановили отряд губернатора около замка, а потом хозяин пригласил должностное лицо к себе.

— Барон, можете объяснить, почему часть помещиков недовольна нехваткой угла для печей?

— Всё очень просто, ваша светлость! Вот договор, согласно которому новый барон закупил у меня всё, что шахтёры успели достать из-под земли до холодов. — Крузье положил перед губернатором оформленный в юридической конторе Туйона договор.

— А вы не знаете, зачем ему понадобилось столько угля?

— Нет! Как-то не интересовался. У меня впервые за столько лет взяли весь уголь, поэтому меня больше беспокоили мои доходы, чем кто и куда денет горючий камень.

— Всё верно.

Граф пообедал у Крузье, и направился к следующему феодалу. У того положение было таким же. как и других. Недостаток еды, падёж скота, пустые амбары. Спасло этого барона только наличие серебряного рудника, откуда он брал основные доходы. Золотые монеты барон не мог чеканить — это прерогатива короля. А вот серебрушки ему было позволено выпускать в количестве десяти тысяч штук в год. Так вот, все эти монеты купил новый сосед — барон Реньер. Поэтому у владельца серебряного рудника есть, чем заплатить королевский налог осенью.

— А вы не знаете, откуда у него такие деньги? — Поинтересовался наместник.

— Это все знают! У него там соль добывать начали, и хорошо очищают. Да вот, сейчас слуга принесёт! — Хозяин кликнул прислугу. И через пять минут на стол перед губернатором поставили три солонки с солью разного помола. Главное, что вся она была абсолютно белого цвета, тогда как обычно на рынке торговали солью серого оттенка, в которой встречалось много мусора.

— Интересно, как он добился такой степени очистки? — Поинтересовался наместник.

— Не знаю, главное. что его соль не надо больше чистить, тут нет никакого мусора.

Утром наместник со своим отрядом хотел свернуть с тракта, и отправиться искать брод через разлившуюся реку. Но барон остановил его, и сказал: