Закралась мысль — он делает это нарочно. Наверняка ждет, что я испугаюсь и стану вопить, как потерпевшая, ему на забаву. Спокойствие, именно оно мне сейчас необходимо. Кочки и ямины «Гелендваген» брал без проблем, правда иногда цеплял боками ветки деревьев. А раз его не беспокоит испорченное покрытие машины, меня и подавно. В общем, нервничать пока не видела смысла.

Тропа, по которой мы катили, разделилась на две ещё более жутких колеи. Ярослав уверено повернул, будто ему подсказывал навигатор. Но телефон его скорее всего в кармане, а помощь навигации машины исключена, экран не светится нужной картинкой. Мы преодолели ещё несколько километров и уперлись в тупик. Что, в принципе, и следовало ожидать. Тропа неожиданно закончилась: лес впереди казался непроглядным. Ярослав остановил машину и вышел. Прогулялся немного, по возвращению беспечно сообщил:

— Кажется, немного раньше свернул. Сейчас вернемся.

Кое-как развернулся, чуть не зацепив толстенную березу, покатил обратно. Доехал до разветвления тропы, свернул на проигнорированную ранее. Теперь мы ехали даже дольше, прежде чем, понять, что и эта тропа никуда не ведет. Точнее, она вела, к небольшому озерцу, прятавшемуся за деревьями, но уж точно не напоминала короткий путь домой. Ярослав покатил вдоль озера, благо растительность вокруг позволяла, преодолев внушительное расстояние. Меня потряхивало, я скользила по глади кресла, то и дело хватаясь за ручку двери, но помалкивала, надеясь вскоре подобная забава ему наскучит, и он вывезет нас на нормальную дорогу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Снова тропа, вроде той, что привезла нас сюда, Ярослав рванул по ней, но она вела к хрупкому строению наподобие шалаша, здесь же и заканчивалась. Тогда он развернулся и вернулся к озеру. Остановился, бросил мне: «жди, я скоро» и пешком углубился в лес. Я спокойно ждала, уверенная, отлучился отлить, пока не обратила внимание на отсутствие ключей в замке зажигания.

Зачем он прихватил их? Боится сбегу или, напротив, решил меня бросить здесь? Не удивлюсь, если второе. Я распахнула дверь и выпрыгнула, дабы размять ноги. Прошлась до озера, осмотрелась, в надежде заметить лодку или одинокого рыбака где-нибудь на бережке. Таковых не наблюдалось. Любителей шашлыков, кстати, тоже. Тогда я вернулась к машине, взяла телефон и с легкой тревогой констатировала – связи нет. Ни единой палочки. Ярослав, как назло, всё не возвращался. Мысли рождались одна нелепее другой, и каждая будила воображение.

Минуло двадцать минут моего одиночного бдения возле машины. Справить нужду можно было раз пятнадцать, не меньше, оставался второй вариант – он меня бросил. Я почти убедила себя в этом, прохаживаясь вокруг, но тут возникла идея поинтересней: что, если он где-то поблизости, наблюдает за мной и подхихикивает? Я сунула телефон в карман пиджака и решительно отправилась к озеру, сяду на берегу. Если подобная глупость действительно пришла в его голову, там он хотя бы видеть меня не сможет.

Сидя на берегу, я пыталась вспомнить во сколько темнеет. Солнце уже садилось на той стороне, ещё максимум час и спрячется за деревьями, а там и первые сумерки. Я развлекалась с травинками, загадывая «петух» или «курица», и украдкой поглядывала в сторону машины. Когда щипать траву мне надоело, я придумала новую забаву: подбирала эпитеты Ярославу. А потом и вовсе сочинила целое четверостишие, в котором Ярославу Мудрому наш в подметки не годился. Вернулся он неожиданно.

— Ты тут не замерзла? — услышала я за спиной и повернулась.

— Не замерзла?! — поднялась я. — Ты серьезно? Это всё, что тебя сейчас интересует?

— Не нужно орать, я действительно беспокоюсь.

— Однако, беспокойство о моем комфорте не помешало тебе прихватить с собой ключи от машины, — раздражённо заметила я. — Где ты был, скажи на милость?

— Сначала отошел по личным делам, по каким, надеюсь, уточнять не нужно. Решил включить локацию на телефоне, чтобы понять где мы находимся, обнаружил, что связи нет. Потом немного прошелся, надеясь уловить сигнал, но увы…

— А навигация в машине тебя не устраивает?

— В машине требует обновления, своевременно никто не удосужился, это я ещё выяснил на подъезде к комбинату.

— Какого хрена мы вообще делаем в этом лесу? — сквозь зубы процедила я и шагнула к нему. Вытянула руку, ладонью вверх, и приказала: — Дай мне ключи.

— Не отдам, — спокойно заявил он.

«Так, кажется мы поменялись местами», — мелькнула в голове здравая мысль. Я понимала, что должна взять себя в руки, иначе всё пойдет кувырком. Но контролировать себя становилось всё сложнее, день и без последних переживаний полон стрессов. 

— Ключи, — требовательно повторила я, стараясь не сорваться на визг. Он ухмыльнулся, демонстративно зажал их в кулаке и сунул кулаки под мышки. Спрятал, будто я кинусь отбирать их. Ухмыляется и скалит зубы:

— Ну, и что ты станешь с ними делать?

— Выеду на козлиную тропу, которую кое кто посчитал короткой дорогой и вернусь на трассу! – рявкнула я.

— Одна намерена ехать?

— Не бойся, мой юный друг, не брошу.

— Вот что, подруга, хорош, умничать, возвращайся в машину.

— Только после того, как ты отдашь мне ключи, идиот! — отрезала я и простонала мысленно.

Господи, я не должна так разговаривать, я не должна была позволять себе подобного. «Идиот» явно был лишним, одним из тех заветных слов, которые он ждал, выбивал из меня. Той гранью, за которой и по отношению ко мне можно позволить распоясаться. Ярослав не заставил меня долго ждать. Разбежался, слегка подпрыгнув, и со всей дури швырнул связку в озеро. Отлетели ключи на приличное расстояние.

Бульк… и легкие круги по воде.

В какой-то момент мне даже стало жалко Аглаю, но она дерзила, отрезая мне путь назад. Ещё как нельзя удачно до…копалась с этими ключами. А провожающий связку взгляд, полный несбыточных надежд, я стану видеть во сне и смаковать его.

— Кретин, — буркнула она и бросилась к машине.

Я хотел завязывать её кошмарить, вправду готов был пойти на попятный. Подойти, вытащить из кармана настоящие ключи, услышать нелестное мнение о себе, но она заблокировала в машине двери. Стучу – не открывает. Прошу – тишина. Задние стекла более темные, но скрывается она там. И через лобовое её не разглядишь, тени от деревьев навалом.

— Хорошо, я идиот, — во всеуслышание согласился я. Ещё громче повторил, чтобы слышала наверняка и постучал в заднее стекло: — Ладно, извини. Я не прав.

Реакции ноль. Подождал пару минут, постучал снова. Хера с два. 

«О-кей, милая, мы всё-таки посмотрим, чего ты стоишь», — ухмыляюсь я. Ночевку на свежем воздухе заказывали? Подвезли вот.     

Я прогулялся по округе, набрал сухостоя на костерок, разжечь решил у воды. Всё живописнее. Чиркнул зажигалкой, сухие ветки вспыхнули мгновенно. Вытащил сигарету и прикурил от костра. По заветам коммунизма. Затянулся, выпустил густой дым и мечтательно уставился вдаль. А хорошо здесь! Палатку бы сейчас… Интересно насколько её хватит? Вода у неё есть, самолично купил, мне придется из этой лужи, похоже, хлебать. С её-то упорством может и до завтрашнего утра машину не покидать. Хотя… в туалет непременно захочет. Не прокараулить бы.

Продержалась недолго. Пришла, села рядом.

— Ну, и зачем ты это сделал?

— Ты меня разозлила, — говорю ей и подкидываю веток в костер.

— И как мы отсюда выберемся теперь?

— Придется совершить прогулку до места, где действительно обнаружится связь и вызвать эвакуатор.

— А как он сюда проедет, интересно?

— Проедет. Деньги умеют творить чудеса. Надо и два поедут, толкать друг дружку.

Смотрит на меня, будто, диву дается чего это я всё ещё здесь сижу, а не бросился во спасение королевы, то бишь в поисках связи.

— Пойду, если обещаешь следить за костром. — Кивает. Я поднимаюсь, отряхиваю штанины и добавляю: — Имей в виду, у меня зажигалка сдохла.