— Насколько высоко? — спросил Шрам

— Вообще–то зонд может подняться и на двадцать километров. Так что высоту будем регулировать уже в воздухе, уничтожением шаров по одному. Осталось только решить вопрос с управлением. Не хотелось бы пролететь остров стороной и улететь в открытое море. Остров вон там, — Зной указал рукой в открытое море. — Мне Роза указала, я ей утром помогал в море выйти, а ей дедушка Сан рассказал.

— Дедушка Сан, — недовольно пробормотал Шрам.

— Попутный ветер будет ещё недели две, потом много месяцев будет дуть с моря. Это тоже Роза сказала. Ну как вам мой план? — улыбнулся Зной.

— Авантюрно, но других вариантов нет. А куда старикан делся? — нахмурил брови Шрам.

— Не знаю, ещё ночью поднялся, собрался и куда–то ушёл. Он мне на ногу наступил, разбудил, — пояснил Зной.

— Ну что же, осталось только дотопать до части, — Шрам прикидывал в уме сколько времени у них уйдёт на дорогу. Путь не близкий.

— Зачем топать? Поедем, — вмешалась в разговор Ива.

— На чём?

— Помнишь, Роза говорила, здесь километрах в пяти есть кластер, ну её станица. Наверняка там есть машина. Арендуем, — улыбнулась она.

— Тоже верно. Тогда собирайтесь, времени в обрез.

Бурый остановил тягач, с удивлением глядя на дорогу. На шоссе валялась часть разорванного вертолёта. В прошлый раз его здесь точно не было. Он вылез из кабины и поковылял к обломкам.

— Что за хрень, откуда он здесь, — бормотал он, подходя ближе.

Передняя часть лежала на боку, задняя была попросту оторвана. В разбитой кабине ни кого. Он обошёл вокруг.

— Кто же тебя сюда закинул, в таком состоянии. Следов от взрыва не было, металл был просто разорван как бумага.

— Не иначе как наш дружок вычухался, — разговаривал Бурый сам собой.

— А вот это уже тема для разговоров, — Бурый погладил по стволу 30-ти миллиметровую пушку 2А42.

Этот аппарат он хорошо знает ещё из старой жизни, когда служил в армии на БМП‑2. Он залез в кабину, нашёл ящик с патронами.

— Бронебойные, 500 штук, это уже совсем хорошо. Надо только милочка тебя как–то вытащить. Я тебя на свой тягач пристрою, — ласково разговаривал он с оружием. — Ну да за работу.

Шрам, Ива и Зной дождались Розу с рыбалки. Помогли с уловом и уточнили как пройти в её станицу. Пообедав, они втроём отправились к ручью. До станицы добрались ещё засветло. Вошли. Вокруг было тихо, зомбаков видно не было.

— Вон машина, — указал Зной на Ниву около одного из домов.

— Идём к ней, — шепнул Шрам.

Неожиданно из дома кто–то выскочил и подбежал к Ниве. Ива вскинула винтовку и прицелилась.

— Это дедушка Сан, — сказала она, опустив оружие.

— Он какого хрена здесь делает, — Шрам побежал к машине.

Дедушка Сан тем временем уже уселся на водительское сидение и завёл мотор.

— Погоди, — крикнул Шрам, подбежав к Ниве.

— Нам нужна эта машина!

— Найдёте себе другую. Он уже здесь. Долго я его не смогу отвлекать. Делай своё дело! — крикнул дедушка Сан и нажал на педаль газа.

Мотор Нивы взвыл, и она с пробуксовкой рванула вперёд.

— Кто уже здесь? — спросил Шрам уносящейся вперёд Ниве.

Подбежали Ива и Зной.

— Куда это он? — спросила Ива.

— Не знаю, надо машину другую искать и быстро ехать в часть.

Ещё одну машину нашли на окраине станицы. Это была полусгнившая шестёрка. Она была открыта, в замке зажигания торчала отвёртка. Шрам сел за руль и повернул отвёртку, зажигание не включилась.

— Аккумулятор сдох, — Шрам посмотрел по сторонам.

— Давайте растолкаем её вниз с горочки, заведём и так.

Ива и Зной уперлись руками в капот и стали толкать. Шрам снова повернул отвёртку в зажигания, включил заднюю скорость и выжал сцепление. Когда машина катилась вполне быстро он плавно отпустил педаль сцепления. Машина несколько раз лихорадочно дернулась, и завелась, прокатившись назад уже своим ходом. Шрам включил нейтраль и несколько раз нажал на газ. Мотор проревел в ответ.

— Карета подана, — крикнул он в ветровое окно.

Ива и Зной, покидав, мешки и оружие в кабину и уселись сами.

— Бензина пол бака, — радостно объявил Шрам.

Включил первую скорость и помчал к шоссе.

У Бурого ушёл день, чтобы перетащить пушку на тягач. Хоть он был и надёжей силы, но всё–таки с одной ногой, а оружие весило не менее ста килограммов. К вечеру он примастырил её на раме тягача и зарядил. Работой он остался доволен, хоть и очень устал. Банка тушёнки придала ему сил. У него чесались руки, чтобы дать очередь, опробовать, но шуметь не хотелось.

— Успеется ещё. Если пустыши набегут жалко будет уничтожать их из пушки. Это как по воробьям палить. Сначала схожу в часть сам. Посмотрю, что к чему.

Нива дедушки Сана заглохла, кончился бензин. Прокатившись по инерции ещё несколько метров, машина встала. Дедушка вышел из машины и пошёл дальше пешком. Он шёл как можно дальше от ручья между кластерами и военной части. Впереди был холм, поднявшись на него Сан оглянулся. Вдалеке красным пятнышком виделась Нива. Он развернулся, чтобы идти дальше как вдруг перед ним метрах в ста с грохотом что–то рухнуло. После того как облако пыли улеглось он увидел искорёженную Ниву, на которой недавно ехал. Идти дальше нет смысла. Он сел на горячую землю и опустил голову.

— Ну, здравствуй друг, — с каким–то дерзким смешком сказал он.

Бурый оставил машину на обочине, и пробрался к части, стараясь не шуметь. Только с одной ногой не очень то получалось. Поэтому автомат он снял с предохранителя и держал на готовые. К его удивлению ни кто не попался на пути. Вскоре он вышел к КПП, на котором стоял обгорелый бензовоз. Прошёл дальше, не особо прячась.

— Так вот в чём дело.

Понял Бурый почему ни кто не нападал на него. По всей части валялись сотни фрагментов тел разрубленных заражённых.

— Так ты значит здесь уже. Ну, на этот раз я буду лучше готов, тварина.

Уже темнело. Бурый решил заночевать где–нибудь в укромном месте на территории части. Угрозы, судя по всему не было. Заражённые все пошинкованы, а тот кто их нашинковал не здесь. Иначе бы уже дал знать о себе. «Офицерская столовая», прочитал он вывеску на здании.

— Ну, я не офицер, однако здесь кишканусь, да и заночую, пожалуй.

Дедушка Сан смотрел на гигантского монстра в белой броне. Тот стоял напротив и смотрел на него.

— Так вот каким ты стал, — в словах дедушки Сана звучало и сожаление и восхищение одновременно. Он заметил, что на груди у монстра нет несколько пластин. Это был результат попадания из РПГ.

— Что, надрали тебе зад людишки, — засмеялся он, — не можешь теперь быть невидимым. Ты всё–таки уязвим друг. Уязвим. Тебе недолго осталось. Дедушка Сан смеялся переходя на хохот.

— Таааа–Бооо–Цер — с большим трудом прошипел монстр.

— Ты уже и дар речи потерял. Теперь ты просто животное. Слышишь? — крикнул девушка Сан, — ты просто животное.

В это мгновенье плеть из локтя монстра свистнула, рассекая воздух.

— Вот это скорость, — захлебываясь кровью, прохрипел доктор Сан, и его голова прокатилась по земле.

Бурый нашёл тушёнку и с удовольствием поужинал. Он уже собрался спать, как до него донёсся слабый шум работающего где–то вдалеке двигателя.

— Это ещё что?

Бурый вышел на улицу и достал прибор ночного видения. Ни кого вроде. Он пошёл в сторону шума. Стараясь не наступить на мертвяков. Снова посмотрел в прибор ночного видения и увидел три фигуру осторожно крадущихся к большому ангару на холме.

— Шрам, твою лебедку, ты то здесь чего забыл?

— Вот наш ангар, — прошептал Зной, доставая ключи, чтобы открыть замок.

— Как–то подозрительно тихо. Куда все зомбаки делись? — прошептал Шрам.

— А шут их знает, нету и хорошо, — Зной осторожно приоткрыл массивную дверь ангара. Все трое зашли внутрь. Зной закрыл ворота на засов.

— Мы на месте. Давайте за работу. Шрам тащи баллоны с гелием, они вон там, в углу стоят. А мы с Ивой будем зонды подтаскивать. — продолжал шептать Зной.