— Как три тополя на Плющихе, — улыбнулся Шрам.

— Что? — не понял его Бурый.

— Фильм такой есть, старый. «Три тополя на Плющихе» называется.

— Про лес что ли? Не смотрел такого. Вон там, в кустах уляжемся, нас не видно будет, — Бурый указал в небольшой кустарник метрах в десяти от них.

Шрам кивнул в знак согласия. Разбили лагерь. На ужин консервы. Тушёнка и фасоль, да сухари. Вместо чая живчик. Закончив ужин Бурый сказал:

— Дайте мне поспать часа четыре, потом я сменю вас до утра. Всё равно больше проспать не получится.

— Хорошо, — согласился Шрам, я подежурю первые четыре часа.

В душе он надеялся побыть с Ивой наедине, но она после ужина тоже сразу улеглась отдыхать.

— Я совсем разбита, — только и сказала она.

Шрам остался один. Вокруг было тихо. Он уже стал привыкать, что где–то рядом монстр наводящий ужас на всё живое. Но здесь–то Табоцер ещё не был и всё равно тихо. Шрам нашёл хорошую позицию чуть выше стоянки где уже спали Бурый и Ива. Было тепло. На Шрама вдруг накатила волна спокойствия и уверенности. Не ясно откуда он, вдруг точно понял, что доберётся до этого острова. И он и Ива. И это совершенно точно. Иначе и быть не может. Шрам лежал, раздумывая о предстоящей дороге, об Иве. Он не жаловался сам себе на судьбу. Неожиданно для себя он вдруг отметил, что этот мир ему даже чем то нравится. С его жестокостью, дарами и людьми. Даже Бурый вызывал в нем лёгкую симпатию. Не говоря уже про Иву. Он больше не сомневался, он любил её. Любил какой–то чистой, нежной любовью. Как не любил ещё ни кого и не когда. Время пролетело быстро. Бурного будить не пришлось. Он сам подполз на позицию Шрама через четыре часа с четвертью.

— Всё тихо? — спросил он.

Шрам кивнул, ничего не говоря.

— Хорошая позиция. Иди, отдыхай.

Шрам поднялся к стоянке.

Проснулся Шрам от того, что его кто–то трепал за ногу.

— Шрам проснись, — шептал Бурый у нас гости.

Сон тут же улетучился.

— Вон смотри, — Бурый подал прибор ночного видения и указал куда смотреть.

Шрам увидел две фигуры с человеческий рост. Оружия у них не было. Шли как–то странно. Без опаски слегка в раскачку.

— Похоже на заражённых. Свежие. Где–то не далеко кластер грузанулся, — сделал выводы более опытный Бурый.

Шрам снял с предохранителя свой АКСУ

— Тссс — прошипел Бурый, и помотал головой, — а если их сотня две, — прошептал он, — сейчас шума поднимаешь не отобьёмся.

Разумно решил Шрам и положил автомат рядом. К ним идут только эти двое, больше ни кого не видно. Шуметь смысла нет. Он достал громадный тесак который достался ему от Глыбы и пополз на встречу к незваным гостям. Бой был коротким, если это вообще можно было назвать боем. Два быстрых и точных удара и оба зомбаков провалились на землю. Шрам осмотрел их. Совсем недавние, пустыши. Ценного ни чего не оказалось и Шрам вернуться к Бурому.

— Хорошая работа, — похвалил одноногий, — свежие?

— Да, совсем недавние.

— Надо бы на чеку быть. Раз такое дело. Иди, спи дальше, толку если что.

Шрам кивнул в ответ и пошёл отдыхать дальше. Утром его уже разбудила Ива.

— Вставай соня, — она улыбалась.

Кажется, она свыклась с потерями и готова жить дальше. Или выживать. К ним поднимался Бурый, он ковылял, опираясь на винтовку.

— Шрам, нет твоих жмуров, — не дойдя до стоянки, крикнул Бурый.

— Это куда же они подевались?

— Не знаю, я больше не видел ни кого.

— Сами, чоли ушли? — улыбнулся Шрам.

— Разве что один без ног, второй без башки.

— В смысле?

— Всё что осталось от них, огрызки ног, половина башки. Остального нет. Не нравится мне эта посадка. — Бурый указал на небольшой лес, в котором пролегало шоссе.

— Может, обойдем? — предложил Шрам.

— Можно попробовать. День потеряем, и не факт, что не нарвемся ни на кого.

— Тоже верно. Значит, по шоссе потопаем, глядишь, проскочим, — заключил Шрам.

— Ок, босс, как скажешь.

Бурый совсем не претендовал на главенствование в группе, спасибо не бросают. После лёгкого завтрака отправились по шоссе. Оружие держали на готовые. Зашли за поворот, по обеим сторонам шоссе был смешанный лес. Обочина заросла густым высоким кустарником. Шрам с Ивой остановились, чтобы дождаться Бурого. Тот усердно ковылял позади, не сдаваясь и не желая отставать слишком далеко.

— Упрямый, — улыбнулся Шрам.

Потом посмотрел вперёд и увидел на обочине машину. Это была фура. Без сомнений. Шрам осмотрел её в бинокль. Движения рядом не было.

— Идём к фуре, — предложил Шрам Иве, там калеку дождёмся.

— Идём, — согласилась Ива, кивнув головой.

Они разошлись на разные стоны шоссе и держа фуру в прицелах своего оружия, начали движение вперёд поочерёдно. Шрам подошёл первым. Он обошёл фуру вокруг. Потом заглянул в кабину. Ни кого. Он махнул рукой Иве, которая, метрах в трёх ста рассматривала объект в перекрестие своего прицела. Она поднялась с колена и опустила винтовку. Закинула свой рюкзак за плечо и пошла к Шраму.

— Это DAF, новый совсем. У нас на фирме таких пятнадцать штук. Только купили. Обновили парк, — Шрам улыбался и хлопал машину по двери кабины, словно верного коня. Воспоминания старой жизни на мгновение захлестнули его. Он представил, что он опять директор большой компании. У него громадная комфортная квартира, шикарная машина. И всё, что он только может пожелать.

— А ты умеешь управлять такой? — спросила, улыбнувшись, Ива.

— Ни когда не пробовал.

Шрам залез на водительское сидение. Ключ в зажигании. Он повернул ключ, загорелась панель. Стали появляться сообщения о результате самодиагностики. Вроде всё в норме, кроме воздуха, его нет. Заводить машину он не стал, чтобы не шуметь заблаговременно.

— Пойдём, посмотрим, что в прицепе? — предложила Ива.

Они подошли к фуре сзади и сорвав пломбы открыли двери полуприцепа.

— Полна коробочка, — прохрипел запыхавшийся Бурый.

— Да под завязку, — Шрам указал на цветные коробки на паллетах, плотно обернутые стрейч плёнкой. Он ловко запрыгнул в кузов. Достал нож и разрезал плёнку на одном из паллет.

— Ну что там? Не томи, Шрам, — крикнула Ива.

Шрам спрыгнул с прицепа.

— Игрушки, — с небольшим сожалением в голосе сказал он и протянул одну из коробок Иве. Это была какая–то настольная игра, и называлась «Догнать Алису». Ива взяла коробку и потрясла у своего уха. Внутри что–то то загрохотало. Но Иве это было не интересно. Она запрыгала в прицеп сама. И стала разрезать плёнку на каждом паллете, в надежде найти хоть что–то полезное. Но в прицепе были только детские игрушки. Настольные игры, мячи, пластиковые самокаты, куклы, какие–то наборы для игр.

— Целая фура бесполезного товара, в Улье бесполезного, — прошептала сама себе Ива.

— Надо прицеп отцепить, а на башке поедем. Я уже задрался ковылять. Да и оторвемся подальше от Эльдограда.

Услышала она голос Бурого снаружи, и поспешила вылезти из прицепа.

— Шрам, сюда иди, крути вон ту хрень.

Бурый указывал, что делать, после залез на место водителя и завёл мотор. Своей СВД он нажимал на педаль сцепления, а здоровой ногой на газ и тормоз. Накачав воздух в системе, Бурый привёл тягач в движение. Он плавно проехал, вперёд освободив «седло» от полуприцепа. В это же мгновение он услышал одиночные выстрелы. Потом короткую очередь. Ещё и ещё. В кабину запрыгнула Ива со стороны второго водителя, за ней сразу Шрам.

— Гони! — заорал он.

Бурый не стал вдаваться в подробности, в чём собственно дело. Тягач дёрнулся пару раз, и быстро набирая скорость, помчал по шоссе. Бурый только кинул взгляд в зеркало заднего вида и присвистнул. Откуда не возьмись на трассу вывалилось сотни две мертвяков. Они пытались преследовать, но DAF, быстро оторвался. Какое–то время противно пищал тахограф, требуя вставить карту водителя, но вскоре затих. Шрам увидел на верхней полочке поверх панели две карты водителя.