Человек в окошке удивлённо поднимает голову и машинально взмахивает рукой, будто пытаясь поймать светлячка. Огонёк скользит ему в ладонь, ластясь к пальцам.

Ярик через нить магии тёплое прикосновение чувствует и едва не мурлычет. Стучит осторожно в дверь.

Человек открывает ему, бережно держа огонёк в руке. Ярик улыбается, неловко взлохматив себе волосы:

— Я тут это… мимо проходил. Вы открыты, можно зайти погреться?

— Вообще открыты, — хмыкает человек, — но у нас всё сломалось и нет электричества. Но, мне кажется, вы не просто шли мимо? — он показывает пробивающийся сквозь пальцы свет.

Ярик смущённо пожимает плечами:

— Он как с цепи сорвался. Рванулся… и сюда.

Человек улыбается чертовски обаятельно, сказочно красивый в свете разгоревшейся магии. Разжимает пальцы, но огонёк от него сбегать не торопится; скользит к шее, ластясь огненным котёнком.

— Я ему нравлюсь? — фыркает человек, скашивая на светлячок глаза. — Я не маг, я не знаю, как работает… подобное.

«Вы и мне тоже нравитесь», — едва не брякает Ярик. Руку вместо этого протягивает, представляясь.

— Саша, — улыбается человек в ответ.

Ярику хочется его обнять, подставляясь под ласковые пальцы. Ярик хмыкает:

— Так я… зайду ненадолго? Заодно обеспечу вам тут немного света, пока линию не починили. Вы не беспокойтесь, книжки он не подожжёт.

Саша кивает как-то очень тепло:

— В такую погоду вообще не стоит быть одному, да? Грейтесь.

Ярику хочется сказать: «уже согрелся». Ярик только улыбается, закрывая дверь за своей спиной.

Из уютного магазинчика дождь уже не кажется таким холодным и мокрым. Саша заставляет его завернуться в плед; Ярик не хочет признаваться, что, вообще-то, может полностью высушиться мановением руки, и благодарно кутается, плечом чувствуя тепло чужого плеча.

Ярик настолько не-одиноким себя чувствует, кажется, впервые.

Ярику сейчас в лучшее-важное верится, как никогда в жизни.

========== Шутки ==========

Саша на волне эйфории от встречи после долгого кaрантина замечает это не сразу — а потом Ярик вздрагивает от слишком резкого движения в свою сторону.

Саша замирает — Ярик замирает тоже, смотрит настороженно. Потом бормочет тихое «прости».

Саша тянется к нему осторожно, медленно — плеча касается легонько, гладит самыми кончиками пальцев. Ярик подаётся вперёд, буквально за него цепляясь. Головой качает едва заметно — «промолчи, пожалуйста, промолчи».

Саша гладит его по спине, дышит теплом в висок. Саше так хочется спрятать его от всего мира — сейчас Ярик кажется слишком тонким и маленьким, несмотря на бороду и попытки изображать серьёзность.

В этот раз Саша молчит.

***

Саша з а м е ч а т ь начинает слишком ясно, и Саше вовсе это не нравится.

Как Ярик, засмеявшись, торопливо закрывает рот или отворачивается. Как он оглядывается постоянно, пытаясь угадать, какую реакцию от него ждут. Как он напряжён, когда пытается спорить или просто высказаться, предложить что-то; будто уверен, что, если настоять на своём, его бросят.

Саше ужасно хочется его расспросить-надавить-настоять; Саша знает, знает, знает, что нельзя. Ярик от давления только замкнётся сильнее.

Саша просто ненавязчиво его греет и на каждый испуганный взгляд отвечает удвоенным теплом. Саша старается больше его касаться, голос в его присутствии не повышать даже в шутку; Саше кажется, что они снова оказались в самом начале, пять лет назад, когда он шарахался от всего.

Саша помнит, как делал тогда всё, чтобы мирной гаванью ему стать, чтобы не напугать ещё сильнее и так вечно испуганного ребёнка. Саша осознанно возвращает это сейчас и почти перестаёт над ним шутить, не зная, как Ярик отреагирует.

Саша всё ещё не понимает, что успело случиться.

Саша потом только, приглядевшись, осознаёт, что конкретного — ничего.

Просто критика и скучающие тролли в интернете. Просто отсутствие живой сцены и живой отдачи. Просто одиночество, просто очень много мыслей, просто неудачные шутки, на которые Ярик, как правило, не может или не успевает придумать ответ.

Просто всего этого накопилось слишком уж много.

Саше хочется на кого-нибудь нарычать — да не на кого толком. Саша просто обнимает его крепче и, не расспрашивая, без слов даёт понять, что он наконец-то рядом.

Что Ярик не один — так банально и так нужно. Что кто-то на его стороне есть.

Ярик потихоньку привыкает, дёргаться перестаёт. Ярик к нему ластится всё так же отчаянно, будто добирая тепло, которого так не хватало всё это время.

Ярик выдыхает в один из вечеров раздражённо «и что я должен ответить?» — вроде бы в экран телефона, но Саша ловит короткий взгляд искоса, будто в ожидании реакции.

Саша мычит вопросительно, без слов приглашая рассказать. Ярик, кажется, вздыхает с облегчением.

Ярик молча пихает ему под нос экран телефона и на секунду жмурится, будто боясь реакции.

Саша читает простыню текста от кого-то определённо обиженного жизнью и рычит тихонько.

— Вот чего от меня ждут? — бурчит Ярик, убедившись, что Саша на его стороне. — Что я посыплю голову пеплом и торжественно уйду в уборщики, признав, что, как там было… — он заглядывает в экран, и у него голос звенит обидой, — «на сцене меня можно заменить манекеном, и нихyя не изменится» и «я пою, как выхухоль»? Как вообще поёт выхухоль… Или что, или я ему доказывать должен, список ролей выдать, рекомендации от…

Саша, которому вообще-то хочется ответить неизвестному матерной тирадой, молча добавляет его в чёрный список и отдаёт телефон Ярику. Говорит, убеждающе глядя в глаза:

— Ничего. Ты ничего не должен.

— Но… — тот растерянно моргает. — Я всегда же отвечаю. Всем. Люди же пишут… это мнение…

— Это не мнение. Просто кто-то хочет вывести тебя на эмоции и побесить, — Саша осторожно цепляет его запястье. — И чтобы ты ответил, тогда можно будет написать ещё что-нибудь, вылить поток говна, раздуть скандал… не корми собой троллей, а?

Ярик вздыхает, сжимая губы. Саша тянет его к себе.

— Не надо вступать с такими в диалог, — просит, опустив подбородок ему на макушку. — Человек неправ и знает, что неправ. Ты ничего не докажешь, только убьёшь кучу нервов и времени.

Ярик ёрзает, устраиваясь удобнее. Бормочет:

— А может, прав. У меня даже образования нет. Он там об этом тоже…

Саша обнимает его крепче.

— Херня. Ты кому больше веришь, мне или чуваку из интернета?

— Ты необъективен, — фыркает Ярик.

— А ты поёшь, как бог. А раз мне не веришь, запили опрос в инсте, бог ты или выхухоль. Сам посмотришь на результаты.

Ярик смеётся и прижимается теснее. Саша ищет запись крика выхухоли.

От первого вопля Ярик подскакивает. Саша, с серьёзным видом дослушав запись до конца, выдаёт задумчиво:

— А вообще да, похоже… на меня. Мне кажется, наши аккаунты просто перепутали. Надо было не в чёрный список его отправить, а ко мне.

Ярик с деланым возмущением тыкает его в бок. Саша целует его в макушку.

(Следующие сообщения в таком духе Ярик вручает Саше молча; Саша так же молча тыкает за него кнопку «заблокировать» и коротко целует родное чучело в лоб.)

(Ярик, кажется, начинает спокойнее спать по ночам.)

***

Когда на репетиции концерта Саша краем уха слышит очередную не слишком корректную шутку, он разворачивается и подходит к говорящим молча, без попыток вмешаться.

Просто неловко смеющегося Ярика приобнимает за талию, доброжелательно улыбаясь и делая вид, что ему срочно нужно решить с ним какой-то вопрос.

Ярик прижимается к его боку, успокаиваясь ощутимо, и на шутку отвечает сам.

========== Профессионализм ==========

Комментарий к Профессионализм

фем!Яр

Они друг друга терпеть не могут, и об этом знает вся больница, давно разбившаяся на два лагеря: половина за острую на язык Яру болеет, половина за вредного Сашу. Пациенты отчаялись выяснить, к кому идти лучше: спроси терапевтку — шёпотом посоветует Кaзьмина; уточни у анестезиолога — отправит к «вон ту видишь, тёмненькую? не смотри, что девка, это наш лучший хирург!».