Но вдруг девушка услышала голос мистера Свенсона, а затем — звуки борьбы. Недолго думая, она развернулась и бросилась обратно- бросить человека, что буквально спас ее от нищеты, дал образование, она не могла. Мистер Свенсон ведь не виноват в поступках своего сына.
Уиллоу забежала в кабинет и остолбенела от представившейся ее взору картины: бездыханное тело мистера Свенсона лежало на полу. Из его головы текла кровь, а рядом стоял Джозеф. Он зло бросил взгляд на Уиллоу, подбежавшую к его отцу:
— Вернулась, сука! Посмотри, что ты сотворила! — сейчас Джозеф выглядел тем, кем и являлся, безумцем. Его волосы были всклокочены, на сюртуке был кровавый отпечаток ладони. Он подошёл к Уиллоу, наступая на осколки вазы, что разлетелись по всей комнате- скорее всего, ваза и была тем предметом, которым убили несчастного мистера Свенсона. Уиллоу в ужасе попыталась встать, но ее нога подскользнулась в крови, и она почти упала на тело. Ее подхватил Джозеф, он больно сжал ее руку выше локтя:
— Джек! Джек! — тут же, словно бы он все это время стоял у двери, из другого выхода кабинета появился тот детина, что раньше был тюремщиком Уиллоу.
— Джек! Она убила моего отца! Господи, она убила его! — Джозеф был так убедителен в своем горе, что девушка потеряла дар речи.
— Вызвать констебля, сэр? — слишком уж невозмутимо спросил Джек, нагло глядя на испуганную девушку. Он рад был отомстить той, что нажаловалась на него хозяину.
— Я сам все сделаю, Джек. Просто позови ещё двух слуг, чтобы они были свидетелями ее преступления. И все, вели им пока молчать. Мы поговорим с моей невестой, верно, милая? — ухмыльнувшись, он бросил Джеку кошель, полный денег, и потащил Уиллоу, почти терявшую сознание, прочь из кабинета.
Повороты судьбы
Уиллоу, прикрыв рукой глаза от слепящего солнца, тайком наблюдала за Джоном. Они находились в бухте уже довольно долго, но Уиллоу казалось, что прошли лишь несколько минут. Она, затаив дыхание, наблюдала за мужчиной. Он входил в воду, красивый, словно греческий бог. Его фигура, казалось, словно была создана природой для того, чтобы к ней прикасались женские руки. Уиллоу, залившись краской стыда, почувствовала, что день ещё жарче, чем ей казалось сперва. Все в ней томилось- хотелось встать, скинув одежду, и присоединиться к мужчине.
Уиллоу прилегла на траву, надеясь, что та немного охладит ее. Но земля, нагретая солнцем, казалась ещё горячее, чем мысли девушки, зацикленные на Джоне.
Не успела Уиллоу опомниться, как почувствовала брызги- это Джон, смеясь, глубоко нырнул с небольшой скалы, обдав ее фонтаном брызг. Девушка усмехнулась- ох уж эти мужчины, вечно им нужно пробовать окружающий мир на прочность. Она было собралась отвернуться и немного расстегнуть рубашку, чтобы охладиться, как вдруг поняла- она не видела, чтобы мужчина вынырнул, не слышала всплеска воды, когда отворачивалась.
Уиллоу резко вскочила, со всех ног бросившись к тому месту, где Джон прыгнул в воду. Она понимала, что зайдя в воду с берега, она потеряет драгоценные минуты на спасение его жизни.
Уиллоу стояла, вглядываясь в темную воду. Она и вправду не умела плавать, но какое это имело значение, если Джон, ее добрый, хороший Джон, что, казалось, поставил задачей помощь всем и каждому встречному на его жизненном пути, лежит сейчас там, на глубине, медленно умирая…
И Уиллоу, не раздумывая больше ни секунды, бросилась в воду. Она сильно ударилась о воду головой, перед глазами поплыли круги, начало тянуть вниз, вода стала заливать нос и рот, но девушка, нечеловеческим усилием, смогла вытолкнуть себя на поверхность.
— Джон, Джон! — она ныряла в поисках мужчины, но в воде не было ничего видно. Наконец, силы стали оставлять ее, она начала уходить на дно, и последней ее мыслью стало то, что она поняла — она любит Джона….
Джон, выплыв на другой берег, бросил взгляд на Уильяма. Вернее, на то место, где сейчас должен был быть юноша- там было безлюдно. Джон окинул взглядом берег- никого. И вдруг он услышал крик, вернее, почти шепот, который показался мужчине самым громким криком на свете.
Он повернул голову на крик и увидел, как вода затягивает его секретаря. Вот над поверхностью мелькала голова, а теперь- лишь темная вода пузырится, пенясь от остатков движения.
Джон бросился на помощь, он плыл примерно минуту, показавшуюся ему вечностью. Доплыв, он стал нырять в поисках юноши. Наконец, ему удалось ухватить тело Уильяма, и Джон поплыл с ним к берегу, по пути молясь всем богам о спасении юной души.
На берегу Джон сразу же стал делать искусственное дыхание уже почти посиневшему Уильяму- ничего. В отчаянии Джон сорвал с юноши рубашку, повязку, что стягивала его грудь (в тот момент Джон и не задумывался, зачем она юноше), и, набрав в лёгкие как можно больше воздуха, прижался к холодным губам юноши.
Раздался слабый вздох, Джон отстранился, вознося хвалу небесам- юноша очнулся, и теперь судорожно исторгал из себя воду, которой успел наглотался.
— С вами….с вами все хорошо- просипел юноша, вытирая рукавом губы
— Со мной-да, а вот что было с твоей головой, когда ты бросился в воду, совершенно не умея плавать!!? — злость, сдерживаемая раньше переживаниями за жизнь Уильяма, теперь прорвалась наружу.
— Я…я думал, вы утонули- юноша, опустив глаза, тихо прошептал. И вдруг, охнув, резко скрестил руки на груди, в попытке закрыть собою…
Джон перевел взгляд на то, что так старался закрыть Уильям, и окаменел- его верный Уильям оказался… девушкой. Хвала Богам, а то Джону казалось, что он сходит с ума- все женственные жесты юноши, его красивой формы зад, его поведение, полное чисто женской заботы и доброты- все это едва не довело Джона до убеждения, что он ненормален в выборе объекта желания.
— И когда же ты собиралась мне об этом сообщить- Джон кивнул на такую соблазнительную грудь Уиллоу, которую девушка, сама того не понимая, ещё больше поднимала вверх, сдано бы предлагая ему, в попытках прикрыться.
По ее ответному молчанию он понял, что Уиллоу и не собиралась говорить ему. Почему-то она выбрала для себя роль юноши…И это было странно- Джон поставил себе цель докопаться до истины чего бы то ни стало.
Он обнял дрожащую девушку, успокаивая ее. Все остальное они решат завтра, а пока важно отнести ее в поместье. Вдруг Уиллоу задрожала ещё больше- Господи, лишь бы не жар. Он унес Эдну, первую жену Джона (мужчина поймал себя на мысли, что раньше он бы подумал просто ' жену', а сейчас думает об Эдне как о " первой жене"). Вдруг Уиллоу замерла на мгновение, а потом неловко прижалась губами к его губам…И Джон пропал- он целовал ее со всей неутоленной страстью, гладя ее полные груди, прижимая к себе. Ее голое тело скользило по нему, влажное от воды, безмерно возбуждая мужчину. Он готов был раздвинуть ей ноги и взять прямо здесь… При этой мысли Джон словно отрезвел- девушке необходима помощь и уход, а он ведёт себя словно животное.
Он прервал поцелуй, отстранившись:
— Прости, милая, но твое здоровье важнее. Сейчас я оденусь и отнесу тебя в дом….
Повороты судьбы
Уиллоу закашлялась- лёгкие обожгло алкоголем. Она хотела отвернуться, пыталась оттолкнуть руку Джозефа с бокалом бренди, но он крепко держал свою невесту, заставляя ее пить. Янтарная жидкость текла по подбородку, груди.
— Вот, наконец-то ты приходишь в себя. И каково это, Уилли? — прекратив, он сел напротив нее и уставился на ничего не понимающую девушку.
— Чт…что? — свой голос казался Уиллоу хриплым, словно карканье вороны. Ее мутило, комната буквально плыла перед глазами.
— Быть убийцей? Ты не помнишь? Ты напала на моего отца, ударила его вазой- Джозеф замолчал, разглядывая девушку. Словно ожидал, какой эффект произведут на нее его слова.
Уиллоу же охватило странное спокойствие. Словно бы все прояснилось, стало на свои места- Джозеф был безумен. Вот она, причина того, что он в свои годы учился дома вместе с совсем юным братом, а не был отдан в учебное заведение. Вот она, причина того, что Дорис тряслась над своим старшим мальчиком, лишь изредка обращая внимание на младшего. Она боялась, что правда о сумасшествии сына выйдет наружу. Вот она, причина того, что мистер Свенсон почти никогда не был в курсе проступков сына- Дорис угрозами и подкупом заставляла слуг молчать. И самого Джозефа с раннего возраста приучила тому, что если он сотворил нечто плохое, то нужно срочно рассказать об этом маме, а от остальных скрывать. И уже вместе с матерью они подумают, как быть. Как скрыть все, как и что соврать отцу…
