Прошли долгие десять секунд… и Маркус улыбнулся, опуская взгляд на стол.

- Хотя я не спорю… В постели ты тот еще демон, Питер, нечего сказать. В этом он прав.

Рука потянулась к чужой и накрыла её, сплетаясь с пальцами. Кину нравилось касаться. Нравилось ощущать тепло чужого тела, жар. Питер казался продолжением его самого: его частью, тем, кто всегда был рядом и будет.

Заметно напрягшийся от произнесенного, мужчина в ту же секунду расслабился и усмехнулся. Он откинулся на спинку стула и стал разглядывать Маркуса, чуть прищурив глаза. Спрашивать про появление Ортега демон больше не собирался. Ни к чему напоминать Кину о нем, пусть забывается.

Тучи за окном перестали сгущаться. Ветер стих. Вновь выступило солнце, и рядом с кухонный окном усиленно защебетала птица.

- Хм… Может, хочешь это проверить еще раз? Я могу быть и иным, - он, как ни в чем ни бывало, пожал плечами и перевернул руку Маркуса, поглаживая запястье. В месте, где когда-то был браслет. Но теперь его не было. Однако черная отметина оставалась на коже.

Заметив ее, Питер подался вперед и провел ладонью выше, скрывая отпечаток под ладонью.

- Или можем посмотреть фильм. Можем сходить в город, купить продуктов. Если хочешь проветриться. Погода, кажется, наладилась.

Кин улыбнулся. Чувство тепла и спокойствия наполняли его, заставляя не думать об инциденте. Прикосновения посылали приятные покалывания по всему телу, вынуждая облизать пересохшие губы.

- Иным? Мне нравится, какой ты есть, Питер. Ты мой супруг и я…

Фраза «я люблю тебя» застряла на языке Маркуса. Он кашлянул и наклонился вперед, второй рукой беря затылок Питера в захват своей ладони.

Сухие губы Питера обожгли. Кин выдохнул в них. Взгляд нечаянно зацепился за запястье, заметил круглую отметину на коже и заставил нахмуриться. Откуда она?

Секунды размышления затянулись.

- Напомни мне в следующий раз осторожно готовить. Обжегся.

Но…когда? Чем? Что это вообще за отметина?

- Не помню, правда когда. Совсем рассеянным стал.

Хмыкнув, Кин провел кончиком носа по чужой шее.

- Пройдемся? Мне надо купить уголь, холсты и пару журналов с анатомией. Я нашел неплохие выпуски. Хочу подшлифовать навыки. А после посмотрим фильм.

***

Они собрались в город быстро, успев поесть и выпить чая. Маркус не спрашивал о работе Питера, словно сорваться и приехать домой было для любого человека в порядке вещей.

Перед выходом из дома Кин бросил взгляд на часы. Прошло всего полчаса. Что-то внутри него удивилось, мысль о неправильности вспыхнула, но и тут же погасла, стоило услышать:

- Маркус, идешь?

- Да, иду.

Сейчас, оказавшись в огромном книжном магазине, перетекающим в рай для любого художника, Кин вдумчиво выбирал то, что ему было нужно. Здесь было мало людей. По факту мужчина не замечал их: видел боковым зрением, смазано и нечетко.

Стоя рядом со стеллажом, он поднял взгляд и поймал отражение Питера в стекле. Лицо его стало острее, глаза потемнели, взгляд казался застывшим. Кин обернулся и оказался в полуобъятии. Горячая ладонь Питера оказалась у него на бедре, улыбка озаряла лицо.

- Ты долго еще?

- Хочешь, посиди в машине. Мне нужно кое-что посмотреть. Это не то, что я ищу.

«А что я ищу?»

Маркус шел по магазину и цеплялся за названия, за авторов. Остановившись у очередного стеллажа, мужчина принялся листать книгу. Поцокав языком, он усмехнулся вздоху блуждающего рядом Питера.

- Что? Книги стоит выбирать вдумчиво, они должны нести отклик. Пойдем, возьмем эти две, мне хватит на первое время.

Встав у кассы, Маркус улыбнулся девушке, не запоминая ее лица. Он смотрел на Питера, отдав покупки. Внезапно его взгляд зацепился за дальний стеллаж.

Религия.

Одна из книг выделялась всем своим видом. Простая, с коричневой обложкой и желтым крестом на корешке. Что-то внутри Кина дрогнуло, сжалось, возвращая боль в виске. Но он продолжал смотреть. Зрение сузилось до одной точки.

- Я… Сейчас, Питер. Одну минуту. Кажется, я кое-что забыл.

Питер настороженно проследил за взглядом Маркуса. Голова девушки на кассе повернулась в ту же сторону. Несколько людей, проходивших мимо витрины так, чтобы мелькать силуэтами, тоже остановились. Несколько пар глаз уставилось в спину Кина.

Глухой звук вибрации мобильного нарушил тишину. Питер поднял трубку, делая вид что говорит. Быстро и четко, чтобы до Маркуса долетали его фразы.

- Да. Да, конечно. Сейчас вернусь.

Стоило отключиться, как он оказался рядом с мужчиной, мягко ловя его за локоть.

- Маркус, меня вызывают на работу. Это срочно. Давай я тебя отвезу, а в следующий раз посмотришь, что не успел.

Движение тянуло обратно и Питер сделал шаг вперед, чтобы хотя бы частично загородить Кину ненужную секцию.

- Случилось что-то серьёзное?

Маркус вздрогнул. Взгляд тянулся в сторону Библии, но Кин смотрел в глаза Питера. Сердце зачастило, взгляд заметался.

- Не катастрофа, но мне нужно там быть. Поехали, я не хочу оставлять тебя вне дома одного.

- Не переживай, я все куплю и приду. Как раз пройдусь, проветрюсь.

Питер выдохнул и чуть улыбнулся, покачав головой. Но глаза смотрели слишком внимательно и неотрывно.

- Не после приступа.

- Питер, со мной все в порядке, - проговорив с раздражением, Маркус дернул верхней губой, - Я выпил таблетки, все хорошо.

- Я и забыл, каким упрямым ты можешь быть, - мужчина усмехнулся, - Что ж…тогда я подожду тебя.

Коротко кивнув, Маркус повернулся и пошел к нужному стеллажу. Каждый шаг давался ему непросто без видимых причин. Его пронзало холодом, спина начала болеть.

«Из-за аварии», – подумал он сразу.

Книга была совсем близко, но… Он не мог до неё дойти. Жесткий пронизывающий спину взгляд мешал. В глазах темнело, будто он вот-вот должен был потерять сознание.

- Маркус? Все хорошо?

Стиснув зубы, Кин коротко рыкнул:

– Да. Все хорошо.

Раздражение проходило, внезапно заменяясь чувством стыда. Бросив взгляд через плечо на Питера, Кин потер лицо, забывая о своей цели.

«Я обидел его… Он не заслуживает такого отношения с моей стороны. Он делает все для меня. Поддерживает, заботится, помогает, любит меня. Старого педика, никчемного, ничтожного, которого никто не слышит и не…»

И все же слова Ортега не выходили из головы, не давая покоя. Ему нужно было проверить, выяснить все до конца и затем уже спокойно посмеяться над несуразным утренним происшествием вместе с Питером за бокалом пива. Сделав над собой усилие и прервав поток мыслей, он упрямо продолжил идти, петляя из стороны в сторону, словно в чертовом лабиринте.

За окном вновь потемнело, погода портилась. В магазине оставался тусклый свет, придавая некогда уютному помещению зловещий вид. Добравшись до Библии, Кин повернул голову к темному силуэту, мелькнувшему за окном. По улице проходил мужчина неприметной внешности, черты лица которого не запомнить даже если пристально изучать их в течение продолжительного времени. Если подумать, то лица всех людей, встречавшихся Маркусу в городе и этом магазине, можно было бы описать так же.

В мгновение, когда взгляд Кина пересекся с взглядом человека в окне, вместо глаз у него образовались темные провалы, рот открылся в немом крике, а из него вываливая язык.

Всего секунда. И он пошел дальше, оставляя Маркуса в оцепенении.

Пальцы судорожно сжали корешок книги и буквально «вырвали» ее с полки. Раскрыв книгу, Кин застыл. Холод прошелся по спине.

Пальцы резко перевернули страницу.

Ещё одну.

Ещё. Ещё.

Взгляд хаотично бегал по листам. Они были пустые. Полностью, везде. Нигде ни единого слова или черточки. Чистые листы.

Пролистав одну Библию, Маркус взял стоящую рядом. Такая же.

Что если этот Ортега в чем-то прав? Но это же бред. Абсолютный бред. Какие, к черту, демоны?

- Почему она пустая… - пробормотав себе под нос, Маркус сглотнул.

Травмированное при аварии колено прострелило болью, голова снова начинала гудеть. Он явно перенапрягся за сегодняшний день. Прав был не Ортега, а Питер. Прав в том, что…