– Что ты намерен делать? – спросил Майкл, будто прочитав мысли.

– Пока не знаю, но для начала не пойду на чертов праздник. Терпеть не могу такого рода мероприятия. И вообще людей. К тебе это не относиться, – поспешил добавить Джон, глядя на Майкла.

– А то я не знаю, – хмыкнул он. – Встретимся тогда в классе.

– Давай.

Джон проводил друга взглядом и медленно побрел в сторону бассейна. Там он собирался пересидеть мероприятие и вернуться, когда директор будет произносить заключительную речь. Она всегда вдохновляла его в первый день учебы, пока Адалинда Браун не забирала свой класс и не запирала мечты всех в железный ящик. Классная руководительница тщательно скрывала свое истинное лицо и ни разу не попалась на своем лицемерии. Джон однажды хотел вывести ее на чистую воду, но решил не вмешиваться. Остаться наблюдателем, как делал всегда. Он редко ввязывался в авантюры, предпочитая оставаться человеком-тенью.

Так было и сейчас, когда ноги сами несли его к нужному корпусу, дорогу к которому он хорошо знал. Когда в бассейне не проводили занятия, там было довольно уютно. Конечно, его запирали, но одна лазейка все-таки была. Верхнее окно, которое плохо закрывалось. Джон надеялся, что его так и не починили за лето и оказался прав. Мусорный бак помог закинуть рюкзак. Джон встал на крышку как делал уже сотню раз и подтянулся. Окно вело в складское помещение. Замок щелкнул, и влажный воздух наполнил грудь. Джон бросил рюкзак на пол и начал снимать кеды. Хотелось почувствовать на ногах прохладу воды.

– Здесь занято вообще-то!

Рука Джона замерла от возмущенного тона. Он поднял взгляд и увидел девчонку. Рыжие волосы были собраны в хвост на затылке, а рукава джемпера закатаны по локоть. Черные туфли стояли рядом, в которые всунули белые гольфы.

– Чего уставился? – спросила незнакомка, перестав бултыхать босыми ногами в воде.

– Ты же вроде девушка.

– Спасибо, что не парень.

– Я не об этом. Разве леди так говорят?

– А все джентльмены пробираются на частную собственность через окна.

– Выходит, ты у нас из людей-х и владеешь способностью к телепортации?

– Дверь была не заперта.

Джон замер, держа в одной руке кед, в другой – свое мужское самообладание.

– И что ты тут делаешь?

– Сижу, – еще больше озадачила его девушка.

«Вижу, что не пляшешь»

Этого Джон не стал говорить вслух.

– Чего не на празднике?

– Тебе какое дело?

– Та собственно никакого. Так спросил.

Джон, как следует, присмотрелся и увидел на глазах девушки слезы.

– Надеюсь, тебя не Люси зовут?

– Моли, а что?

Вздох облегчения чуть не вырвался из его горла. Пока что сон не сбывался, не считая такой же сумасшедшей девушки и воды. Только сейчас Джон задумался, посмотрев на блики от солнечных лучей. Прозрачная гладь была спокойной, пока Моли вновь не начала мельтешить ногами.

– Я хочу побыть одна. Ну, здесь. Сама. Уяснил?

Джон нахмурился.

– Это мое место-убежище. Ищи себе другое.

Он демонстративно стянул второй кед, носки и сел неподалеку. Вода была теплой и приятно ласкала ноги.

– Ты невыносим!

– Взаимно.

– Я ухожу.

– Вперед!

Моли фыркнула и вытянула ноги из воды. Ее юбка игриво задралась, оставляя на щеках Джона стыдливый румянец.

– Ты на меня пялился?!

– Н-н-е-т. С чего бы?

Джон отвел взгляд, как вдруг услышал знакомый голос.

«Только не сейчас»

– Вы только поглядите. Наш щенок обзавелся подружкой.

– А-у-у-у, – подхватил Кашалота здоровяк.

– Выметайтесь отсюда, – ответил Джон и поднялся на ноги.

Банда из пяти человек, угрожающе приближалась. Ничего хорошего от них можно было не ждать. Воздух в помещении стал тяжелее. Будто капли воды превратились в лед. В голове Джона сработала сигнализация. Опасность – трубили стены, которые словно начали сжиматься. Моли почувствовала тоже самое. Она поспешно подхватила туфли и хотела бежать, но один из парней ловко поймал ее за хвост возле выхода.

– Отпусти ее! Тебе нужен я! Так иди и возьми!

– С тобой тоже разберусь. Не переживай, – ответил Кашалот.

Он подошел к Моли и поддел пальцами край юбки.

– Ну-ка, посмотрим, что у нас здесь.

– Только с девчонками и умеешь справляться?

Джон настойчиво пытался привлечь к себе внимание.

«Пятеро на одного… Не быть мне супергероем»

Кашалот отвлекся и не заметил, как Моли прикусила руку, которая зажимала ей рот, и как только освободилась, врезала ногой главарю между ног. Он скривился от боли.

– Ах, ты дрянь!

Моли дернулась к выходу, но ее схватили за руку. Все произошло слишком быстро. Джон не успел ничего сказать, как раздался всплеск. Крик Моли разлетелся эхом.

– Знай свое место! А теперь вернемся к тебе!

Ухмылка Кашалота росла пропорционально страху Джона. Не из-за драки, которая намечалась, а из-за осуждения в глазах матери. Новый костюм должен был оставаться таковым хотя бы месяц, но никак не один день. Этого она не простит. Кашалот уже несся на свою жертву, будто локомотив поезда, печь которого под завязку засыпали углем.

«Сейчас или никогда»

– Смотрите, – вдруг крикнул здоровяк, которому прикусили руку.

Он указывал пальцем на тело. Моли перестала барахтаться и просто тонула.

– Черт. Кто ж знал, что она не умеет плавать?!

Губы Кашалота побледнели, когда слова вылетали из уст. Он подошел к Джону и врезал тому под дых, заставив сложиться вдвое.

– Скажешь кому, убью, – шепнул он на ухо.

Пока Джон пытался прийти в себя, банда сверкала пятками в сторону выхода.

«Это не может быть правдой. Не сегодня. Не сейчас»

Джона трясло, как от удара электрическим током. Тишина в бассейне угнетала. Хотелось кричать. Джон должен был попытаться что-то сделать и сам не заметил, как прыгнул в воду. Моли казалась фарфоровой куклой. Глаза ее были закрыты, а губы синее лепестков фиалки. Джон схватил ее за талию и поднял на поверхность, как можно быстрее приближаясь к бортику. С трудом удалось вытащить Моли на цветастую плитку. Она не дышала. Джон начал паниковать. Ему пришлось взять всю волю в кулак, чтобы вспомнить, что делать в таких случаях.

«Шесть нажатий. Три вдоха. Шесть нажатий. Три вдоха. А все ли я делаю так?»

Грудь Моли вздымалась, когда Джон зажимал ей нос и наполнял рот собственным воздухом. Он продолжал, а девушка все лежала с задратой юбкой и в белой футболке, которая прилипла к телу. Ничего не менялось, только у Джона звенело в ушах. Он делал все что мог, но этого было недостаточно.

– Живи! Черт возьми!

С этими словами не удалось рассчитать силу. Джон слишком сильно ударил девушке в грудь. Кашель рассек воздух. Шумный крик сторожа быстро приближался.

– Если Дейв взялся за старое, то надеру ему уши публично! Хоть одна запись на стене и уже ни какие деньги отца ему не помогут.

Мужчина с маленькими усиками и короткой стрижкой увидел, как банда Кашалота выбежала из корпуса. Сторож винил себя, что забыл закрыть дверь. В голову Джона не пришло ничего умнее, кроме как бежать, чтобы с ним не встретиться. Джон удостоверился, что Моли жива, и, схватив вещи, метнулся к складскому помещению. Джон не знал, поняла ли девчонка, что произошло, и видела ли она его спину. Он испугался. Во всем могли обвинить его. Об уроках не могло быть речи, когда насквозь мокрый костюм, а руки дрожат, будто долгое время сидел на запрещенных препаратах.

Джон выкинул кеды и рюкзак через окно, после чего вылез сам, стараясь успокоить сердце. Пульс в висках был словно барабанная дробь, пока спина не прижалась к стенке. Джон почувствовал опору и съехал вниз. От страха колотило даже пятки. Он еще не знал, что на дне бассейна остался сверток. Бумага разлезлась, освобождая маленькую машинку. Кабриолет с сизыми боками, который приснился ему во сне. Реальность оказалась страшнее кошмара. Джон натянул обувь и поплелся прочь от школы. Благо начались занятия, и никто на него не смотрел. Одежда противно прилипала к телу, а ветер продувал до костей. Джон не надеялся, что его дома поймут, но идти ему все равно было некуда.