Артем ничего не говорил. Он ликовал молча, но этим ликованием он светился весь – с ног до головы.

– Вот! – Многозначительно поднял палец Витя. – Увидим, от кого ты так сходишь с ума. Ты ведь не против нас познакомить?

– Да нет, наоборот! Тра-та-та… – От радости Артем даже запел.

– Не нервничай ты так. – Сказал Витя.

– А что – заметно? – Смущенно спросил Артем.

Витя в ответ многозначительно хмыкнул: “Еще бы!”

* * *

Витя пытался разговорить Артема, тот отвечал что-то почти невпопад и беспрестанно смотрел в сторону окна, в котором виднелись два свободных парковочных места прямо возле входа в кафе. Поняв, что из попытки завязать разговор ничего не выйдет, Витя, снисходительно улыбнувшись, уставился в телефон. Артем периодически поглядывал на свой смартфон и сердце его билось учащенно, как не билось, наверное, с тех пор как он первый раз увидел Машу.

Наконец красный капот «Микры» высунулся из-за стоящего на той же парковке большого внедорожника, и Маша аккуратно припарковалась. Артем выскочил на улицу.

– Привет, солнце! – Сказал он Маше, когда она вышла из машины.

– Привет! – Радостно улыбнулась Маша. Артем обнял ее, держа этическую дистанцию, словно обнимал коллегу по работе.

– Пойдем, познакомлю тебя с самым близким другом. Он тоже работает в такси, но у него более простое такси. И он в эконом-классе. Но парень он вот такой! – Сказал Артем и показал большой палец.

– Знакомьтесь! Маша, Витя. – Представил их Артем друг другу.

– Очень приятно, – сказала Маша.

– И мне! Артем про вас уже все уши прожужжал! – Улыбнулся Витя.

– Маша, ты будешь что-нибудь? Может кофе?

– А шоколада тут нет? – Заговорщицки подмигнула Маша.

– Ну, если бы он тут был, он был бы все равно не тот, что ты пила.

– Конечно, я знаю. Ну я выпью, пожалуй, капучино.

– А кушать не хочешь?

– Нет, пока не особо.

– Хорошо, я возьму, – остановил Артем жестом Машу, которая предприняла попытку встать, чтобы сходить за кофе.

Артем заказал кофе и, пока его делали, смотрел в сторону Маши. Они болтали с Витей о чем-то нейтральном. Наверное, о машине.

…– У Артема хороший английский, а без него в бизнес-такси не берут. Я одно время ездил на лимузинах, но там в основном были выпускные, свадьбы. Парк такой себе… Ну, не новый. Поэтому и контингент соответствующий. – Услышал Артем их диалог, когда вернулся к столику со стаканом.

– В общем, тебе не понравилось. – Резюмировала Маша и Артем не без удовольствия отметил, что пока он ходил за кофе, Витя с Машей перешли на «ты».

– Ну, а куда вы сегодня собираетесь, пока я буду катать Артемовых индусов? – Спросил Витя.

– Ты должен работать?! – Воскликнула Маша, вопросительно посмотрев на Артема.

– Маш, не переживай. Я вчера неплохо поработал, а Витя с удовольствием меня подменит. А мы возьмем его машину.

– Но это точно не проблема? Просто если из-за меня… – Маша посмотрела на Артема с виноватым лицом.

– Из-за тебя, Маш, я готов на край света пойти, – сказал Артем и растерянно замолчал, соображая, не сморозил ли он чего лишнего.

Маша покраснела и на секунду опустила глаза.

Витя одобрительно кивнул Артему глазами, что несколько подбодрило Артема и он продолжил:

– Это уже не первый раз, Маш. Моим пассажирам не нужно знание английского, Витя отлично справится. Просто я решил сегодня устроить себе полноценный выходной.

– Ну, хорошо. – Машино напряжение заметно спало.

– Так куда мы действительно поедем? – Артем почему-то посмотрел сначала на Витю, который тут же широко раскрыл глаза, мол «а я-то тут при чем?» и только потом на Машу. – У меня, если честно, сегодня не родилось особых идей. Можно было бы погулять по Нескучному саду. А потом сходить в ресторан. Но сегодня все же относительно холодно. Но, в принципе, можно и одеться потеплее…

– А что сейчас идет в кино? – Вдруг спросил Витя.

– Если честно, то ничего хорошего. Ты же знаешь, в последнее время все больше сиквелов, которые в подметки не годятся оригиналам.

– Да, я согласна, – сказала Маша.

– И ведь многие даже не подозревают, что это сиквелы! – Сказал Артем. – Вы представляете? Вот я не устаю повторять, что «Ванильное небо» с Томом Крузом – это просто мерзость по сравнению с оригиналом. А меня все спрашивают: «А что, есть оригинал?»

– А что, есть оригинал?! – Неподдельно удивившись, подыграла Маша.

– Конечно! Он называется “Abre los ojos”, в переводе на русский «Открой глаза». Он выходил в коллекционной серии «Неоклассики» в шикарной такой упаковке. После того как я избавился от всех DVD и перешел на цифровую библиотеку, это один из немногих дисков, который я не выкинул, а отвез на дачу. Ну и оцифровал, разумеется. Теперь он у меня в библиотеке в «платиновом фонде».

– А что у тебя еще в «платиновом фонде»? – С неподдельным интересом спросила Маша.

– Звягинцев – «Возвращение, «Изгнание». «Лиля навсегда» Лукаса Мудиссона. «Как я провел этим летом», «Новая земля»… В общем, там много по-настоящему достойных фильмов.

– Как здорово!.. Многое из этого я бы с удовольствием посмотрела бы!

– Я при случае запишу тебе на флешку! – С готовностью сказал Артем. Ну или при случае посмотрим… – Артем запнулся. – У меня, например.

Настала неловкая пауза, словно Артем не закончил говорить.

– Я… я просто не знаю, насколько это корректная идея, приглашать тебя в гости, не потому что… а, просто…

Артем снова запнулся. Ему показалось, что в этот момент его голова раскалилась докрасна: «Куда ты опять несешься, придурок?!!» – Со злостью на самого себя подумал он. И неуклюже попытался исправить ситуацию:

– Ну, я просто не знаю, вдруг ты… пока не хочешь…

– Если это неудобно, то конечно! Не стоит!

– Нет, мне-то удобно, просто мне показалось, что, может быть, это не слишком удобно для тебя…

Витя смотрел на свой опустевший поднос и делал вид, что читал условия акции на рекламном проспекте, но Артем в его взгляде безошибочно прочел: «Идиот! Давно все “удобно”, неужели ты не видишь?!»

Маша пожала плечами:

– «Новую землю» я бы с удовольствием посмотрела бы, – сказала она. – Ее снимали на Шпицбергене, у меня там коллеги были по работе как раз во время съемок, много интересного рассказывали.

– Ну, в таком случае, – набрался храбрости Артем, – пиццу можно или заказать на дом или купить по дороге тесто и ингредиенты, и я забабахаю дома в сто раз лучше, чем в любой пиццерии!

– Ух ты! – Восторженно сказала Маша.

– В общем, как я понимаю, вы едете к тебе смотреть кино, – резюмировал Витя.

За это своевременное резюме Артем мысленно пал ниц перед Витей.

– Э-э… Я не знаю пока…– Не веря во все происходящее, спросил Артем. – Мы едем?

Маша улыбнулась и усиленно закивала головой:

– Пицца, вкуснее чем в пиццерии в сто раз – это очень заманчиво!

Артем чувствовал, что если сейчас к его голове приложить ледышку, она растает с шипением. «Но как же вовремя я сегодня навел марафет в квартире!» – подумал он.

«Господи, господи! Неужели так бывает?!.»

* * *

Они вышли на улицу.

– Вы поедете на двух машинах? – Спросил Витя. – Зачем?

– Э-э… Ну я не знаю… – сказал Артем и приготовился к тому, что Витя сейчас выдаст свою очередную великолепную идею. Это он умел.

– Тебе самому вообще машина зачем-то нужна будет? – Спросил Витя Артема.

– Да вроде как нет.

– Ну так езжайте на Машиной машине! У тебя же есть запасной ключ от твоего «Мерса»?

– Есть, конечно.

– Ну и отлично! Я покатаю твоих клиентов, приеду сюда, поставлю твою машину на стоянку. Ты завтра ее заберешь, а ключ я тебе при встрече отдам. Чего «Форда»-то зазря гонять?

– И правда, – сказал Артем.

– Нет, мне не жалко, катайся сколько хочешь, просто я подумал, что вы вроде как вечер собирались провести вместе, а ехать ты хочешь зачем-то на двух разных машинах. Это ж как-то, ну, по-моему, неправильно! Поэтому я и предложил.