- Готова? Если хочешь, мы можем немного еще задержаться. Нам не обязательно прямо сейчас входить в Зал, - заботливо спрашивает Максон, но как бы я себя ни чувствовала, я не отложу этот момент даже на несколько минут. Я устала от того, что нам с Максоном в некоторой мере приходится скрываться. Я хочу покончить с этой неопределенностью, хочу знать, что он мой, лишь мой.
- Готова ли я стать твоей невестой? Конечно, - я улыбаюсь, а Максон, едва ли не сияя, дает гвардейцу знак открыть дверь. Другой гвардеец, подмигнув мне, сперва объявляет нас.
- Его Высочество принц Максон Скрив и леди Америка Сингер, - послышался гул, и, когда мы вошли в Зал, все тут же обернулись к нам. На очень многих лицах читаются ликование и радость. Людей, обрадовавшихся мне, оказывается куда больше чем тех, кто расстроился. Я удивилась этому, так как мне все еще с трудом верится, что меня может любить народ.
- Я же говорил, что тебе будут очень рады, - шепчет Максон мне на ухо. Я замечаю огненные волосы Мэй и собираюсь подойти к ней, но Максон, лучезарно улыбаясь, ведет меня к тронам. Вместо трех тронов, там стоит четыре, это место по праву займет невеста и жена Максона.
Два трона уже заняли король и королева, которые смотрят в равной степени угрожающе и ласково соответственно. И тут Максон удивляет меня, остановившись на выступе. Он подмигивает мне и тут же призывает переполненный зал к тишине. Я, пока все замолкают, обвожу взглядом зал. Я сразу замечаю возле Мэй родителей, Кенну и Джеймса, Джерарда и даже Робби с родителями, следом за ними я сразу замечаю черные длинные волосы Николетты. Мое сердце наполняется теплотой от осознания, что подруга сегодня здесь. Я сложно схожусь с людьми. У меня, кроме сестер, никогда не было подруг, а теперь, когда у меня есть девушки, Марли и принцесса Николетта, я понимаю, что я потеряла, не общаясь с другими девушками у себя в Каролине, и сейчас я не хочу потерять то, что имею. Из знакомых лиц мне на глаза попадается только Дафна, но я вовсе не рада ее присутствию здесь. Может оттого, что она влюблена в моего Максона. Она красива и, если бы хотела, она бы смогла заполучить Максона. Он говорил, что она всего лишь подруга, но, если бы она постаралась, может быть, у них что-то и вышло бы, но он – мой.
- Добрый вечер, Иллеа! Добрый вечер, дамы и господа! Все ждали этого момента, но, поверьте, никто его не ждал больше меня, - Максон улыбнулся, и все рассмеялись в зале, - Для меня Отбор всегда был шансом встретить свою будущую супругу. Я смотрел на своих родителей и ожидал чего-то похожего, но я нашел гораздо больше, чем вторую половинку, я нашел себя. До Отбора я чувствовал, что мне чего-то не хватает, и только встретив девушек, даже не так, встретив Америку, я понял, что мне не хватало человека, который был бы рядом со мной всегда, что бы я ни делал и ни говорил, мне не хватало человека, который настолько верил бы в меня, что готов был бы последовать куда угодно, лишь бы я был рядом. И я нашел такого человека, я нашел Америку, которая делает меня лучше, дает мне силы совершенствоваться, при этом не пытаясь меня переделать, а любя таким, какой я есть. И знаете, это, пожалуй, стоит всего на свете. Я могу приводить много доводов, почему из леди Америки выйдет прекрасная принцесса, но лучше дайте ей время, и она сама все вам покажет, вы полюбите ее не меньше меня, - Максон поворачивается ко мне, и я вижу в его взгляде море эмоций и чувств. Настолько разных и настолько потрясающих, что мне кажется, мое сердце может не выдержать того, что все они обращены ко мне, но он смотрит так только на меня, в его зрачках отражаюсь только я, и я чувствую, как в уголках глаз собирается влага, словно я собираюсь заплакать при всей стране, я улыбаюсь, а Максон опускается на одно колено, - Я люблю тебя, Америка Сингер. Насколько сильно и насколько полно я мог бы рассказывать часами, но самое главное во всем этом то, что эти чувства искренние, и мое сердце принадлежит только тебе одной. Я хочу прожить с тобой всю жизнь, воспитывать детей и вместе состариться. Америка Сингер, не окажешь ли ты мне честь стать моей женой и сделать меня самым счастливым принцем?
То ли беременность, то ли резкие перепады настроения на меня так влияют, но, смотря на него сверху вниз, я не могу сначала ничего сказать, так как у меня перехватывает дыхание от волнения и переизбытка эмоций, слезы так и высыхают, не выплеснувшись из глаз. Я мотаю головой, «да, я согласна», а он ухмыляется. Он ждет, пока я скажу это вслух, но проходит несколько долгих мгновений, пока я обретаю голос.
- Да, я стану твоей женой, стану, - я вижу его реакцию, он словно не помнит, что я уже обещала ему быть с ним всегда, и Максон словно забывает, что мы с ним уже помолвлены, он словно не был уверен, что я так и отвечу. Но я ведь его и только его. Зал взрывается овациями, а Максон одевает кольцо мне на палец, теперь оно на законном месте, и, быстро поднявшись, целует на глазах у всей страны. Зал взрывается аплодисментами, особенно когда вместо того, чтобы поцеловать скромно и целомудренно, Максон целует меня так, что в очередной раз у меня вылетает все из головы, все мысли и чувства, переживания. Толпа одобрительно хлопает, особенно когда все замечают мой румянец, а он явно появляется, так как я не привыкла выставлять свои переживания напоказ перед всей страной и неважно, что до этого в течение всего Отбора все только то и делали, что наблюдали за моей личной жизнью.
После скупых поздравлений короля и теплых слов королевы, мы спустились вниз к гостям. Правила приличия, как бы то ни было, слегка нарушены на приеме хотя бы тем, что рука Максона очень часто оказывалась у меня на талии. Вот как сейчас, когда после поздравлений моей семьи к нам подошла Николетта с инфантом Хорхе. Черные волосы убраны назад и струятся по спине. Вся прическа украшена драгоценными камнями, изумрудами, совпадая оттенком с изумрудным атласом платья. Она, как всегда, идеальна, ее манеры безупречны, но она очень искренняя.
- Америка, поздравляю. Теперь ты просто обязана приехать ко мне на свадьбу. Возражений не принимаю. Мы просто обязаны стать лучшими подругами, - Николетта обняла меня, и я почувствовала ее искреннюю радость и привязанность. Кажется, мы уже с ней подруги, - К тому же, это будет очень выгодно сразу трем странам.
Николетта подмигивает мне, украдкой указывая на руку Максона на моей талии. Словно она никогда и не сомневалась в том, что тут буду я, а не кто-то другой.
- Мы с радостью приедем на Вашу свадьбу, если Вы любезно согласитесь быть подружкой Америки на нашей свадьбе. Я уверен, она состоится раньше, - Максон улыбается. Вот, что он делает: кроме того, что вместе с этим налаживаются отношения между нашими странами, что, в свою очередь, приносит только пользу, так как Иллеа нужны союзники, а установить дружеские отношения с Италией и Испанией для нашей странны - большой прогресс, в то же время, Максон помогает мне с моей зарождающейся дружбой с принцессой Николеттой.
- Только если твои сестры не будут против, - Николетта с улыбкой указывает в сторону Кенны и Мэй, последняя в открытую смотрит на нас, боясь упустить что-то интересное. Мэй всегда была любопытной, но прежде она не оказывалась в окружении таких людей. Настоящих принцев и принцесс, послов и чиновников и просто важных личностей. Теперь же ей придется привыкнуть ко всему этому, она в скором времени станет сестрой принцессы.
- Они будут счастливы такой компании.
- Тогда я с радостью буду подружкой невесты, - улыбается Николетта, и в то время, пока она что-то говорит Хорхе, я тянусь к уху Максона и тихо шепчу: «Спасибо».
- Я ничего не сделал. Ты бы сама ее попросила об этом, только позже, - он прав, прошло бы совсем немного времени, и я бы сама обратилась к принцессе с таким вопросом, Максон меня лишь опередил.
- Вам и правда нужно быстро сыграть свадьбу. Вы не отрываете взгляда друг от друга. Словно зачарованные, - вот теперь настала очередь смеяться инфанта.
Мы совсем недолго разговариваем с Николеттой и Хорхе, так как желающих поздравить нас много. Одни поздравляющия сменяются другими, и это быстро утомляет. Когда Максон замечает, что мне не по себе от такого наплыва доброжелательных гостей, он уводит меня танцевать. Кружиться с ним в вальсе, не прятать кольцо и быть единственной, кому он принадлежит, это просто божественно. Никогда не думала, что для меня это будет столь важно, но это так. Он мой, только мой. От этой мысли я весь вечер глупо улыбаюсь, и у меня на сердце теплеет. Мы с ним шутим и перешептываемся, просто разговариваем ни о чем. За весь вечер я не пью ни капли спиртного, и Максон хитро устраивает так, что весь вечер у меня в руке лимонад, в то время как все остальные думают, что это шампанское. У нас с Максоном есть секрет, и мы будет охранять его столько, сколько нужно.
