- Похожа на меня, - приглушенно повторяет Максон, словно боясь в это поверить окончательно, - А она знает? Знает кто ее отец?

- Как мне кажется, нет. Мистер Прескотт заверил меня, что ни девочка, ни ее мать не знают, что их обнаружили.

- Подожди, всю твою неделю мы были вместе, значит мистер Прескотт приходил к тебе, пока мы были у Крисс?

- Да, это он настоял на том, чтобы я спустилась вниз поговорить с тобой.

- И ты его быстро послушалась? – недоверчиво спрашивает Максон.

- Послушалась, потому что довод был достаточно веским. Он напомнил, что изводя себя волнениями, я могу убить ребенка. Я не хочу потерять ребенка.

- Ты не потеряешь его. Я не позволю кому-то вас обидеть.

- Нам бы только чтобы ты был рядом. Малышу нужен папа.

- И он у него будет, милая. Я постараюсь стать малышу самым лучшим отцом. Я не хочу быть таким, как мой отец и постараюсь никогда не стать, - Максон обнимает меня, и так мы проводим некоторое время.

Спустя где-то с час самолет останавливается на дозаправку, а мне в это время становится плохо и меня выворачивает наизнанку. Мне становится дурно, и Максон настаивает на том, чтобы мы немного побыли на свежем воздухе. Никто и слова против не скажет. Кто же станет перечить принцу? Вот именно, никто. Когда-то Максон сказал, что его положение помимо бесчисленных обязанностей имеет и свои плюсы. Вот сейчас эти плюсы как нельзя кстати. Никто не спросил, почему мы остановились и зачем, лишь один Аспен косо поглядывал на нас. Чтобы гвардейцы не подумали что-то не то, я, когда мы проходили мимо, завела разговор якобы о моем отравлении. Максон без вопросов подыграл мне, но потом долго объяснял, что мне незачем было это делать.

Когда мы собирались уже лететь дальше, обнаружилась поломка и ушло немного больше двух часов, чтобы исправить. Это время мы потратили на неспешные прогулки недалеко от самолета. Получилось так, что сели мы как раз на окраине маленького городишка, где чудом оказался маленький аэропорт. Крисс я всю поездку не видела, она притаилась где-то в глубине самолета, и ее вполне можно понять, мне бы самой было не менее трудно и больно, чем ей сейчас.

Таким образом мы прибыли в Анджелес с опозданием на 3 часа.

Когда вы вышли из самолета уже в Анджелесе, нас окружила толпа зевак и тех, кто прознал, что мы прилетаем сегодня, немного раньше, чем должны были, но гвардейцы не дают и близко к нам подойти. Идея Максона состояла в том, чтобы скрыть мое лицо ото всех до того, как мы зайдем во дворец. Поверх белоснежной шубы и капюшона, полностью скрывшего мои волосы и немного лицо, мы накинули белоснежную ручной работы вязанную шаль. Мы очень быстро скрываемся в автомобиле, не позволив никому догадаться, кто же невеста принца. От частного аэропорта королевской семьи до дворца совсем недолго, но слух о том, что в столицу вернулся принц вместе со своей избранницей разошелся по городу быстро и поэтому до него, дворца, мы доезжаем за вдвое большее время, чем должны. Хорошо хоть стекла тонированы и Максон ни на мгновение не отпускает мою руку. Мы почти дома. Это и волнительно и радостно, и тревожно за нашего ребенка. Пора вернуться в суровую реальность, где наши планы могут быть разрушены в мгновение ока.

Когда мы выходим из авто у ворот дворца, нас снова окружает гул голосов, вспышки фотокамер. Я не могу в полной мере смотреть себе под ноги, но мне и незачем, Максон надежно придерживает меня, чтобы я не упала. Я доверяю ему, поэтому не волнуюсь ни за себя, ни за ребенка. Когда мы проходим половину пути, я слышу тихий шепот Максона и улыбаюсь его словам.

- Все они сейчас гадают кто же ты, а знаю только я. Знаешь, как они все хотят увидеть хотя бы твой локон? Темный или рыжий. Но ты моя, и кто ты, известно только мне.

- Осталось совсем немного и узнают все, - я ему возражаю. Мы любим спорить, и я не могу отказаться от легкой перепалки сейчас. Это отвлекает немного, и мне это нравится.

- Но до этого времени ты только моя, - я смеюсь, и Максон еще ближе притягивает меня к себе. Мы не останавливаемся ни на мгновение и быстро оказываемся во дворце.

Главный холл пустынный, никого нет. Конечно, все на приеме, ждут нашего появления. Максон быстро снимает с меня шаль, чтобы я могла нормально смотреть, и я осматриваюсь вокруг.

Я и не подозревала, как скучала по дворцу, он огромен и местами слишком помпезен, но я к нему очень привыкла. Максон принадлежит этому миру, он часть всего этого, а так как я хочу быть с ним, отныне это и мой мир, и я должна постараться, чтобы он меня принял. Я постараюсь оправдать надежды Максона и королевы Эмберли. Я поворачиваюсь к Максону и замечаю его улыбку, он тихо наблюдает за мной.

- Мы дома, милая, - он касается моей щеки, и я думаю о том, что не хочу идти ни на какой прием, мне и тут хорошо.

- О, вы уже прибыли, - со стороны мы слышим тихий голос королевы. Подавив в себе желание тут же обернутся к королеве, по которой успела соскучиться, я продолжаю смотреть на Максона, который старательно удерживает мой взгляд. Я понимаю его без слов. Нужно немного выждать, чтобы открыто показать королю, кого выбрал его сын. Хорошо, что я не сняла капюшон и стою боком к королевской чете. Максон поворачивает голову и, как мне кажется, смотрит на королеву.

- Я тоже рад вас снова видеть.

- Максон, что это за цирк? Ты же принц. Что за манеры? - слышу я строгий и недовольный голос короля Кларксона, и в голове сразу всплывает все, что я о нем узнала. До чего же они с сыном не похожи друг на друга, Максон никогда бы не смог убить своего ребенка. Он не такой. В нем нет этой осознанной жестокости, что у его отца. Максон унаследовал мягкость матери.

- Я хотел продлить интригу, чтобы все гадали, кто моя избранница, - спокойно, но сдержанно отвечает Максон. Я даже не представляю, что сейчас чувствует Максон, особенно после того, как я рассказала ему о сестре и о изменах его отца.

- Как это мило. Сынок, может покажешь нам свою невесту? – ласково просит королева.

- С радостью, - Максон поворачивается ко мне, улыбается и бережно снимает с моей головы капюшон.

========== Глава 14. Прием ==========

Максон, опустив капюшон с моей головы, тут же снимает и шубу с меня. Ее, как и пальто Максона, тут же забирает с собой слуга. Максон берет меня за руку и подводит к родителям.

- Я выбрал леди Америку. Прошу вас любить и уважать мой выбор.

- Что же, мисс Сингер, добро пожаловать в семью. Надеюсь, Вы не разочаруете. Быть принцессой - большая ответственность, - король Кларксон тяжелым взглядом смотрит на меня, но я не прячу глаза, как он того ожидает. Меня передергивает только от одной мысли, что этот человек может что-то сделать с моим ребенком. Я с настороженностью смотрю на будущего свекра и спокойно отвечаю.

- Я не разочарую, - король Кларксон сжимает вместе губы, но ничего не говорит. Если он обещает войну, я приму бой. Я буду бороться с королем Кларксоном за Максона и нашего ребенка.

- Добро пожаловать в семью, дочка, - обнимает меня королева, и я ощущаю ее заботу и искреннюю радость. Я обнимаю ее в ответ, - я знала, что мой сын выберет тебя.

- Спасибо. Я очень рада Вас снова увидеть, - королева улыбается мне и отпускает к Максону.

- Нам пора. Вас все и так заждались, - строго бросает король и уходит в сторону Зала, где и проводится прием. Мы следуем за ним и королевой. Максон приобнимет меня, он явно заметил мое настроение и тем самым хочет поддержать меня. Я поднимаю на него глаза, мне просто необходимо все время знать, что он мой и любит меня. Если это не так, я просто не вижу причин бороться. Несколько дней прошедшей недели пошатнули мою уверенность во всем, в том числе и в любви Максона.

- Ты как?

- Хорошо, Максон.

- Не волнуйся, я не дам ему обидеть вас, - тихо говорит Максон.

- Я и не волнуюсь.

Когда мы подходим к входу в Приемный Зал, то замечаем, что король и королева уже вошли. Стоящий у дверей гвардеец уже взялся за ручку двери, чтобы впустить нас, но Максон остановил его рукой.