- А Максон? Что с принцем? Как он? – вопреки намерению не доверять повстанцам, я не могла не поинтересоваться, не могла не спросить.
- Принц жив и здоров. Мы не тронули никого из королевской семьи и никого из остальных девушек. Алистер дал нам четкое указание. Ему нужна ты. Он хочет с тобой поговорить, и он не причинит тебе вред.
Девушка поднялась со стула и улыбнулась.
- Я пойду скажу Алистеру, что ты пришла в себя, а ты отдохни, - Я опустилась вновь на кровать и стала думать о том, как же изменилась моя жизнь за последние полгода. Раньше я думала, что моя жизнь предопределена, что я выйду замуж за Аспена, стану шестеркой, рожу ему много детей и всю жизнь буду прислуживать другим. Я распланировала свою жизнь на десятки лет вперед. А теперь? Теперь я участница Отбора, и не просто участница Отбора, а девушка, вошедшая в Элиту, теперь я люблю принца и готова ради него на все. Еще 6 месяцев назад я считала его самовлюбленным мажором, а теперь он для меня самый лучший мужчина в мире. А именно в данный момент я нахожусь в логове повстанцев, только потому, что кому-то якобы захотелось со мной поговорить.
Девушка вернулась спустя четверть часа. В руках она держала туфли-лодочки и простую вязанную кофту.
- Возьми. Это не то, что ты носила во дворце, но лучшее из того, что я смогла найти, - я сунула ноги в лодочки и поморщилась от боли. Ноги словно не мои. Я подняла одну ступню и посмотрела на подошву, на ней виднелись неглубокие, но кровяные порезы. Молодец. Еще успела и порезать ноги. Я все же встала, чувствуя себя разбитой, и, натянув предложенную мне кофту, руками пригладила волосы.
- Спасибо.
- Алистер хочет тебя видеть. Он попросил привести тебя. Можешь идти? – больше всего на свете мне хочется, чтобы это как можно быстрее закончилось. И чем быстрее, тем лучше. Мне хочется отсюда быстрее вырваться.
- Да, смогу, - легче было сказать, чем сделать. С ногой явно что-то не то. Вся верхняя часть левой ноги опухла и очень болит. Сгибать колено удается с трудом.
- Нога все еще болит? Мы с Мириам сделали все, что могли. Прикладывали к твоему бедру холодные лечебные компрессы каждые несколько часов. Тебе нужно срочно к врачу, - конечно нужно, но как я к нему попаду?
- Как я попаду к врачу?
- Я же говорила, Алистер хочет с тобой просто поговорить, он не причинит вам вреда, - я позволила незнакомке помочь мне, и мы вместе с ней очень медленным темпом шли по коридору, на удивление совсем короткому коридору, - Кстати, меня зовут Эрин.
- Меня Америка, - я растерялась, что тут вообще происходит? То со мной относятся как с ненужным хламом, то вдруг ухаживают за мной, лечат меня и крайне дружелюбны со мной.
- Я знаю, - Эрин рассмеялась тепло и дружелюбно, - Вас все знают. И прежде, чем оставить вас Алистеру, я вас возможно, уже не увижу, я хотела сказать, что я на твоей стороне. Мне бы очень хотелось, чтобы нашей следующей королевой стала именно ты, - я попыталась улыбнуться девушке, не знаю, что из этого вышло. Эрин постучала в дверь, а затем исчезла, - До свидания. И простите нас за тех болванов.
- Входите, - раздался приятный мужской голос из-за двери. Я открыла ее и, сильно прихрамывая, вошла внутрь.
- Здравствуйте, мисс Сингер. Рад, наконец, с вами познакомится, - мужчине, сидевшему за большим письменным столом, лет 40 не меньше. У него густые прямые темные, с легкой сединой волосы и строгие черты. Карие глаза с интересом разглядывают меня, и мне тут же вспоминается как другая пара карих глазах обычно наблюдала за мной. Почему-то мысли о принце настойчиво не хотят покидать мою голову.
- Вы должно быть и есть тот самый Алистер, о котором я слышала уже не раз.
- Да меня зовут Алистер Прескот. Не волнуйтесь, я ничего вам не сделаю.
- Я и не волнуюсь. Ваши люди и так уже неплохо постарались.
- Приношу вам свои извинения. Эти два болвана уже наказаны. Поверьте, у нас и в планах не было причинить вам вреда.
- Но вы его уже причинили.
- За что я и прошу у вас прощения, - у мистера Прескота, так его проще называть, оказался довольно приятный голос, но внешность бывает обманчива, и за внешностью приличного человека может скрываться кто угодно.
- Мне сказали, что вы хотели бы поговорить со мной.
- Да, я действительно хочу поговорить с вами. Присаживайтесь, - мужчина указал на стул у своего стола. При других обстоятельствах я бы сказала что-то в роде «Нет, спасибо. Я постою», но, когда болит нога, выбирать не приходится. Я села на мягкий оббитый бархатом винного цвета стул и посмотрела на мистера Прескота.
- Что вам от меня нужно?
- В первую очередь я хотел бы сказать, что мы на вашей стороне, - да уж, на моей стороне. А до такого состояния я сама себя довела? Если бы не они, я спокойно продолжала бы жить во дворце, - Вы можете мне не верить. Да и какая у вас на то причина? После такого обращения я бы и сам ни за что не поверил бы себе. Я вас не виню.
- Если вы на моей стороне, зачем вы тогда устраивали все эти набеги во дворец? – мужчина рассмеялся, и его глаза вдруг заблестели, он откинулся на спинку стула и с задумчивым видом посмотрел на меня.
- Я думал, вы уже догадались зачем. Я слышал от своих людей, что вы довольно умная и сообразительная. Редкие качества у участниц Отбора, - я решила не акцентировать внимание на пренебрежении в его голосе.
- Дневники Грегори Иллеа?
- Зачем вы их ищите?
- С их помощью можно одним махом свергнуть правящую королевскую семью с престола. Наш народ только начал видеть насколько жесток на самом деле король Кларксон. Вы знали, что убийство сестры леди Натали его рук дело?
-Нет. Это неправда, - как бы ни был жесток король, он все же не стал бы убивать члена семьи девушки из Элиты, которую одобрили его советники и он сам. Или же мог? Если он так обращался с собственным сыном, ему ничего не стоило убить ни в чем не виновную девочку.
- Вы сами в это верите? Не вам ли он угрожал? – тон у мистера Прескота был похож на тот, каким разговаривают с неразумным ребенком. Близким, но все же более уважительным.
- Откуда вам это известно?
- Мои люди работают во дворце. Прекрасно подготовленные гвардейцы и горничные. Вы каждый день видели их, но не подозревали, что они не являются простой прислугой или служащим. Поверьте мне, я осведомлен почти обо всем, что происходит во дворце.
- Мои горничные? – что если мои горничные принадлежат к повстанцам? Мои боевые горничные, которые за меня горой станут. Что, если они все это время шпионили для повстанцев? Нет, невозможно. Я помню, как Люси испугалась повстанцев. У нее была истерика, нет, не может быть.
- Нет. Они простые горничные. Хотя ваша малышка Мэри охотно делится с моим гвардейцем информацией касательно вас, - Мэри? Так получается, она меня все это время предавала? – О нет, вы меня неправильно поняли. Ваша служанка и знать не знает о его работе. Бедная девушка по уши влюблена в него и искренне верит, что Скотт на самом деле просто интересуется вашим благополучием и не меньше самой Мэри верит в то, что из вас выйдет прекрасная принцесса. Он на самом деле так думает, просто время от времени передает полученную информацию мне.
- Почему же вы тогда не найдете дневники с помощью этих ваших людей?
- Потому, что крайне рискованно для них. Мне нужна информация и поэтому они должны быть вне подозрений.
- Я не понимаю. Зачем вы тогда нападаете, раз во дворце ваши люди? Вы же и их подвергаете опасности.
- На самом деле опасность не грозит никому. Каждый наш набег проводился с двумя целями: напугать и попытаться найти дневники.
- Почему же во дворце всегда такой погром после набегов?
- Я же уже сказал, для того чтобы напугать, - мистер Прескот посмотрел на меня так, словно это и без того понятно.
- Но зачем?
- Чтобы держать короля Кларксона на одном месте. И страх лучше оружие, чем открытое нападение. К тому же, в таком случае все обитатели замка скрываются в убежище, и нам никто не мешает осмотреть дворец.
