- Сколько ей лет?

- Шестнадцать. Малышка ничего даже не подозревает, и она очень похожа на нашего принца, - у Максона есть младшая сестра, о которой он не знает. Но он должен узнать. Ему нужно сказать, но как я могу это сделать, если с постели подняться не могу? – Отдыхайте, леди Америка. Я к Вам загляну позже, когда Вы будете чувствовать себя лучше.

Когда мистер Прескот ушел, я провалилась в сон, свернувшись клубочком и обхватив ноги руками, я проспала так вплоть до самого вечера. Меня никто не тревожил, и поэтому я смогла хоть немного выспаться и набраться сил. Я почувствовала себя сильнее и даже без помощи служанок съела весь принесенный мне ужин. Я все равно к нему опоздала. Стоило мне немного оживиться, как лица моих служанок просто расцвели. В последнее время они грустные и печальные ходили, а Эрин все не переставала спрашивать меня, почему я ничего не говорю Максону о ребенке. Она конечно не со зла, но это вовсе не значит, что я готова так вот просто взять все и забыть, и принять его обратно.

- Миледи, может выйдете, прогуляетесь? Вам нужен свежий воздух, да и если уж не он, то хотя бы смена обстановки, - заботливо предложила Мэри, расчесывая мои волосы. Я посмотрела в зеркало на себя и поняла, что и правда стала больше походить на тень самой себя, чем на леди Америку. Я позволила отчаянью захлестнуть меня. Так нельзя. Я так только ребенку наврежу, а он сейчас главнее всего.

«Тебе нужно срочно поговорить с принцем. Иначе ты или доведешь себя до полного истощения или потеряешь ребенка.» Сразу вспомнились слова мистера Прескота, и он словно сейчас стоит над моим ухом и снова расслабленно, с заботой и участием дает наставление.

Может он прав, и мне действительно пора поговорить с Максоном. Хватит уже изводить саму себя. Я или нужна ему или нет. В любом случае, пора заканчивать пытку прежде, чем я успею навредить ребенку. Он то не виноват, что его родители все никак не решат свои вопросы.

- Хорошо, Мэри. Энн и Люси, вы можете приготовить фиолетовое бархатное платье?

- С юбкой в пол, длинными рукавами и открытым лифом, обшитым поверху аметистами? – деловито переспросила Энн. Я это платье берегла для особого случая. Что же, разговор с Максоном – особый случай, очень особый.

- Да, оно самое. И, пожалуйста, найдите обувь без каблуков. Я все еще неважно себя чувствую, мне не стоит рисковать и подвергаться опасности упасть.

- Конечно, леди Америка. Мы все найдем, - едва ли не прыгая на месте заверила меня Люси. Энн тут же потащила ее из комнаты.

- Мэри и Эрин, можете сделать так, чтобы я выглядела достойно? Я понимаю, что бледна и выгляжу неважно, но я могу встретить кого угодно, - девушки закивали, и Эрин хитро улыбнулась.

Все принялись за работу. К девяти часам вечера я была готова и просто не узнала себя в зеркале. Девушка, смотревшая на меня оттуда, не была моей тенью, она дышала жизнью и была ослепительно красива. Девушки сделали даже больше, чем я просила, хотя на это ушло вдвое больше времени, чем обычно. Тем не менее, я сверкала, а не выглядела больной. Меня никто не будет жалеть. Мне незачем их жалость. Мне нужен Максон. Или мы уезжаем вместе или я уезжаю одна. Хватит с меня этого места.

- Леди Америка, вы великолепны. Вы так выглядите, словно собрались идти в бой, - со смехом заявляет Эрин.

- А так и есть. С меня хватит Отбора. Максон или заканчивает это все, или я уезжаю, - я решительно и слишком эмоционально говорю это. Девушки не решаются сказать что-то против.

- Вы хорошо подумали? – переспрашивает уже серьезная Эрин.

- Да. Я и так слишком долго терпела. К тому же, ребенку вредны все эти нервные переживания. Я могу его так убить. Я не хочу этого.

- Удачи Вам. Мы очень надеемся, что Принц проявит благоразумие, - самая строгая и сдержанная из всех подходит и осторожно обнимает меня,а я обнимаю в ответ, - Помните, мы с Вами.

К нам присоединяются и остальные девушки, а затем я быстро, пока не успела передумать, выхожу из комнаты и иду к лестнице.

Уже темно. На часах, когда я выходила было 21, но я все еще надеюсь застать где-то тут Максона. Он должен быть все еще с Крисс. Что я буду делать, когда найду его? Не знаю. Но это ведь пора заканчивать, правда? Пора уже решить наконец, кто ему нужен: я или Крисс. Обе мы ему не будем принадлежать. Только одна. И если это не я, меня тут в скором времени просто не будет. С меня хватит. Я устала терпеть.

Дом семьи Эмберс с одной стороны мог показаться богатым, если сравнивать его с моим домом, то просто громадным, но тут нет привычного великолепия дворца. Я так привыкла к дворцовым стенам, что поневоле стала считать его своим домом, но останется ли он таковым, или же я просто окажусь выброшенной на улицу и никому не нужной? Когда я начала считать дворец домом? Пока я шла по коридору дома Крисс, я окончательно поняла, что я тут лишняя. Все здесь не по мне. Все такое неприветливое и показное. Или минимализм или слишком много роскоши. Я тут чужая. Я не могу тут находиться. Даже стены давят на меня. Искусственные цветы в вазах и то кажутся безвкусны и никакими, что говорить о картинах, обоях и прочем.

Отыскать комнату, в которой сейчас находятся Крисс и ее друзья, оказалось совсем не трудно. Вы представляете себе, какой шум они создали? По всему дому были слышны их смешки и громкие голоса, так что я просто пошла на звук. Не составив цельного плана, я продолжала идти дальше. Не совсем представляя, что я скажу или сделаю, я тем не менее шла вперед. Я остановилась у двери гостиной, которая оказалась незапертой, и перевела дух, собрав все силы и волю, я потянулась к ручке.

- Ну же, Крисс, тут все свои, - я услышала окрики подруг Крис и засомневалась. Что я тут делаю? Она не вмешивалась в нашу с Максоном неделю. Это нечестно по отношению к Крисс. Может позже с ним поговорить, с Максоном? Может не портить Крисс вечер?

Я сначала отошла назад, но потом услышала аплодисменты и вскрики. Я не знаю, что мной двигало, любопытство, ревность, зависть, все что угодно, но я открыла дверь и заглянула внутрь. То, что я увидела, оказалось самым непосильным ударом, стало последней каплей, переполнившей чашу терпения. Максон, обняв Крисс, целовал ее. Не просто в губы целомудренным поцелуем, а пылко, с чувством. Когда-то он так обнимал и меня, когда-то с таким чувством он целовал меня, и так прижимал мое тело к своему, а сейчас на моем месте Крис.

Из рук у меня выскальзывает и падает с громким стуком небольшой клатч. Зачем мне его дали девочки, я не знаю, сказали так нужно. И если до этого меня никто не заметил, и Максон продолжал целовать Крисс, то сейчас все головы повернулись в мою сторону. Я не стала ждать, пока от оцепенения отойдут замершие Максон и Крис, я просто сорвалась с места и побежала. Дальше отсюда, дальше от этой комнаты, дальше от Крис, и как можно дальше от Максона. Голова от бега закружилась, и я два раза упала, но тут же поднялась и побежала дальше.

Как он мог так поступить? Он обещал. Он обещал быть верен, и что? Слезы подступили к глазам, но я уговорила себя не плакать. Так же быстро, как мне захотелось плакать, мне захотелось все рушить. Рушить, ломать, крушить, разбивать, как раз так, как это сделал со мной Максон. Я тут не останусь больше ни секунды.

Я забегаю в свою комнату, которую временно занимала и, распахнув шкаф, начинаю искать дорожную сумку, в которую после начинаю в хаотичном порядке запихивать вещи. С меня хватит. Он просил, чтобы я ему доверяла, и я доверила ему все, а он? Почему он так со мной? Из глаз ручьем текут слезы, что существенно замедляет и затрудняет сборы. Я не останусь ни тут, ни во дворце ни минуты. Он обещал мне, что не станет ничего делать с другими, он клялся, что любит меня. Где его любовь сейчас? Он целовал Крисс, целовал на глазах у всех. Это выглядело так, словно он сделал выбор и совсем не в мою пользу. Пусть женится на ней, пусть рожает Крисс ему детей. А нашего, нет своего ребенка, я защищу от него и его отца. Я не дам в обиду ребенка. Это его отец предал меня, а не он.