Все книжные полки, вплоть до потолка приставлены к стенам, а посередине расположены диваны, кресла, столики и прочее, что может обеспечить комфортное чтении, присутствуют тут и несколько письменных столов, немного напольных цветов. Все это, тем не менее, не то, что первым бросилось мне в глаза. Сразу я заметила одинокую фигуру, сидевшую на диване за одним из столиков.

У меня тут же перехватило дыхание. Не одна я брожу по чужому дому поздно ночью. Хотя исходя из событий последних дней, этот дом может стать и его вторым домом. На диване склонив вниз голову с опущенными плечами сидит Максон. Его волосы слегка растрепаны. Меня всегда завораживал их вид в таком состоянии. Светлая голова опущена так низко, что он не может видеть меня. Он одет в брюки и простой серый свитер, в сравнении с его обычным стилем одежды этот выглядит удивительно неофициальным и домашним, хотя я никогда не забуду его в одежде Коты. Максон не замечает меня, он не знает, что я здесь, а я стараюсь не выдать своего присутствия. Принц смотрит на газету, которая лежит перед ним на стеклянном столик. Мне не нужно видеть ее, чтобы знать, что именно он читает. На первой полосе всех газет Иллеа, вчера выпущенных в продажу, размещена статья о нашей с ним прогулке по моему городу. Оказывается, тогда, когда у меня с головы слетела шапка, а Максон скинул свою нас сфотографировали на том перекрёстке. Самую лучшую фотографию с нашим поцелуем все газеты разместили на первой полосе. Заголовки разные, как мне вчера сообщили горничные, но все сводится к тому, что никто не может понять, что мы такого делали в странной одежде на улицах провинциального городка. Газета «In time» выпустила свою статью с заглавием «РОМАНТИЧЕСКАЯ ПРОГУЛКА ИЛИ ПРИНЦ ИЗ НАРОДА». Я вчера читала статью, но сейчас уже и не вспомню о чем там написано.

Максон о чем-то задумался и даже не слышал, как я приоткрыла дверь.

Сначала я хотела вбежать в библиотеку, бросится ему на шею, и чтобы он развеял всю горечь последних дней, их опустошенность и тоску. Я хотела, чтобы он расцеловал меня, и я забыла все тревоги и смогла сказать ему о ребенке, нашем ребенке, но отчаяние, заполнившее мое сердце, не позволило мне сделать и шагу. Я смотрела на Максона и почти ощущала пропасть между нами. Мое тело все еще помнит его ласки, губы помнят его губы, а уши все еще словно слышат его голос, полный нежности и любви. Мое сердце все так же как прежде стремится к нему, но между нами образовалась пропасть из его отчуждения и моей боли и обиды. Максон сумел подарить мне рай, но в то же время выбил почву у меня из под ног своей отчужденностью и игнорированием. Я едва ли не схожу с ума видя его с Крисс, а он словно и не замечает меня.

Сейчас Максон выглядит подавленным и мне хочется утешить его, но я отступаю назад, как раз за секунду до того, как он поднимает голову, почувствовав мое присутствие. Я ухожу в тень и как можно бесшумнее добираюсь до отведенной мне комнаты.

Оставшееся время до рассвета я провожу у окна, пытаясь понять, как нам разрушить эту пропасть с Максоном. Но ничего не могу придумать, перед глазами то и дело мелькают моменты, где он так счастлив с Крисс, и когда приходят девушки, я начинаю всхлипывать.

Люси обнимает меня, Мэри расчесывает мне волосы.

- Леди Америка, зачем Вы себя изводите? Расскажите Его Величеству о ребенке и это все очень быстро закончится, - возле меня присаживается Эрин, явно обеспокоена моим состоянием.

- А если он не захочет его?

- Принц Максон не захочет ребенка от Вас? Простите, леди Америка, но у Вас явно помутнение рассудка, - смеется Эрин и девушки, но когда я не отвечаю, все обеспокоенно смотрят на меня.

- Леди Америка, он Вас любит. Разве Вы это забыли? Вы забыли, как были счастливы всего несколько дней назад? Он всегда выбирал Вас, оставлял Вас столько, сколько мог. Он делал все, чтобы оставить Вас рядом с собой. Почему Вы теперь решили отступить? Сегодня четвертый день, а значит осталось еще три дня. Три дня и останетесь только Вы и Принц, никто и ничто не будет Вам мешать, - Эрин не выдержала и стала отчитывать меня как маленькую девочку. Я и правда что-то захандрила, но это так больно, больно видеть его с Крис.

- Ему все это нужно? Максону все еще нужно, чтобы я его ждала? Ему нужна я?

- Леди Америка, Вам сейчас больно и одиноко, но Вам нужно еще немного потерпеть.

- Потерпеть? Вы видели их вместе? Видели, не говорили бы.

- Миледи, мы более чем уверены, что он притворяется, - вступилась за Максона Энни. Я хотела что-то ответить, но тут живот скрутило, и я поспешила в ванную комнату. Я очень долго приводила себя в порядок. Я не хотела спорить с девушками, подтверждать или опровергать их слова, поэтому просто надежно скрылась в своей ванной комнате. Сначала я приняла душ, понежившись для порядка, а потом присела на табурет и огладила свой живот, ища утешения у своего ребенка.

- Как думаешь, малыш, твоему папе мы все еще нужны? – ответа конечно не последовало и не могло, но мне стало легче. Пропало ощущение того, что я совсем одна. У меня есть мой ребенок, - Да, я помню, как он говорил, что любит меня, помню все его поцелуи. Знаешь, твой папа может заставить забыть даже свое имя. Я помню, как он был нежен и заботлив. Как смотрел на меня. Я до сих пор верю, что это все еще где-то есть, но то ли он притворяется с тетей Крисс, то ли он притворялся со мной. Я всей душой надеюсь на первый вариант. Малыш, твой папа, он замечательный. Его невозможно не полюбить. Может поэтому я так себя извожу? Мне плохо без него. Но мы же с тобой сильные? Мы ведь справимся? Да, малыш? Я обещала твоему папе продержатся до конца.

Разговор с ребенком, скорее монолог, подействовал на меня немного ободряюще. Настолько, что я согласилась спустится к завтраку, хотя вовсе этого и не планировала. Мне легче сказать, что я приболела, легче сказать, что у меня болит голова, что я отравилась или что болит живот, да все что угодно, лишь бы не идти вниз, но я нашла в себе силы одеться с помощью девушек и спустится вниз.

Завтрак ничем не отличался от предыдущих. Все как и вчера. Много родственников Крисс, холодная вежливость, воркование Крисс и полное игнорирование меня Максоном. Я обещала себе быть сильной, хотя бы ради ребенка, но откуда же эти силы брать. Чтобы не рассыпаться окончательно, я стала в уме перебирать все самые счастливые моменты с Максоном, первый поцелуй, ночь в убежище, попытку соблазнения и его фотогалерею, предложение в оранжерее и даже нашу первую ночь вместе, когда и был зачат наш ребенок. Я вспоминала каждое его нежное и ласковое слово, каждую ласку, поцелуй, да что там, каждую нашу ссору, с нежностью и трепетом перебирала каждый момент и на некоторое время меня это отвлекает. Я немного даже забываю, где нахожусь и с кем. Я растворяюсь в прошлом, так как мое настоящее не несет с собой ничего хорошего. В воспоминаниях лучше, там светлее и теплее, там я не одна. Я снова почти ничего не ем и причина не только в отсутствии аппетита, я чувствую отдаленный отголосок тошноты, словно она ждет своего часа.

- Леди Америка, Крисс рассказывала, что Вы очень красиво поете, это правда? – ко мне совсем неожиданно обратилась миссис Эмберс и как хорошо, что я ее услышала.

- Да, миссис Эмберс. Не знаю, насколько хорошо, но мой голос меня вполне устраивает, - я опустила вилку, а затем сложила руки на коленях, еле удерживая себя, чтобы не прикрыть живот.

- А не могли бы Вы спеть нам после завтрака? Нам всем очень интересно было бы услышать Ваш голос, - перспектива развлекать семью Крисс, меня, мягко говоря, не обрадовала. Совсем не обрадовала. Когда к вам относятся так, как они относятся ко мне, то пропадает всякое желание делать людям хорошо.

- Простите, но у меня сегодня с утра что-то разболелась голова. Может в другой раз? – я пытаюсь быть вежливой, как учила меня Сильвия и чего ждет от меня королева Эмберли.

- Мы просто подумали с мистером Эмберсом, как было бы замечательно, если бы Вы спели на свадьбе нашей дочери и Его Величества, - вполне невинно заявила мама Крисс, но ее четко нацеленный удар достиг своей цели. Я оторопела, но у меня хватило самообладания оставаться внешне спокойной. Я потеряла дар речи, мне стало больно, очень больно от этих слов. Не могу даже представить, чтобы Максон был настолько жесток, что захотел бы, чтобы я пела на его свадьбе, свадьбе с Крисс, даже для того, чтобы угодить будущей теще. Насколько же могут быть эгоистичны люди. Мои родители из уважения к девушкам и не заикались о возможной свадьбе, а тут вот такое.