- Я люблю тебя, Америка. Ты – мое все, - я отогнала от себя все мысли о последствиях наших действий и решила в полную меру насладится поцелуями. Когда губы Максона спустились на мою шею, а я блаженно закрыла глаза, раздался неуверенный тихий голос.

- Леди Америка, до завтрака осталось полчаса. Простите, Ваше Высочество, но мы не можем больше откладывать, иначе леди Америка не сможет спустится вниз вовремя, - Энни, как самая решительная, сейчас стоит и мнется с ноги на ногу. Ей неловко, но она даже не может представить, как неловко сейчас мне. Максон с тяжелым вздохом упал на меня, чуть не придавив своим весом, тем самым закрывая меня от горничной.

- Энн, Ваша госпожа будет в Ваших заботливых руках через 5 минут, - Энни удалилась, - О Боже, они нас видели, - Максон выглядит так, словно на его плечи легла еще одна проблема. Максон поцеловав меня, легко и нежно, скатился с меня, поднялся и стал одеваться. Я, натянув на себя висевший на быльце кровати халат, тоже поднялась, старательно не смотря на принца, пока он не натянул на себя хотя бы штаны.

- Они ничего не расскажут. Мои горничные ничего не сделают, что может навредить мне или уменьшит мои шансы на победу. Они преданы мне, и я верю им.

- Если ты веришь, то и я верю в них, - когда я подошла к нему, он уже застегивал рубашку.

- Максон, я не жалею ни о чем. Ночь была волшебной, - Максон закончил с рубашкой и поднял на меня темные глаза.

- Америка, я так же как и ты, не жалею ни о чем. Даже о секунде, проведенной с тобой. Наша ночь оказалась сказочной. Картер говорил, что это очень приятно, но то, что произошло между нами было невероятным, и я не стыжусь этого, совсем нет. Да, мы переступили черту, но я не могу сожалеть о такой прекрасной ночи, - Максон наклонился и поцеловал меня. Я обвила руками его шею, но поцелуй слишком быстро закончился. Максон отстранился и с улыбкой посмотрел на меня, когда я, досадуя, тяжело вздохнула.

- Встретимся за завтраком, - подобрав пиджак и галстук, принц удалился, а я поплелась в душ.

Когда я вышла из душа, который не смог вернуть меня с небес на землю, в комнате меня уже ждали мои горничные. Они никогда еще не выглядели такими торжествующими. У них на губах застыли такие ликующие улыбки, что складывалось ощущение, что они выиграли джек-пот в лотерею, никак не меньше.

- Кто еще об этом знает? – спросила я первым делом, войдя в комнату.

- Только мы и, судя по всему, о чем-то подобном подозревает камердинер Его Величества, - Да уж, не стоит забывать и о Марли с Картером. Нужно будет поговорить с Максоном и спросить его, о чем же они разговаривали.

- Не волнуйтесь, мы побеспокоились о том, чтобы никто не зашел в вашу комнату и не увидел вас с принцем, - Мэри загадочно улыбнулась, а я, не удержавшись, рассмеялась.

- Что-то мне подсказывает, что у следующего принца могут быть рыжие волосы, - как бы невзначай сказала Люси, - И как это было?

- Превосходно. Это просто не описать словами, - я мечтательно улыбнулась, не в состоянии побороть желание поделится хоть с кем-то своей радостью, - Девушки, сделайте меня слегка больной.

- У нас мало времени. За работу, - Энни понимающе улыбнулась и принялась раздавать распоряжения.

Спустя 20 минут, я уже спускалась по лестнице в утреннем платье до колен карамельного цвета. Оно с рукавами и приталенное до бедер, а внизу слегка расклешенное. Вверх от лифа поднимается кружево и обвивает шею, на которой остались следы поцелуев Максона. В этом платье я непостижимым образом умудрилась выглядеть и невинно и соблазнительно. Благодаря стараниям девушек, я выгляжу немного бледной, но как сказала Энни: «блеск ваших глаз мы убрать не в силах». Спрятать глупую улыбку под маской напускной скромности оказалось тяжелее всего. Куда проще было бы не спускаться вниз. Но я не могу.

Когда я вошла в столовую, все уже сидели. Мы ,три финалистки, сидим сразу за королевской семьей Италии. Инфант сидит как раз напротив меня, а принцесса Николетта справа от меня, Крис – слева.

- Доброе утро, Ваше Величество, - сначала я поклонилась и кивнула королю и королеве. Остальным монаршим семьям и только затем кивком приветствовала всех остальных. Я очень обрадовалась, увидев свою семью в конце стола.

- Леди Америка, Вы сегодня выглядите просто замечательно, принцесса Николетта загадочно улыбнулась, - Внимание принца действует на Вас благоприятно.

- Спасибо, - я слегка стушевалась, краем глаза заметив, как напряглась Крисс, услышав слова принцессы. Мы с ней в последнее время редко разговариваем. В этом большей частью виновата я, но я не могу ничего с собой поделать, чем больше я провожу времени с Максоном, тем больше мне хочется быть с ним рядом, каждую секунду, которую только можно. Слуги начали раскладывать блюда, я подняла глаза и тут же встретилась взглядом с Максоном. Он улыбнулся, и я ответила ему тем же. Он побрился, я и не заметила, чтобы у него была щетина, но сейчас его лицо поразительно гладкое. Если присмотреться, можно заметить, что волосы слегка влажные после душа, но в остальном он, как всегда, безупречен.

- Что между вами произошло? Я заметила, как вы вчера почти одновременно ушли с приема, а сегодня вы оба светитесь, - я покраснела, должно быть покраснела, по крайней мере, мне показалось, что это так, - Бросьте, Америка. В нашей стране взгляды проще, и нравы гуманнее. Я рада, что у вас с принцем взаимопонимание, и я никому ничего не скажу. Вы прекрасная актриса. Ничего не заметишь, если специально не ищешь, - на этих словах я сама себя удивила, прыснув от смеха. Из меня актриса всегда была ужасная. Вот Мэй другое дело, но не я. Разве что в пародии.

- Что вас так рассмешило, леди Америка? – король Кларксон внимательно посмотрел на меня. Проверка? Что он хочет?

- Принцесса Николетта рассказала мне о праздниках в Италии. Очень интересные обычаи.

- Да? Может поделитесь с нами?

- Вы, к примеру, знали, что в Италии просят руку и сердце не у отца девушки, а у матери? Или, что в разрез с нашими представлениями о подвенечном платье у итальянцев оно обычно красного или зеленого цвета? Эта традиция была некоторое время забыта, но потом вновь возрождена. Мне кажется это интересным и это лишь часть традиций.

- Вот я и предлагаю леди Америке приехать на мою свадьбу, - принцесса и глазом не моргнув, поддержала меня. От чего мне кажется, что сейчас идет не обмен репликами, а бои на шпагах, как минимум?

- И когда ваша свадьба состоится? – судя по всему, эта новость известна не всем. И к чему это принцессе Николетте приглашать меня на свою свадьбу?

- В мае. Мы с инфантом решили не устраивать долгую помолвку, - 6 месяцев короткая помолвка? Сколько же обычно длится долгая?

- Леди Америка – участница Отбора, который к тому времени может не закончится, - твердо сказал король, что ясно доказывает его отношение к этому. Значит то, что Максон говорил мне про сроки до окончания Отбора держится в тайне и, возможно, остальные девушки об этом и не знают. Я бросила взгляд на Максона, он с настороженностью наблюдает за своим отцом, внешне сохраняя спокойствие.

- Я об этом и сказала принцессе Николетте, извинившись за мой отказ. Я не могу нарушить условия Отбора, - я села ровно и сдержанно ответила королю. Он остался доволен ответом, но недоволен тем, что я не опозорила себя перед королевскими семьями. Где только я научилась этой внешней холодности или, если быть точнее, сдержанности? Король же наоборот, он метает глазами молнии в своей несдержанной манере.

- Вы же не станете расстраивать единственную дочь короля Италии? – с невинным видом спросила моя защитница. У короля Алессандро Ристори четверо детей, из них всего одна дочь. Отец в ней души не чает.

Все сначала замолчали, а затем завтрак прошел расслабленно, благодаря стараниям веселого инфанта Хорхе. После завтрака все гости удалились в свои комнаты. Спустя всего 20 минут после моего возвращения в комнату, влетел ураган - Мэй. Следом за ней вошли родители. Отец лишь рассмеялся, когда Мэй едва не задушила меня в радостных объятиях.