Тварей было тоже двенадцать, как и нас. Вот только после перехода Барсика на нашу сторону, расстановка сил немного сместилась.

Люди держались толпой, не рискуя отрываться от остальных. Похоже, идиотов, как в предыдущих боях, здесь не было. А это что?

Вокруг нас кто‑то бродил. Это было едва заметно по смещающимся песчинкам. Но я пока не стал выдавать своей осведомлённости, уже догадываясь, кто это может быть.

Твари, закончив окружать нас, набросились одновременно. Сразу погибло пару мужиков, умерев от потери крови из‑за разорванной артерии. Впрочем, несколько тигров тоже были мёртвыми. Причём один лежал с пулевым отверстием, это при том, что среди нас огнестрела не было ни у кого.

Ассасин напал одновременно с мутантом, только, в отличие от последнего, напал со спины. Я этого ожидал и махнул с разворота когтями. Но резанул лишь пустоту. Убийца вовремя понял, что его попытка не увенчается успехом и он снова скрылся в инвизе. Зато теперь нет никаких сомнений. Зик на арене вместе с нами. И это меня радовало, хоть и не позволяло расслабиться. Но ведь я сюда не расслабляться пришёл.

– Барсик, взять! – отдал я команду, глядя на едва заметное марево.

Кот‑мутант тут же побежал на невидимку, словно у того и не было никакой маскировки. Одним прыжком он сбил того с ног и прижал к земле.

В этот момент на меня бросилась очередная «киса». Я активировал пятикратный уворот и пропустил мимо себя её летящее тело и несколько последующих ударов лапой. Ослепление, натиск, мощный удар. И зверь побеждён. А я подошел ко все ещё лежавшему на земле Зику.

– Ну что крысёныш, вот мы и встретились, – сказал я, замахиваясь когтями.

– Стой! Стой! – умолял он, но я больше не поведусь на его уловки.

Я нанёс два быстрых удара в шею, но он каким‑то образом сумел от них уклониться и вырваться из‑под Барсика. Через мгновение, Зик был за моей спиной, и…

Он падает на землю, держась за распоротое горло, а над ним нависает Дрейк.

– Спасибо, брат! – сказал я.

– Да брось, давно мечтал это сделать, – ответил он.

Мы быстро разобрались с остатками мутантов, и я принялся собирать их ДНК.

За тварей ранга «С», не в обиду Барсику, можно получить шесть единиц ДНК, всего их было одиннадцать и плюс тройка трупов союзников.

Собрано ДНК – 173 \ 100

Отлично, пока не появились новые враги, можно усилить свои мышцы рук и после этого боя у меня уже будут новые когти.

– Дрейк, прикрой. Я пару минут буду небоеспособен, – попросил я.

– Понял, не вопрос, – ответил тот, и повернулся к воротам, ожидая новых врагов.

Эволюция мускулатуры и строения верхних конечностей (1‑й уровень) – у вас увеличивается сила рук, вы сможете наносить больше урона руками и оружием ближнего боя. Увеличивается грузоподъёмность. Эффективность и длительность захвата и оглушения противника увеличивается.

Активирую и понеслись «американские горки боли». Я чувствовал отдельно как разрушается и заново формируется каждое мышечное волокно. Ну или мне так казалось. Но боль была сильной, резкой и внезапной. Она то стихала, то появлялась в новом месте. Ладно бы статично болело и всё, но из‑за контраста боль казалась невыносимой. Я уже даже пожалел об активации эволюции. И почему нет эволюции нервных клеток, чтобы убрать чувствительность к боли?

Наверное, потому, что боль способствует выживанию, а сыворотка максимально приспосабливает организм к этому. Если бы боли не было, то мы бы грелись, стоя в огне, не одевали броню или защитное снаряжение, да и вообще не уклонялись от атак. Но природа позаботилась о нашей безопасности, наделив болью и страхом. Главное, чтобы их не было слишком много. Иначе можно и с катушек слететь или сознание потерять от шока…

Третья эволюция прошла даже немного быстрее первой. Минуты полторы, не более. И я уже стою, готовый к новым убийствам.

Мышцы на руках радовали не только своим размером и прочностью. Структура тоже немного изменилась. Появилось больше косых и мышц стабилизаторов. Скорость и даже рефлексы повысились. Руки моментально реагировали на любые мозговые импульсы.

Дрейк и остальные гладиаторы вовсю рубились с новыми врагами. Это была очередная толпа дикарей, только ещё больше, чем в прошлый раз: человек пятьдесят. Обезумев от ярости, они набросились на остатки гладиаторов, сбившихся в круг и прикрывающих спины друг другу.

Меня же они не заметили, или посчитали, что я нежилец, глядя на мои катания по земле в конвульсиях от спазмов боли.

И они поплатятся за свою ошибку.

Я напал со спины, без шума и криков. Пока меня заметили, я уже положил с десяток дикарей, поражаясь скорости и силе своих новых рук. Можно даже не использовать когти. Сила ударов кулаком наносила привычный урон, но всё же, навыки завязаны именно на коготки, а не на безоружный кулачный бой. А скилы – это как‑никак хороший бонус к урону, скорости и прочим плюшкам, вроде ослепления и кровотечения.

Когда меня заметили дикари – было уже поздно. С каждым убийством моя кровожадность росла, как и насыщение. Как только мне попытались дать отпор – я влил немного насыщения в свои атаки, и крови полилось ещё больше.

Я окончательно вошёл в раж и не видел ничего, кроме добычи, которую нужно уничтожать. Умирали все, кто попадал ко мне под руку. И враги, и союзники. К счастью, Дрейк оказался уже знаком с моими приступами берсерка. Вот только в этот раз он случился даже без боевой трансформации. Всё это я уже проанализировал, когда враги закончились, а я был весь красный. И не из‑за цвета кожи, а от крови.

Тяжело дыша я стоял посреди арены, а несколько выживших бойцов, в том числе Дрейк держались у её края, стараясь не попадаться мне на глаза.

– Извините! – крикнул я им. – Быканул малость, был неправ.

Пока оставшиеся бойцы осторожно приближались, я заглянул в интерфейс.

Уровень 39

Всего опыта 1319 000 \ 1600 000.

Свободных очков навыков – 6

Свободных очков характеристик – 6

Текущие характеристики:

Здоровье 658 \ 1080

Сила – 70

Выносливость – 108

Ловкость – 10

Интеллект – 10

Восприятие – 1

Сила воли – 1

Насыщение – 35

Демоническая энергия – 68 \ 1000

Демонический ранг – 1

Стадия эволюции – 4

Собрано ДНК – 155 \ 100

Иммунитет – 36 \ 36

Свободные очки хотелось вложить в выносливость. Но подумав, я решил проверить одну догадку. Характеристика: «сила воли» – была критически низкой и появилась после смены расы на демона, как и припадки ярости. А вспоминая предупреждения Яффе, это случалось и с предыдущими смельчаками, сменившими расу. Возможно, эта характеристика позволит сдерживать своего внутреннего зверя… Стоит попробовать, ведь я сегодня планирую встретиться со своими друзьями и мне не хотелось бы прийти в себя только после того, как я намотаю их кишки себе на руку.

Ворота начали открываться, и я надеялся, что это ещё не босс. Так как мне предстояла самая важная на сегодня эволюция. Надеюсь, она пройдёт ещё быстрее предыдущей.

Эволюция когтей (2‑й уровень) – у вас появляется второй ряд когтей (скрываемый), находящихся рядом с костяшками кулака. Активируются мысле‑движением. Эти когти более длинные и прочные, чем когти первого уровня. А возможность их скрыть делает из них неожиданное и удобное оружие, которое всегда при вас. (Требования: когти – 1‑й уровень, эволюция скелета –1‑й уровень, эволюция рук –1‑й уровень).

Все условия выполнены, наконец‑то я смогу отрастить себе… Не то, что вы подумали, хотя новое оружие повлияет и на размер яиц, в переносном смысле… Я надеюсь…

Скорее всего, те требования, которые ставились для улучшения когтей, были лишь для того, чтобы я мог выдержать эту трансформацию. Всё что я до этого называл болью, было лишь щекоткой, по сравнению с отращиванием новых когтей.